建安十六年，對(duì)於劉備來(lái)說(shuō)，不慍不火，雖然進(jìn)了益州，但也只是在葭萌關(guān)一帶擴(kuò)張自己的影響力，劉備的勢(shì)力並未出現(xiàn)太大的增長(zhǎng)，不過(guò)隨著劉毅大規(guī)模在葭萌關(guān)一帶搞建設(shè)，不但加固了葭萌關(guān)，更讓周?chē)泥l(xiāng)莊城寨富足起來(lái)。
劉璋不但沒(méi)怒，反而還書(shū)信過(guò)來(lái)，感謝劉備的幫助，並送來(lái)錢(qián)幣千萬(wàn)，希望劉備能夠繼續(xù)鞏固葭萌關(guān)一帶的防守，這按理來(lái)說(shuō)，是好事，但劉備等人卻高興不起來(lái)。
“士元，你說(shuō)這劉璋腦子裡在想什麼？”劉備拿著雙箸，翻動(dòng)著釜中的肉食，皺眉道：“正常人遇到這事兒，應(yīng)該早察覺(jué)不妥了吧？”
“此人生性闇弱……”龐統(tǒng)嘆了口氣，往火盆裡丟了根柴：“伯淵也可理解爲(wèi)他有容人之量。”
“嚯~爛好人一個(gè)，若在治世倒是個(gè)好官，若爲(wèi)一方官員也不錯(cuò)，但爲(wèi)一方君主……”劉毅看向劉備，沒(méi)有再說(shuō)話。
劉璋生錯(cuò)了年代，人挺好，蜀中在他的治理下，國(guó)殷民富，但這種性格，終究也只是爲(wèi)他人做了嫁衣。
“那千萬(wàn)錢(qián)，你準(zhǔn)備如何花？”龐統(tǒng)好奇的看向劉毅，之前他們還爲(wèi)錢(qián)的事情擔(dān)心，但現(xiàn)在，劉璋很慷慨的一下子送來(lái)一千萬(wàn)錢(qián)，建城是不夠，但做些其他事情，顯然夠了，如今葭萌關(guān)上下被劉毅整個(gè)翻新了一遍，不但住著舒適，而且軍心、士氣也都給提起來(lái)了，既然暫時(shí)沒(méi)仗打，那就繼續(xù)發(fā)展唄，這樣也能收攏大量的民心。
“給將士們打造些鎧甲兵器，還能幹什麼？”劉毅夾了塊肉扔進(jìn)自己碗裡，一邊嚼著，一邊思索道，面對(duì)這種對(duì)手，劉毅生出一種不忍欺負(fù)的感覺(jué)，有種欺負(fù)老實(shí)人的罪惡感。
“哦，對(duì)了，這個(gè)你帶上。”劉毅想到了什麼，從懷裡掏出一個(gè)玉雕，扔給龐統(tǒng)道。
“這是何物？”龐統(tǒng)茫然的看著手中的玉雕，通體雪白，背生雙翅，形似羊而非羊，山海經(jīng)裡也沒(méi)有這樣的神獸啊？
“白澤，能吐人言，通宵天下萬(wàn)物，能助人逢兇化吉，乃祥瑞之獸。”劉毅也沒(méi)解釋?zhuān)胶＝?jīng)裡確實(shí)沒(méi)有這東西，是他上輩子知道的，至於起源出處，劉毅也不知道，所以也沒(méi)有解釋。
“爲(wèi)何給我此物？”龐統(tǒng)一邊將那玉佩掛在腰間，一邊疑惑的看向劉毅。
“你未來(lái)會(huì)有血光之災(zāi)，希望此物能保你一命吧。”劉毅懶得解釋?zhuān)苯诱f(shuō)道。
“荒謬！”龐統(tǒng)冷哼一聲，有些不放心的把繫著玉雕的繩索綁緊了一些。
劉備喝了一口湯，緊了緊身上的衣袍，對(duì)此倒是沒(méi)什麼豔羨，畢竟他身上劉毅送的雕飾可不少。
“再這般下去，不等我們攻下益州，那曹操收復(fù)關(guān)中之後，恐怕便要來(lái)打漢中了。”龐統(tǒng)閉著眼睛道，對(duì)這樣你欺負(fù)他他還覺(jué)得你是好人的老實(shí)人，龐統(tǒng)也有些無(wú)奈了，早知如此，當(dāng)初在涪縣的時(shí)候，就該不顧劉備的反對(duì)，攛掇人將那劉璋給結(jié)果了。
“沒(méi)那麼快吧？”劉毅聞言也有些糾結(jié)，歷史上，曹操確實(shí)是在劉備謀取益州的這段時(shí)間裡，不但佔(zhàn)據(jù)了關(guān)中，還拿下了漢中，看了看劉備，又看了看龐統(tǒng)，試探道：“要不，我們先欺負(fù)欺負(fù)張魯？”
總是在這兒耗著，也不是個(gè)事兒，劉毅還想有生之年達(dá)到匠神的高度呢，沒(méi)有大工程，他怎麼升級(jí)啊？
劉備和龐統(tǒng)同時(shí)搖了搖頭，怎麼能叫欺負(fù)呢？說(shuō)的他們跟恃強(qiáng)凌弱一般，而且這主次順序不能給鬧混了。
劉毅嘆了口氣，到如今，建安十六年已經(jīng)過(guò)去，他們?cè)谶@蜀地已經(jīng)浪費(fèi)了一年的時(shí)間了，之後跟劉璋反目是必然的，到時(shí)候攻打益州，又不知道要多長(zhǎng)時(shí)間，自家女兒現(xiàn)在應(yīng)該能跑了吧？
“主公。”簡(jiǎn)雍匆匆忙忙的從帳外走進(jìn)來(lái)，對(duì)著劉備躬身一禮道：“成都送來(lái)的書(shū)信。”
“哦？”劉備疑惑的接過(guò)書(shū)信來(lái)看，不知道劉璋這個(gè)時(shí)候有什麼事兒？
看著信箋，劉備沉默了。
“主公，發(fā)生了何事？”龐統(tǒng)見(jiàn)劉備神色不對(duì)，連忙詢(xún)問(wèn)道。
劉備沒(méi)有說(shuō)話，只是將書(shū)信遞給龐統(tǒng)，劉毅也湊過(guò)去看。
劉璋的書(shū)信，還是催促劉備儘快動(dòng)兵，但這次的理由卻讓劉備等人沉重起來(lái)，卻是在去年也就是建安十六年，從三月份曹操派鍾繇進(jìn)兵關(guān)中開(kāi)始，歷時(shí)九月時(shí)間，在十二月，曹操終於徹底將西涼一帶以馬超和韓遂爲(wèi)首的關(guān)中軍閥徹底消滅了，曹操留下大將夏侯淵鎮(zhèn)守長(zhǎng)安，自率大軍班師回朝，馬超下落不明。
劉備如今客居益州，荊州方面得到的情報(bào)也沒(méi)辦法及時(shí)送進(jìn)來(lái)，而益州這面的情報(bào)自然是不可能先給劉備的，所以在此之前，劉備等人也只是知道曹操出兵關(guān)中，但戰(zhàn)事如何，卻沒(méi)人知道，如果不是劉璋覺(jué)得可以用這個(gè)情報(bào)來(lái)催促劉備出兵的話，劉備要得到這個(gè)消息，恐怕還得等上兩月，荊州那邊的情報(bào)送來(lái)才行。
劉毅將書(shū)信放下，看了看劉備，又看了看龐統(tǒng)道：“主公，士元，其實(shí)我覺(jué)得此時(shí)先將漢中佔(zhàn)據(jù)未必是壞事，一者，有劉璋糧草、兵馬支持，我等損失兵力不大，在這件事上，劉璋肯定願(yuàn)意支持我們，曹操剛剛打下關(guān)中，如今班師回朝，便是沒(méi)有繼續(xù)攻打漢中的意思，但一旦我等與劉璋反目，曹操必定會(huì)來(lái)攻漢中，到時(shí)候若我軍能順利拿下益州還好，但若戰(zhàn)事延遲，曹軍先一步拿下漢中而後揮兵益州，則我軍將陷入腹背受敵的窘境。”
龐統(tǒng)默默思量著：“若拿下漢中，我軍便有了根基之地，益州便被我軍包夾，到時(shí)候遣一員上將守備漢中，我軍再反目攻打劉璋？”
“那樣勝算是否大一些？”劉毅也只是瞎想，他主要是不想讓曹操先拿漢中，那樣就算最後劉備回過(guò)身來(lái)攆走曹操，對(duì)漢中來(lái)說(shuō)，也不是什麼好事，至少人口方面，曹操不會(huì)給劉備留下太多。
藉著劉璋的力，拿下漢中，在這期間，還可以消滅那些劉璋的親信力量，還可以藉著打漢中來(lái)壯大自身，等拿下漢中之後，再反過(guò)來(lái)攻打劉璋，劉毅覺(jué)得，自己這想法也挺靠譜的。
“最重要的是，如今曹操剛剛班師回朝，短時(shí)間內(nèi)恐怕也難以調(diào)派兵馬過(guò)來(lái)，正是我軍可趁之機(jī)！”劉毅看著劉備道，這也是他極力主張拿下漢中的根本原因，相比於曹操而言，無(wú)論劉璋還是張魯，都不算大患，先把漢中拿下，堵住曹操入川的可能，然後再返回來(lái)奪取益州，荊州那邊也可以發(fā)力，兩線齊出！
劉備聽(tīng)的也有些心動(dòng)，但卻沒(méi)有立即答應(yīng)，而是扭頭看向龐統(tǒng)，他知道劉毅雖然有些軍事才華，但就連劉毅自己也承認(rèn)自己在這方面只是紙上談兵，很多時(shí)候都是空想，放到實(shí)際上，還得看龐統(tǒng)的。
“或可一試，如此一來(lái)，我等再向那劉璋要錢(qián)要人，更有理由，若是劉璋不給，正好有了反攻蜀中的名義！”龐統(tǒng)仔細(xì)思量之後，對(duì)著劉備點(diǎn)點(diǎn)頭，主要是這個(gè)時(shí)機(jī)太好，只要他們打的快，不給曹操反應(yīng)的時(shí)間拿下漢中，等拿下漢中以後，迅速做出防守，從外面要打進(jìn)漢中，可比從蜀中打進(jìn)漢中難度大多了。
劉備見(jiàn)龐統(tǒng)也點(diǎn)頭，當(dāng)下拍案道：“便依兩位之言，只是這漢中該如何打？”
“最好能先誆騙那張魯，先敗他一陣，而後順勢(shì)攻入漢中。”劉毅思索道，具體計(jì)劃沒(méi)有，但打仗嗎，不就是比誰(shuí)更會(huì)騙人嗎？
龐統(tǒng)點(diǎn)點(diǎn)頭道：“主公可書(shū)信於張魯，就說(shuō)荊州有要事，不能在此久居，勸那張魯莫要再與季玉公爲(wèi)敵，願(yuàn)意促成兩家之好，並作出準(zhǔn)備回師之相，以鬆懈敵心，再派一員上將率領(lǐng)精銳奇襲沔陽(yáng)，同時(shí)主公率領(lǐng)大軍走白水關(guān)，直襲南鄭，若能直接攻佔(zhàn)南鄭自是最好，便是不能，也能與沔陽(yáng)兵馬互成犄角之勢(shì)！”
“葭萌關(guān)也需留些人駐守。”劉毅補(bǔ)充道：“主公如今在這裡已有根基，他日反攻，葭萌關(guān)必須在我軍掌控之中。”
劉備聞言，點(diǎn)頭道：“卻不知這帳下衆(zhòng)將之中，何人可去奇襲沔陽(yáng)？”
“魏延！”劉毅和龐統(tǒng)幾乎是異口同聲的道，這種事兒，魏延真是太適合了。
劉備聞言笑道：“文長(zhǎng)卻是不錯(cuò)，既然如此，便命文長(zhǎng)率三千兵馬，偃旗息鼓，奇襲沔陽(yáng)，我則書(shū)信一封於張魯，命人送去，大軍也準(zhǔn)備做出撤軍之狀，伯淵，一應(yīng)器械需得儘早準(zhǔn)備！”
“喏！”龐統(tǒng)和劉毅聞言，站起身來(lái)，躬身領(lǐng)命。
“主公，莫忘了與那劉璋多要些錢(qián)財(cái)。”臨走時(shí)，劉毅不忘回頭看向劉備，漢中若能早定，他還想多做一些工程，來(lái)提升漢中的防禦能力，至於道路，那得等益州拿下之後再考慮，但物資若能拿下漢中，卻是可以開(kāi)始儘早籌備了。
劉備聞言，笑著點(diǎn)頭道：“此事吾自會(huì)與季玉說(shuō)。”
建安十七年，初春，這本不是一個(gè)應(yīng)該開(kāi)戰(zhàn)的時(shí)節(jié)，但也正是因此，劉備選擇了在這個(gè)時(shí)候開(kāi)戰(zhàn)……