沙本善便將八具屍首堆在一處，放了把火，和草屋一同燒了，然後帶著莫宣竹回到太上觀，拜見太上真人。

沙本善上前彙報道：“師父，這是我昨日下山遇見的朋友，她的爹孃都爲奸人所害，無家可歸，可否請師父將其收留？”

太上真人看了看莫宣竹，很是滿意：“不錯，很好，留下吧。”

沙本善又取出自己買的衣服和沒用完的錢，道：“師父，這是我買的東西，還剩這麼些。”

太上真人看了看衣服和錢，也很滿意：“不錯，很好，留下吧。”

沙本善接著將在草屋避雨時遇到的事情簡單地交代了一番，按照心虛客的交代，略去了佛魔書的事情，而是說自己在山下遇見莫宣竹的爹孃被奸人所害，出手相救，但寡不敵衆，幸好得到一位神秘俠客的相助，才消滅了敵人，那位俠客正是無浪閣的人，從而得知了託心大師圓寂的消息。

這樣一番解釋，倒也說得通，山下草屋的八具屍體已經燒得面目全非，誰也無法得知其中細節。

太上真人也沒有任何懷疑，只是微微點了點頭，嘆息道：“託心大師一代豪傑，威震天下，論年紀比我還小十歲，竟先我而去，可惜，可惜。那位俠客可有說大師因何而死？”

沙本善心裡咯噔一下，這個理由倒沒有事先編好，便含糊答道：“沒有，他說還有別的要事，說完口訊就走了。”

“哦，”太上真人不再追問，道，“你先帶宣竹姑娘去後院讓你三師兄給她安排個房間吧。”

沙本善便將銀子揣回懷中，拉著莫宣竹跑去後院，找三師兄何本奇安排住處。安頓好莫宣竹後，沙本善就回到自己屋裡，關上房門，爬到牀下，打開牆角的暗格，將那本佛魔書偷偷藏了進去，不再與人提起。

一晃三年，一日清晨，東方既白，日出雲海。

溫柔的陽光悠然自得地灑向大地，天地萬物都從睡夢中緩緩甦醒過來，莫愁峰上一片生機勃勃。

太上觀後門往北走五里山路，有一大片山谷。這是一處非常美麗的空間，陽光明媚，和風如絲，綠野連天，山谷中，千萬朵不知名的花兒靜靜地綻放。

綠野深處，千百棵高達數十丈的古樹鬱鬱蔥蔥，蒼勁有力。茂密遮天的枝葉間棲息著五顏六色的小鳥，聲音清脆婉轉，悅耳動聽。

一個身穿白色絲綢長裙的小姑娘正站在一座魁偉的山巔巨石之上，亭亭玉立，向遠方眺望。一陣微風吹來，姑娘的一頭青絲隨風飄舞，露出一張清秀絕倫的面容，俊美的臉龐，雪白的皮膚，水靈的眼眸，炯炯有神的大眼睛裡泛著無限的靈氣和睿智。

“宣竹？”一個清脆的小男孩聲音從山路上傳來。

莫宣竹轉頭微微一笑，道：“小沙，你不好好練功，跑到這後山來幹嘛，小心師父責罰你！”

沙本善一看到莫宣竹就心情大好，蹦蹦跳跳地靠上前，道：“早就練完了啊，以我的修爲，比別人事半功倍呢，只要修別人一半的時間就可以啦。再說了，師父經常說，勞逸結合嘛，現在練完功，自然就是玩的時間啦。”

莫宣竹莞爾一笑，噌地一下跳下巨石，道：“說到玩，我們是不是很久沒有去半步崖那邊了，不知我倆去年一起種下的那棵桃樹長得怎麼樣了？”

沙本善道：“我上個月練‘太上無爲心法’的‘騰雲訣’的時候，還從那上面飛過，看到那棵桃樹長得可好了，還結了不少桃子呢！我還特地飛下去，採了幾顆嚐了嚐，味道很不錯喲。”

莫宣竹假裝生氣道：“哼！你爲什麼要偷吃我的桃子！還一個人偷偷地吃，好壞啊。”

沙本善知道說漏嘴了，尷尬地笑笑：“那桃子是我們一起種的嘛，我也有份啊，而且，桃子長出來就是給人吃的嘛，不吃豈不是要爛掉，多浪費啊。”

莫宣竹道：“那你怎麼自己先吃了呢？”

沙本善忙解釋道：“我是替你嚐嚐看有沒有毒嘛。”

“哼！什麼時候學會油嘴滑舌了，”莫宣竹輕輕地敲了下沙本善的腦袋，道，“快帶我去看看，桃子是不是被你偷吃光了。”

“好嘞！”沙本善正想炫耀一下自己的修煉成果，當下捻個“騰雲訣”，喚來一片雲彩，扶著莫宣竹踏了上去。

二人在“騰雲訣”的幫助下，乘著雲彩，不一會兒便到了半步崖上。

這是一處筆直的懸崖，高達數百丈，深不見底的山谷中雲霧繚繞。沙本善和莫宣竹從雲彩上跳下，站在離崖頂還有幾百尺的山道上。道旁，正是一棵枝繁葉茂的桃樹，結著累累碩果。

沙本善拔去桃樹周圍的雜草，和莫宣竹蓆地而坐，小心地環顧四周：“宣竹妹妹，我們在這兒待一會兒就回去吧，這附近野獸毒蛇很多，不安全。”

莫宣竹環視一圈，輕閉雙眼躺在草叢裡，道：“嘁，我一個姑娘家都不怕，你堂堂一個男子漢怕什麼？”

沙本善嚯地站起身，挺直胸膛，大聲反駁道：“哼！我纔不怕呢。”

說完，他還一下躍入下面的草叢中，翻滾起來，又喊又叫：“野獸們在哪來啊，我叫沙本善，我要挑戰你們！你們快出來吃我啊！”

折騰了半天，沙本善才定住身子，站在那兒，像一個得勝將軍似的，得意道：“看到了嗎，野獸和毒蛇都怕我呢，一個個都縮頭烏龜似的。”

莫宣竹掩嘴一笑，隨手撿起一顆小石子，朝沙本善丟過去，道：“他們縮頭烏龜，我可不怕你喲，看我一招就能打中你！”

沙本善靈巧地一閃身，躲過了迎面襲來的小石子，笑道：“宣竹妹妹你的手法還有待提高哦，這樣都打不中呢。”

莫宣竹被他一激，翻掌又從地上摸起好幾顆石子，猛地朝沙本善丟了過去：“接招！”

這些石子分別打向沙本善不同的部位，沙本善站在原地是斷然躲不開的，便急忙捻個口訣，凌空一躍。那些石子紛紛從他腳下掠過，飛入旁邊的懸崖下。

“哇塞！謀殺親夫啊！”沙本善開玩笑道。

“誰是親夫？！你個壞蛋！”莫宣竹羞紅了臉，站起身子快步向沙本善跑去，想要捶他幾拳。

忽然，腳下被一個土包一絆，莫宣竹“哎喲”一聲騰空飛起，從山道上滾了下去。

沙本善嚇得連忙飛身上前營救，卻撲了個空，在斜斜的山道上立足不穩，也一同滾了下去。

兩個人一前一後，沿著山道骨碌碌滾了十幾丈遠，又落入一片灌木叢中，才被那些枝條擋住。

“好險！”沙本善終於拉住了莫宣竹的手，這才長吁一口氣。

莫宣竹的手卻冰涼無比，再看她的臉，也是蒼白如雪，另一隻手指著灌木叢裡，嘴巴張著說不出話來。

順著她的手指望去，沙本善心也頓時涼了個通透，那灌木叢中，竟藏著一條比他們的腰還粗的大蟒蛇，長舌在血盆大口中伸縮飛舞。

沙本善嚇得魂飛魄散，呆若木雞。那巨蟒趁機用力一甩身子，尾巴掀起漫天落葉，直拍過來。

莫宣竹雖然害怕，卻下意識地向前一躍，縱身搶在巨蟒之前，將沙本善推出攻擊範圍。

巨蟒的長尾隨後便至，莫宣竹連忙向後一縮，但身子還是被尾巴的末梢刮過，頓時被拍得飛了起來。

“宣竹妹妹！”沙本善這才反應過來，縱身一躍，緊跟著莫宣竹被掀下懸崖的身影一同飛了下去。