才睡過(guò)午覺(jué)，猶自帶著慵懶之意。槿汐帶著宮女品兒、佩兒和晶清、菊清服侍我穿衣起牀。她們四個(gè)的年紀(jì)都不大，品兒佩兒十四五的樣子，晶清和菊清大些，有十八了，跟著槿汐學(xué)規(guī)矩學(xué)伺候主子，也是很機(jī)靈的樣子。
才穿戴完畢，內(nèi)監(jiān)小印子在門外報(bào)史美人和淳常在來(lái)看我。
史美人身材修長(zhǎng)，很有幾分姿色，尤其是鼻子，長(zhǎng)得很是美麗。只是她眉宇間神色有些寂寥，想來(lái)在宮中的日子也並不好過(guò)，對(duì)我卻甚是客氣，甚至，還有點(diǎn)討好的意味。淳常在年紀(jì)尚小，才十三歲，個(gè)子?jì)尚。煺鏍€漫，臉上還帶著稚氣。大家十分客氣地見(jiàn)了禮，坐下飲茶。
史美人雖然位份雖然比我低，但終究比我年長(zhǎng)，又早進(jìn)宮，我對(duì)她很是禮讓，口口聲聲喚她“史姐姐”，又讓人拿了點(diǎn)心來(lái)一起坐著吃。淳常在年紀(jì)小，又剛進(jìn)宮，還怯生生的，便讓人換了鮮牛奶茶給她，又多拿糖包、糖餅、炸饊子、酥兒印、芙蓉餅等樣子好看的甜食給她。她果然十分歡喜，過(guò)不得片刻，已經(jīng)十分親熱地喊我“莞姐姐”了。
我真心喜歡她，想起家中的玉姚和玉嬈，備覺(jué)親切。她們起身辭出的時(shí)候，我還特特讓品兒拿了一包糕點(diǎn)帶給她。
看她們各自回了寢宮，我淡淡的對(duì)槿汐說(shuō)：“史美人的確美麗?！?
她微微一愣馬上反應(yīng)過(guò)來(lái)。極快地向四周掃了一眼，眼見(jiàn)無(wú)人，方走近我身畔說(shuō)，說(shuō)了一句：“華妃娘娘才貌雙全，寵冠後宮?！蔽倚闹邪蒂澦?jǐn)言慎行，這一句雖是貌似牛頭不對(duì)馬嘴，但我心中已是瞭然史美人的確已不受寵愛(ài)。
難怪她剛纔看我的神色頗爲(wèi)古怪，嫉妒中夾雜著企盼，語(yǔ)氣很是謙卑。多半是盼望我獲寵後藉著與我同住一宮的方便能分得些許君恩。我微微搖頭，只覺(jué)得她可憐，不願(yuàn)再去想她。
獨(dú)自進(jìn)晚膳，看見(jiàn)槿汐領(lǐng)著流朱浣碧垂手侍立一旁，門外雖站了一干宮女內(nèi)監(jiān)，卻是鴉雀之聲不聞，連重些的呼吸聲也聽(tīng)不見(jiàn)，暗道宮中規(guī)矩嚴(yán)謹(jǐn)，非尋?？杀?。
用完了膳，有小宮女用烏漆小茶盤捧上茶來(lái)。芳若姑姑曾說(shuō)過(guò)宮中用膳完畢奉上的第一盅茶是漱口用的，以解飯食後口中油膩。果然又捧過(guò)漱盂來(lái)讓我漱了口，這才奉上喝的茶水。我抿了一口，笑著說(shuō)：“飯菜先別撤下去。你們也別乾站著了，就著這些菜吃了。別爲(wèi)了伺候我把自己個(gè)兒給餓壞了。”
幾個(gè)人忙著謝了恩端了去吃。
我自顧自走進(jìn)暖閣歪著歇息，望著對(duì)面椅上的石青撒花椅搭，心緒茫然如潮，紛紛擾擾彷彿椅搭上繡著的散碎不盡的花紋。
一夜無(wú)話。
次日起來(lái)梳洗完畢，用過(guò)早膳，門外的康祿海尖細(xì)著嗓音高聲稟報(bào)有黃門內(nèi)侍江福海來(lái)傳旨。我急忙起身去瑩心堂正間接旨，心知黃門內(nèi)侍是專門服侍皇后的內(nèi)監(jiān)，必是有懿旨到了。
恭謹(jǐn)?shù)毓蛳?，?tīng)懿旨：“奉皇后懿旨，傳新晉宮嬪於三日後卯時(shí)至鳳儀宮昭陽(yáng)殿參見(jiàn)皇后及後宮嬪妃?！?
芳若姑姑說(shuō)過(guò)，只有參見(jiàn)了后妃，才能安排侍寢。這三天權(quán)作讓新晉宮嬪適應(yīng)宮中起居。
我忙接了旨，命槿汐好生送了出去。
黃門內(nèi)侍剛走，又報(bào)華妃有賞賜下來(lái)。
華妃的宮中首領(lǐng)內(nèi)監(jiān)周寧海上前施禮請(qǐng)了安，揮手命身後的小內(nèi)監(jiān)擡上三大盒禮物，笑逐顏開(kāi)地對(duì)我說(shuō)：“華妃娘娘特地命奴才將這些禮物賞賜給小主?！?
我滿面笑容地說(shuō)：“多謝娘娘美意。請(qǐng)公公向娘娘轉(zhuǎn)達(dá)臣妾的謝意。公公，請(qǐng)喝杯茶歇歇再走?！?
周寧海躬身道：“奴才一定轉(zhuǎn)達(dá)。奴才還要趕著去別的小主那裡，實(shí)在沒(méi)這功夫，辜負(fù)莞貴人盛情了?！?
我看了浣碧一眼，她立刻拿出兩個(gè)元寶送上。我笑著說(shuō)：“有勞公公。那就不耽誤公公的正事了?！敝軐幒ｋp目微垂，忙放入袖中笑著辭去。
品兒和佩兒打開(kāi)盒子，盒中盡是金銀首飾綾羅綢緞。品兒喜滋滋地說(shuō)：“恭喜小主。華主子對(duì)小主很是青眼有加呢。”我掃一眼其他人，臉上也多是喜色，遂命內(nèi)監(jiān)擡著收入庫(kù)房登記。
眼見(jiàn)衆(zhòng)人紛紛散了，流朱跟上來(lái)說(shuō)：“纔剛打聽(tīng)了，除了眉莊小主與小姐的相差無(wú)幾，別的小主那裡並無(wú)這樣厚重的賞賜。”
我嘴角的笑意漸漸退去，流朱看我臉色，小聲地說(shuō)：“華妃娘娘這樣厚賞，恐怕是想拉攏眉莊小主和小姐您?！?
我看著硃紅窗櫺上糊著的厚密的棉紙，沉聲道：“是不是這個(gè)意思還言之過(guò)早?！?
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華妃的賞賜一到，麗貴嬪和曹容華的賞賜隨後就到了。我從槿汐處已經(jīng)得知麗貴嬪和曹容華是華妃的心腹，一路由華妃悉心培植提拔上來(lái)，在皇帝那裡也有幾分寵愛(ài)。雖不能和華妃並論，但比起其他嬪妃已是好了很多。
其他嬪妃的賞賜也源源不斷地送來(lái)，一上午車水馬龍，門庭若市。
等過(guò)了晌午，我已感覺(jué)疲累。只吩咐槿汐、流朱和浣碧三人在正間接收禮物，自己則穿著家常服色在暖閣次間的窗下看書?？戳艘粫?huì)兒，眼見(jiàn)陽(yáng)光逐漸暗了下去，在梅花朱漆小幾上投下金紅斑駁的光影，人也有些懶懶的。忽聽(tīng)見(jiàn)門外報(bào)沈小儀來(lái)看我，心中登時(shí)歡喜，擱下書起身去迎。才走到西正間，眉莊已笑盈盈地走了進(jìn)來(lái)，口中說(shuō)：“妹妹好悠閒?！?
我笑著說(shuō)：“剛進(jìn)宮的人哪有什麼忙的？”假意嗔怪道：“眉姐姐也不早來(lái)看我，害我悶得慌！”
眉莊笑言：“你還悶得慌？怕是接賞賜接得手軟吧。”
我笑意淡下來(lái)，見(jiàn)身邊只剩眉莊的貼身丫鬟採(cǎi)月在，才說(shuō)：“姐姐難道不知道，我是不願(yuàn)意有這些事的？”
眉莊攜了我的手坐下，方纔低聲說(shuō)：“我得的賞賜也不少，這是好事。但也只怕是太招搖了，惹其他新晉的宮嬪側(cè)目?！?
我微微嘆了一聲：“我知道。也只有自己好自爲(wèi)之了。”
聊了一會(huì)兒，康祿海進(jìn)來(lái)問(wèn)：“晚膳已經(jīng)備好了，貴人是現(xiàn)在用呢還是等下再傳?！?
我道：“即刻傳吧，熱熱的纔好。我與小儀小主一起用。”
眉莊笑說(shuō)：“來(lái)看看你，還擾你一頓飯。”
我看著她說(shuō)：“姐姐陪我吃才熱鬧呢，我看著姐姐能多吃一碗飯下去?！?
眉莊奇道：“這是怎麼說(shuō)？”
我眼睛一眨，學(xué)著講席夫子的樣子，虛捋著鬍子說(shuō)：“豈不聞古人云‘秀色可餐’也。”
眉莊笑著啐我：“沒(méi)有一點(diǎn)大家小姐的樣子！”
寂然飯畢，與眉莊一起坐在燈下看繡花樣子。
一擡頭見(jiàn)安陵容笑吟吟地站在碧紗櫥下，心裡驚喜，連忙招她一起坐下，一面嗔怪外面的內(nèi)監(jiān)怎麼不通報(bào)。陵容微微有些窘迫，道：“莞姐姐別怪他們，是我不讓他們傳的，想讓姐姐驚喜，不料卻讓姐姐惱了，是陵容的錯(cuò)?！?
我急忙笑道：“你哪裡來(lái)的錯(cuò)，你是好意。我不過(guò)白說(shuō)他們一句，你別急?！?
陵容這才展顏笑了，一同坐下。她對(duì)眉莊說(shuō)：“方纔去暢安宮看姐姐，想與姐姐一同過(guò)來(lái)拜會(huì)莞姐姐，不料姐姐存菊堂的宮女說(shuō)姐姐先過(guò)來(lái)了，可是妹妹晚了一步?！?
眉莊笑道：“一點(diǎn)不晚，正好一起看繡花樣子呢，嬛妹妹的手巧得很。”我臉上微微一紅，不接她的話。
浣碧斟了茶來(lái)：“安選侍請(qǐng)用茶。浣碧知道選侍不愛(ài)喝六安茶，特意換了香片?！?
陵容笑著說(shuō)：“多謝你費(fèi)心記著。”
浣碧福了福說(shuō)：“陵容小主與眉莊小主與我家小姐情如姐妹，奴婢安敢不用心呢？”
眉莊笑起來(lái)：“好一張巧嘴！果然是你身邊的人，有其主必有其僕。”
我臉上更紅：“眉姐姐向來(lái)愛(ài)拿我取笑。她哪裡伶俐呢，不過(guò)是服侍的我久了比別人多長(zhǎng)著點(diǎn)記性罷了?！?
眉莊道：“自然是自幼服侍咱們的丫頭體貼些?！庇謫?wèn)陵容：“你並沒(méi)帶貼身丫鬟進(jìn)來(lái)，如今伺候你的宮女有幾個(gè)？服侍的好不好？”
陵容答道：“好是還好，有四個(gè)，只不過(guò)有兩個(gè)才十二，也指望不上她們做什麼。好在我也是極省事的，也夠了?！?
我皺了皺眉：“這點(diǎn)子人手怎麼夠？帶出去也不像話！”
喚了屋外的槿汐進(jìn)來(lái)，道：“先去回稟了皇后娘娘，再把我名下滿十八的宮女指一個(gè)過(guò)去伺候安選侍?！?
槿汐答應(yīng)了，過(guò)了些時(shí)候又過(guò)來(lái)回：“奴婢指了菊清，她曾在四執(zhí)庫(kù)當(dāng)差，人還算穩(wěn)當(dāng)?！?
我點(diǎn)點(diǎn)頭，讓她下去，對(duì)陵容說(shuō)：“待會(huì)兒讓她跟你回去。你有什麼不夠的，盡來(lái)告訴我和眉姐姐?！?
眉莊點(diǎn)頭說(shuō)：“有我們的自然也有你的，放心。今日新得了些賞賜，有幾匹緞子正合你穿，等下差人送去你明瑟居?！?
陵容很是感激：“姐姐們的情誼陵容只有心領(lǐng)了。”
我接口說(shuō)：“這有什麼呢？你我姐妹在這宮中互相照顧是應(yīng)當(dāng)?shù)摹！?
我們?nèi)嘶ハ嗄曇恍Γ舜诵囊饩闶遣t然，六隻手緊緊交握在一起。
三日後才四更天就起了牀沐浴更衣、梳妝打扮。這是進(jìn)宮後第一次覲見(jiàn)後宮后妃，非同小可。一宮的下人都有些緊張，伺候得分外小心周到。
流朱浣碧手腳麻利地爲(wèi)我上好胭脂水粉，佩兒在一旁捧著一盤首飾說(shuō)：“第一次覲見(jiàn)皇后，小主可要打扮得隆重些，才能豔冠羣芳呢?！绷髦旎仡^無(wú)聲地看她一眼，她立刻低下頭不敢再多嘴。
我順手把頭髮捋到腦後，淡淡地說(shuō)：“梳如意高寰髻即可?！边@是宮中最尋常普通的髮髻。佩兒端了首飾上來(lái)，我挑了一對(duì)玳瑁製成菊花簪，既合時(shí)令，顏色也樸素大方。髻後別一隻小小的銀鎦金的草蟲(chóng)頭（1）。又挑一件淺紅流彩暗花雲(yún)錦宮裝穿上，顏色喜慶又不出挑，怎麼都挑不出錯(cuò)處的。心知我在新晉宮嬪中已佔(zhàn)儘先機(jī)招人側(cè)目，這次又有華妃在場(chǎng)，實(shí)在不宜太過(guò)引人注目，越低調(diào)謙卑越好。槿汐進(jìn)來(lái)見(jiàn)我如斯打扮，朝我會(huì)心一笑。我便知道她很是贊成我的裝扮，心智遠(yuǎn)勝諸人。我有心擡舉槿汐，只是與她相處不久，還不知根知底，不敢貿(mào)然信任，付以重用。
宮轎已候在門口，淳常在也已經(jīng)梳洗打扮好等著我。兩人分別上了轎，康祿海和槿汐隨在轎後一路跟了去。過(guò)了好一會(huì)兒，才聽(tīng)見(jiàn)轎外有個(gè)尖細(xì)的嗓音喊：“鳳儀宮到，請(qǐng)莞貴人下轎?！苯又粋€(gè)內(nèi)監(jiān)挑起了簾子，康祿海上前扶住我的手，一路進(jìn)了昭陽(yáng)殿。
十五名秀女已到了八九，嬪妃們也陸陸續(xù)續(xù)地到了。一一按身份位次坐下，肅然無(wú)聲。只聽(tīng)得密密的腳步聲，一陣環(huán)佩叮噹，香風(fēng)細(xì)細(xì)，皇后已被簇?fù)碇蠈氉Ｐ\(zhòng)人慌忙跪下請(qǐng)安，口中整整齊齊地說(shuō)：“皇后娘娘萬(wàn)安?！?
皇后頭戴紫金翟鳳珠冠，穿一身絳紅色金銀絲鸞鳥(niǎo)朝鳳繡紋朝服，氣度沉靜雍容?；屎笮θ菘赊涞卣f(shuō)：“妹妹們來(lái)得好早。平身吧！”
江福海引著一衆(zhòng)新晉宮嬪向皇后行叩拜大禮?；屎笫芰硕Y，又吩咐內(nèi)監(jiān)賞下禮物，衆(zhòng)人謝了恩。
皇后左手邊第一個(gè)位子空著，皇后微微一垂目，江福海道：“端妃娘娘身體抱恙，今日又不能來(lái)了?！?
皇后“唔”一聲道：“端妃的身子總不見(jiàn)好，等禮畢你遣人去瞧瞧。”
江福海又朝皇后右手邊第一位一引，說(shuō)：“衆(zhòng)小主參見(jiàn)華妃娘娘?！?
我飛快地掃一眼華妃，一雙丹鳳眼微微向上飛起，說(shuō)不出的嫵媚與凌厲。華妃衣飾華貴僅在皇后之下，體態(tài)纖穠合度，肌膚細(xì)膩，面似桃花帶露，指若春蔥凝脣，萬(wàn)縷青絲梳成華麗繁複的縷鹿髻（2），只以赤金與紅寶石的簪釵裝點(diǎn)，反而更覺(jué)光彩耀目。果然是麗質(zhì)天成，明豔不可方物。
華妃“恩”了一聲，並不叫“起來(lái)”，也不說(shuō)話，只意態(tài)閒閒地?fù)芘种干系囊幻遏浯淝秾毥渲?，看了一?huì)兒，又笑著對(duì)皇后說(shuō)：“今年內(nèi)務(wù)府送來(lái)的玉不是很好呢，顏色一點(diǎn)不通翠?！?
皇后微微一笑，只說(shuō)：“你手上的戒指玉色不好那還有誰(shuí)的是好的呢？你先讓諸位妹妹們起來(lái)吧?！?
華妃這才作忽然想起什麼的樣子轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)對(duì)我們說(shuō)：“我只顧著和皇后說(shuō)話，忘了你們還拘著禮，妹妹們可別怪我。起來(lái)吧?！?
衆(zhòng)小主這纔敢站起身來(lái)，我口中說(shuō)著“不敢”，心裡卻道：好大的一個(gè)下馬威！逼得除了皇后之外的所有妃嬪必須處處顧忌她。
忽聽(tīng)得華妃笑著問(wèn)：“沈小儀與莞貴人是哪兩位？”
我與眉莊立刻又跪下行禮，口中道：“臣妾小儀沈眉莊”
“臣妾貴人甄嬛參見(jiàn)華妃娘娘，願(yuàn)娘娘吉祥。”
華妃笑吟吟地免了禮，道：“兩位妹妹果然姿色過(guò)人，難怪讓皇上矚目呢?！?
我與眉莊臉色俱是微微一變，眉莊答道：“娘娘國(guó)色天香，雍容華貴，纔是真正令人矚目。”
華妃輕笑一聲：“沈妹妹好甜的一張小嘴。但說(shuō)道國(guó)色天香，雍容華貴，難道不是更適合皇后麼？”
我心中暗道：好厲害的華妃，才一出語(yǔ)就要挑眉莊的不是。於是出聲道：“皇后母儀天下，娘娘雍容華貴，臣妾們望塵莫及?！比A妃這才嫣然一笑，撇下我倆與其他妃子閒聊。
華妃位下是愨妃?；实蹆?nèi)寵頗多，可是皇后之下名位最高的只有華妃、端妃、愨妃三人。不僅正一品貴淑德賢四妃的位子都空著，連從一品的夫人也是形同虛設(shè)。端妃齊月賓，虎賁將軍齊敷之女，入宮侍駕最早，是皇帝身邊第一個(gè)妃嬪，又與當(dāng)今皇后同日冊(cè)封爲(wèi)妃，資歷遠(yuǎn)在華妃甚至兩任皇后之上，十餘年來(lái)仍居妃位，多半也是膝下無(wú)所出的緣故，更聽(tīng)聞她體弱多病，常年見(jiàn)君王不過(guò)三數(shù)面而已。愨妃是皇長(zhǎng)子生母，雖然母憑子貴晉了妃位，卻因皇長(zhǎng)子資質(zhì)平庸不被皇帝待見(jiàn)，連累生母也長(zhǎng)年無(wú)寵。華妃入宮不過(guò)三四年的光景，能位列此三妃之首已是萬(wàn)分的榮寵了。
當(dāng)今皇后是昔日的貴妃，位分僅次於家姊純?cè)屎螅婚T之中出了太后之外，還有一後一妃，權(quán)勢(shì)顯赫於天下，莫能匹敵。當(dāng)年與貴妃並列的德妃、賢妃均已薨逝。聽(tīng)聞二妃之死皆與純?cè)屎笙墒庞嘘P(guān)，一日之間皇帝失了一後二妃和一位剛出生便歿了的皇子，傷痛之餘便無(wú)意再立位尊的妃嬪，寄情的後宮諸女除有所誕育的之外位分皆是不高。
一一參見(jiàn)完所有嬪妃，雙腿已有些痠痛。皇后和藹地說(shuō)：“諸位妹妹都是聰明伶俐，以後同在宮中都要盡心竭力地服侍皇上，爲(wèi)皇家綿延子孫。妹妹們也要同心同德，和睦相處。”衆(zhòng)人恭恭敬敬地答了“是”?；屎笥謫?wèn)江福海：“太后那邊怎麼說(shuō)？”
江福海答道：“太后說(shuō)衆(zhòng)位的心意知道了。但是要靜心禮佛，讓娘娘與各位妃嬪小主不用過(guò)去頤寧宮請(qǐng)安了。”
皇后點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)衆(zhòng)人說(shuō)：“諸位妹妹都累了，先跪安吧。”
一時(shí)間衆(zhòng)人散去，我與眉莊、陵容結(jié)伴而行。身後有人笑道：“剛纔兩位姐姐口齒好伶俐，妹妹佩服?！比嘶剡^(guò)頭去一看，原來(lái)是同屆入宮的樑才人，只見(jiàn)她款步上前，語(yǔ)含挑釁：“兩位姐姐讓奴才們拿著那麼多賞賜，宮中可還放得下嗎？”
眉莊笑了笑，和氣地說(shuō)：“我與莞貴人都覺(jué)得衆(zhòng)姐妹應(yīng)該同享天家恩德，正想回到宮中後讓人挑些好的送去各位姐妹宮中。沒(méi)承想樑妹妹先到，就先挑些喜歡的拿去吧。”說(shuō)著讓內(nèi)監(jiān)把皇后賞下的東西捧到樑才人面前。
不料樑才人看也不看，微微冷笑：“姐姐真是賢德，難怪當(dāng)日選秀皇上也稱讚呢。看來(lái)姐姐還真是會(huì)邀買人心！”
眉莊縱使敦厚有涵養(yǎng)，聽(tīng)了這麼露骨的話臉上也登時(shí)下不來(lái)，窘在那裡，氣得滿臉躁紅。我心中不忿，這樣德行的人竟也能選入宮中來(lái)，枉費(fèi)了她一副好樣貌！但是我與眉莊行事已經(jīng)惹人注目，若再起事端恐怕就要惹火燒身了。正猶豫間，眉莊緊緊握住我衣袖，示意我千萬(wàn)不要衝動(dòng)。
只見(jiàn)素日怯弱的陵容從身後閃出，走到樑才人面前微笑說(shuō)：“聽(tīng)聞樑姐姐出身書香門第？妹妹真是好生敬仰！”
樑才人傲然道：“我家中是潯陽(yáng)出名的書香世家，豈是你小小縣丞之女可比？真真是俗不可耐！”
陵容不慍不惱，依舊保持著得體的微笑，不卑不亢地說(shuō)：“妹妹本來(lái)對(duì)姐姐慕名已久，可惜百聞不如一見(jiàn)。妹妹真是懷疑關(guān)於姐姐家世的傳聞是訛傳呢。”
樑才人猶自不解，絮絮地說(shuō)：“你若不信可去潯陽(yáng)一帶打聽(tīng)……”我和陵容眉莊實(shí)在忍不住笑出聲來(lái)，連身後的內(nèi)監(jiān)宮女都捂著嘴偷笑。世上竟有這樣蠢笨的人，還能被封爲(wèi)才人，真是滑天下之大稽！樑才人見(jiàn)我們笑得如此失態(tài)，才解過(guò)味來(lái)。頓時(shí)怒色大現(xiàn)，伸掌向陵容臉上摑去。我眼疾手快一步上前伸掌格開(kāi)她的巴掌，誰(shuí)料她手上反應(yīng)奇快，另一手高舉直揮過(guò)來(lái)，眼看我避不過(guò)，要生生受她這掌摑之辱。她的手卻在半空中被人一把用力抓住，再動(dòng)彈不得。
我往樑才人身後一看，立刻屈膝行禮：“華妃娘娘吉祥！”陵容眉莊和一干宮人都被樑才人的舉動(dòng)嚇得怔住，見(jiàn)我行禮才反應(yīng)過(guò)來(lái)，紛紛向華妃請(qǐng)安。
樑才人被華妃的近身內(nèi)監(jiān)周寧海牢牢抓住雙手，既看不見(jiàn)身後情形也反抗不了，看我們行禮請(qǐng)安已是嚇得魂飛魄散，渾身癱軟。華妃喝道：“放開(kāi)她！”
樑才人雙腳站立不穩(wěn)，一下子撲倒在地上磕頭如搗蒜，連話也說(shuō)不完整，只懂得拼命說(shuō)“華妃娘娘饒命?！?
我們?nèi)艘驳椭X袋，不知華妃會(huì)如何處置我們。華妃坐在宮人們端來(lái)的坐椅上，閒閒地說(shuō)：“秋來(lái)宮中風(fēng)光很好啊。樑才人怎不好好欣賞反而在上林苑中這樣放肆呢？”
樑才人涕淚交加，哭訴道：“安選侍出言不遜，臣妾只是想訓(xùn)誡她一下而已?！?
華妃看也不看她，溫柔的笑起來(lái)：“我以爲(wèi)中宮和我都已經(jīng)不在了呢，竟要?jiǎng)跓挪湃四銇?lái)訓(xùn)誡宮嬪，真是辛苦?！彼匆谎鄣厣蠝喩戆l(fā)抖的樑才人，“只是本宮怕你承擔(dān)不起這樣的辛苦，不如讓周公公帶你去一個(gè)好去處吧！”她的聲音說(shuō)不出的嫵媚，可是此情此景聽(tīng)來(lái)不由得讓人覺(jué)得字字驚心，彷彿這說(shuō)不盡的嫵媚中隱藏的是說(shuō)不盡的危險(xiǎn)。
她悠然自得地望著上林苑中鮮紅欲滴的楓樹(shù)，緩緩說(shuō)：“今年的楓葉這樣紅，就賞樑才人‘一丈紅’吧。”
我聞言悚然一驚，“一丈紅”是宮中懲罰犯錯(cuò)的妃嬪宮人的一種刑罰，取兩寸厚五尺長(zhǎng)的板子責(zé)打女犯臀部以下部位，不計(jì)數(shù)目打到筋骨皆斷血肉模糊爲(wèi)止，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去鮮紅一片，故名”一丈紅”。如此酷刑，樑才人這一雙腿算是廢了！
周寧海應(yīng)了一聲，和幾個(gè)身強(qiáng)力壯的內(nèi)監(jiān)一同拖著樑才人走了。四周是死一般的寂靜，樑才人已然昏死過(guò)去！
我的心“嘭嘭”亂跳，華妃果然是心狠手辣，談笑間便毀了樑才人的雙腿。我愈想愈是心驚，靜寂片刻，才聞得華妃說(shuō)：“剛纔梁氏以下犯上，以位卑之軀意圖毆打貴人，讓三位妹妹受驚了。先下去歇息吧?！?
衆(zhòng)人如逢大赦，急忙告辭退下。只聽(tīng)“哎喲”一聲呻吟，卻是陵容已經(jīng)嚇得腿也軟了。華妃輕笑一聲，甚是得意。
我和眉莊立刻扶了陵容離去，直走了一柱香時(shí)間才停下來(lái)。我吩咐所有跟隨的宮人們先回去，與她們兩個(gè)在上林苑深處的“松風(fēng)亭”坐下。我這才取出絲巾擦一下額上的冷汗，絲巾全濡溼了；擡頭看眉莊，她臉色煞白，彷彿久病初愈；陵容身體微微顫抖；三人面面相覷，俱是感到驚懼難言。久久陵容才說(shuō)一句“嚇?biāo)牢伊恕薄?
我沉吟片刻說(shuō)：“素聞華妃專寵無(wú)人敢掖其鋒，卻不想她如斯狠辣……”
眉莊長(zhǎng)嘆一聲：“只是可惜了樑才人，她雖然愚蠢狂妄，卻罪不至此?！?
陵容急忙向左右看去，生怕被華妃的耳目聽(tīng)了去，直到確信四周無(wú)人，才極小聲地說(shuō)：“華妃嚴(yán)懲樑才人，似乎有意拉攏我們?！?
我沉默良久，見(jiàn)眉莊眼中也有疑慮之色，她低聲說(shuō)：“以後要仰人鼻息，日子可是難過(guò)了……”
三人聽(tīng)著耳邊秋風(fēng)捲起落葉的簌簌聲，久久無(wú)言。
註釋
（1）、草蟲(chóng)頭：金玉製成的草蟲(chóng)形首飾
（2）、薛琮稱縷鹿髻爲(wèi)“有上下輪，謂逐層如輪，下輪大，上輪小，其梳飾此髻時(shí)必有柱?！睆囊陨系拿枋錾峡?，縷鹿髻不可謂不復(fù)雜而華麗。