一種緊張的氣氛籠罩在洛陽的大街小巷，儘管官方嚴(yán)密封鎖唐軍攻打弘農(nóng)郡和淅陽郡的消息，但消息還是不脛而走，傳遍了洛陽的各個(gè)角落，令洛陽上下人心惶惶，以米價(jià)爲(wèi)代表的物價(jià)開始迅速上漲，洛陽民衆(zhòng)掀起了儲(chǔ)存各種糧食物資的風(fēng)潮。
最有代表性的米價(jià)從鬥米一百二十錢猛地漲到了鬥米三百錢，這還只收開皇錢或者北隋的青龍錢，大業(yè)錢或者王世充鑄造的銅錢則被各個(gè)商家拒收。
這天上午，又一個(gè)令人震驚的消息傳遍洛陽，函谷關(guān)被唐軍攻破，這便意味著洛陽西面著名防禦體系崤函通道已完全被唐軍突破，這個(gè)消息給洛陽民衆(zhòng)帶來了巨大的恐慌，米價(jià)再度暴漲，從鬥米三百錢漲到鬥米五百錢，各種物價(jià)開始失控。
洛陽皇宮，戶部尚書崔文象快步走過宣政殿廣場(chǎng)，向御書房方向走去，崔文象這兩年在王世充朝廷內(nèi)混得風(fēng)生水起，他出賣堂兄崔孝仁後，贏得了王世充的信任，使他開始飛黃騰達(dá)，短短兩年便升到戶部尚書加封尚書檯行走，正式升爲(wèi)相國(guó)，使他成爲(wèi)王世充朝廷內(nèi)最年輕的相國(guó)。
崔文象雖然人品卑劣，但畢竟出身博陵崔氏，具有很高的才華，他在相國(guó)位置上幹得還不錯(cuò)，將政務(wù)打理得井井有條，太子王玄應(yīng)十分信賴他，重要的政務(wù)都和他商議。
不過崔文象心裡也明白，王世充不是長(zhǎng)久之計(jì)，他必須給自己另謀一條出路，他當(dāng)然不敢投靠北隋，他知道張鉉饒不過自己，崔文象便暗中向唐朝遞交了投名狀，並得到了李淵的親筆回信，信中充滿了對(duì)他棄暗投明的讚賞。
這讓崔文象儼如吃了定心丸，對(duì)自己的未來充滿信心，不過他對(duì)鄭國(guó)之事也就不是那麼兢兢業(yè)業(yè)了。
“崔相國(guó)！”
崔文象剛走上臺(tái)階，便聽見後面有人叫他，他一回頭，卻見是太子王玄應(yīng)，他連忙停住腳等候，今天王世充緊急召見相國(guó)等重臣商議軍國(guó)政務(wù)，崔文象還以爲(wèi)自己來晚了，沒想到太子還在自己後面。
崔文象很喜歡太子王玄應(yīng)，謙虛、低調(diào)、平易近人，而且溫文爾雅，完全沒有他老子那種驕橫兇悍，這是文官們最喜歡的帝王類型，可惜他是王世充的兒子。
“殿下怎麼現(xiàn)在纔來，微臣還以爲(wèi)自己已經(jīng)遲到了?！贝尬南笥锨靶Φ馈?
“父皇剛剛派人通知，參議推遲半個(gè)時(shí)辰，崔相國(guó)不知道麼？”
崔文象愕然，搖頭道：“微臣不知！”
“估計(jì)是報(bào)信人沒有找到相國(guó)吧！”
王玄應(yīng)低聲道：“我有件事想和崔相國(guó)溝通一下，可否方便？”
“無妨！”
崔文象和王玄應(yīng)來到一個(gè)角落，王玄應(yīng)憂心忡忡道：“我剛剛的得到消息，洛陽西市的米價(jià)已經(jīng)漲到鬥米六百文，米價(jià)實(shí)在太高了，常平倉(cāng)也沒有用，崔相國(guó)看有沒有什麼辦法應(yīng)對(duì)？”
前幾天米價(jià)漲到鬥米三百文時(shí)，王玄應(yīng)啓動(dòng)了常平倉(cāng)平抑米價(jià)，投下去八萬石平價(jià)米，以鬥米兩百文出售，企圖拉下米價(jià)，不料卻沒有任何效果，米價(jià)依舊堅(jiān)挺高企，今天更是漲到鬥米六百文，著實(shí)令王玄應(yīng)苦惱，他不知該如何應(yīng)對(duì)了，今天估計(jì)父皇會(huì)問到此事，他必須要有應(yīng)對(duì)方案，所以只能向崔文象求教。
崔文象搖搖頭道：“當(dāng)年赤眉軍逼近長(zhǎng)安，長(zhǎng)安米價(jià)大漲，王莽下旨投十萬石糧食平抑糧價(jià)，但沒有任何效果，估計(jì)今天的情形也是一樣，因爲(wèi)戰(zhàn)爭(zhēng)引起的恐慌和謠言引發(fā)的恐慌不一樣，要平抑糧價(jià)除非鄭軍擊敗了唐軍，或者鄭唐兩國(guó)和解，沒有了戰(zhàn)爭(zhēng)威脅，米價(jià)高位都難以支撐了，那時(shí)再動(dòng)用常平倉(cāng)，高企的米價(jià)就會(huì)隨之崩潰，現(xiàn)在可不行，家家戶戶都在儲(chǔ)存糧食，是爲(wèi)了應(yīng)對(duì)圍城時(shí)所需，常平倉(cāng)投多少糧食都會(huì)被搶購(gòu)一空，殿下想法雖好，但方法卻錯(cuò)了?！?
王玄應(yīng)眉頭一皺，“那我該怎麼應(yīng)對(duì)？”
“很簡(jiǎn)單，殿下將常平倉(cāng)的糧食改爲(wèi)賑粥，讓家境貧寒、無錢購(gòu)糧之人也有一條活路，這是唯一的辦法。”
“那打擊奸商以及那些發(fā)國(guó)難財(cái)?shù)娜四?？?
崔文象笑了，“殿下，這時(shí)候可沒有什麼奸商，他們背後可不是一般人?。 ?
王玄應(yīng)頓時(shí)醒悟，洛陽的糧食可不就是被大伯控制的嗎？他頓時(shí)泄了氣，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“好吧！多謝相國(guó)指點(diǎn)，我們先去御書房?！?
“剛纔關(guān)於王莽的典故，殿下可千萬別在聖上面前提及！”崔文象又囑咐他道。
“這個(gè)我明白，我不會(huì)提及此事。”
兩人一邊說，一邊快步向御書房走去
王世充在部署完進(jìn)攻荊州的戰(zhàn)局後便返回了洛陽，他不可能一直呆在南陽，洛陽還需要他回來坐鎮(zhèn)。
剛回到洛陽，一連串的好消息便接踵而來，鄭軍攻佔(zhàn)襄陽郡，鄭軍攻佔(zhàn)竟陵郡，鄭軍攻進(jìn)南郡，正在圍攻南郡，但沒過幾天，便傳來了唐軍兵分兩路進(jìn)攻弘農(nóng)郡和淅陽郡的消息。
這頓時(shí)讓王世充慌了手腳，要知道他一共只有十五萬軍隊(duì)，五萬大軍南下荊州，三萬軍隊(duì)駐紮淅陽，還有三萬軍隊(duì)分別駐紮在南陽、淯陽、淮安、襄城和滎陽五郡，河南府只剩下四萬大軍，這裡面還包括兩萬御林軍，而這四萬大軍又各有五千軍隊(duì)駐守函谷關(guān)和虎牢關(guān)，真正守洛陽城的軍隊(duì)只有一萬人，就算把兩萬御林軍派上城也只有三萬人，兵力捉肘見衣襟。
寬大的御書房?jī)?nèi)站了十幾名重臣和大將，王世充臉色陰沉，對(duì)衆(zhòng)人道：“朕剛剛得到消息，弘農(nóng)郡已經(jīng)投降唐朝，屈突通的三萬大軍殺到了澠池縣，正繼續(xù)向洛陽方向殺來，不過速度已經(jīng)放慢，淅陽郡那邊形勢(shì)也十分嚴(yán)峻，儘管我們的軍隊(duì)頑強(qiáng)抵抗，但三萬守軍擋不住李世民的七萬大軍進(jìn)攻，已經(jīng)三戰(zhàn)三敗，軍隊(duì)損失慘重，目前退守均陽縣，朕已下令圍攻江陵的大軍北撤，大家都談?wù)剳?yīng)對(duì)之策吧！”
御書房?jī)?nèi)鴉雀無聲，半晌，王世惲躬身道：“陛下，現(xiàn)在看不出唐軍的真實(shí)意圖，他們究竟是想逼我們退出荊州，還是想直接對(duì)我們發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，現(xiàn)在還難以預(yù)料，微臣認(rèn)爲(wèi)，襄陽和江陵還控制在唐朝手中，江夏也有數(shù)萬重兵，唐朝未必肯輕易放棄荊州，微臣覺得唐朝的真正目的是打通南襄道，將關(guān)中和荊州連爲(wèi)一片?！?
“那又怎麼理解唐軍攻佔(zhàn)弘農(nóng)郡，現(xiàn)在大軍正殺向洛陽？”王世充又問道。
“陛下，李世民的七萬大軍纔是主力，屈突通的只有三萬軍隊(duì)，憑這三萬軍隊(duì)是無法攻下洛陽，他應(yīng)該是牽制我們軍隊(duì)南下，否則無法解釋他的軍隊(duì)會(huì)忽然放緩?！?
這時(shí)，相國(guó)段達(dá)也道：“陛下，微臣也支持王相國(guó)的意見，唐軍目標(biāo)還是荊州，從一個(gè)小小的細(xì)節(jié)就能看出來?！?
“什麼細(xì)節(jié)？”王世充問道。
段達(dá)走到地圖前，用木桿指向淅陽郡的內(nèi)鄉(xiāng)縣道：“如果唐軍的目標(biāo)是我們，那麼李世民在拿下內(nèi)鄉(xiāng)縣後，應(yīng)該分兵一路向東進(jìn)入南陽郡的菊潭縣，直接抄南陽郡的後路，但李世民沒有這樣做，依舊向均陽縣方向進(jìn)攻，那明顯是襄陽方向，微臣由此可以談斷，唐軍的目標(biāo)依舊是荊州，而不是我們?！?
王世惲和段達(dá)的分析讓王世充稍稍心定，他又問太子王玄應(yīng)道：“太子的看法呢？”
王玄應(yīng)以爲(wèi)父皇召集大家是商議糧價(jià)暴漲之事，結(jié)果父皇根本不關(guān)心這種事情，一心只考慮軍隊(duì)部署，這讓王玄應(yīng)既暗暗鬆口氣，但同時(shí)也有一絲失落，民生也很重要，父皇卻一點(diǎn)也不在意。
王玄應(yīng)只得躬身道：“兒臣認(rèn)爲(wèi)，無論唐軍的目標(biāo)是否爲(wèi)洛陽，洛陽的兵力都太少，兒臣建議增加洛陽守軍，同時(shí)將洛口倉(cāng)的糧食全部運(yùn)回洛陽?！?
王世充點(diǎn)點(diǎn)頭，太子的建議說到他的心坎上了，他沉思片刻道：“太子說得對(duì)，無論如何，洛陽守軍還是太少，朕打算將滎陽郡和襄城郡的兩萬守軍調(diào)回洛陽，只留虎牢關(guān)的五千軍隊(duì)，同時(shí)將洛口倉(cāng)的八十萬石存糧全部運(yùn)回洛陽，各位愛卿以爲(wèi)如何？”
左衛(wèi)大將軍兼兵部尚書雲(yún)定興立刻讚道：“陛下高見！”
衆(zhòng)人紛紛表態(tài)，支持王世充的方案，王世充點(diǎn)點(diǎn)頭，“那就這樣決定了，放鬆滎陽郡的控制，集中兵力防禦洛陽。”。