此番朌坎等人方知，原是王子府中有一名喚祁林鷸的執(zhí)事，死狀甚是詭異，先是宛如爲(wèi)邪祟附身一般，忿怒兇狠、魔怔失常，三日過後，那祁林鷸便渾身生出腫脹物，長(zhǎng)二三寸，隨肉移動(dòng)。那腫脹物頭幾日尚還安靜，然過幾日便於全身上下游動(dòng)撕咬；待入了夜間，更有外蛇隨風(fēng)而入，將那祁林鷸內(nèi)外交攻，終於上月初一爲(wèi)裡外之蛇撕咬而死。因羽民國(guó)素來無蛇，遂國(guó)民皆將蛇視爲(wèi)外來邪祟。而祁流離聞知此事，因太過匪夷所思，恐此事落了他人口實(shí)，引來流言四起，隨即下令知曉此事之人需保守秘密，決不可對(duì)外泄漏半句。又令人將祁林鷸秘密安葬，對(duì)外則稱祁林鷸被派了外差。
朌坎聞言，正支頤尋思，不提防間二蛇從他袖中探出身來。周遭羽民國(guó)人正是談蛇色變，乍見二蛇，登時(shí)駭?shù)貌惠p，亂成一團(tuán)。朌坎見罷衆(zhòng)人之狀，隨即一手拎起一蛇，對(duì)周遭衆(zhòng)人訕笑著解釋曰：“大家無需驚慌懼怕，它倆並非普通蛇類，乃是通靈神獸，環(huán)保無公害，不生牙齒，無毒無副作用……”
衆(zhòng)人聞言仍是縮手縮腳，驚恐無狀。
朌坎隨即詢問二蛇道：“你倆無事，又出來湊什麼熱鬧？”
阿巴則道：“據(jù)那人所言之癥狀，那祁林鷸所中之毒正是生蛇蠱?！?
周遭衆(zhòng)人見蛇竟口吐人言，登時(shí)驚爲(wèi)天人。
朌坎讚賞地拂拭一回二蛇之頭，隨即又將二蛇塞入袖中，道句：“不錯(cuò)，我亦如此以爲(wèi)。蛇蠱乃是將幼蛇與百蟲同入一甕，令蟲蛇互食，最終所剩之蛇則劇毒無比，可作了蛇蠱。與降頭所用蟲蠱有異曲同工之妙，只這蛇蠱更爲(wèi)陰狠殘忍，竟是將被下蠱之人生生折磨致死。然施此二法降頭，皆會(huì)留下蠱蟲。此事既爲(wèi)五王子刻意對(duì)外隱瞞，想必那祁林鷸家中還未有人進(jìn)入，大抵尚可尋到些許蛛絲馬跡?！?
隨後府中執(zhí)事人等將朌坎等人領(lǐng)入王子府家人所居之處，可知那祁林鷸在家人之中地位較高，娶的乃是王子妃的陪嫁侍女。此番入了那祁林鷸房中，只見似是爲(wèi)作出祁林鷸尚在人世的假象，屋中陳設(shè)盡皆維持死者生前原樣。衆(zhòng)人進(jìn)屋中搜查，朌坎親自將各房間逐個(gè)檢視。
此番甫一經(jīng)過帳房之時(shí)，便覺冷風(fēng)襲來，侵寒入骨。朌坎轉(zhuǎn)頭望向房中，伸手一指，說道：“此屋有被施降頭術(shù)的痕跡?！?
祁歸飛聞言，忙不迭揮手令手下衙役入內(nèi)搜查。不多時(shí)候，便將賬房?jī)?nèi)陳設(shè)盡皆搬了個(gè)空，又將房中地面逐寸搜索檢視，不料此番將萬(wàn)物翻看了個(gè)遍，卻並未發(fā)現(xiàn)類似蠱蟲之物。
朌坎聞那衙役稟報(bào)，登時(shí)從椅上蹦起身來，對(duì)曰：“且搜查仔細(xì)了？當(dāng)真沒有蠱蟲？”
那衙役答曰：“回大人，確實(shí)沒有?！?
朌坎自顧自搖首道：“不可能，這祁林鷸已確定死於蛇蠱，這賬房亦有被降頭的跡象，可知祁林鷸正是於此處遇害，如此又怎會(huì)尋不到蛇蠱？！……”
衆(zhòng)人聞言，皆如那高飛之禽被忽地?fù)糁新涞啬前悖瑥南矏偟母叻逯甭淙牍鹊?。其中便屬朌坎尤爲(wèi)氣惱，眼看勝利在望，卻僅差一步之遙，不禁令人分外灰心喪氣。
念及於此，朌坎負(fù)手埋頭，在暫且堆放賬房傢俱器物之處踱來踱去，一面苦思可有他法。
這邊三王子則向那祁林鷸之妻打聽，詢問祁林鷸身前可識(shí)得祁山鷹並祁焦明二人。那婦人則答之前從未從丈夫口中聞知此二人，然她亦不確定丈夫是否私下裡識(shí)得二人。
三王子聽罷，抱肘尋思一回，隨即又問：“如此夫人可否告知尊夫原是這府裡的，還是從外入這府的？”
那婦人則答：“當(dāng)家的並非府裡家養(yǎng)的，乃是外來的，因了家貧，入了府中做了下人。漸漸得了五殿下信賴，升至如今賬房之位，王子妃知曉後，方將我指婚與他……”
三王子聞言，方留心記在心裡。隨後又向府上之人借來紙筆，按遇害順序?qū)⒅两裼龊Φ乃娜嗣諏懴拢?xì)細(xì)審視一回，忽地眼前一亮，登時(shí)了悟，忙不迭出聲喚道：“諸位請(qǐng)看！”
於此同時(shí)，只聽另一邊亦傳來一聲“大家請(qǐng)看”。衆(zhòng)人聞言，循聲望來，正是三王子與朌坎同時(shí)出聲。他二人見狀，亦是大感意外，兩廂對(duì)視一回，朌坎說道：“殿……不公子先說?！?
三王子乾咳一聲，隨即指著手中所寫名姓說道：“我已知曉被害四人之間的關(guān)係。”言畢又轉(zhuǎn)向朌坎問道，“坎兒此番是欲道何事？”
朌坎遂答：“我終於尋到那蛇蠱了。”
衆(zhòng)人聞言皆是喜出望外，忙不迭連聲詢問那蛇蠱在何處。只見朌坎擡起一手，指向案己之上的一杯殘留多日的茶盞，說道：“玄機(jī)正在此物之上，幸虧五王子英明，將逝者生前之物照舊，方能令我尋獲此物……”
衆(zhòng)人聽罷這話，一道圍攏上前，低頭探視那茶盞，尚未明瞭這茶盞有何玄妙之處，便聞朌坎又道：“此番總算輪到煋先生大展身手了……”
……
卻說祁鳴雁與祁錦鳳兩母女未曾想過此生尚能進(jìn)入雍城遊玩，雍城位於建木斷裂之處，亦是羽民所能到達(dá)的最高層。那祁鳴雁的丈夫去得早，夫妻倆惟有這一獨(dú)女，皆由作母親的一手帶大，兼了其女祁錦鳳天資不佳，竟不及常人遠(yuǎn)矣，遂爲(wèi)母的亦是分外辛苦。母女二人居於建木最底層，女兒天生翅膀短小，至今未曾學(xué)會(huì)飛行，遂母女二人常往建木底層習(xí)飛，對(duì)那最高層的雍城，更是可望而不可即。
只未料到彼時(shí)與朌坎等人有了那一面之緣，朌坎竟會(huì)邀請(qǐng)她們前往雍城。此番朌坎召出鳳凰，令雲(yún)永乘著鳳凰來到建木底層，邀請(qǐng)母女二人前往雍城。只聽雲(yún)永說道：“在下奉我家公子並朌坎大人之命，邀請(qǐng)夫人並姑娘前往雍城樂來客棧用頓便餐。”
那祁鳴雁聞罷這話，驚得瞠目結(jié)舌，只如天上掉下餡餅一般，便是做夢(mèng)亦未想過此生能得入建木頂層的國(guó)都見識(shí)一回。暗地裡使力狠掐自己手背，痛襲神經(jīng)，方知並非是自己做夢(mèng)。維持著所剩不多的理智，以免被喜悅衝昏頭腦，祁鳴雁嗓音顫抖地問道：“我們與貴公子並朌坎大人素不相識(shí)，不知大人緣何邀請(qǐng)我們？”
雲(yún)永聽罷，從容答曰：“自是因了上回吾主進(jìn)入貴國(guó)之時(shí)，險(xiǎn)些被當(dāng)作國(guó)中欽犯，幸得夫人從旁作證，方倖免於難。吾主惦念此事，遂欲趁將要出國(guó)之時(shí)，請(qǐng)夫人並姑娘用頓便餐，聊表心意?！彪S後又指著身後的鳳凰說道，“慮及錦鳳姑娘行路不便，特意留下這鳳凰，供姑娘與在下乘坐。”
那祁鳴雁見朌坎思慮頗周，又聞雲(yún)永將話已說到這份上，如何還有疑慮，欣然同意前往。祁錦鳳年僅十歲，雖曾見過各式飛禽，卻從未有幸乘坐，此番跨上鳳凰，好不興奮，坐於雲(yún)永之前左顧右盼，坐立難安。那祁鳴雁則展翅飛於鳳凰之側(cè)，見罷此景，心下五味陳雜，自女兒降生之日至今，已逾十年，今日是頭一回未因不會(huì)飛行而遭人輕鄙。
一路飛至樂來客棧，便見朌坎並三王子已於客棧大門處迎接。祁鳴雁見罷，忙不迭飛至他二人跟前降下，行禮道：“彼時(shí)不過小事一樁、舉手之勞，不想竟累及二位大人破費(fèi)，民女心下當(dāng)真過意不去?！?
朌坎忙道：“夫人莫要客氣，若非彼時(shí)夫人爲(wèi)我等作證，只怕我亦無法立於此處。此番出國(guó)前夕，方請(qǐng)夫人前來，用頓便餐，聊表謝意……”
那祁鳴雁聞言問道：“據(jù)官差大人所言，朌坎大人不久前爲(wèi)國(guó)主指派調(diào)查巫蠱事件，正待大展身手，何以此番竟忽地便要出境？難道大人已將此事調(diào)查明白？”
朌坎聽罷此話，搖首對(duì)曰：“夫人過獎(jiǎng)了，我哪裡有那本事？此番不過是力所不濟(jì)，難以完成國(guó)主所託之重任，國(guó)主所定期限將至，我卻尚未查明案情真相，辜負(fù)國(guó)主期許，廷尉大人亦已向國(guó)主稟報(bào)，另遣人手調(diào)查此事，遂我不敢再厚顏待於國(guó)中，只待明日啓程……”
祁鳴雁聞罷朌坎之言，倒很是替朌坎惋惜，未曾稍加懷疑此番正值月中，朔月未至而朌坎又將如何出境。朌坎並三王子即請(qǐng)祁鳴雁母女進(jìn)入樂來客棧，又預(yù)先訂下雅間，將羽民國(guó)中聞名之美食，盡皆點(diǎn)了個(gè)遍。
祁鳴雁母女何曾見過這等排場(chǎng)，莫不大快朵頤，盡享美食。席間朌坎三王子並雲(yún)永三人不過從旁隨禮，略動(dòng)箸子應(yīng)景罷了。倒是朌坎耐不住，先拿自己幾上之食餵食二蛇，二蛇吃得腹中鼓脹，懶怠動(dòng)彈，只作那挺屍之狀。隨後又替煋先生斟上風(fēng)曲。未過多久，朌坎便棄了自己跟前之幾，挪至三王子身側(cè)，偏生搶他幾上之食。三王子伸手點(diǎn)了回朌坎前額，口中雖責(zé)朌坎毫無進(jìn)食之禮，然仍是拿自己箸子替他佈菜，未加制止。
用罷膳食，朌坎又請(qǐng)她二人今日索性便留在這樂來客棧居住一晚，待到明日清晨，正可與他們一道離開雍城，沿建木而下，送她二人歸家後，從樹底出境。
祁鳴雁見朌坎早已將諸事安排妥當(dāng)，甚至爲(wèi)母女二人訂好客房，又如何會(huì)拒絕這等好意。不過嘴上辭讓幾句，便也應(yīng)下。朌坎見狀，笑曰：“我非貴國(guó)之人，來此時(shí)日不長(zhǎng)，相識(shí)之人不多，自覺與夫人姑娘有緣，遂方欲與二位多些認(rèn)識(shí)往來?！?
祁鳴雁聽罷這話，已是感恩戴德。而祁錦鳳頭回見到煋先生便心儀非常，一路追趕著直抓在手中，作那會(huì)說人話之玩偶。
當(dāng)日夜裡，母女二人前來朌坎房中道那晚安，便見朌坎、三王子並雲(yún)永正忙於收拾行裝，一副明日便將上路的模樣。又對(duì)朌坎多番言謝，只道是今日正託朌坎之福，過得萬(wàn)分順意。朌坎客氣幾句，便請(qǐng)她二人回房歇下。母女二人回了房中，就此洗漱入睡不提。
不料正值夜半時(shí)分，從客棧窗櫺縫隙之處，忽地抽出幾縷輕若塵埃的蜘蛛絲，輕輕纏繞在那樑柱之上。隨後一隻渾身漆黑，身泛綠光的毒蜘蛛順著那蜘蛛絲緩緩?fù)碌魜?，輕巧一躍，便落在熟睡的祁錦鳳面上，張開大嘴，露出滿嘴尖牙，猛地一口咬下。祁錦鳳尖叫一聲，從睡夢(mèng)之中被一陣尖銳的痛楚痛醒，拿手捂臉，哭得撕心裂肺。而祁鳴雁亦隨之醒來，見女兒大哭，登時(shí)慌了手腳，揮開女兒捂臉之手，便見她面上似被蚊蟲叮咬一般，起了紅腫，而那毒蜘蛛?yún)s已不知去向。作母親的亟亟穿衣起身，欲向客棧掌櫃的索了藥來。
正值此時(shí)，便聞客房之門被一腳踹開，祁鳴雁轉(zhuǎn)頭一看，便見雲(yún)永正端著一木盆闖將進(jìn)來。未及祁鳴雁出聲嗔怪雲(yún)永貿(mào)然闖入，便聞雲(yún)永開口道句：“莫要驚慌，暫且勿動(dòng)?！?
言畢未待她母女二人回過神來，兜頭一盆黑狗血便淋了下來，將母女二人澆了個(gè)滿頭滿臉。隨後只見那隻黑蜘蛛便從祁錦鳳身上掉落下來，僵直不動(dòng)了……