齊夏蕓之後，又陸陸續續進來十幾個人，其人模樣均是不差，只是卻缺少特色，不如韓玉婷張淑月及齊夏蕓那邊令人一見便眼前一亮，因此明棋一直興致不大。

今日入宮選秀之女共有三十人，通傳順序乃抽籤所定。

而長若，其實並未在這三十人中。

滿朝皆知，秋氏已有一女在後宮，且貴爲太后。

爲前朝後宮平衡著想，秋氏不再適宜有女入宮，是以中秋議秀女名額時，長若並不在內。

長若今日能來，乃是在來西園宮路上聽了明棋的話後，我以太后之名，特下的懿旨，恩準她前來的。

長若到達西園宮時，前面三十人已剩三人。

因未參與抽籤之固，我令人將長若排在最後。

此時已將近午時，明棋神情早已不耐煩，之後三人，他看都未看就揮手讓人下去。

“母后，長若來了嗎？”三人下去後，明棋轉頭與我問。

“已在偏殿等候。”我答。

“傳她進來。”明棋道，臉上不耐煩的神情在聽到長若之後已全然褪去。

“傳！”明棋話落後，我點了點頭，吩咐道。

“傳太傅之女秋長若進殿。”身後王司贊聽了我和明棋話後便高聲吆道。

因殿內放著火盆子，是以今日並未關上所有窗門。

王司贊話落後不久後恰有一陣清風吹來，本是不易察覺的，卻在風來時聽到殿內一陣清脆鈴聲響。

我與明棋尋著鈴聲望去，一眼便見到了正巧笑嫣然朝正殿走來的長若。

只見長若今日身著一身火紅襦裙，腰間掛著一串精緻小巧的鈴鐺，每隨她走一步，那鈴聲便傳遍整殿，清脆動聽。

明棋自長若進來時起臉上冷然之色便褪去不少，他看著長若一步步走來，雖依舊未笑，可眉宇間卻柔和了許多。

明棋看著長若，我看著明棋，最後輕輕一笑，轉開了頭。

“太傅秋錄之女見過皇上，見過太后，皇上萬福，太后金安。”

長若朝著我和明棋二人輕輕一拜，其身姿輕盈，雖是行禮，看上去卻更似起舞。而其音，也如夜鶯啼唱，好聽得很。

“平身。”明棋聲音雖淡，但卻不見冷然。

“謝皇上。”長若起身，擡頭朝明棋一笑，眼中笑意如旖旎水波。

長若本就相貌出色，而這一笑，更是令整張臉都給調動了起來，彷彿如仙池中走出來的俏皮小仙子，可愛的很，引得明棋主動開口：“小紫近來可乖？”

“回皇上，小紫乖的很，也很能吃，短短幾日便胖了一圈，我都快抱不動它啦。”長若笑著回答，話語聽上去雖是抱怨，實際卻是熟稔與俏皮。

“是嗎？”明棋挑眉問。少年的聲音雖不夠低沉，卻如弦悅耳。

“皇上如若不相，等下大可隨長若一道回太傅府檢驗。”長若因明棋的不信而臉上露出委屈之色來。

“今日怕是不行，朕過幾日再去。”明棋道。

“當真？”長若聞言欣喜問。

“當真。”明棋答。

“太好了！”長若聞言歡呼，之後又是朝明棋盈盈一拜，滿眼期盼的看著明棋道：“皇上可一定要來，不然長若和小紫都該傷心死了。”

“君無戲言。”明棋看著長若承諾道。

“我相信皇上，”長若聞言笑道，接著又道：“嗯，小紫也相信皇上。”

明棋對此未置一詞。

“小紫要是看到皇帝，也定然會如長若見到皇上一樣高興。前幾日要不是皇上出面，那胡人還不肯將小紫賣與長若呢。”長若說。

“不過是隻狐貍，長若要是喜歡，朕可派人去天山那邊再捉只回來，正好與小紫作伴。”明棋道。

“真的嗎？”長若聞言臉上之欣喜比之前又添了幾分。“太好了，臣女先代小紫謝過皇上了。”

“長若喜歡便好。”明棋點頭，一向冷然的臉上驟然浮起幾縷寵溺笑意。

長若被明棋這樣看著，臉微微一紅，卻也是朝明棋嫣然一笑。

我看著難得一笑的明棋，又看了眼滿臉嬌羞的長若，眼瞼半掩。