劉飛燕心中藏著一件怎樣的苦楚？原來，一個月前，劉飛燕與老父劉七一路賣唱，從汴梁逃來臨安投奔她的舅父，按著地址找到舅父的家中，可是舅父一看兩人如此境遇，翻臉不認人，還說他們是騙子，便轟出門去！
屋漏偏逢連陰雨，船破又遇打頭風，劉七又急又氣，感染風寒害了一場大病，不能出去繼續賣唱掙錢。小飛燕只得變賣行李籌錢爲父親抓藥看病，到最後當賣一空，賣無可賣，劉飛燕愁眉不展，毫無辦法。
劉老漢心疼小女，走投無路之時將劉飛燕叫在牀前，把縫在衣服上的一個小口袋撕下來，從裡面掏出一樣東西遞給她。劉飛燕接過來一看，驚喜異常，竟是一個拇指蓋大的小金鎖。
劉七掏出金鎖老淚縱橫，說金鎖是劉飛燕母親的嫁妝，母親臨死前，千叮嚀萬囑咐，就算餓死，也不能把金鎖當賣出去，要把金鎖留下來，待劉飛燕出嫁的時候做她的嫁妝。所以劉七把金鎖裝在一個布口袋裡，一直縫在身上，不管多難，也從來沒有打過金鎖的主意。
可眼下，父女倆實在過不了難關，劉七思來想去，只得把金鎖拿出來，要飛燕將金鎖拿去當鋪典當。
劉飛燕看到金鎖，也看到了生機，心裡暗暗責怪老父親腦袋轉不過彎，守著這麼一件值錢的東西，卻不懂得拿它做本，做些買賣，等掙到錢再將金鎖贖回來不是一樣的嗎？
劉飛燕辭別父親，帶上金鎖，趕奔十字街的“同福當鋪”（注：宋代當鋪一般稱爲“長生庫”、“質庫”，爲大家閱讀明白，統一用“當鋪”的名字，望不要挑禮、見怪，我也在學習），把金鎖往櫃檯一遞。
當鋪掌櫃姓丁，狗油胡、母狗眼，奸商一個，人稱“叮出血”。就衝這名字你就知道他的爲人，是個逮住蛤蟆都想攥出腦白金的主兒。“叮出血”接過金鎖，搭眼一看便知道是貨真價實的金鎖無疑。
可是他瞅瞅劉飛燕，看她面黃肌瘦、衣衫破爛，眼珠子一轉，壞心眼子上來了，問劉飛燕當多少。劉飛燕說當十兩銀子。“叮出血”狗油胡一撅，老鼠眼一瞪：“不當，要當，二兩！”
劉飛燕好說歹說，“叮出血”總算答應給三兩銀子。不過寫當票的時候，“叮出血”寫的卻是：“破銅爛鎖一隻。”
劉飛燕一看當票，很不樂意，要“叮出血”必須寫明，當的是一枚金鎖，將來有了錢要來贖當的。“叮出血”矇混她說：“當鋪就這規矩，寫寫而已！我們這麼大生意還能昧你一枚不值錢的小金鎖嗎？”
劉飛燕到底年輕，不諳世事，只好帶著三兩銀子回店，給老父抓藥看病，沒幾天，劉七康復如初！病好以後，劉七掛念著典當的金鎖，不贖回來對不起去世的妻子，也對不起待嫁的女兒。想要贖回來，卻苦於沒有贖當的錢。
人在難處，再次想起劉飛燕的舅父，於是帶著女兒厚著臉皮三次去找劉飛燕的舅父借錢，劉飛燕的舅父拒不認親，連數落帶罵，轟出來兩次，最後一次甩給五兩銀子，說再不見面。
不過總算有了錢，按照劉飛燕的意思，拿這些錢做點小生意，等賺了錢再去贖當，可劉七堅決不同意，拿著錢就去贖當，非要把小金鎖贖回來才心安。哪知道，當票和銀兩往櫃檯一遞，櫃檯掌櫃“叮出血”收下銀子，竟遞出一枚小銅鎖來。
父女倆一看是枚銅鎖，當即分辯：“掌櫃的，你搞錯了，我們典當的是一枚金鎖，不是銅鎖！”
哪知道“叮出血”眼一瞪：“胡說八道！你看看當票上所寫，‘破銅爛鎖一隻’，哪裡來的金鎖？”
劉飛燕急得滿臉通紅：“當票是你寫的，你還說大家都這麼寫，只是寫寫而已……”
“叮出血”撅著狗油胡排著櫃檯大罵：“什麼寫寫而已？！我們寫當票，可以粗寫新舊，略寫大小，是金是銅還不寫清楚嗎？你們趕快離開，不要在此攪鬧，要不然報到官府，治你們的訛詐之罪！”
父女倆怎麼能生生吃這個啞巴虧，劉七腦子一熱，便在當鋪門前大罵他們良心泯滅，道德淪喪，貪昧顧客的財物。“叮出血”做賊心虛，招呼店裡的兩個夥計將劉七好一頓打，邊打邊罵：“老傢伙，太歲頭上動土，敢在這裡鬧事！你也不打聽打聽當鋪是誰開的！滾！”
劉七被調包了金鎖，又挨一頓打，惡氣難忍，昏倒在地，又大病了一場。劉飛燕求助無門，只得暗氣暗憋，將父親送回客棧，求醫問藥，剩下的錢全都花光，劉七的病才略略好轉。
此事過後，劉飛燕苦捱日子，她沒有再次上門討要說法，卻把仇恨寫在心底，打定主意，早晚要出這口惡氣！可側面一打聽，當鋪幕後大老闆竟然是秦檜府上大管家秦龜壽的小舅子，頓時覺得再沒有機會出氣！
此時站在臨安府十字大街，劉飛燕望著同福當鋪，便將舊事講給虞豐年聽。虞豐年一聽心中惱怒，看來不管在哪個年代，奸商惡霸都無所不在。以前不知道這些事情也就算了，現在知道了，這麼好的姑娘燕兒竟然受到過如此委屈，當然不能善罷甘休！
“燕兒，你那金鎖值多少銀子？”
燕兒說：“大概能值十兩銀子，公子你要做什麼？”
“這還用說？當然是要向當鋪討債了！”
“公子，掌櫃人很兇，他背後的大老闆是秦府管家的小舅子。”
“我管他是誰！別說秦府管家的小舅子，就是秦檜又如何？十三年後照樣翹辮子……這個給你說多了你也不懂，總之，只要有我在，誰也不能欺負你！他兇又如何？還咬人啊？毒蛇兇，我把它的牙拔了！豺狼虎豹兇，吃它們的肉，睡他們的皮！”
“公子你還是不要爲了我跟他們打架！”
“哈哈，你放心，我不跟他們打架，我這個人最善於以其人之道，還治其人之身。你知道怎麼樣才能讓奸商頭疼、心疼、吃不下飯、睡不著覺嗎？”
劉飛燕搖搖頭：“我不知道！”
“破財！就是讓他們破財！”劉飛燕不解，虞豐年解釋說：“一個人能爲了一枚小金鎖昧良心做事，自然把錢看得極重，這樣的人如果破了財，一定會茶飯不香，心肝脾肺腎無一不疼，燕兒你就等著看熱鬧吧。”
“那公子你要怎麼做？”
虞豐年想了想說：“他們不是訛詐你的金鎖嗎，咱們也訛他們！”
“要怎麼訛？”
“你附耳過來，咱們這樣……”虞豐年耳語一番，劉飛燕微蹙眉頭：“公子，這樣可行嗎？”
虞豐年不以爲然：“怎麼不行？”
劉飛燕顧慮重重：“您一位舉人，這麼做……好嗎？”
虞豐年哈哈大笑：“我明白你的意思，你覺得訛詐不是君子所爲對嗎？嗐，對他們這樣的人，我講四書五經、講做人的道理有用嗎？道理是講給人聽的，良心被狗吃了的混球都不是人，你就瞧好吧……”
劉飛燕狠狠地點點頭：“嗯！公子，我聽你的，你說怎樣就怎麼樣！”