三更剛過，無晉便被京娘叫醒了，他迷迷糊糊睜開眼睛問：“時(shí)辰到了？”
京娘點(diǎn)點(diǎn)頭，“已經(jīng)三更了。”
無晉坐了起來，今天是九月初二，是科舉第一天，今天所有繡衣衛(wèi)和梅花衛(wèi)都將出勤，參與維持科舉的秩序。
按理無晉昨晚就應(yīng)該去軍營住宿，但昨天晚上是九月初一，是一個(gè)特殊的日子，他便沒有去軍營，而是一早趕去。
京娘三更不到便起牀了，點(diǎn)亮了燈，熱水、早飯都已經(jīng)準(zhǔn)備好，她伺候無晉起牀，又忙碌地給他梳頭。
“京娘，你今天要去教她學(xué)琵琶嗎？”無晉笑問道。
“嗯！”
京娘笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，一邊給他梳頭，一邊小聲道：“今天是第四天，小姐真的聰明，非常有天賦，昨天她已經(jīng)能彈簡單的曲子了，而且她琴彈得非常好，不比我差。”
“這些樂器都是互通的，她從小學(xué)琴，學(xué)琵琶自然就有基礎(chǔ)了。”
停一下，無晉又問：“那你覺得她人怎麼樣？”
“我覺得她人很好，很聰明，而且心地很善良，我和她相處得很愉快。”
京孃的眼睛裡閃爍著喜悅的光芒，她和蘇菡相處三天，已漸漸開始瞭解她，她感受到了蘇菡的寬容和善良，這讓她感到無比欣慰，這就意味著她將來不會(huì)被主母所欺，對於一個(gè)侍妾來說，這是最重要的，甚至超過丈夫?qū)λ膽B(tài)度。
“現(xiàn)在還不知道呢！有人在和我爭奪她，對方的實(shí)力也很強(qiáng)，不僅是禮部侍郎之子，還有申國舅撐腰，惡戰(zhàn)還沒有開始。”
京娘一驚，她慌忙道：“公子，你可不能讓那個(gè)姓關(guān)的得逞，小姐對他反感之極，如果小姐嫁給他，這一輩子就完了。”
“你知道？”無晉有些驚訝問。
京娘點(diǎn)點(diǎn)頭，“小姐告訴過我，她在維揚(yáng)縣就討厭那個(gè)姓關(guān)的，她說你知道的，還爲(wèi)他和你鬧過誤會(huì)。”
無晉笑了，“看來她對你真的挺好，這些事情都告訴你了，你今天告訴她，讓她放心，和我作對的人沒有好下場
。”
今天無晉的時(shí)間很緊張，他無暇和京娘多說什麼，梳完頭，他胡亂吃點(diǎn)早飯，便穿上衣甲出發(fā)了。
夜色深沉，夜幕籠罩著京城大街小巷，此時(shí)三更剛過，夜空裡星光閃爍，但洛京城內(nèi)已經(jīng)早早地甦醒了，考生五更時(shí)要正式進(jìn)場，因此，三更時(shí)分，便有很多考生早早起來準(zhǔn)備。
當(dāng)無晉騎馬在長夏街疾奔，已經(jīng)能看見街道兩邊不時(shí)出現(xiàn)的年輕士子身影，而此時(shí)城門正在緩緩打開，今天情況特殊，要照顧到住在城外的考生，一般四更後纔開的城門，在三更時(shí)分便緩緩開啓了。
無晉身著梅花衛(wèi)軍服，向城門守軍出示軍牌後，便駛出城門向軍營而去。
梅花衛(wèi)的軍營內(nèi)也已忙碌起來，所有的軍士都在集中吃飯，他們在四更時(shí)將正式出發(fā)。
“皇甫將軍！”
無晉剛趕到軍營，果毅都尉張隴便迎了出來，無晉這半個(gè)多月來，幾乎天天和他們在一起，大家彼此已經(jīng)非常熟悉，無晉翻身下馬，笑著問他道：“兄弟們都準(zhǔn)備得怎麼樣了？”
“回稟將軍，已經(jīng)準(zhǔn)備好了，弟兄們正在吃飯，馬上就可以出發(fā)。”
無晉點(diǎn)了點(diǎn)頭，他慶幸自己及時(shí)趕到，他一邊走一邊道：“今天我們的任務(wù)是巡查太學(xué)，任務(wù)都分派下去了嗎？”
“已經(jīng)分派下去，每隊(duì)都知道自己負(fù)責(zé)的片區(qū)。”
這時(shí)，軍營的鐘聲敲響了，這是集合的時(shí)間，軍營內(nèi)頓時(shí)忙碌起來，一隊(duì)隊(duì)士兵在奔跑，一羣羣馬匹從馬圈內(nèi)牽了出來，黑暗中，人影晃動(dòng)，戰(zhàn)馬長嘶，但很快，梅花衛(wèi)七千軍隊(duì)便已各自整隊(duì)完畢，一排排隊(duì)伍整齊地列在訓(xùn)練場上。
在簡短交代後，梅花衛(wèi)軍隊(duì)便出了營門，一隊(duì)隊(duì)騎兵駛出營門，向京城而去。
．．．．．．．．
時(shí)間到了四更時(shí)分，京城內(nèi)便完全熱鬧起來，士子們大多集中住在北面的靠近太學(xué)和國子學(xué)的幾個(gè)坊內(nèi)，每一家客棧內(nèi)都異常忙碌，很多士子都是三更起牀，早早地進(jìn)行準(zhǔn)備。
儘管錄取比例過於懸殊，但每一個(gè)士子都抱有一線希望，他們能有資格參加進(jìn)士科舉，就說明他們已經(jīng)具備登鼎金榜的實(shí)力，重要的是臨場發(fā)揮，三門考試中，除了貼經(jīng)是考死記的東西外，詩和策論都是人爲(wèi)評(píng)卷，很大程度上要看評(píng)卷官的口味，這就給排名較低的士子們帶來一絲生機(jī)，沒準(zhǔn)他們寫出的東西就恰恰對上了評(píng)卷官的口味。
四更時(shí)分，士子開始陸續(xù)從各自居住的地方出發(fā)了，大寧王朝的科舉考試從來都是在三個(gè)地方，太學(xué)、國子學(xué)和洛京本身的官學(xué)內(nèi)，其中以太學(xué)和國子學(xué)爲(wèi)主，各有兩萬考生在這裡進(jìn)行考試。
太學(xué)和國子學(xué)在五天前便已封閉了，在這裡讀書的學(xué)生都暫時(shí)停學(xué)，一千多名學(xué)生協(xié)助吏部和禮部的官員進(jìn)行考場佈置
。
太學(xué)和國子學(xué)內(nèi)有專門的考場，每個(gè)考場佔(zhàn)地?cái)?shù)十畝，爲(wèi)一排排低矮的磚房，每一排磚房內(nèi)被隔成百間小屋，每間小屋寬約五尺，長八尺，可以放在一張書桌和一張牀榻，可以躺下睡覺，裡面有被褥、馬桶，考生將在這間小屋中呆三天，每天都會(huì)有人來清理馬桶，來送一日三餐，這期間，考生不準(zhǔn)出考場一步。
考場四周有圍牆包圍，整個(gè)考場秩序由繡衣衛(wèi)和梅花衛(wèi)來維持，繡衣衛(wèi)負(fù)責(zé)國子學(xué)和洛京官學(xué)，梅花衛(wèi)負(fù)責(zé)太學(xué)，每一名考生進(jìn)入考場都嚴(yán)格搜身，並檢查考牒，考牒就相當(dāng)於後世的準(zhǔn)考證，上面標(biāo)註有考生姓名、籍貫、考位號(hào)及考生的基本體貌特徵。
太學(xué)考場一共有東、南兩個(gè)入口，從四更一刻開始，考生便在入口處排起了長長的隊(duì)伍，無晉的軍府負(fù)責(zé)南入口，按照規(guī)定，同時(shí)檢查二十人，因此，一萬多名考生在入口前排了二十隊(duì)，接受搜身及驗(yàn)牒檢查。
四更剛過，天還沒有亮，南入口處點(diǎn)燃了幾百支火把，火光獵獵，二十隊(duì)士子有序地排著隊(duì)，等待檢查身上，無晉騎在馬上，目光銳利地注視著每一個(gè)士子，他的責(zé)任重大，如果在考試中發(fā)現(xiàn)士子偷偷攜帶作弊資料，而這名士子又是從他這裡通過搜身檢查，他要受處罰。
“檢查通過，下一人！”
一名士子檢查通過，進(jìn)了考場，排在後面的又一名士子走上前，他將考牒交上，便舉起雙手接受搜身。
一般是五名梅花衛(wèi)士兵查驗(yàn)一個(gè)口，一人覈對考牒，四人搜身，而且是兩人一次，搜身兩遍。
覈對考牒的士兵看了這名士子一眼，報(bào)名時(shí)考牒上會(huì)寫下他的相貌特徵，身高五尺六，皮膚黝黑，左額上有一顆黑痣。
“姓名？”
“馬應(yīng)初。”
他這個(gè)名字引起士子們一陣輕微騷動(dòng)，無數(shù)人向他望來，無晉也忍不住看了此人一眼，這就是奪魁大熱門馬應(yīng)初嗎？皮膚很黑，氣質(zhì)也一般，外號(hào)荊州鬼才，看不出他鬼在哪裡？
“哪裡人？”
“荊州襄陽郡人。”
“年齡？”
“三十四。”
詢問主要是對口音，在詢問的時(shí)候，士兵也同時(shí)在搜身，士子作弊的風(fēng)險(xiǎn)也很大，一旦被搜出攜帶禁品，不僅取消考試資格，而且視情節(jié)輕重給予禁考五年或者十年的處罰，如果是攜帶寫有答案的紙條，那是終身禁考。
考牒上寫得很清楚，除了考牒外，不準(zhǔn)帶任何一物，筆墨紙硯，考場都有準(zhǔn)備，就算生病也不準(zhǔn)帶帶丹藥，而且所有人都要接受同樣的搜查程序，就算是皇族子弟也不例外，一樣排隊(duì)接受檢查。
搜身不僅要搜衣服和頭髮，就算鞋襪也要脫下檢查，曾經(jīng)就有士子將一份答案藏在鞋底的夾層內(nèi)
。
當(dāng)然搜身也不是完全沒有漏洞，曾經(jīng)就有士子將紙條捏成長條，用魚膜裹住，塞在穀道內(nèi)，這樣確實(shí)搜不出來。
搜身沒有問題，放過了，這名士子去取考牒時(shí)，覈對考牒的士兵伸手在他額頭上抹了一下，那顆痣確實(shí)是真的，士兵便將考牒還給他。
“下一個(gè)！”
．．．．．．．．
一個(gè)一個(gè)地過關(guān)，士兵動(dòng)作嫺熟，所以過關(guān)也很快，基本上都沒有問題，即使有人心懷僥倖，攜帶了紙條，可看到如此嚴(yán)密的搜身，便膽怯了，悄悄把紙條扔掉。
很快，隊(duì)伍便漸漸到了尾聲，到下一人時(shí)，無晉的眼睛忽然瞇了起來，下一個(gè)人竟然就是關(guān)賢駒。
他們在百富酒樓內(nèi)見過一次，印象深刻，關(guān)賢駒也看見了騎在馬上，穿一身梅花衛(wèi)軍服的無晉，他的目光立刻變成無比冰冷和仇視，這個(gè)人不僅當(dāng)初毀了他的戶曹主事之夢，還要和他爭奪女人。
隨著無晉在京城的表現(xiàn)，大家都漸漸回過味來，恐怕當(dāng)初爭奪戶曹主事失利，就是這個(gè)皇甫無晉在背後下手，包括影武士受傷，當(dāng)時(shí)太子並沒有派人來，而且這個(gè)皇甫無晉據(jù)說射弩高明，那隻能是他所爲(wèi)。
明白了這一點(diǎn)，關(guān)賢駒便對無晉恨之入骨，但此時(shí)，他卻有點(diǎn)擔(dān)心，皇甫無晉完全有藉口不準(zhǔn)他入場考試，他心中有些後悔，不該在南門口排隊(duì)。
“下一個(gè)！”
終於輪到他了，關(guān)賢駒硬著頭皮走上前，把考牒遞上，並舉起來雙手，他不敢看無晉，他已打定主意，如果對方敢刁難他，他就大吵大鬧。
“姓名？”
“關(guān)賢駒。”關(guān)賢駒很平靜地回答，他的神態(tài)帶著傲氣，他很自信，不僅是因爲(wèi)他是禮部侍郎之子，而且他這次肯定金榜高中。
“哪裡人？”
“楚州東海郡人。”
“年齡？”
“二十六。”
關(guān)賢駒皮膚很白，身材也高，他最大的體態(tài)特徵是右手小指少了半截，這一點(diǎn)無晉也注意到了，他沒有刁難，也沒有必要。
搜身完畢，士兵把考牒還給他，又瞥了他半截小指一眼，“可以了！”
關(guān)賢駒接過考牒，他沒想到就這麼輕易通過，皇甫無晉竟一點(diǎn)都沒有爲(wèi)難他，他走了幾步，又忍不住回頭瞟了無晉一眼，無晉正冷冷地看著他，兩人目光相觸，關(guān)賢駒傲慢地?cái)E起頭，無晉卻報(bào)以冷冷一笑，兩人的眼睛裡都充滿了敵意。
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