生員……
生員生員……員……
生員生員生員……員……
這一刻，在秦栝的眼中耳中，似乎整個(gè)蓮苑內(nèi)，都在不斷的迴盪著這個(gè)對(duì)於尋常百姓家無(wú)比動(dòng)聽(tīng)和驕傲的詞。
可是對(duì)他這樣自認(rèn)不凡的人來(lái)說(shuō)，卻不啻於在大庭廣衆(zhòng)之下，被人掄起青石板狠狠的往臉上蓋了一石板！
他直接懵在了那裡，無(wú)法下臺(tái)……
自秦栝出生後，以他江南秦家長(zhǎng)房嫡長(zhǎng)孫的身份，他平生第一次體會(huì)到“羞辱”這個(gè)詞的真諦。
養(yǎng)尊處優(yōu)了二十年，無(wú)論走到何處，因其秦家身份，從來(lái)都是衆(zhòng)星捧月，衆(zhòng)人呵護(hù)容讓。
所以當(dāng)他第一次遇到被人當(dāng)面拿青石板呼臉的境遇時(shí)，他居然忘記了如何去化解，更想不到該如何反擊。
此刻，他眼中耳中心中，早已被鋪天蓋地的“生員”二字?jǐn)D滿。
“秦兄，你怎麼了？”
賈琮很“好奇”的看著怔在他當(dāng)面，面紅耳赤的秦栝，“關(guān)心”問(wèn)道。
倒也不算完全做作，這個(gè)秦家公子會(huì)弱到這個(gè)地步，賈琮真沒(méi)想到。
心理承受能力太差了吧？
好在秦栝雖然一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，他的盟友卻還在。
隨秦栝而來(lái)的一位身著月白素面錦鍛袍的年輕人，忙上前一步接過(guò)場(chǎng)面，對(duì)賈琮拱手笑道：“清臣，這一次你不會(huì)再讓人拿兩幅早已準(zhǔn)備好的大作，糊弄爲(wèi)兄了吧？對(duì)了……你可能猜出我是誰(shuí)？”
賈琮呵呵一笑，不提那兩幅大作，他還真猜不出，他道：“可是甄家世兄當(dāng)面？”
來(lái)人便是素有江南第一家之稱的甄家大爺甄頫，今日蓮苑之中，多半便以此人爲(wèi)首。
秦栝能將他請(qǐng)來(lái)架場(chǎng)子，可見(jiàn)兩人關(guān)係不錯(cuò)。
甄頫見(jiàn)賈琮猜出他是何人，矜持的笑道：“清臣老弟果不愧爲(wèi)天下第一才子，果然聰慧過(guò)人！不過(guò)說(shuō)起來(lái)，清臣老弟你還要好生謝謝爲(wèi)兄纔是，當(dāng)初是我攔下你的座船，取來(lái)了《明月幾時(shí)有》和《臨江仙》二首大作，替你揚(yáng)名天下，你欠我個(gè)人情，認(rèn)不認(rèn)？”
論世事和世故，常年幫甄應(yīng)嘉處置外部事務(wù)的甄頫，顯然能甩出秦栝這個(gè)秦家大少八條街。
不過(guò)他卻低估了賈琮的應(yīng)變能力，賈琮根本不往他的話頭上搭，拱手問(wèn)道：“當(dāng)日往府上送拜帖，本是要給老夫人和甄世叔請(qǐng)安，不想府上正在打醮，便不敢相擾。不知老夫人身子可還安康？甄世叔也好？”
甄頫聞言，心裡抽抽，面上卻不得不露出感謝的神色，窩火的謝道：“多謝清臣惦念，你寫(xiě)給大伯的信他看到了，還說(shuō)等你回金陵時(shí)，務(wù)必到府上一見(jiàn)。老太太也提起了你，也說(shuō)讓你回頭一定要去。”
賈琮微笑道：“自是應(yīng)該去拜會(huì)。離京前，我家老太太和老爺亦是再三叮囑，說(shuō)江南甄家與賈家既是世交又是老親，下江南後，務(wù)必要給府上老太太和世叔請(qǐng)安?！?
這邊兩人在各自寒暄，那頭回過(guò)神的秦栝纔開(kāi)始暴怒。
只是怒火還未爆發(fā)，看到賈琮竟和甄頫在談笑風(fēng)生，拉著“世交”和“老親”的關(guān)係，問(wèn)候著對(duì)方的老祖宗和大老爺……
秦栝心中的暴怒又奄奄一息了……
繼之前平生第一回體會(huì)過(guò)恥辱的感覺(jué)後，又平生第一回體會(huì)到了自卑的感覺(jué)。
從來(lái)都是以自家家世爲(wèi)榮的秦栝，在身旁這兩個(gè)出身顯赫的貴公子面前，真的自卑了。
尤其是那個(gè)俊秀的不像話的賈琮，纔多大一點(diǎn)，就手握大權(quán)，將堂堂八大鹽商之首的白家都逼入死地，何等威風(fēng)？
還能得到衍聖公牖民先生和大司空鬆禪公的垂青厚遇……
若是他秦栝有這樣的家世，難道會(huì)比他做的差？
有這兩位天下師，儒林大家指點(diǎn)，他難道還會(huì)只考中一個(gè)生員？
自卑的同時(shí)，秦栝又生出不平不忿來(lái)。
若是任由這股邪火生長(zhǎng)，或許他會(huì)化身爲(wèi)無(wú)產(chǎn)階級(jí)的鬥士，打倒這世間的一切不公正……
“清臣，來(lái)，我再給你介紹一下，雖然你猜出了他是誰(shuí)，怕還是瞭解的不多。他便是江南秦家明德先生的長(zhǎng)孫，秦栝秦子遠(yuǎn)?！?
幾番寒暄發(fā)現(xiàn)始終掌控不了節(jié)奏後，甄頫換了方向，做起了中間介紹人。
賈琮目光重新落到對(duì)面面色不自然，連眼神都有些閃躲的秦栝身上，心中不由連連搖頭。
這個(gè)世家公子許是因爲(wèi)晚來(lái)得子的緣故，被溺愛(ài)的忒過(guò)了些，完全經(jīng)不起挫折。
古人云：君子之澤，五世而斬。
果然是有道理的。
不過(guò)面上，他還是帶著微笑道：“這我知道，明德先生是貞元朝的大宗伯，也是江南最有名望的文章大家之一，所作《明德志林》，家?guī)燇牰U公每每教誨，當(dāng)學(xué)明德先生禮教天下之德，安貧樂(lè)道之法?！?
說(shuō)著，“不動(dòng)聲色”的掃了眼秦栝身上華貴的長(zhǎng)袍。
秦栝見(jiàn)之，委屈的眼淚差點(diǎn)都落下來(lái)了。
你姥姥的烏鴉落在豬身上，只見(jiàn)身下黑，看不到自己是麼？
他雖穿著錦緞長(zhǎng)衫，頭戴羽緞方巾，看起來(lái)華貴不凡，可再怎麼華貴，難道還能華貴過(guò)賈琮那一身金絲流紋繡蟒的飛魚(yú)服？
你也有臉說(shuō)我數(shù)典忘祖，不懂得安貧樂(lè)道？
不過(guò)隨即秦栝又想起，賈琮穿飛魚(yú)服還真算不上數(shù)典忘祖，相反，還算得上光宗耀祖。
因爲(wèi)他祖宗穿的比他還好，是正宗的王公蟒服……
念及此，秦栝心中又憋起一股邪火……
倒是一旁的甄頫好似不知，反而哈哈大笑起來(lái)，道：“沒(méi)錯(cuò)！子遠(yuǎn)正是明德先生之孫，清臣你怕不知道吧？子遠(yuǎn)家學(xué)淵源，文章火候十足，有乃祖之風(fēng)！
清臣，你以爲(wèi)我們今日請(qǐng)你來(lái)做什麼的？
寫(xiě)詩(shī)作詞，怎麼可能？再給你搭臺(tái)的事?tīng)?wèi)兄可不做了。
哈哈，頑笑話！
不過(guò)我們就是要用文章來(lái)扳回一城的，讓你這神京都中來(lái)的過(guò)江龍知道，江南還是有人物的?！?
聽(tīng)他說(shuō)的豪邁大氣，身後不管是站著的還是坐著的名士、舉子、名妓們，紛紛大笑出聲，連連附和起來(lái)。
尷尬甚至凝滯了好久的氣氛，在“帶頭大哥”的努力下，終於轉(zhuǎn)向了和諧的高朝……
……
在無(wú)數(shù)人的注視下，賈琮隨甄頫、秦栝二人上了主座，擇一蓮臺(tái)落座後，甄頫又打趣起賈琮道：“清臣啊，原本我等商議，今日百花有限，就不與你分潤(rùn)了。因爲(wèi)你已經(jīng)將百花榜的魁首青兮姑娘給摘了去，是我等的仇人！不過(guò)子遠(yuǎn)是個(gè)厚道人，覺(jué)得這樣不妥。二來(lái)，你的文名太盛，雖我等不同意，耐不住有佳人恨不得效仿青兮，捨身爲(wèi)奴爲(wèi)婢，任你差遣。所以我等不當(dāng)惡人，只能成全她人之美。喏，你身邊這位便是揚(yáng)州府瘦西湖上名聲最著之圓圓姑娘！”
賈琮聞言，看向身邊清美動(dòng)人的姑娘，大方的笑了笑，問(wèn)候道：“圓圓姑娘好。”不過(guò)不等人迴應(yīng)，賈琮又正色道：“世兄怕是誤會(huì)了，青兮姑娘入我府第，並非是捨身爲(wèi)奴爲(wèi)婢。青兮姑娘已是自由之身，賈琮怎敢唐突佳人？再者，她本爲(wèi)忠良之後。
故而，我不過(guò)是請(qǐng)她入府，當(dāng)一音律教習(xí)爾。萬(wàn)不敢壞了她的清譽(yù)?！?
對(duì)一個(gè)曾淪落風(fēng)塵中的女子，用“清譽(yù)”來(lái)形容尊重……
不管在場(chǎng)的男人們?nèi)绾涡闹胁恍迹切┩瑺?wèi)風(fēng)塵淪落人的名妓們，無(wú)不目現(xiàn)感動(dòng)。
甄頫面色隱隱一滯，隨即打了個(gè)哈哈，笑道：“沒(méi)想到，清臣你竟是如此憐香惜玉之人。也好……”
話鋒一轉(zhuǎn)，又道：“好了，我們大家久候多時(shí)，這麼多江南名士齊聚蓮苑，本就是爲(wèi)了給清臣你接風(fēng)洗塵，順便見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)我江南的文華人物。午時(shí)將近，不如咱們先來(lái)一回開(kāi)唱作，權(quán)當(dāng)開(kāi)胃菜，如何？”
雖是問(wèn)句，但甄頫顯然自居地主，輕輕撫掌後，就見(jiàn)從帷帳後走出一長(zhǎng)溜華服美婢，人人捧著紙墨筆硯文房四寶，依次送入各個(gè)蓮臺(tái)。
甄頫再頑笑著提醒賈琮：“清臣，先不許寫(xiě)詩(shī)詞哦！雖然我等都極想再見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)你的詩(shī)詞大作，但你得先客隨主便！哈哈哈！”
賈琮呵呵笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“也好。”
聽(tīng)他答應(yīng)，甄頫眼睛一亮，飛快的與秦栝對(duì)視一眼後，大笑道：“好膽魄！看來(lái)清臣今日小覷我江南人物啊……這樣，大家不如加一點(diǎn)彩頭如何？”
甄頫話畢，周圍諸多名士紛紛捧場(chǎng)喝起彩來(lái)。
賈琮似笑非笑的看著甄頫，問(wèn)道：“什麼彩頭？”
不知爲(wèi)何，甄頫被賈琮的目光看的心裡有些發(fā)虛。
不過(guò)他自忖見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)大世面，遠(yuǎn)不是一個(gè)走了狗屎運(yùn)的賈家庶子可比，雖然刁鑽奸猾些，他自以爲(wèi)還是能拿捏的住。
因而笑道：“清臣放心，我等並非賭徒，只是增加點(diǎn)雅趣便是……等文章寫(xiě)罷，交由蓮池中蓮臺(tái)上的女先生們?cè)u(píng)點(diǎn)。勝出者，可要求一人答應(yīng)一個(gè)無(wú)傷大雅符合孝悌之義的要求，如何？”
賈琮聞言心中好笑，這是讓他一人單挑江南一羣嗎？
不過(guò)……
看了眼蓮池中盛開(kāi)的蓮花，在各形各色的目光注視下，他輕輕點(diǎn)頭，道：“若只爲(wèi)雅趣，又符合孝悌之義，那有何不可？”
甄頫還未說(shuō)話，秦栝就激動(dòng)了，大聲道：“好！咱們就以這一池蓮花爲(wèi)題，各寫(xiě)一篇文章！”
賈琮看向他，呵呵笑了聲，又呵呵笑了聲，目光漸漸變得同情，憐憫……
……