朱棣頓時(shí)送了口氣。甩開膀子走進(jìn)了徐王妃的府邸。

王妃的府邸乃是在元朝的基礎(chǔ)上修建的，當(dāng)年朱棣就藩北平，他的府邸就是元朝的舊宮，其規(guī)制如同天子。按照規(guī)定，藩王的府邸“亞天子一等”，其它諸王都是如此。爲(wèi)了這件事，朱元璋還曾特地告諭諸王，要他們不要與燕王攀比，因燕王府邸是元朝舊宮，不需要新建，他們新建的府邸則都要按規(guī)定辦事，徐氏雖爲(wèi)王妃，但因朱棣的府邸乃是元朝古都，所以徐王妃所住的府邸便是元朝的後宮——延春宮。

元大都宮城位於全城南部中央，大明殿爲(wèi)前朝，延春宮爲(wèi)後宮。延春閣爲(wèi)內(nèi)廷區(qū)延春宮的主體。延春宮正南門曰延春門，一正兩偏，東西七十七尺，上有重檐。延春門又有左右掖門，左曰懿範(fàn)，右曰嘉則。入延春門，正北即延春閣，其址在今北京景山公園主 峰位置。延春閣東西一百五十尺，深九十尺，高一百尺，重檐三層。延春閣亦建築在高大的殿基上，門廡制度大致與大明殿相仿。延春閣東廡外、宮城東華門內(nèi)便是元朝皇后的後宮，延春宮，此刻朱棣甩開了膀子朝延春宮走了去。徐王妃一雙美目在張信的臉上移動(dòng)了片刻，方纔轉(zhuǎn)身跟著朱棣的身後朝自己的府邸走了去。

延春宮不大，朱棣沿著長(zhǎng)長(zhǎng)的長(zhǎng)廊走進(jìn)了進(jìn)去，聞得腳步聲，延春宮裡一陣腳步上，跟著一個(gè)太監(jiān)迎了上來(lái)，朱棣瞇著眼神望了望，月色下，但見來(lái)人四五十的年紀(jì)，光潔白皙的臉龐，透著棱角分明的冷俊，兩條眉毛若非燈光的照耀，朱棣幾乎看不出來(lái)，白得厲害，但臉膛仍是透著此紅色，顯得神采奕奕。他身穿嶄新的大明秉筆太監(jiān)緋色袍服，頭上還帶著官帽，此刻見朱棣走了進(jìn)來(lái)，換忙邁開了步子，弓著身子迎了上去。

“王爺……？”來(lái)人客氣的衝著朱棣喊了聲。

朱棣同樣客氣的衝著來(lái)人點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“徐公公遠(yuǎn)道而來(lái)，不知所謂何事？“朱棣語(yǔ)氣透著驚訝，畢竟此人乃是建文帝身邊的太監(jiān)，此刻突然來(lái)到府上，朱棣一時(shí)也猜不透究竟，這個(gè)秉筆太監(jiān)許霆，朱棣併爲(wèi)深交，只知他僅憑太祖朱元璋的寵幸，由原來(lái)的目不識(shí)丁的小太監(jiān)，一步一步的被擢升爲(wèi)御前的司禮太監(jiān)，但朱元璋在臨終前，曾經(jīng)嚴(yán)令不允許太監(jiān)干政，作爲(wèi)正統(tǒng)繼承人的朱允炆對(duì)此自然奉爲(wèi)金科玉律，許霆雖未貴爲(wèi)秉筆太監(jiān)，但在建文帝手下乾的不甚得意，一般來(lái)說(shuō)，秉筆太監(jiān)爲(wèi)司禮監(jiān)次輔，位尊權(quán)重僅次於掌印太監(jiān)，自從朱元璋藉助胡惟庸之手，廢除了中國(guó)上千年的宰相制度，秉筆太監(jiān)因各部大臣奏章、票擬意見呈送皇帝或皇帝批示發(fā)還，都需經(jīng)秉筆太監(jiān)整理，故此，秉筆太監(jiān)在朝中又舉足輕重的地位，一旦皇帝寵幸，他們和高級(jí)文官一樣服用緋色袍服，以有別於低級(jí)宦官的青色服裝。有的人還可以得到特賜蟒袍和飛魚服、鬥牛服的榮寵。他們可以在皇城大路上乘馬，在宮內(nèi)乘肩輿，這都是爲(wèi)人臣者所能得到的最高待遇。他們的威風(fēng)權(quán)勢(shì)超過(guò)了六部尚書。

正是秉筆太監(jiān)的地位如此重要，朱元璋在廢除宰相制度後，　於洪武十七年四月，朱元璋對(duì)宦官機(jī)構(gòu)進(jìn)行第一次調(diào)整時(shí)，增設(shè)了禮監(jiān)司，其職權(quán)爲(wèi)掌宮廷禮儀。至洪武二十八年第二次全面調(diào)整時(shí)，司禮監(jiān)的職權(quán)則改爲(wèi)掌冠婚喪祭禮儀、賞賜筆墨書畫、督導(dǎo)光祿司供應(yīng)皇宮筵宴等事務(wù)。這時(shí)，司禮監(jiān)雖仍排列在內(nèi)監(jiān)之後，但新增加的掌御前勘合、內(nèi)使出門馬牌等機(jī)要工作，這個(gè)就要求秉筆太監(jiān)有較高的文化水平，於是，自朱元璋後，秉筆太監(jiān)都要接受教育，當(dāng)他們?cè)谑畾q之前，就因爲(wèi)他們的天賦聰明而被送入宮內(nèi)的“內(nèi)書堂”（太監(jiān)的學(xué)習(xí)的地方，相當(dāng)於我們現(xiàn)在的大學(xué)），內(nèi)堂的教師都是翰林院翰林，秉筆太監(jiān)在‘內(nèi)書堂’所受的教育和外邊的世家子弟幾乎沒(méi)有不同；學(xué)習(xí)完後，逐步升遷，所根據(jù)的標(biāo)準(zhǔn)也和文官的仕途相似。有些特別優(yōu)秀的秉筆太監(jiān)，其文字水平竟可以修飾出於大學(xué)士之手的文章辭藻。所以他們被稱爲(wèi)秉筆，在御前具有如上述的重要地位，決非等閒僥。

但建文帝對(duì)太監(jiān)要求過(guò)於苛刻，如此一來(lái)，朝廷的太監(jiān)地位無(wú)形的變得較低，久而久之，一些太監(jiān)便有了意見，但建文帝畢竟是皇帝，太監(jiān)的苦水一時(shí)也不好發(fā)作，許霆便是深有體會(huì)，他熬了二十年，方纔熬到了秉筆太監(jiān)的職位，本以爲(wèi)可以好好享享清福，豈料，建文帝從來(lái)有沒(méi)有正眼看過(guò)他，相反將他看做低賤之人，這讓許霆無(wú)能如何也接受不了！便在這時(shí)，朝廷的太監(jiān)之中漸漸傳出燕王朱棣的美名，他對(duì)朱棣素有耳聞，知曉這位年紀(jì)三十九歲的王爺，年僅十一歲的他被封爲(wèi)燕王，兩年之後就藩北平。洪武二十三年與洪武二十八年，朱棣兩次率軍出塞，均大獲全勝，一時(shí)名聲鵲起。隨著太子朱標(biāo)、秦王朱樉、晉王朱棡相繼薨逝，朱棣以皇四子身份位居諸王之長(zhǎng)，亦被朱元璋視爲(wèi)北方柱石，可謂前途無(wú)量！鑑於建文帝的冷漠，許霆更喜歡上了這個(gè)邊塞的王爺，慢慢的也開始留意了起來(lái)。恰好，他平日裡和開國(guó)元?jiǎng)斓男爝_(dá)的次子，徐增壽關(guān)係較好，這次徐增壽自建文帝處得到一處消息，不便自宮中潛入燕王府，便想通過(guò)他來(lái)將這個(gè)消息帶給朱棣！

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關(guān)於明朝的太監(jiān)的地位的演變，小景覺(jué)得在這裡有必要要表述一番，希望各位書友們，不要嫌小景囉嗦，其實(shí)太監(jiān)的演變很有趣的。

要說(shuō)，明朝的太監(jiān)，還得感謝朱元璋，雖說(shuō)朱元璋生平便嚴(yán)令太監(jiān)不得干政，但俗話說(shuō)怕什麼來(lái)什麼，縱觀明朝後期，幾乎都是一部太監(jiān)史，王振、尚銘、馮保、劉瑾、魏忠賢，個(gè)個(gè)都是厲害的角色，可以說(shuō)，明朝的滅亡，多多少少和太監(jiān)有些關(guān)聯(lián)，若非太監(jiān)，朱棣靖難不一定成功，當(dāng)然這個(gè)是後話，我們先來(lái)看看明朝的太監(jiān)。

自朱元璋廢除宰相制度後，太監(jiān)的地位便顯示出來(lái)了，雖說(shuō)朱元璋乃是超人，一個(gè)人幹四五人的活計(jì)，不成問(wèn)題，但他的子孫並非超人，朱元璋死後，他的子孫很快便廢除了太監(jiān)不得干政的禁制令。

永樂(lè)時(shí)期，司禮監(jiān)仍爲(wèi)宦官的一般衙門。但到宣宗朝，司禮監(jiān)的地位開始得到提升。宣德四年（1429年），特設(shè)內(nèi)書堂，命大學(xué)士陳山專授小內(nèi)使書，而太祖不許宦官識(shí)字讀書之制從此廢除。內(nèi)書堂直屬司禮監(jiān)，其主要任務(wù)是爲(wèi)二十四衙門提供有文化的宦官。負(fù)責(zé)記錄御前文字的太監(jiān)和掌封進(jìn)本章、發(fā)行諭批的文書房宦官亦均出自內(nèi)書堂。

伴隨著內(nèi)閣票擬的制度化，司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)“批紅”的制度應(yīng)運(yùn)而生。票擬出現(xiàn)之後，依制閣票應(yīng)由皇帝親自批答，但實(shí)際上早在宣德時(shí)期皇帝已不能做到這一點(diǎn)。不久，代替皇帝批紅的司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)即應(yīng)運(yùn)而生。正統(tǒng)以後，每日所奏文書，除皇帝御筆批數(shù)本外，其他都?xì)w衆(zhòng)太監(jiān)擬照閣中票擬字樣用硃筆楷書批寫。與此同時(shí)，司禮監(jiān)自身的權(quán)力和結(jié)構(gòu)也進(jìn)一步高漲和嚴(yán)密化。首先，司禮監(jiān)將宦官各衙門的主要權(quán)力逐步集中到自己手中，舉凡鎮(zhèn)守太監(jiān)的調(diào)派，同三法司錄囚，提督京營(yíng)、東廠等大權(quán)皆歸屬司禮太監(jiān)。其次，在組織形式上，司禮監(jiān)已形成爲(wèi)一個(gè)以掌印、秉筆太監(jiān)爲(wèi)首腦的和內(nèi)閣部院相對(duì)應(yīng)的龐大的官僚機(jī)構(gòu)。司禮監(jiān)實(shí)質(zhì)上成爲(wèi)內(nèi)廷的另一內(nèi)閣，其掌印太監(jiān)實(shí)際已成爲(wèi)與內(nèi)閣首輔對(duì)柄機(jī)要的“內(nèi)相”。

《萬(wàn)曆野獲編補(bǔ)遺》卷一載：“……司禮今爲(wèi)十二監(jiān)中第一署。其長(zhǎng)與首揆封柄機(jī)要，僉書、秉筆與管文書房，則職同次相；其僚佐及小內(nèi)使俱以內(nèi)翰自命，若外之詞林，且常服亦稍異。其宦官在別署者，見之必叩頭稱爲(wèi)上司。雖童稚亦以清流自居，晏然不爲(wèi)禮也。內(nèi)官監(jiān)視吏部掌升選差遣之事，今雖稱清要，而其權(quán)俱歸司禮矣。”王振、尚銘、馮保、劉瑾、魏忠賢等皆曾任司禮監(jiān)之主管。

這種秉筆太監(jiān)的制度及其有關(guān)限制，如果執(zhí)行得當(dāng)，皇帝可以成爲(wèi)文臣和太監(jiān)之間的平衡者，左提右挈，收相互制約之效。然而情況並不能經(jīng)常如此。幾十年前就曾出現(xiàn)過(guò)劉瑾這樣權(quán)傾朝野、劣跡昭著的太監(jiān)，後來(lái)的大太監(jiān)，馮保更是和張居正聯(lián)手，一時(shí)威力無(wú)窮。

當(dāng)時(shí)，馮保既與張居正關(guān)係密切，而惟一足以駕馭他的皇帝又正值沖齡，因時(shí)際會(huì)，他就得以成爲(wèi)一個(gè)不同於過(guò)去“無(wú)名英雄”式的宦官。當(dāng)然，在小皇帝萬(wàn)曆的心目中，絕不會(huì)想到他的大伴正在玩弄權(quán)力，貽害朝廷。馮保給人的印象是平和謹(jǐn)慎，雖然算不了學(xué)者，但是喜愛(ài)讀書寫字，彈琴下棋，有君子之風(fēng)。他之得以被任爲(wèi)司禮太監(jiān)，也有過(guò)一段曲折。原來(lái)在嘉靖時(shí)期，他已經(jīng)是秉筆太監(jiān)之一。隆慶時(shí)期，他被派掌管東廠。東廠是管理錦衣衛(wèi)的特務(wù)機(jī)構(gòu)，乃是皇帝的耳目，根據(jù)過(guò)去的成例，管廠者必升司禮太監(jiān)。而由於他和大學(xué)士高拱不睦，沒(méi)有能夠升任這個(gè)太監(jiān)中的最高職位。直到萬(wàn)曆即位，高拱被逐，他才被太后授予此職，此後二人通力合作，創(chuàng)建了名噪一時(shí)的“萬(wàn)曆新政”，這便是秉筆太監(jiān)的厲害。

但內(nèi)閣的設(shè)立是客觀的需要，司禮監(jiān)的勢(shì)力則是出於皇帝主觀的需要，儘管他們的權(quán)力被後人稱爲(wèi)有宰相之實(shí)，但從制度上可看出內(nèi)閣、司禮監(jiān)都沒(méi)有掌握獨(dú)立的相權(quán)，而是被皇帝成功地分成兩個(gè)部分，成爲(wèi)明朝皇帝集中皇權(quán)的兩個(gè)政治砝碼，它們各居一端，在皇帝的控制下，保證了皇權(quán)的集中和正常運(yùn)行。即使皇帝疏懶、年幼或無(wú)能，這兩個(gè)砝碼也沒(méi)有改變平衡機(jī)制的能力。明代大多數(shù)皇帝深居宮內(nèi)，卻能夠維持統(tǒng)治，這不能不歸功於這種平衡機(jī)制。有其利則有其弊，明代監(jiān)閣體制在發(fā)揮其合理功能的同時(shí)，也不可避免地在國(guó)家政治方面產(chǎn)生出宦官之禍等負(fù)面影響。

隨著後來(lái)的太監(jiān)和皇帝的關(guān)係越來(lái)越好，其權(quán)力幾乎大過(guò)了內(nèi)閣，就如明熹宗事情的超級(jí)大太監(jiān)，魏忠賢，此人通過(guò)太監(jiān)魏朝介紹投入王安門下，頗得信用。對(duì)他來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)重要的轉(zhuǎn)機(jī)。光宗朱常洛只當(dāng)了 一個(gè)月皇帝就病死了。他生前寵愛(ài)選侍李氏，要她照料皇長(zhǎng)子朱由校。李選侍恃寵驕妒，不許朱由校與他人交談，逐漸控制了他。朱由校即位時(shí)只有十六歲，李選侍欲繼續(xù)控制朱由校，讓他留居乾清宮。御史左光斗、給事中楊漣及閣臣劉一憬等倡言移宮，幾經(jīng)爭(zhēng)執(zhí)，李氏被迫移居仁壽殿。這一事件稱“移宮案”，與萬(wàn)曆時(shí)的挺擊案、泰昌時(shí)的紅丸案合稱“三案”。 “三案”本身對(duì)魏忠賢的命運(yùn)不會(huì)發(fā)生多少影響，但一些閣部大臣對(duì)“三案”態(tài)度曖昧，引起言官們的猛烈抨擊，門戶之見，朋黨之爭(zhēng)愈演愈烈，給魏忠賢造成一個(gè)十分有利的客觀環(huán)境。

而熹宗皇帝自小由李選侍撫養(yǎng)，對(duì)她有依戀之情。這種關(guān)係被官僚們強(qiáng)迫中止，會(huì)使他對(duì)有關(guān)官員產(chǎn)生反感，而把感情移向其他人，諸如他的乳母客氏和宦官李進(jìn)賢等人。

王安死後，魏忠賢升爲(wèi)司禮秉筆太監(jiān)。此後平步青雲(yún)，拉開了中國(guó)歷史上最昏暗的宦官專權(quán)的序幕，一時(shí)廠衛(wèi)之毒流滿天下，一大批不滿魏忠賢的官員士子慘死獄中；一大批無(wú)恥之徒都先後阿附於他，更有某些阿泱之臣到處爲(wèi)他修建生祠，耗費(fèi)民財(cái)數(shù)千萬(wàn)。他自稱九千歲，排除異己，專斷國(guó)政，以致人們“只知有忠賢，而不知有皇上”。明崇禎繼位後，打擊懲治閹黨，治魏忠賢十大罪，命逮捕法辦，自縊而亡，其餘黨亦被徹底肅清。如此大的勢(shì)力，幾乎是達(dá)到了太監(jiān)權(quán)力的頂峰了。

明代內(nèi)廷十二監(jiān)爲(wèi)司禮監(jiān)、內(nèi)官監(jiān)、御用監(jiān)、御馬監(jiān)（後稱尚駟監(jiān)）、司設(shè)監(jiān)、尚寶監(jiān)、神宮監(jiān)、尚膳監(jiān)、尚衣監(jiān)、印綬監(jiān)、直殿監(jiān)、都知監(jiān)。十二監(jiān)下設(shè)有四司八局，四司爲(wèi)惜薪司、寶鈔司、鐘鼓司、混堂司。八局爲(wèi)兵仗局、巾帽局、針工局、內(nèi)織染局、酒醋面局、司苑局、銀作局、浣衣局。合稱“二十四衙門”。除專司清洗內(nèi)廷衣物、便器的浣衣局外，其餘二十三單位皆設(shè)於紫禁城內(nèi)。朱元璋即位初期，各監(jiān)各局編制約百人，至明中後期，多數(shù)監(jiān)局在各省州縣，皆派駐直屬宦官，主管與宮內(nèi)需索有關(guān)的業(yè)務(wù)，並監(jiān)視疆吏民情以密報(bào)內(nèi)廷，宦官人數(shù)達(dá)數(shù)萬(wàn)人。