五名官員慘死的案件在半個(gè)月限期到來(lái)之時(shí),刑部尚書(shū)上奏宣佈破案,說(shuō)兇手是一夥仇視朝廷官員、窮兇極惡的盜匪,流竄到帝都尋找下手目標(biāo),正好碰見(jiàn)喝酒到半夜的幾位官員,便將他們殺害。
兇手全部捉拿歸案,對(duì)罪名供認(rèn)不諱,在認(rèn)罪狀上簽名按了手印。
皇上下旨將犯人凌遲處死後,事情總算平息下來(lái),除了偶爾有人感嘆幾句死者死得太冤外,再無(wú)人願(yuàn)意提起這件事情了。
“龍袍案”在巫抵的帶領(lǐng)下,井井有條的調(diào)查著,種種情形對(duì)馮太師皆是不利的。
而市井上開(kāi)始流傳一條不知起源的傳言——“馮太師之所以會(huì)鼎立幫助表裡不一的二皇子成爲(wèi)太子,是爲(wèi)了今後能順利謀朝篡位”。
帝都府尹急忙增派人手在街上巡查,禁止傳言擴(kuò)散,但是世上沒(méi)有不透風(fēng)的牆,傳言還是被皇上和朝廷官員們知道了,加上“龍袍案”頓時(shí)掀起一片譁然,馮太師一派的官員皆是人心惶惶,生怕皇上給馮太師定罪的同時(shí)連累到自己。
可是半天卻不見(jiàn)皇上有任何舉動(dòng),令衆(zhòng)人有二丈和尚摸不到腦袋的感覺(jué),只能先靜觀其變。
始作俑者裴斯妍抱著奏摺,走進(jìn)御書(shū)房。宮人們都不知道跑哪裡去了,皇上坐在御案後,手臂支撐著腦袋,雙眼緊閉,似乎是在打盹。
“皇上?”裴斯妍輕聲喚道,將奏摺整齊的放在案上,湊近了才發(fā)現(xiàn)皇上的臉色越發(fā)的憔悴,眼下一片深青色,顯然是睡眠不足、疲勞過(guò)度造成的。
皇上睡得很淺,裴斯妍剛喊了兩聲就醒了,他長(zhǎng)嘆一聲,揉揉有些發(fā)麻的手臂,靠到椅背上,“今天的奏摺有多少?”
“不多,統(tǒng)共有十份,其中有一份西燕郡來(lái)的奏摺……”裴斯妍說(shuō),去翻找那份奏摺,眼角瞟到了一旁明黃色錦緞封面的摺子,心一跳,她看眼又重新閉上眼睛的皇上,強(qiáng)烈的想攤開(kāi)那摺子看看裡面寫(xiě)的是誰(shuí)的名字,可是這樣做實(shí)在是太冒險(xiǎn)了。
裴斯妍想了想,還是放棄了,拿出從西燕郡呈上來(lái)的奏摺,“水利建設(shè)已經(jīng)順利完成,百姓們都開(kāi)始了新的生活,一切都平安。刺史大人有信心讓西燕郡繁榮起來(lái)。”
皇上點(diǎn)點(diǎn)頭。
裴斯妍又打開(kāi)下一本奏摺,說(shuō):“皇上……”
“巫盼,”皇上突然說(shuō)話,“宮外流傳關(guān)於馮太師的事情,想必你也知道吧?”
“是,臣聽(tīng)說(shuō)了。”裴斯妍說(shuō),放下奏摺的時(shí)候又看到冊(cè)立太子的摺子,心裡又癢起來(lái)了。
“你如何看待此事?”
裴斯妍眼中掠過(guò)笑意,答道:“馮太師的賢明忠心在朝廷中是有目共睹的,諸位同僚們也像老師一般尊敬他,可是……”
皇上微微睜開(kāi)眼睛看掃裴斯妍一眼,“繼續(xù)說(shuō)下去。”
裴斯妍遲疑了一下,“所謂無(wú)風(fēng)不起浪,一定是事出有因才引起的流言蜚語(yǔ)。皇上,臣相信巫抵大人對(duì)於此事的是非對(duì)錯(cuò)一定會(huì)給出令您滿意的答案,到時(shí)候便知道流傳是事實(shí)還是謠言。臣不明其中究竟,也不好說(shuō)什麼……”
“無(wú)風(fēng)不起浪麼……”皇上喃喃的重複著。
裴斯妍舔了舔乾乾的嘴脣,不搭皇上的話。
“那你認(rèn)爲(wèi)二皇子如何?”皇上又問(wèn),目光落在明黃色的摺子上,伸出手細(xì)細(xì)的撫摸過(guò),好像那是一件世間罕見(jiàn)的奇珍異寶。
裴斯妍不好意思的笑道:“皇上,臣與二皇子殿下接觸不多,所以殿下?tīng)?wèi)人如何臣不敢妄下評(píng)論。”
皇上似乎沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)裴斯妍說(shuō)話,目不轉(zhuǎn)睛的看著摺子,自言自語(yǔ)道:“先帝錯(cuò)選皇儲(chǔ)釀下大禍,朕絕不能步他的後塵,讓世人恥笑纔是啊……”
裴斯妍也裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
這時(shí),錢(qián)公公從外面進(jìn)來(lái),看到巫盼也在,頷首示意,隨後走到皇上身邊,呈上一本摺子,“皇上,奴才剛拿到八百里加急送來(lái)的戰(zhàn)報(bào)。”
皇上猛得睜大了眼睛,一把從錢(qián)公公手中拿過(guò)摺子,打開(kāi)一字一字仔細(xì)的閱讀著。
裴斯妍伸長(zhǎng)了脖子偷看,原來(lái)是“惠王”已經(jīng)平息了大半的叛亂者的消息。她看看仍在讀著內(nèi)容的皇上,想起藍(lán)暄曾經(jīng)說(shuō)過(guò)想得到皇上誇讚的話來(lái)。
好不容易一個(gè)好消息,皇上會(huì)誇獎(jiǎng)這個(gè)從來(lái)都是漠不關(guān)心的兒子嗎?
裴斯妍感覺(jué)自己的心都揪起來(lái)了。
以前無(wú)論藍(lán)暄立下多大的功績(jī),皇上從未誇獎(jiǎng)過(guò)一字半句,這次也許依然如此吧……不能抱有希望啊,希望越大到時(shí)候失望也越大,令人消極。
“啪”,皇上合上摺子,過(guò)了一會(huì)兒長(zhǎng)嘆道:“暄兒做的好啊,好啊……”
裴斯妍不敢相信自己的耳朵,差點(diǎn)要大笑起來(lái)。
皇上真的誇獎(jiǎng)藍(lán)暄了!
如果藍(lán)暄現(xiàn)在也在御書(shū)房,親耳聽(tīng)見(jiàn)皇上的話那該多好!
“巫盼,朕累了,你先下去吧。”
“是,皇上。”裴斯妍瞟眼摺子,躬身退下。
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“等等!送菜的?怎麼你們兩個(gè)看著面生?”馮府後門(mén),黑衣的衙役攔下幾個(gè)趕著牛車的村民打扮的人,仔細(xì)的上下打量著,“你們是什麼人?”
被問(wèn)到話的農(nóng)婦客氣的哈腰,“蔡大嬸病了,小的是她家鄰居,受了拜託,所以和我家哥哥過(guò)來(lái)幫忙。”
侍衛(wèi)半信半疑的看看農(nóng)婦和她哥哥,又走到牛車旁檢查簍子裡的瓜果蔬菜,確定沒(méi)有異樣後,揮揮手讓他們進(jìn)去。
“謝謝官差大人。”衆(zhòng)人連聲感謝,帶著牛車進(jìn)了馮家後門(mén),走進(jìn)僕從專用的小路。
待躲開(kāi)了衙役的視線,先前的農(nóng)婦憤憤不平的扯下裹在頭上的巾子,扔在地上,低頭瞪著自己身上的粗布麻衣,似乎是感到非常的不舒適,扭動(dòng)了幾下肩膀。
“難道就沒(méi)有別的辦法進(jìn)馮家大門(mén)了嗎?”她壓低了聲音,憤怒的問(wèn)自己的“哥哥”。
走在她身後的中年男人不耐煩的回瞪她一眼,不悅的說(shuō):“馮家有通往外面的地道,可惜我們不知道出口在哪裡,馮大人又不能隨便出來(lái)。悅蘿夫人,您暫且先忍忍吧,待大事成了,您想如何便如何。”
悅蘿夫人“哼”了一聲,翻來(lái)覆去的瞧著洗得都發(fā)白的袖子,嘀咕道:“活了四十多年,我何時(shí)穿過(guò)這樣骯髒難受的衣服……還要對(duì)卑賤的衙役點(diǎn)頭哈腰的,簡(jiǎn)直是恥辱!等我坐上巫盼的位子,一定要叫這些人生不如死!”
“請(qǐng)你閉上嘴巴,可以嗎?”中年男人含糊不清的喝道。
悅蘿夫人沒(méi)聽(tīng)見(jiàn),好奇的說(shuō):“我說(shuō)你居然能忍受穿這種衣服,做賤民才做的事情?你雖然是巫羅長(zhǎng)房的庶子,可從小到大也是養(yǎng)尊處優(yōu),沒(méi)吃過(guò)苦的,真是稀奇了。”
中年男人翻了個(gè)白眼,沒(méi)搭話,加快了腳步走到悅蘿夫人前面去。
“喂,儲(chǔ)清平,”悅蘿夫人喊道,拉住那男人的衣服,“你要到哪裡去啊!”
“鬆開(kāi)!”巫羅家的儲(chǔ)清平甩開(kāi)悅蘿夫人的手,眉頭不耐煩的蹙起,“光天化日下拉著我的衣服成何體統(tǒng)?還有,你今天哪裡來(lái)這麼多廢話?想被人聽(tīng)見(jiàn),揭穿我們身份是不是?”
“這裡哪裡的其他人?”悅蘿夫人指著跟在牛車邊走的其他農(nóng)夫,“都是自己人,你怕什麼東西?難道我發(fā)幾句牢騷都不行麼?”
“懶得和你廢話。”儲(chǔ)清平乜斜一眼悅蘿夫人,拐進(jìn)一旁的另一條小道。
“你們把東西都送到廚房去。”悅蘿夫人吩咐一聲,趕緊跟上儲(chǔ)清平。
兩人一前一後熟練的躲過(guò)站崗的侍衛(wèi),一路悄悄地溜到一座小庭院裡,左右看看確定沒(méi)人後,開(kāi)了一間房門(mén)進(jìn)去。
屋內(nèi)已經(jīng)坐了不少人,滿腹心事的垂著腦袋不敢看首座的老者。悅蘿夫人認(rèn)出其中大半是在朝爲(wèi)官的馮家人,還有一些是馮太師的黨羽,看他們個(gè)個(gè)衣冠端正華麗,她心裡頓生疑惑——這些人又是怎麼混進(jìn)守衛(wèi)森嚴(yán)的馮太師府?
馮太師右手邊有兩個(gè)空位子,悅蘿夫人和儲(chǔ)清平與諸位官員點(diǎn)頭示意後,坐了過(guò)去。
儲(chǔ)清平嚴(yán)肅的問(wèn)道:“馮大人,今日把我們召集來(lái),有何要事?”
悅蘿夫人的目光仍停留在衆(zhòng)人的服飾上,再看看自己的,臉頰登時(shí)發(fā)燙,尷尬的恨不得找個(gè)地洞鑽進(jìn)去。
馮太師咳嗽幾聲,緩緩說(shuō)道:“這市井上的流言……你們二位也聽(tīng)說(shuō)了吧?在這節(jié)骨眼上,流言猛於虎啊!若是皇上受人蠱惑相信了,後果實(shí)在令人擔(dān)憂,所以我們要先發(fā)制人!”
最後四個(gè)字,馮太師語(yǔ)氣很重。
悅蘿夫人心猛得一顫,目光終於轉(zhuǎn)到馮太師身上,“馮大人說(shuō)的對(duì),請(qǐng)您下命令吧。”
馮太師的臉上掠過(guò)一絲怒意,“悅蘿夫人,你們巫盼家二房準(zhǔn)備的如何了?除了長(zhǎng)房,就你二房勢(shì)力最大,可別讓老夫失望才行。”
悅蘿夫人訕笑兩聲,手指絞著袖子,不知道該如何回答馮太師的問(wèn)話,衆(zhòng)人的目光全落在她身上,讓她感到更加的侷促。
自從族長(zhǎng)親自檢查每月府上的收支帳目後,她巧立名目的從帳房取銀子就再?zèng)]從前自由了,二房雖然有做官的,但收入不多。他們又不像十房有大筆的生意往來(lái),每月能大把大把的掙錢(qián)。這有錢(qián)才能使鬼推磨,沒(méi)錢(qián)……
能做得了什麼呢?
而且自從族長(zhǎng)接任巫盼後,不僅忙於朝政,同時(shí)插手家中瑣事——在族長(zhǎng)的不斷協(xié)調(diào)和勸說(shuō)下,除了她二房,大部分族人相處越來(lái)越融洽,根本挑不起能對(duì)長(zhǎng)房產(chǎn)生仇視的事端。
這家中和睦,又如何聯(lián)合族人趕長(zhǎng)房下臺(tái)?
雖然之前籌集了不少人馬財(cái)力,但是與馮太師所期望的還差很遠(yuǎn),連致現(xiàn)在的長(zhǎng)房於死地都辦不到,其它的事情只能是望塵莫及。
“怎麼?”馮太師問(wèn)。
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悅蘿夫人用袖子擦擦汗,“一切都按照大人您吩咐的準(zhǔn)備著……”
馮太師追問(wèn)道:“那準(zhǔn)備的如何了呢?”
“大人請(qǐng)放心,不會(huì)有差錯(cuò)的……”
“砰”,茶杯在地上摔了個(gè)粉碎,馮太師氣得臉色發(fā)紅,所有人噤若寒蟬。
“不要試圖對(duì)老夫說(shuō)謊,”馮太師怒視悅蘿夫人,手指緊攥成拳,青筋清晰可見(jiàn),“看看你這一房都做了什麼?澹臺(tái)妍算是什麼東西,你們卻連個(gè)黃毛丫頭都對(duì)付不了?你們還想翻身坐上巫盼的位置嗎?”
悅蘿夫人感覺(jué)自己的腿在發(fā)軟,她“撲通”跌跪在地上,顫聲說(shuō)道:“大人……澹臺(tái)妍畢竟是巫盼和一族之長(zhǎng),再怎麼樣也是比我們權(quán)利大呀……”
“澹臺(tái)瑜在世的時(shí)候,你們不是無(wú)法無(wú)天的麼?”馮太師譏嘲的冷笑,“老夫以爲(wèi)你們對(duì)他終究有所顧忌,所以派人將他暗殺掉,好讓那個(gè)丫頭接任族長(zhǎng),如此以來(lái)對(duì)你們有利,可你們又做了什麼?難道當(dāng)初老夫同意與你合作,是一個(gè)錯(cuò)誤的決定?”
“大,大人……”悅蘿夫人不知道自己還能說(shuō)些什麼。
馮太師猛得站起身,俯視著瑟瑟發(fā)抖的婦人,“在這緊要關(guān)頭,你們居然給老夫拖後退……好啊好啊,不要你巫盼一族也罷!”
悅蘿夫人擡起頭,驚訝的看著馮太師,揪住他的褲腳,哀求道:“不,不……大人,您聽(tīng)我說(shuō),我一定會(huì)做好您吩咐下來(lái)的事情!請(qǐng)您一定要支持我成爲(wèi)巫盼,今後我對(duì)您一定言聽(tīng)計(jì)從,巫盼一族對(duì)您馬首是瞻!”
馮太師毫不憐惜的踹開(kāi)悅蘿夫人,冷聲道:“這樣吧,給你三天時(shí)間,不管是下毒也好,暗殺也罷,老夫希望三天後能看到澹臺(tái)妍的屍體!”
悅蘿夫人想也不想,連聲答應(yīng)。
馮太師向旁邊的侍從使了眼色,侍從連忙過(guò)來(lái)扶起悅蘿夫人,將她安頓回椅子上。
馮太師掃視一圈畏畏縮縮的衆(zhòng)人,清了清嗓子,面無(wú)表情的說(shuō)道:“各位按照老夫之前所說(shuō)的去辦!我們都是一條船上的人,老夫若是有個(gè)什麼三長(zhǎng)兩短,你們也別想活下去!”
頓了頓,他繼續(xù)說(shuō)道:“待萬(wàn)事具備……我們就動(dòng)手逼宮!”