我雖把畫(huà)從孟青城那裡借走了，可真等我回到桐院後，卻沒(méi)了勇氣打開(kāi)它。

我擔(dān)心只要一打開(kāi)這幅畫(huà)，我便想起明棋來(lái)，然後便止不住心軟，從而做出不可挽回的衝動(dòng)之事來(lái)。

回到桐院後，我便將畫(huà)放在桌子上，自己在桌子前的坐下，之後便一直盯著桌子上的畫(huà)卷看。

“小姐，你在看什麼？”

阿雲(yún)便是在我盯著畫(huà)卷時(shí)進(jìn)的屋子，她進(jìn)屋後便走到我面前，之後見(jiàn)我一直盯著桌子的畫(huà)卷後便開(kāi)口問(wèn)了我句。同時(shí)也目露好奇的看了一眼桌子的畫(huà)卷。

我聞言搖了搖頭，道：“沒(méi)什麼。”說(shuō)完便把畫(huà)卷收了起來(lái)。

“阿雲(yún)你找我是有什麼事嗎？”收起畫(huà)卷後，我又開(kāi)口問(wèn)阿雲(yún)道。

雖說(shuō)阿雲(yún)是我的貼身丫鬟不假，但是方纔我爲(wèi)了一個(gè)人靜心，於是便把她打發(fā)了出去。是以她此刻突然進(jìn)來(lái)找我，定是有事要跟我說(shuō)。

“小姐，楚公子來(lái)了。”阿雲(yún)在我問(wèn)話(huà)後答道。

“楚臨？”我聞言問(wèn)了句。想著能被阿雲(yún)稱(chēng)作楚公子的，想來(lái)也只有楚臨一人。

“回小姐，是的。”阿雲(yún)在我話(huà)後點(diǎn)頭回道答。

“他是來(lái)找兄長(zhǎng)的吧？不過(guò)這會(huì)兒兄長(zhǎng)應(yīng)該已經(jīng)已經(jīng)出門(mén)了，你讓孟元去回楚臨一句，就說(shuō)兄長(zhǎng)不在家，讓他晚些時(shí)候再來(lái)。”我說(shuō)。

“不是，小姐，楚公子他是來(lái)找你的。”阿雲(yún)卻在我話(huà)搖頭道。

“找我的？”我聞言卻是詫異。

我與楚臨如果不算以秋長(zhǎng)蕪身份見(jiàn)面的那次話(huà)，也就在法華寺見(jiàn)過(guò)一次。

是以如此我和他便還算陌生的關(guān)係，按理說(shuō)他不應(yīng)該會(huì)越過(guò)孟青城來(lái)找我纔對(duì)。

“回小姐，是的，楚公子就是來(lái)找小姐您的。”阿雲(yún)在我問(wèn)話(huà)後點(diǎn)頭答。

“他可有說(shuō)找我是爲(wèi)了何事？”我聽(tīng)了阿雲(yún)的話(huà)後皺了皺眉問(wèn)。

“回小姐。沒(méi)有，不過(guò)看楚公子面色焦急的樣子，應(yīng)該是有要事要找小姐。”阿雲(yún)搖了搖頭說(shuō)。

“我知道了，你讓孟元把他請(qǐng)進(jìn)府，帶到堂廳去等我吧。”我聞言便說(shuō)。

我想楚臨畢竟是與孟青城是相識(shí)之人，若是他真是有要事找找我的話(huà)，而我要是拒他的見(jiàn)面，耽誤了他的事的話(huà)，這對(duì)孟青城那邊日後與楚臨來(lái)往也不好。

不過(guò)爲(wèi)了名聲，我也不會(huì)直接把他請(qǐng)到桐院來(lái)，所以便打算在孟府見(jiàn)客的前院堂廳見(jiàn)他。

“是。”阿雲(yún)聽(tīng)了我的話(huà)後便退了下去。

阿雲(yún)下去後，我便把方纔收起的畫(huà)卷找了個(gè)穩(wěn)妥的地方放著，之後整了整自己的容顏，確定無(wú)礙後才起身去前院。

“楚臨見(jiàn)過(guò)青青姑娘。”

我到達(dá)前院時(shí)，楚臨也早被請(qǐng)了進(jìn)來(lái)，此時(shí)他正坐在前院堂廳裡，正由孟元陪著說(shuō)話(huà)。

只見(jiàn)他與孟元說(shuō)話(huà)間雖話(huà)語(yǔ)沉穩(wěn)，可面色卻h正如阿雲(yún)說(shuō)的那般，面露焦急。

不過(guò)他在見(jiàn)我進(jìn)了堂廳後，他便從椅子上站了起來(lái)，與我打招呼。

而孟元見(jiàn)我來(lái)後便也朝我福了福身，之後便退了出去，留下阿雲(yún)陪著我。

“青青見(jiàn)過(guò)楚大哥。”我聞言朝楚臨點(diǎn)了點(diǎn)頭，與他回禮道。

“楚大哥今日怎麼會(huì)無(wú)緣無(wú)故來(lái)找青青？”我與楚臨回禮後便在堂廳裡的主位坐了下來(lái)，然後又與楚臨問(wèn)。

“不瞞青青姑娘，楚臨今日來(lái)找你，卻是有要事。”楚臨在我話(huà)後點(diǎn)頭道。

“楚大哥有話(huà)儘管說(shuō)。”我聞言便道。

可楚臨卻沒(méi)有在我這話(huà)後立即回答，反而擡起頭將我來(lái)回仔細(xì)打量，如此好一會(huì)兒後開(kāi)口。

“今日皇上在朝堂頒佈了一道選秀聖旨，不知青青姑娘可有聽(tīng)說(shuō)這事？”楚臨開(kāi)口道。

楚臨方纔打量我之事，其實(shí)實(shí)屬冒犯之舉。

一來(lái)不經(jīng)主人同意便那般將人打量會(huì)顯得他教養(yǎng)不佳；二來(lái)我與他又是未婚男女，按理不該如此直面對(duì)方容貌。

不過(guò)我想起方纔楚臨面色的焦急之色，便把心中的想法忍了下來(lái)，任由他打量。而此刻聽(tīng)了他這話(huà)後，便更是能理解他打量我之舉也不是出於輕浮。

“今日午時(shí)兄長(zhǎng)回府時(shí)已跟青青說(shuō)過(guò)此事了。”在沒(méi)有打算計(jì)較楚臨的冒犯後，我便在他的問(wèn)話(huà)點(diǎn)頭答道。

“如此。孟兄可有跟青青姑娘細(xì)說(shuō)這次選秀規(guī)矩？”楚臨一見(jiàn)我點(diǎn)頭便立即開(kāi)口問(wèn)。

“說(shuō)了。”我再次點(diǎn)頭答。

我因午時(shí)在書(shū)房時(shí)便對(duì)明棋要選秀之事驚訝過(guò)了，又加上自認(rèn)爲(wèi)與楚臨不熟，不會(huì)輕易將自己心中的心思外露。

是以在楚臨問(wèn)我這些話(huà)時(shí)，我便一直維持著平靜神色，並不曾露出半點(diǎn)驚訝或者難過(guò)。

不過(guò)也不知是不是因爲(wèi)我表現(xiàn)得太過(guò)平靜了，只見(jiàn)我剛說(shuō)完知道明棋這次選秀的規(guī)矩後，楚臨便從椅子上站了起來(lái)，面色比方纔又焦急了幾分。

“如此青青姑娘爲(wèi)何半點(diǎn)都不著急？青青姑娘應(yīng)該知道你也在這次規(guī)矩之內(nèi)。”楚臨站不起來(lái)後便焦急地對(duì)我道。

“還是，青青姑娘想進(jìn)宮？”楚臨問(wèn)完又道。說(shuō)完便直直的看著我，面露緊張之神色等我回答。

“楚大哥，你逾越了。”我聞言見(jiàn)狀卻是一笑，然後對(duì)楚臨道。

楚臨不是孟青城，我自認(rèn)爲(wèi)我和楚臨還沒(méi)熟到可以給他交底我心中是如何想的地步。

不過(guò)我也知楚臨是出於好意才越矩問(wèn)我的，是以對(duì)於他此番逾越言語(yǔ)也並不生氣。

楚臨大抵是沒(méi)有想到我會(huì)對(duì)他這番說(shuō)的，因此他在我這話(huà)後便是一愣，之後神色怔愣了看著我大約小片刻後，最後才面露恍然大悟神情來(lái)。

“青青姑娘說(shuō)的對(duì)，是楚臨逾越了。”楚臨畢竟不是愚蠢或者不懂分寸之人，在明白他的確是逾越後，他便朝我拱手作揖道歉道。

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“楚臨在此跟青青姑娘陪個(gè)不是，還望青青姑娘見(jiàn)諒。”楚臨一邊朝我拱手作揖，一邊道。

“無(wú)妨，青青知道楚大哥不是故意的。”本來(lái)就沒(méi)打算因此時(shí)與楚臨計(jì)較的我，在聽(tīng)了楚臨的話(huà)後便朝他搖了搖頭道。

“多謝青青姑娘。”楚臨在我話(huà)後道，說(shuō)完便直身站了起來(lái)。

我見(jiàn)狀一笑，沒(méi)有回話(huà)。

堂廳在這一刻突然安靜了下來(lái)。

楚臨與我道歉過(guò)後並沒(méi)有坐回椅子上，而是依舊站了那兒。不過(guò)方纔臉上的焦急和懊惱以及恍然大悟的神情卻是慢慢褪去了，反而換上一副平和的神色來(lái)。

站在我身後是阿雲(yún)一直安靜的沒(méi)說(shuō)話(huà)，而我在楚臨神色變化的時(shí)候便端起一旁的茶喝了起來(lái)，動(dòng)作不輕不重，慢慢的細(xì)飲著。

我喝茶的這些動(dòng)作是習(xí)慣了的，是以自己做起來(lái)時(shí)並不覺(jué)得如何。

可當(dāng)我放下茶杯時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)楚臨竟又在那兒直直的看著我，方纔才平和下去的臉色竟是又驚又訝，一如在法華寺初見(jiàn)我的那般。

而我看著楚臨的這副臉色，便也想起楚臨他說(shuō)過(guò)他把我錯(cuò)認(rèn)過(guò)成爲(wèi)以前是秋長(zhǎng)蕪時(shí)的樣子的話(huà)來(lái)。

我想，此刻楚臨定是又把我錯(cuò)認(rèn)了。

“楚大哥？”

不過(guò)我明雖知方纔那一刻楚臨在心裡想到了什麼，可卻還是作出一副什麼都不知，反而對(duì)他此刻神色故作驚疑的樣子來(lái)。

“啊？是。”楚臨在我的這一聲喊聲後便回過(guò)神來(lái)，之後便又對(duì)我歉意一笑。

“青青姑娘，楚臨有一句冒犯之話(huà)想問(wèn)，不知可否？”楚臨在歉意過(guò)後。便開(kāi)口對(duì)我道。

“楚大哥請(qǐng)講。”我聞言便點(diǎn)頭道。

“多謝青青姑娘準(zhǔn)許。”楚臨在我這話(huà)先是朝我拱了拱手，然後才道：“青青姑娘，楚臨想問(wèn)，如果楚臨想回去之後便讓母親上侯府提親，不知青青可否願(yuàn)意答應(yīng)？”楚臨說(shuō)完這話(huà)便看著我。

可是我卻聞言卻驚訝了在那兒。

誠(chéng)然孟青城早就說(shuō)過(guò)上次去法華寺其實(shí)是帶我去跟楚臨相見(jiàn)的，而我也從孟青城的口中知道楚臨對(duì)那日的目的是知曉的。

不過(guò)在當(dāng)時(shí)見(jiàn)楚臨露出對(duì)以前的我有不尋常心思後。且之後幾日也沒(méi)從孟青城口中聽(tīng)到他的消息後，我還以爲(wèi)他對(duì)現(xiàn)在的我是沒(méi)想法的。

是以我當(dāng)孟青城要我好好考慮與楚臨的親事時(shí)，我當(dāng)時(shí)還想著或許楚臨會(huì)先一步對(duì)孟青城說(shuō)他的想法。因此當(dāng)時(shí)答應(yīng)了考慮下來(lái)時(shí)，其實(shí)是存了敷衍孟青城的想法的。

可是兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，我竟然沒(méi)有想到，楚臨到了今日，竟然還會(huì)對(duì)我說(shuō)出一番要向我提親的話(huà)。

“楚大哥可是把青青當(dāng)作你的故人了？”驚訝之後，我試探的問(wèn)楚臨道。

“當(dāng)然不是。”楚臨一聽(tīng)我這話(huà)後便立即搖頭道。

“青青姑娘別誤會(huì)，雖然楚臨承認(rèn)，剛纔青青喝茶時(shí)的樣子差點(diǎn)又讓楚臨把青青姑娘認(rèn)成了故人。不過(guò)楚臨發(fā)誓，楚臨想娶青青姑娘這事絕對(duì)與青青姑娘與故人相似無(wú)關(guān)。楚臨想娶青青姑娘，僅僅是因爲(wèi)楚臨心悅青青姑娘。”楚臨又說(shuō)。說(shuō)完似乎是怕我不相信，竟是舉起了手，要當(dāng)場(chǎng)跟我發(fā)誓。

我自是不會(huì)真讓楚臨發(fā)誓的。一來(lái)我知孟青青和秋長(zhǎng)蕪都是我，我根本無(wú)需與自己較真；二來(lái)，其實(shí)信不信楚臨都無(wú)所謂。因爲(wèi)不管楚臨是喜歡秋長(zhǎng)蕪也罷，還是喜歡孟青青也罷。都不會(huì)改變我心中只會(huì)有明棋，我與楚臨之間並不會(huì)有可能的這個(gè)事實(shí)。

“楚大哥快快停下，楚大哥你無(wú)需這個(gè)樣子。”於是我在楚臨舉起手後便趕忙開(kāi)口阻止他道。

“青青姑娘，方纔楚臨說(shuō)的都是真的。”楚臨見(jiàn)狀卻是一臉鄭重之色的看著我道，“雖然此話(huà)說(shuō)出之後也許會(huì)讓青青姑娘覺(jué)得楚臨輕浮，但是楚臨還是想告訴青青姑娘一聲。自法華寺那日相見(jiàn)之後，楚臨心中便已有青青姑娘，也願(yuàn)能有幸娶到青青姑娘，與青青姑娘共度此生。”

楚臨說(shuō)完還是不肯放下手，依舊是一臉鄭重地看著我。

而我看著楚臨這個(gè)樣子，便不由得在心口嘆了嘆，然後對(duì)他道：“楚大哥放心，青青信你。”

“那青青姑娘可否答應(yīng)楚臨前來(lái)侯府求親？”楚臨在我話(huà)剛落後，便離開(kāi)一臉驚喜的朝我問(wèn)。

“多謝楚大哥厚愛(ài)，不過(guò)在青青心中，楚大哥你與我家兄長(zhǎng)一樣。”我說(shuō)。

我這話(huà)其實(shí)是隱晦的告訴楚臨，我只是把他當(dāng)跟孟青城一樣的兄長(zhǎng)看，對(duì)他並無(wú)男女之情。

楚臨自是並非愚鈍之人，是以他一聽(tīng)我這話(huà)後便聽(tīng)出了其中的意思，於是便見(jiàn)我話(huà)剛樓下後，便見(jiàn)他苦澀一笑。

“楚臨知曉了，是楚臨配不上青青姑娘，還望青青姑娘諒解楚臨方纔的冒犯。”楚臨苦澀的笑著對(duì)我說(shuō)。

“楚大哥別這麼說(shuō)。楚大哥你一表人才，才華橫溢，又是如此溫柔之人，是青青沒(méi)眼光，楚大哥日後肯定能找到一個(gè)與楚大哥心心相印之人。”我聞言說(shuō)。

楚臨一看便不不是那種心胸狹隘的人，是以他在被我拒絕後。雖面露苦澀，可卻還是維持著他的風(fēng)度。

“多謝青青姑娘寬慰，也借青青姑娘吉言。”楚臨在我話(huà)後對(duì)我道。

“青青說(shuō)的都是實(shí)話(huà)。”我說(shuō)。事實(shí)我就是說(shuō)的實(shí)話(huà)。

楚臨這個(gè)人一看上去便是翩翩佳公子模樣，再加上他的才華與溫和的性子，以及他身後的不凡家世，喜歡他的姑娘想來(lái)也不會(huì)少。

楚臨聽(tīng)了我這話(huà)後沒(méi)有回答，不過(guò)倒是朝我露出一個(gè)笑意。

“青青姑娘，聖上選秀之事，不知你與孟兄如何打算？如果青青你不想進(jìn)宮的話(huà)，楚臨倒是可以幫青青姑娘一次。”楚臨笑過(guò)之後對(duì)我說(shuō)。

“雖然青青姑娘相貌的確在這次選修規(guī)矩之內(nèi)，可若是青青姑娘早已定親的話(huà)，便是皇上也不能強(qiáng)搶民女。”楚臨又道。

“是以如果青青姑娘願(yuàn)意的話(huà)。楚臨願(yuàn)意先與青青姑娘假作定親之事，等選秀過(guò)後，楚臨這邊再找個(gè)理由犯錯(cuò)，之後便再由青青姑娘這邊提出退親，保證不損青青姑娘名聲半分。”楚臨接著說(shuō)。

楚臨說(shuō)這些話(huà)時(shí)神情誠(chéng)懇，顯然是真心想幫我的忙，而非拐個(gè)彎讓我答應(yīng)與他的親事。

只是也正是如此，才讓我聽(tīng)完他的話(huà)後，便再次驚訝了。

“楚大哥！”我驚訝的喊了楚臨一聲。

“青青姑娘放心，楚臨是真心想幫你，青青姑娘要是不敢相信的話(huà)，可以先與孟兄商議一番。楚臨也願(yuàn)事先簽下退親協(xié)議書(shū)。”楚臨笑著看著我說(shuō)。

“楚大哥，青青何德何能能得你如此幫助。”我聞言便道。如果真的如楚臨所說(shuō)，之後真讓他故意犯錯(cuò)，讓我退婚的話(huà)，對(duì)他的名聲定然會(huì)有所損。

“青青姑娘就當(dāng)是讓楚臨做個(gè)短暫的美夢(mèng)吧。”楚臨在我話(huà)後道。

可如果說(shuō)之前還對(duì)楚臨的提議有些動(dòng)心的我，在聽(tīng)了楚臨這話(huà)後。卻是不敢了。

“楚大哥好意，青青心領(lǐng)了。不過(guò)青青也不願(yuàn)意連累楚大哥名聲有損，此事楚大哥無(wú)需再擔(dān)心，青青與兄長(zhǎng)兩人會(huì)解決的。”是以到了最後，我還是拒絕了楚臨的幫忙，我沒(méi)法去利用他的一片真心。

“青青姑娘、”楚臨聞言便立即面露急切。似乎還要說(shuō)什麼，卻被我打斷。

“楚大哥就算不相信青青，難道也不相信我兄長(zhǎng)嗎？”我打斷楚臨道，話(huà)裡擡出了孟青城做藉口。

不過(guò)也許是孟青城在別人眼裡向來(lái)強(qiáng)大慣了，因此楚臨聽(tīng)了我這話(huà)後便沒(méi)再?gòu)?qiáng)求，只是告訴我。他的提議隨時(shí)有效，他願(yuàn)意隨時(shí)幫我。

“楚大哥放心吧，青青知曉的，青青再次謝過(guò)楚大哥。”