“山下涼亭有兩匹馬,騎著趕路方便,爲(wèi)師也沒有其它什麼可以送你的,這件小玩意你留著做個(gè)紀(jì)念吧,”說著,太上真人從身後變戲法似的掏出一隻灰不溜秋的夜壺遞給我:“不是很好看,還算有點(diǎn)用,遇到危險(xiǎn)或者想見我的時(shí)候,在把手上敲三下,我就會(huì)從壺嘴裡出來見你?!?
“危險(xiǎn)?”沙本善摸著涼颼颼的壺身,“我都這麼厲害了,還有誰能傷到我?”
太上真人說:“一物降一物,能傷你的未必是比你強(qiáng)的。此去一路,荊榛遍地,魑魅橫行,你們將遇到許多意想不到的艱難險(xiǎn)阻,好自爲(wèi)之?!?
說著,太上真人一揮衣袖,眼前憑空出現(xiàn)一個(gè)邊緣泛著乳白色微光的孔洞,虛空屏障已開。
“只要你記住這些年?duì)?wèi)師教給你的東西,你就可以像你父親沙大俠一樣,縱橫四海,名揚(yáng)天下,”太上真人又摸著沙本善的腦袋叮囑了一番,才道,“去罷?!?
沙本善百感交集,撲通跪下:“一日爲(wèi)師,終生爲(wèi)父……”
太上真人揮揮手打斷他:“你即將開啓屬於你的時(shí)代了,以你現(xiàn)在的能力和身份,不應(yīng)該說這麼俗的套話,務(wù)實(shí)一點(diǎn)?!?
沙本善想了想,問了個(gè)很務(wù)實(shí)的問題:“師父,這夜壺可不可以真的當(dāng)夜壺用?”
太上真人幽幽地答道:“可以是可以,但不準(zhǔn)一邊敲把手一邊對著壺嘴尿尿?!?
半年前,荒蛋島爆發(fā)了百年不遇的大饑荒,整個(gè)金雲(yún)州餓死了七百多萬人??勺咴诼飞弦姴坏揭痪邔企w,因爲(wèi)快餓死的還有七百多萬人,能吃的東西都被吃光之後就沒有什麼是不能吃的了。他們沒有別的選擇,選擇權(quán)只屬於極少數(shù)有權(quán)、有錢或有姿色的人。
活著的人不知道自己明天還能否活著,也不知道這場大饑荒還要持續(xù)多久,更不知道最終究竟會(huì)餓死多少人——這一點(diǎn)連後世的人都不會(huì)知道,他們能知道的只有史書上某個(gè)不起眼的角落裡那一小串被打了折扣、改頭換面的冷冰冰的數(shù)字。
跨出虛空屏障的那個(gè)瞬間,沙本善被嚇了一跳,匆忙回頭找太上真人和居然大師,卻已不見他們蹤影。記憶中,太上真人無數(shù)次跟他說過,智虛國是最繁華的國家,一派繁華景象,天藍(lán)水淨(jìng),風(fēng)和日麗,良田萬頃,牛羊成羣,街巷熙攘熱鬧,百姓安居樂業(yè)。而此刻呈現(xiàn)在沙本善眼前的卻是一片荒蕪,目之所及,花草盡絕,人煙俱滅,昏暗陰鬱的穹頂下遍地焦枯,死氣沉沉的村鎮(zhèn)裡滿目瘡痍,彷彿霎那間從天堂墜入了地獄。
“怎麼會(huì)這樣?!”沙本善如同被噩夢驚醒一般惶恐。
“本來就是這樣的啊?!绷杞鸬幕卮鹱屗永Щ?。
“胡說!我剛纔看到的明明……”沙本善側(cè)身向後一指,猛然間恍然大悟,沒錯(cuò),一定是這虛空屏障!
凌金也想到了其中的原因,不禁感嘆:“好厲害的障眼法!”
這些年太上真人一直在用深厚的法力爲(wèi)弟子們構(gòu)築起外面世界的一片幻景,直到他們有能力且不得不去面對這個(gè)真實(shí)的世界。
沙本善一轉(zhuǎn)念,莫非山上這一切也是師父變出來的?那綿綿的青山、翠綠的竹林,那碧藍(lán)的天、清澈的湖,那隻金蟾,那些人……都是不存在的?疑竇叢生的他不禁感到脊背和心頭同時(shí)一涼,但馬上被理智拉了回來——景可以虛構(gòu),可感受不能。
望著眼前的一片荒涼,沙本善忽然體會(huì)到師父的用心,也明白了自己的使命。正是這樣的天下,才更需要他去努力,一如師父所言,“定天下,濟(jì)蒼生,開創(chuàng)美麗新世界”。如詩如幻的美麗新世界並不會(huì)因爲(wèi)夢境的破碎而消亡,它始終靜立在腦海中某個(gè)角落,彷彿一座執(zhí)著閃耀永不熄滅的燈塔,穿破迷霧,照亮黑夜,指引我們抵達(dá)祥和安寧的彼岸。
不過在達(dá)到美好彼岸之前,得先找到馬。
沙本善拉著凌金的手,沿著一段草木叢雜、怪石錯(cuò)落的山坡走到山腳,前方不遠(yuǎn)處,一座油漆剝落殆盡還缺了三個(gè)角的涼亭前拴著兩匹馬,一黑一白,高大壯碩,鞍韉齊全。他倆耳鬢廝磨,鬃毛飄逸,各用一隻水汪汪的大眼珠似笑非笑地看著二人。
沙本善和凌金騎上馬,穿過乾涸的河牀和廢棄的村莊,走進(jìn)一片廣袤的荒原。舉目四望,植被稀疏,杳無人煙,屎黃色和屎黑色的丘陵綿延不絕,伏在地上像一隻只半死不活的癩皮狗,遠(yuǎn)處星星點(diǎn)點(diǎn)散落著支離破碎的車架和白骨。
此情此景令沙本善心中不免有種悵然若失的感覺,原以爲(wèi)一進(jìn)智虛國就會(huì)遇到某個(gè)大奸大惡之徒橫刀立馬,與他大戰(zhàn)三百回合,殺個(gè)天昏地暗,然後沙本善一戰(zhàn)成名。沒想到卻只是和凌金漫無目的地前進(jìn)在這陰森詭異的天地間,聽著馬蹄踏在毫無生機(jī)的地面上傳來的空洞聲響,任由乾燥的風(fēng)裹著黃沙和死亡的味道拍打著臉頰,沙本善開始有點(diǎn)懷念清虛觀的清淨(jìng)安逸和三師兄的青椒肉絲了。
不過有凌金在就不會(huì)那麼無聊,在沙本善這個(gè)沒見過世面的菜鳥面前,凌金算得上是那種開口就是“想當(dāng)年”閉口就是“別提了”的老江湖。
“想當(dāng)年,這地方確實(shí)很美。到處是一望無際的水澤良田,河渠縱橫如織,湖蕩星羅棋佈,碧荷藍(lán)天,滿目蒼翠,白天綠波粼粼,魚帆點(diǎn)點(diǎn),一到晚上,浮光耀銀,蛙聲如潮,那景色,嘖嘖,別提了。”她如數(shù)家珍,侃侃而談。
沙本善心嚮往之:“哪個(gè)當(dāng)年?”
凌金想了想:“二三十年前。”
“你現(xiàn)在纔多大?”
“嗯……這兒的人都這麼說。”
“這兒哪有人?”
“額……說書的都……你餓不?我餓了,有啥吃的?”
沙本善便把包袱挪到身前準(zhǔn)備找食物,忽然被嚇了一跳。包袱裡鑽出一隻灰不溜秋的胖松鼠!它人立而起,肚腹垂地,一臉呆萌,小爪子勾在胸前,大尾巴弓在身後,黑豆般的小眼睛與我對視,既不害怕,也不害羞。
沙本善看著小松鼠,開玩笑地對凌金說:“師父真貼心,備的乾糧都這麼鮮活?!?
沒想到它聽懂了,嚇得耳朵一豎,哧溜一下跳到凌金懷裡去了,把凌金逗得哈哈大笑:“這麼可愛,當(dāng)寵物纔對,江湖之旅就不寂寞了。”
於是沙本善繼續(xù)搜索乾糧,從包袱裡翻出幾件衣服、一張地圖和一些盤纏,沒有什麼能吃的,還找到一本發(fā)黃的小書,封面上寫著“遊仙窟”三個(gè)字。
沙本善心想,師父真是奇怪,明明說書有“屁用”,卻還給我包袱裡塞這沒用的玩意。
他撥弄了幾頁,有好多不認(rèn)識(shí)的字,難得認(rèn)出的那幾個(gè)字也沒看懂是什麼意思,不及琢磨,就被那些香豔的插圖撩得面紅耳赤,忙將它塞回包裡。
凌金湊過來問:啥寶貝?
沙本善說:樂府詩集。
凌金說:哦,我見過,醉煙坊裡的清倌人都學(xué)那個(gè)。
沙本善問:清倌人是什麼?
凌金說:這你都不知道,就是隻賣藝不賣身的。
沙本善馬上岔開話題:哎呀,師父忘記放乾糧了。
說著,沙本善從懷裡拿出血骷髏,在腦殼上敲了三下,只見一股青煙迅速從骷髏嘴飄出,在空中散成一朵蓮花的模樣。
太上真人赫然出現(xiàn)在蓮花中央,席地而坐,背後是清虛觀的大殿,四師兄和五師兄正在掃地,炊煙從殿後嫋嫋升起,那是三師兄在做飯,沙本善彷彿又回到了童年時(shí)光。