鄴城西市一條街道里面有一間雜貨鋪，販賣著來(lái)自各地的貨物，有瓷器、瓦器、針頭線腦……，反正是老百姓日常用的到的東西，基本上都有賣的。

老闆姓方，此刻正裹著厚厚的毛皮衣服縮在火爐前烤火，這店鋪裡面不見(jiàn)陽(yáng)光，又敞開(kāi)了門，陰冷無(wú)比。

一個(gè)穿得厚實(shí)、像一頭胖熊一般的壯漢大步的走進(jìn)店鋪，朝老闆大喊：“老闆，你這裡有茶壺賣了沒(méi)有？我家那小子頑皮，買一個(gè)摔一個(gè)，真是見(jiàn)了鬼，彷彿老子的錢是摔不完的。”

方老闆就熱情的笑著招呼來(lái)客，“有有有，您稍待。”

然後，方老闆轉(zhuǎn)頭就變了神色，無(wú)比冷酷的朝裡間屋子大喊：“臭小子，還不快滾出來(lái)，把茶壺拿給這位大爺挑選一下。”

裡間屋子一陣窸窸窣窣的聲音響起，接著出來(lái)一個(gè)臉色蒼白的俊秀少年，身上的衣服很是單薄，身子在微微打顫。

方老闆看到少年如此反應(yīng)遲緩，更加生氣了：“就是讓你洗一下罐子，怎麼這半天還沒(méi)有弄完？躲在後院做什麼呢？”

少年似乎很懼怕方老闆，畏畏縮縮的說(shuō)：“我已經(jīng)洗完了……”

方老闆眼一瞪，“那你在做什麼？偷懶嗎？洗完了就出來(lái)招呼客人啊！再這樣，你就自己回去吧，我可管不了你了。”

“可是我爹孃都不在了……”

“那也不管。不是看在你爹和我是親戚的關(guān)係上，你凍死餓死我都不會(huì)看一眼。趕快給這位大爺拿茶壺，再慢一點(diǎn)就滾。”

少年被訓(xùn)斥得啞口無(wú)言，小跑著過(guò)來(lái)給那位壯漢搬茶壺，讓壯漢挑選。

壯漢一邊看茶壺，一邊問(wèn)方老闆：“這孩子是你的什麼人？他家怎麼啦？”

方老闆嘆了一口氣，“這孩子也是命苦，從前他家裡還有幾畝薄田，吃得溫飽，還跟著村裡致仕的老官員們學(xué)習(xí)讀書寫字。誰(shuí)料天有不測(cè)風(fēng)雲(yún)，爹孃相繼生了急病，賣了田地也沒(méi)有把人救回來(lái)。我回去奔喪，看到這孩子孤苦無(wú)依，著實(shí)可憐，也就把他帶回來(lái)幫我做生意，也圖個(gè)溫飽。誰(shuí)料這孩子越長(zhǎng)越大，就越?jīng)]有長(zhǎng)進(jìn)，整天不知道琢磨著什麼，就是不好好幹活。”

壯漢也嘆氣，“好可憐。”

也就對(duì)那個(gè)少年多了一些寬容，沒(méi)有很挑剔，看中了一個(gè)茶壺，問(wèn)了價(jià)錢，方老闆就說(shuō)了一個(gè)實(shí)價(jià)，壯漢也就沒(méi)有還價(jià)，掏出錢，就給了少年。

正在這時(shí)，門口傳來(lái)一陣鑼聲，還跟著一羣人的吵鬧聲，也不知道是出了什麼事。

不多時(shí)，鑼聲來(lái)到門口，壯漢和方老闆都跑到門口看怎麼回事，少年也站在他們身後，從他們倆的縫隙中朝外看去。

里正提著銅鑼，一邊走，一邊敲，敲完鑼，就大喊一聲：“皇上下旨，不限人等，均可以參加朝廷考試，考中了可以當(dāng)官。”

考中可以當(dāng)官？還有這事？

大夥都覺(jué)得新奇，都跟著里正，七嘴八舌的問(wèn)。

里正也就停下腳步，耐心的跟這羣人解釋：“皇上說(shuō)了，朝廷很多官不是跑了嗎？現(xiàn)在太平了，就要把官補(bǔ)上。所有的鄴城人都可以參加朝廷舉辦的考試，分爲(wèi)經(jīng)科、律科、商科，經(jīng)科、律科是什麼，我說(shuō)不上來(lái)，那都是讀書人的事情，但這商科啊，就是你們這些做生意的人都可以參加的。”

一個(gè)快五十歲的大嬸聽(tīng)了，笑嘻嘻的說(shuō)：“這麼說(shuō)，里正大人，我家是開(kāi)絲綢鋪的，那我也可以參加考試去做官了？”

里正一愣，這……女人做官？這朝廷的旨意也沒(méi)有說(shuō)女人不能參加考試呀，但女人做官，他里正活了這麼一大把年紀(jì)，就聽(tīng)說(shuō)過(guò)陸令萱做過(guò)內(nèi)宮的官，但那時(shí)皇宮之內(nèi)，這皇宮之外，合適嗎？

衆(zhòng)人看到一向穩(wěn)重的里正也說(shuō)不出個(gè)所以然，都笑了起來(lái)。

“周家嬸子，看來(lái)你也可以去做官了喲，里正都沒(méi)說(shuō)你不能參加。”周圍的人也拿那個(gè)大嬸開(kāi)玩笑。

大嬸也得意的笑起來(lái)。

方老闆鋪?zhàn)拥纳倌晖蝗徊辶艘痪洌骸澳悄銜?huì)寫字嗎？”

衆(zhòng)人都一愣，是啊，做官不會(huì)寫字，那隻能是武官，可這個(gè)大嬸怎麼看也不適合呀。

里正也惶然大悟，“周嬸子，你這自己的名字都不會(huì)寫，做官啊，我看是沒(méi)指望了。”

大嬸哼了一聲：“我也沒(méi)指望著做官，我只是想啊我家小六子會(huì)寫字，大概可以去做官吧？”

里正認(rèn)得她家的小六子，“那倒是可以，三天後金雀苑門口報(bào)名，記得別誤了。”

大嬸歡天喜地的謝過(guò)里正，然後轉(zhuǎn)身走了，大概是去找她家的小六子吩咐報(bào)名的事情吧。

里正也往前走，繼續(xù)敲著鑼，廣而告之。

待到人羣走遠(yuǎn)，壯漢笑著對(duì)方老闆說(shuō)：“方老闆，你也可以去試一下嘛，萬(wàn)一考中了呢，不是可以做官了，光宗耀祖。”

方老闆憨厚一笑，“我哪成啊，都老了。”

壯漢也就不再說(shuō)什麼，拿著茶壺就告辭而去。

方老闆轉(zhuǎn)身看到少年還站在門口，有點(diǎn)生氣，“還不快去幹活，怎麼你也想去考？癩蛤蟆想吃天鵝肉，先撒泡尿自己照照吧。”

罵完了，方老闆又跑到火爐邊烤火。

少年仍舊站在門口，望著遠(yuǎn)方，眼神中閃過(guò)一種堅(jiān)毅的光芒。

“還不快去幹活，把院子裡面的罈子也洗乾淨(jìng)，沒(méi)洗完，晚上就別吃飯了。”

少年低聲“哦”了一下，低著頭，匆匆往裡面走去。

晚上天已經(jīng)很黑了，少年蜷縮在柴房的乾草堆裡面，把那牀薄被子又收攏了一點(diǎn)，這樣似乎能讓自己更暖和。

其實(shí)並沒(méi)有，身上還是一樣的冷，白天泡在冷水裡面的雙手已經(jīng)沒(méi)有什麼知覺(jué)了，少年還是伸出來(lái)，去摸了摸藏在乾草堆裡面的一卷書。

那是村裡那個(gè)退休的官員送給少年的，他覺(jué)得彌足珍貴，被方老闆帶到鄴城來(lái)，家裡什麼都沒(méi)有拿，就揣了這冊(cè)書。

“我楊天策一定要考中，不要再寄人籬下。”

少年握緊拳頭，暗自發(fā)誓。