回到明州後，大小官員都上行轅來(lái)看望、討罪。徐誠(chéng)忻最怕這些套路，這也怪不得他們，便只稍稍安慰幾句就打發(fā)他們回去了。他自己折騰了這麼多天都沒(méi)好好休息一下，沐浴更衣後在紫瑤的服侍下舒舒服服地睡了一大覺(jué)。
王旭與徐誠(chéng)忻的交情還算不錯(cuò)，聽(tīng)說(shuō)他回明州了也沒(méi)急著去宣旨，知道他需要休息，便耐心地又等了一晚。
第二天一早，徐誠(chéng)忻在書(shū)房接待了他。呈上聖旨，徐誠(chéng)忻也不客氣直接拿過(guò)來(lái)象看家書(shū)一般打開(kāi)便看，一番看下來(lái)不禁眉頭連跳。
“王公公出京時(shí)，聖上還有什麼交待嗎？”
“聖上說(shuō)：現(xiàn)時(shí)北方戰(zhàn)局不明，朝中大臣意見(jiàn)不一，聖上要徐大人儘快了結(jié)江南諸事早日回京。徐大人現(xiàn)在主理樞密院事宜，您的意見(jiàn)聖上是很看重的，不知大人何時(shí)可以啓程？”
徐誠(chéng)忻想了想，道：“本來(lái)我還想去趟廣州，那邊的事關(guān)係到我朝以後的商貿(mào)發(fā)展。既然聖上急召，此事只好押後再辦啦。明州這邊的事基本也就這樣了，倭寇那邊......如果不出所料，最多幾個(gè)月必有變故......這樣吧，我在明州最多逗留三天。三天後便返回京城，王公公你看怎麼樣？”
王旭忙道：“小的只是傳個(gè)旨，軍國(guó)大事也不懂，這一切自然均由徐大人做主便是，那我明天就回京稟明聖上。”
徐誠(chéng)忻遞上幾張銀票，道：“那就有勞公公啦。”
王旭順手接過(guò)，二人的手法均相當(dāng)嫺熟，顯然已經(jīng)演練多次。“不敢不敢。”
送走了王公公，徐誠(chéng)忻又取出聖旨看了一遍。正好劉武快步走了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)他緊鎖著眉頭忙問(wèn)道：“徐大哥，聖上的旨意說(shuō)了什麼？”
徐誠(chéng)忻見(jiàn)他來(lái)了，脫口問(wèn)道：“怎麼樣？範(fàn)斫找到?jīng)]有？”
劉武不由笑了笑，道：“這個(gè)老範(fàn)，我們白替他擔(dān)心，原來(lái)這幾天盡在一家寡婦開(kāi)的茶館裡鬼混。”
“什麼？”徐誠(chéng)忻一聽(tīng)又好笑又驚奇，這死腦筋莫非終於開(kāi)竅了？“他是不是看上那寡婦了，對(duì)了，不能這麼稱呼她，她將來(lái)很有可能是老範(fàn)的娘子。哈哈，她叫什麼名字？”
“好象叫官芳什麼的。”
“官芳......”徐誠(chéng)忻感覺(jué)這名字有點(diǎn)耳熟，卻一時(shí)想不起來(lái)，又問(wèn)道：“老範(fàn)怎麼會(huì)跟她攪在一起？”
“說(shuō)來(lái)也是一段緣份，那日他不是爲(wèi)救徐大哥落水了嘛。後面的士兵們只顧追你根本沒(méi)人注意他，他受了刀傷又不會(huì)游泳，便順?biāo)宦菲较铝鳌Ｒ彩撬辉摻^，被海浪衝到岸邊，恰巧讓官芳看到了。她便讓店裡的夥計(jì)把他搬了回去，又請(qǐng)來(lái)大夫救治，一躺就是好幾天。”
“真難爲(wèi)他了，你們也不讓人去尋找一下，豈水讓他心寒。”
劉武不免有些羞愧，道：“大家都把心思放在徐大哥身上，卻把他忘了，是有些不該。好在經(jīng)過(guò)那官芳的細(xì)心照料沒(méi)幾天就恢復(fù)了......”
“接下去的情節(jié)我知道了，”徐誠(chéng)忻笑道：“於是老範(fàn)爲(wèi)報(bào)救命之恩便以身相許了，哈哈。”
“還沒(méi)完呢，”劉武喝了口茶繼續(xù)說(shuō)：“那天他正想謝別官芳，突然來(lái)了幾個(gè)不長(zhǎng)眼的地痞來(lái)收保護(hù)費(fèi)。老範(fàn)正愁沒(méi)地方報(bào)恩呢，便三拳兩腳給解決了。誰(shuí)知這幫人是當(dāng)?shù)匾话裕粤颂澴匀徊豢狭T休，回去召集人手又回來(lái)報(bào)仇。結(jié)果二、三十個(gè)人全被老範(fàn)打趴下了，哈哈，痛快！”
徐誠(chéng)忻也鼓掌大笑，道：“痛快......這麼說(shuō)是官芳以身相許了，也對(duì)，就憑老範(fàn)那死腦筋怎麼也不會(huì)開(kāi)口表白的。”
“哪有什麼表白......他們二人比不了徐大哥，都是個(gè)臉皮薄的，怎麼可能開(kāi)口表白。老範(fàn)說(shuō)擔(dān)心那幫流氓再來(lái)?yè)v亂，每天都要去官芳的茶肆坐坐，兩人都是客客氣氣的，也不知他們是怎麼想的。”
“哎，果然都是薄臉皮......等等，”徐誠(chéng)忻瞪了他一眼道：“聽(tīng)你意思是說(shuō)哥我的臉皮厚是不？”
“不不，屬下的意思是說(shuō)徐大哥辦事爽快、敢愛(ài)敢恨，實(shí)是我輩之楷模！”劉武一本正經(jīng)地說(shuō)。
“唔，我身上的優(yōu)點(diǎn)是很多，但不要總講在嘴上，關(guān)鍵是要學(xué)習(xí)領(lǐng)悟。你去找老範(fàn)找來(lái)，我要好好教導(dǎo)他一番，免得他誤人誤己。”
“遵命。”劉武繃著臉快步向門口走去，肩膀卻禁不住抖動(dòng)起來(lái)。
不一會(huì)兒範(fàn)斫進(jìn)屋，上來(lái)就請(qǐng)保護(hù)不力之罪。
徐誠(chéng)忻板著臉道：“我是要治你的罪，整天泡在茶館裡不務(wù)正業(yè)。”
“大人明鑑，那茶肆主人官芳於屬下有救命之恩。近日常有地痞前來(lái)?yè)v亂，屬下也是想略略報(bào)答一二。”
“你是堂堂欽差衙門的人，你想保護(hù)的人只須一句話，何人敢來(lái)胡鬧，犯得著天天杵那兒?jiǎn)幔俊?
“這......是屬下愚鈍了。”
“你既然天天都去了，也好歹搞出點(diǎn)成績(jī)來(lái)，說(shuō)說(shuō)看，現(xiàn)在情況發(fā)展得怎麼樣了？”
“什麼情況？”範(fàn)斫莫明其妙，只見(jiàn)著劉武在一旁正對(duì)他擠眉弄眼。
“你跟官芳的情況啊，”徐誠(chéng)忻笑道：“當(dāng)人家都傻啊，你天天杵那兒是人都看得出來(lái)對(duì)老闆娘有意思。我可警告你，我們呆在明州的時(shí)間不多了，聖上下了旨意，三天後我們便要啓程回京。你再不抓緊點(diǎn)，過(guò)了這個(gè)村可就沒(méi)那個(gè)店了。”
“三天就走？”範(fàn)斫一聽(tīng)果然有些急，也顧不上難爲(wèi)情了，滿臉失望。他雖說(shuō)已經(jīng)快四十了，但一輩子只跟兵馬騎射打交道，還是第一次見(jiàn)識(shí)女人的滋味。那官芳算不上羞花閉月，給他的印象卻極其美好的，只因他醒來(lái)第一眼看到她那般溫柔地眼神。都說(shuō)戀愛(ài)中的人不太有理智，何況是大叔級(jí)男人的初戀，那感情必定更加濃郁了。
“怎麼樣，急眼了吧？”徐誠(chéng)忻見(jiàn)他神態(tài)不禁有些好笑，總歸是自己身邊的人，自然要幫他一下的。便說(shuō)：“三天之內(nèi)把她娶進(jìn)門，行不行？”
範(fàn)斫全無(wú)注意，怔了一會(huì)兒，嘆道：“此事全看天意看緣分，大人不必掛懷，還是公事要緊。”聽(tīng)他意思是想放棄了。
徐誠(chéng)忻有些怒其不爭(zhēng)，斥道：“死腦筋，枉你跟我這麼久，咱們辦事何時(shí)看天意過(guò)了，那都是懶人自欺的託詞。我只問(wèn)你，你想不想娶她？”
範(fàn)斫略一遲疑便使勁點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那官芳呢，知道她的意思嗎？”
“這個(gè)......屬下說(shuō)不準(zhǔn)，不過(guò)看她神態(tài)也許，大概......我也不知道。”
劉武插嘴道：“範(fàn)叔太沒(méi)自信了，憑你這身份、這身手、這長(zhǎng)相，人家可能早就芳心暗許了。”
“想知道也不難，你馬上寫(xiě)封信給她，我讓劉武親自幫你送去，這小子現(xiàn)在的嘴巴也有幾分火候了。打鐵要趁熱、泡妞要趁早，咱們來(lái)個(gè)快刀斬亂麻，今天就把事定下，明天送彩禮，後天進(jìn)洞房把事辦了。”
“啊？這個(gè)，那個(gè)......”
劉武一聽(tīng)熱情高漲，忙起鬨道：“範(fàn)叔放心，這事兒徐大人有經(jīng)驗(yàn)。兄弟我也在大人處學(xué)了幾招，只要官芳她......不，範(fàn)嫂她真有意思，我再把你吹成一朵花兒，沒(méi)有辦不成的事。”
徐誠(chéng)忻一瞪眼，笑道：“老範(fàn)這人還需要吹？沒(méi)聽(tīng)過(guò)男人四十一朵花嗎，你就照實(shí)跟她說(shuō)，那......也是一朵花。”
範(fàn)斫有些失措地望著他倆，狐疑地說(shuō)：“我怎麼感覺(jué)你們是在玩我呢......”
“少?gòu)U話，坐桌子邊去給你那位寫(xiě)信，時(shí)間不等人。”徐誠(chéng)忻正色道。
範(fàn)斫也實(shí)在捨不得那老闆娘，在書(shū)案前坐下，提起筆又不知如何寫(xiě)，又一臉無(wú)助地望著他們倆。
徐誠(chéng)忻問(wèn)道：“不會(huì)寫(xiě)？”
範(fàn)斫點(diǎn)點(diǎn)頭。
“得，我好人做到底，寫(xiě)情書(shū)哥還是有些經(jīng)驗(yàn)的，我說(shuō)你寫(xiě)，聽(tīng)仔細(xì)啦。”徐誠(chéng)忻負(fù)首望天，想了想道：“咱們就直接給她來(lái)一首詩(shī)，那玩意煽情。”
劉武範(fàn)斫聽(tīng)說(shuō)要念詩(shī)，忙豎起耳朵細(xì)聽(tīng)。
“啊！年青的女郎/你洋溢著致命的真誠(chéng)與溫柔/讓我無(wú)法自拔/啊！美麗的女郎/我忍受著羞怯，又忍受著嫉妒的折磨/只因你的身影在我眼前一晃而過(guò)......”
“大人.......大人！”
徐誠(chéng)忻看著他們倆個(gè)一臉古怪，想了想道：“這個(gè)的確不太合適，我也就是熱身一下，咱們換一個(gè)。”
可想了半天硬沒(méi)想起一首完整又恰當(dāng)?shù)墓旁?shī)，最後乾脆從書(shū)架上抽出一本《詩(shī)經(jīng)》指著“關(guān)雎”道：“就這個(gè)：關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好求。把它抄一遍就行了，關(guān)鍵是要有你的簽名。”
這歌三歲小孩都會(huì)，雖說(shuō)沒(méi)什麼新意卻很靠譜。那官芳也不是什麼文學(xué)大家，把信整太深?yuàn)W了人家還不一定懂。三下五除二抄完簽上大名，範(fàn)斫還在猶豫，劉武一把搶過(guò)擡腿就走。剛到門口，紫瑤正好笑吟吟地走進(jìn)來(lái)。
她看了一眼劉武手中的信，順手抽了過(guò)去，對(duì)他們嗔道：“哪有象你們這樣辦事的！當(dāng)人家姑娘是沒(méi)臉沒(méi)皮的？”又對(duì)範(fàn)斫說(shuō)：“範(fàn)大人，此事且交於紫瑤來(lái)辦，定把它處理得妥妥當(dāng)當(dāng)，可好？”
範(fàn)斫還沒(méi)答腔，徐誠(chéng)忻先替他回道：“哎，我怎麼把你給忘了，還是女人懂女人的心思嘛。老範(fàn)，這事有紫瑤去辦你就放心吧，回頭準(zhǔn)備準(zhǔn)備，等著娶媳婦吧！”