第一次用飛雷神之術跑路的水木，算是體會到了時空間忍術的便利。難怪宇智波帶土敢到處挑事，立於不敗之地，還怕什麼？這次不行，換個地方再試一次，總有一次能得手。一旦情況不對，跑得比誰都快。這種無視空間上的阻隔的忍術，確實相當難對付。
雖然受了一點驚嚇，但是連汗水都沒多流一滴，也算是毫髮無損。等水木回到村子的時候，並沒有引起任何波瀾。即使是面對綱手，水木也只是將志村團藏在死亡森林有可疑行動的消息說明，但是關於自己的應對，就只是說明團藏似乎要對自己不利，自己先主動退卻了。這樣不僅僅是爲了隱藏時空間忍術，更因爲水木明白，綱手根本就沒有太好的辦法約束團藏的行動。受了委屈還小家子氣一般的告狀，可不是水木的風格，還不如自己想想辦法怎麼回擊。
對志村團藏的作風有些瞭解的綱手，見沒有什麼實質性的衝突，也沒有什麼十分需要注意的事情，綱手也放下了這次例行檢查的細節，轉而說起了另外一件事。
“中忍考試時間已經快到了，現在許多村子已經送來了申請，考生名單和隨行人員都在覈實情報中。過不久就要開始準備本村下忍的考生名單了。”
“報名？這和我有什麼關係？”
“其它村子的考生暫且不論，木葉考生還是要有一個預選的，這次中忍考試還是太危險了，實力太差會有性命之憂，不能讓認不清狀況的傢伙白白送命……”
“預選麼？”水木也有點疑惑，“這跟我無關吧，讓幾個比較閒的傢伙去試探一下就夠了。”
“不是要你做這個，要是你的話，我怕你把他們折騰得不敢前來報名了。這件事已經有人接手了。”綱手否認了水木的猜測，接著大聲說道，“你們兩個進來吧。”
話音落下，辦公室們被推開，兩個平凡的忍者走了進來。
“看著有點眼熟啊！”水木打量了一下貌似是兩個中忍模樣的人。
“水木前輩，看來不記得我們了。”
綱手打斷幾人的寒暄說道：“中忍戶隱日出，古杉卜水，將是預選測試的負責人。同時也是第二考場中你的助手！”
水木沒有注意聽綱手的安排，而是對這兩個名字非常感興趣。
“日出，卜水，原來是你們，我說怎麼這麼眼熟。”
這兩個傢伙在忍者學校的時候，和水木算是比較熟悉的人了。水木比他們高一級，而戶隱日出和古杉卜水則是邁特凱、旗木卡卡西和猿飛阿斯瑪這一批人的同班同學。只是這二人出身不佳，資質也不算出衆，在畢業考試的時候被打回重修，後來就沒聽過他們的消息了，沒想到最後這兩個人還是成爲了忍者，至少這份毅力是相當不錯的。
“好久不見，沒想到水木前輩還記得我們。”
“前輩什麼的，太不好意思了，叫我水木就行了。”
差不了一兩歲的忍者叫前輩實在是太尷尬了，又不是在忍者學校。
“好了，敘舊以後再說，現在只是讓你們熟悉一下，以後就要共事了。日出，卜水，你們儘快完成手上的任務，然後聽從水木的安排，直到中忍考試結束。”
“明白。”兩人領命，然後向水木點頭打了個招呼就退了出去。
“這是給我配了兩個保鏢？”水木笑著向綱手問道。
“怎麼可能，中忍考試馬上就要開始了，你馬上就會分身乏術。一些不重要的事情，交給部下處理。不然的話，你可忙不過來。”
“這算是給我提個醒，不要偷奸耍滑？”連自己都需要幫手，看來忙碌的日子到了，“只是我可不是‘分身乏術’，分身還是應付得過來的。”
“喔？那要不要讓你的實體分身也一起來爲木葉做一份貢獻？”
“沒問題，只要你發兩份酬勞就行。”
“這不可能，村子還沒有富裕到爲一個上忍的分身付錢的地步。”綱手想也不想就拒絕，然後遞過來一個任務卷軸，“A級任務，要員保護，帶上第八班一起。”
水木接過任務打開一看：“瀧之國大名，前來木葉觀看中忍考試？”
綱手無奈地說道：“瀧忍村參加考試的考生也會一同隨行……”
“原來如此，掩人耳目！”
大名其實都是次要的，出了問題，有的是繼承人，關鍵是人柱力要看好了。
“爲讓這件事成行，綱手大人花了不少心思吧。”
不聲不響的將人柱力安排和大名同行，再把水木調過去保護大名，多好的藉口！
“這件事你知道就行了，對外宣稱都是保護大名。”
“明白。”
這件事看起來危險，其實相當輕鬆，就是大名的儀仗隊伍可能走得不快，有點浪費時間。
……
川之國，一處富麗堂皇的大宅深處，臉色猙獰的幹柿鬼鮫鮫肌一甩，將身前一個不斷求饒的華服男子銷成兩段，血花四濺，將雪白的屏風染上片片桃花。
“鼬，你說我們每天做這種毫無意義的任務，真的有用麼？”
爲了金錢，每天不得不接取沒完沒了的任務。
“我的大刀，今天又砍了一些無聊的東西。”
富家子弟爭奪家產，小國之間邊境糾紛，甚至是一國政變，都少不了“曉”組織活躍的身影。
宇智波鼬推開緊閉的窗戶，寒風裹著一絲泥土的芬芳飄了進來。
“誰知道呢。”
見宇智波鼬對這個話題不感興趣，幹柿鬼鮫笑著說道：“聽說木葉又要舉辦中忍考試了，不愧是忍界最強，一點小小的打擊，這麼快就恢復過來了。”
年後，木葉再次舉辦中忍考試的消息傳開，這可是忍界今年第一個重大事件。
“反正最近組織也沒什麼重要的事情，要不要去湊湊熱鬧？自來也不在木葉，應該不會像上次那樣危險。”
對幹柿鬼鮫的建議，宇智波鼬沒有回答，不知道是漫不經心還是沒有聽到！