警備部，水木臉色有些複雜地看著眼前幾個怯生生的少年。

“源內(nèi)、美濃、稻穗，就是你們了吧？”

中忍考試一結(jié)束，奈良鹿久就送來幾個新晉中忍。

出乎水木意料，中忍考試結(jié)束之後，居然有四個人被綱手提拔爲(wèi)中忍，實(shí)在是讓人大跌眼鏡，這和水木對這次中忍考試的考生不看好的態(tài)度截然不同。

除了一個人被調(diào)入醫(yī)療部之外，其它合格者全丟給水木了。

“就是我們！”

兩男一女連忙回答。

幾個小傢伙唯唯諾諾的態(tài)度，讓水木也不禁嘆了一口氣。從名字就知道這些人都是沒什麼傳承與底蘊(yùn)的平民忍者，按部就班的學(xué)習(xí)、掙扎、幸運(yùn)的晉升，然後中忍就是他們的極限了，慢慢熬資歷，在村子裡瞅準(zhǔn)機(jī)會得到一個好職位就是他們的未來。

這幾個新晉中忍的水平，可能還比不上犬冢牙和日向雛田，不過，這也是兩種命運(yùn)的人不同的軌跡罷了。

有天賦的忍者，需要足夠的經(jīng)歷來沉澱，等到合適的時機(jī)厚積薄發(fā)。至於這些一眼就看得到頭的忍者，就沒有必要想太多了，早點(diǎn)走上社會，說不定會有更多的際遇，繼續(xù)待在下忍程度也只是浪費(fèi)時間。

“手久野，他們就交給你了，儘快讓他們熟悉警備部工作；寧次，你和他們是同齡人，注意多照顧他們一下！”

“明白！”

當(dāng)了這麼久的領(lǐng)導(dǎo)，些許威望是有的，不過自己有這麼嚇人麼？把幾個新手嚇成這樣！

待幾人都出去之後，水木摸了摸自己的下巴。

『難道真的有所謂的王霸之氣，將別人震懾得不敢輕舉妄動？』

明明這段時間休養(yǎng)生息，已經(jīng)很注意收斂氣息了。

當(dāng)然這也只是調(diào)侃而已，多半還是自己這個隊(duì)長的職務(wù)在起作用，體制內(nèi)的權(quán)力威懾，哪怕自己不用，並不代表下屬感受不到。有可能自己一句話就改變他們的人生，身爲(wèi)上忍帶隊(duì)老師，不也可以一句話將下忍打回忍者學(xué)校重修麼？新來的被嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢到也情有可原。

放下這些瑣事，水木走出了警備部大樓。

拜訪日向日足的約定，是時候要履行了。受日向家族若有若無的照顧已經(jīng)很久了，日向日足的想法，還有水木自己的意願，都需要一次長談來確定接下來兩者之間的關(guān)係與合作。

……

日向家族的庭院，在水木眼中，帶有濃重的禪意之感，頗有一種古樸的“師法自然”的意味。豪門大族的積累，從這種細(xì)枝末節(jié)的意境中，就給人一種不可輕忽的凜然感。

常青樹、落葉樹、低矮灌木、細(xì)竹、山石、砂礫，既帶來了視覺上的愉悅，也使人在精神上得到了休息。

四周竹籬笆做成的圍屏，在水木的感知中，散發(fā)著一陣陣有規(guī)律的查克拉波動，明顯是有日向家族佈置的結(jié)界在發(fā)揮作用。

庭院裡遍佈的石制燈籠，被打理得乾淨(jìng)整潔。其上的斑駁之感，無不顯示著這些不言不語的器物，見證了日向家族的興衰起伏與滄海桑田。

錯落有致的枯山水，顯示著這個豪門大族對美與藝術(shù)的追求，在朝不保夕的忍界，能夠有如此傳承確實(shí)難能可貴。

名爲(wèi)“逐鹿”的竹製小品，竹筒上部灌滿水之後，自然下垂；倒空竹筒之中的水，然後再翹頭，回覆到原來的平衡，尾部擊打在撞石上發(fā)出清脆的響聲，反而更加顯得茶亭的幽靜。

滿溢的石制水鉢，水木和日向日足取用裡面的水，將手洗乾淨(jìng)，除去滿身的晦氣之後，來到內(nèi)庭，茶水已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)。

“水木上忍，看樣子你對目前的狀況還算滿意？”

稍稍客套之後，日向日足開始試探水木的心意。

“也不能說是滿意！”

水木也沒有敷衍。

“短時間之內(nèi)，我還能期待什麼呢？”

水木走到這一步，在村子裡面確實(shí)沒法更近一步了。實(shí)力上，短時間沒有太過迫切的需要；村子裡職務(wù)的提高更是可有可無。

沒有家族的平民忍者，沒有傳承帶來的天然正統(tǒng)性，再高的職位，也沒辦法將其化作實(shí)實(shí)在在的影響力。

目前水木能做的，就是等待了。

如果真的有意於火影之位，水木的難度，可能比團(tuán)藏還要大。

不過隨著時間的推移，兩人的態(tài)勢可能會逆轉(zhuǎn)。哪怕團(tuán)藏壽命再長，身體狀況再好，也無法向村民證明，垂垂老矣的他如何比一個正值壯年的年輕忍者可靠。資歷與底蘊(yùn)，團(tuán)藏已經(jīng)沒法更進(jìn)一步，年輕忍者卻有更多的可能性。

“想必我的族人已經(jīng)將我的意思傳達(dá)給水木上忍了，不知道最近水木上忍的研究是否有更進(jìn)一步的收穫？”

“如果您問的是籠中鳥的話，進(jìn)展寥寥無幾！”

水木遺憾地?fù)u搖頭。

“只是證明了籠中鳥確實(shí)有一線生機(jī)，如果能夠憑藉自身的力量突破咒印，將會有意外的收穫。”

“這個我已經(jīng)知道了。”

日向日足有些失望。

“根據(jù)家族的記載，祖先們也有過類似的猜測，只是……”

日向日足有些難爲(wèi)情。

“近千年以來，從來沒有一個日向分家族人達(dá)成這個壯舉，況且，真的有人做到的話，對日向家族未必是好事！”

“這樣啊！”

日向日足的擔(dān)心也未嘗沒有道理，被宗家用籠中鳥束縛起來做牛做馬，連人身自由都沒有，怎麼可能對家族心存歸屬？真的有驚才絕豔之輩靠自己的天賦破解了籠之鳥，怎麼會再對日向宗家言聽計(jì)從？實(shí)力爆發(fā)的他們不報復(fù)宗家就不錯了。

天才如日向?qū)幋我矝]有做到。日向日足爲(wèi)什麼要將其納入家族並消除寧次心中的怨恨？不就是怕他萬一掙脫籠中鳥不好控制，而且白眼也會就此流失麼？

綜合考慮之下，日向日足寧願拋棄籠中鳥，也不去考慮籠中鳥被突破給家族帶來的好處，毅然決然地拋棄了日向千年的傳統(tǒng)。

沒有了籠中鳥，蛻變爲(wèi)一般豪門的日向家族，不得不像普通忍者家族那樣做出一些妥協(xié)，維持日向足夠的團(tuán)結(jié)與威懾自保，就成了極爲(wèi)重要的一件事情。

“難道說，水木上忍真的沒有任何想法麼？有日向家族的支持，成爲(wèi)火影的希望還是很大的，時間也還來得及！”

籠中鳥退出日向家族的歷史，肯定不是一朝一夕的事情，實(shí)施起來必然是以年來計(jì)算進(jìn)度的大事，配合日向家族的行動，意圖推舉親善日向家族的火影上位，那是理所當(dāng)然的事情。奈良鹿久年齡大了一點(diǎn)，旗木卡卡西很合適，不過日向家族一向和這種沒落忍族沒什麼交情。

找來找去，沒什麼倚仗與後臺的水木最合適，雙方各取所需，按理來說應(yīng)該不會有問題纔對，沒想到水木表現(xiàn)得並不是很熱心。

“族長大人對我的幫助，我還是看在眼裡的，不管最後結(jié)果怎樣，如果有需要幫助的地方，我必然會鼎力相助！”

“明白了！”

有這句話，日向日足心裡就有底了，水木並沒有完全拒絕，只是對日向家族的急不可耐有點(diǎn)不認(rèn)同。

“能夠告知具體緣由？有些事情，實(shí)在讓人想不通，讓您見笑了。”

水木笑了笑，若有所指地說道：

“木葉五任火影，除了四代目波風(fēng)水門之外，其它全都誕生於戰(zhàn)爭，意圖提前佈局，太不現(xiàn)實(shí)了。”

“戰(zhàn)爭？”

日向日足心中一凜，陡然瞪大了眼睛。

“原來如此，看來水木上忍已經(jīng)有比較準(zhǔn)確的消息了。如此，多謝了！”

按理來說，綱手執(zhí)掌木葉村的時間，可能也就十來年，佈局火影位置肯定不需要這麼長的時間，七八年就是一代忍者更新?lián)Q代的時間，既然水木會因爲(wèi)戰(zhàn)爭的緣故放棄日向日足的提議，那麼戰(zhàn)爭爆發(fā)的時間必然長則三五年，短則只有一兩年。

根據(jù)忍界這段時間波詭雲(yún)譎的形勢來看，可能時間真的不會太長了。

安然度過了漫長的戰(zhàn)國年代的日向家族，絕不會對戰(zhàn)爭毫無嗅覺，只是對爆發(fā)的緣由和規(guī)模可能把握不準(zhǔn)，但危險絕對是體會得到的，要不然也絕不會試圖影響木葉村政局。

日向家族全力以赴的話，比一個小國的戰(zhàn)力還要強(qiáng)大，提早做出戰(zhàn)爭準(zhǔn)備，絕對能減少許多不必要的損失。

水木這種消息靈通的忍者的提醒，日向日足無疑承了一個大情分。

“您客氣了！”

水木喝了一口香氣濃郁的清茶，然後轉(zhuǎn)換話題說道。

“日向決定徹底拋棄籠中鳥，恐怕不僅僅是因爲(wèi)虛無縹緲的危險吧？”

要說僅僅因爲(wèi)水木的一些還沒有得到徹底證實(shí)的結(jié)果，就放棄千年的傳統(tǒng)，怎麼看都覺得太過兒戲了一點(diǎn)。

“被察覺到了麼？”

日向日足也明白，想要矇住知情人之一的水木，實(shí)在有點(diǎn)困難。

“關(guān)於水木上忍的猜測，日向家族的探索也不是毫無進(jìn)展。在仔細(xì)研究家族古老的記載之後，有了一些佐證！”

“原來如此！”

看來應(yīng)該是察覺到了日向的源流——大筒木家族的蛛絲馬跡。

“具體的原因難以啓齒，但是有一點(diǎn)可以說明的是，每個古老的家族，上溯到源頭的時候，總是有一些半真半假的神話故事，日向家族也不例外，但是很可惜的是，我們經(jīng)過某些探索之後，發(fā)現(xiàn)有些部分極有可能是真實(shí)的，甚至其所在地都有點(diǎn)眉目了，而且極度吻合水木上忍那個可怕的猜測。”

看來應(yīng)該是發(fā)現(xiàn)了日向家族保存的通往月球通道這件事的真實(shí)性，所以才這麼著急地想著解決的辦法。

“如果是這樣的話，那族長大人是否有意主動出擊？”

找到了敵人的所在，如果有信心的話，扼殺敵人也是有可能的想法。

日向日足搖搖頭答道：

“如果對方真的有轉(zhuǎn)生眼，以日向家族的實(shí)力肯定不是對手。我們沒有必要去招惹強(qiáng)敵，反正過不久籠中鳥就會被放棄，再強(qiáng)的敵人也滅亡不了日向家族。不如說，這麼強(qiáng)大的敵人，已經(jīng)不是日向的難題了，這是整個木葉村、甚至是整個忍界需要面對的災(zāi)難。”

好吧，傳承已久的日向家族只是傲慢，但是並不愚蠢，沒想著去捅大筒木舍人這個馬蜂窩。

“明智之舉！”

日向日足也點(diǎn)點(diǎn)頭。

“關(guān)於先前承諾的情報換取白眼的交易，暫時無法履行了，不過，如果水木上忍有更多的關(guān)於白眼、轉(zhuǎn)生眼或者輪迴眼的研究成果，我們可以繼續(xù)兌現(xiàn)承諾。”

就等著日向日足這句話了，水木鄭重地拿出一個卷軸，遞給日向日足。

“請家主大人過目，還請看完之後立即銷燬！”

日行日足接過以後，打開認(rèn)真地看了起來，不過臉色卻是越來越嚴(yán)肅，靠著多年的涵養(yǎng)，勉強(qiáng)壓住了心中的驚駭。

良久之後，看完情報的日向日足默不作聲地將卷軸燒燬，然後閉上眼睛慢慢思量，水木也沒有催促，耐心地等著日向日足的迴應(yīng)。

當(dāng)水木手中的茶水都快見底的時候，日向日足突然睜開眼睛說道：

“真是讓人驚訝，沒想到水木上忍手上居然有這種研究成果……”

“還算滿意吧？”

“當(dāng)然！”

日向日足笑著答道。

“寫輪眼、白眼、輪迴眼來自從一個源頭麼，還真是有意思，沒想到居然會是這樣的結(jié)果。”

有些事情，只是沒有人能夠聯(lián)想到一起，但是隻要有人提出來，再結(jié)合家族千年積累的資料，稍一對照就知道事情的真假。

“雖然對日向家族並沒有立竿見影的好處，但我認(rèn)可這些研究結(jié)論！”

日向日足拿出一個佈滿符文的密閉試劑瓶。

……

走出日向家族的水木長舒了一口氣，一隻白眼到手，算是和日向日足之間交易的一個階段性總結(jié)。

白眼的戰(zhàn)力水木並不看重，有了它，對查克拉的觀察、以及尾獸查克拉的剖析將會更加準(zhǔn)確。再按照以前連猜帶蒙的試錯方法，效率太低了。