他隨身攜帶著銀兩、吏部文選司的做官憑證、聖旨、關防文書等，在俞大娘與麝月依依不捨地送別之中，出了朝陽門，從通州碼頭轉大運河而去。
這還是他今生第一次出這麼遠的門，俞祿沒有太多傷感，反而有一種海闊憑魚躍、天高任鳥飛的自由。
……
古人說過，人世間至樂之事，莫過於腰纏十萬貫、騎鶴下揚州，揚州在康靖年間極其繁華，來自於天子腳下、賈府豪門的俞祿，剛身處於鬧市的熙熙攘攘，便覺得此言不虛，他揹著褡褳，風塵僕僕地站在一座大宅院門口，牌匾大書“兩淮鹽運使司”幾個大字。
門子戚衽看見矗立在此的俞祿很久了，作爲揚州鹽運使老爺戚建輝的本家族人，他雖然不滿意這份職業，但是油水可真多，鹽運使司管著揚州鹽商，這些大富豪進進出出，每次賞給他的還少嗎？長此以往，戚衽也無可抱怨，眼前這人的模樣、穿著、神色，與鹽商可是完全不搭邊，戚衽沒有好臉色正要叫他走，俞祿忽然走了上來，並出具公文：“在下是朝廷欽點、新上任的兩淮都轉鹽運使司運判，此刻要會見上官鹽運使戚老爺，並與上一任運判大人交接官印，還請門房老爺通報則個。”
俞祿是什麼地方出來的人？賈府。賈府裡面的人情世故，他經歷的還少嗎？所以別以爲鹽運使司的一個門子看起來不怎麼樣，但說起關係來，則是未必，俞祿人生地不熟的，他不但會做事，還會做人，一邊出具公文，一邊手裡的銀子就遞了過去。
“哎喲！是小的看走眼了！原來是新來的運判大人，你老也真是，何須這麼破費呢。”戚衽即刻變得眉開眼笑，嘴上是那麼說，手裡卻掂了掂銀子輕重，頗爲滿意地收了起來，眼睛在公文上掃了一眼，微微躬身道：“請！俞大人裡邊請！我們老爺早就說過了，上一任運判報的是丁憂，來不及等到交接官印了，大人跟戚老爺領即可。”
其實戚建輝根本沒說過這些，這都是看在俞祿會做人的份上，戚衽才說得清楚一點，他領俞祿到了簽押房，命人看了茶來，笑道：“俞大人稍等，我們老爺今兒與本地鹽商泛舟瘦西湖去了，興許稍晚點纔回來……”
他話還沒說完，一個守門的來回：“頭兒，門外又有人來批鹽引，何運同也不在……”
“遞上來多少錢？”戚衽回頭道。
“二十兩，比不得大鹽商，他們想進鹽場已經很久了。”僕人說得還仔細。
“辣塊媽媽！二十兩銀子？喂狗呢？打回去！少說一百兩！不然告訴他，休想進鹽運使司的簽押房！”戚衽頤指氣使地發泄了一通，那僕人唯唯諾諾地回去了，他又翻臉比翻書還快地轉過來笑道：“叫你老笑話了，這什麼人嘛！也忒沒眼色！俞運判幾時到的？吃飯了沒？公館可租了麼？沒租的話，小的手裡可有幾張房契，地段都是極好的……”
“不麻煩你了，公館來時便租好了。”俞祿淡淡點頭，心裡直想笑，拾起案上的文書瞧了瞧，手指不停敲打著：“戚大人是公務繁忙，運同大人又是怎麼回事？如此看來，本司衙門的事兒，是挺清閒的嘍？”
戚衽不免對不能再發一筆財而有些小失望，他這一房的關係與戚建輝已經很疏遠了，而俞祿是戚建輝的直接下屬，很難說他們的關係以後會怎樣，但是提前交好絕對是穩妥的，何況俞祿很會做人，並沒有看不起他，戚衽耐心道：“何運同是舉監候補過來的，也就比你老提前了一個多月，今兒是告了假。其實這衙門忙的時候是不可開交，不過這時尚且未到下一批官鹽開行，故此清閒些。小的告訴你老一個秘密，這何運同與戚老爺私交不怎麼樣，名叫何懋卿，傳言他是雍親王的人……”
俞祿停下了敲打的手指，原來是何懋卿？同時他心裡暗暗一驚，這何懋卿也太冒失了，他是四爺的人，他們註定要在同一戰線，本來身份暴露無可厚非，鹽運使備受朝廷重視，戚建輝要知道屬下的背景可謂輕而易舉，但把上下司的關係搞僵，何懋卿有得受不說，關鍵是不能成事。
嬴正何以不對他說明呢，想來是考驗自己多些，俞祿放下文書，和藹可親地拍拍戚衽的肩膀：“你很不錯，這麼熱的天，還能恪盡職守，不瞞你說，我也是下人出身，你若是能辦事，其實還能走得高一些。”
“喲！你老折煞我了。”戚衽看得出來，新來的俞運判與自視清高的何運同大有差別，就是……看著很順眼，嗯，就是這樣，戚衽也拿不出好的形容詞來。
“宰相家門七品官，你沒聽說過麼？戚老爺怎麼說也是從三品的大官……呶，拿著這三十兩，請兄弟們喝杯酒，算我請客。”俞祿雲淡風輕地再破費了一筆。
“你老真是闊綽，大人是六品官，那……宰相家人是七品，大人難道是王爺家的？嘖嘖……那可不得了！”戚衽吐了吐舌頭，歡天喜地的接了銀子下去，剛纔訛詐門外的鹽商一百兩，其實是慣例，最後結果，也未必得到那麼多，錢到公事辦，火到豬頭爛，古往今來的官場，都有這條不成文的準則。
戚衽既然說戚建輝還在瘦西湖，不用說是官商應酬了，進來時還在吐槽古代交通運輸十分費時間的俞祿，此刻已完全冷靜下來，思考著對策。在鹽運使司，鹽運使戚建輝是一把手，運同何懋卿是二把手，自己這個運判只是三把手……雖然掣肘很多，但是三把手可進可退，而且別忘了他手裡捏著“協理鹽務參贊織造”的聖旨，當然他不會一開始就拿出來炫耀，俞祿行事是不會像何懋卿那樣衝動的，除非把他惹急了，那他就不會顧忌什麼遊戲規則……
此外，鹽運使司管著鹽商和鹽務，而巡鹽御史，卻管著鹽運使司……
大乾四十六年的揚州巡鹽御史，正是探花出身的林如海。
俞祿目中精光一閃，心裡便有了目標，與簽押房的幾個書辦隨便聊了幾句，同樣套到了不少信息，至申時戚建輝還未歸來，倒是衙門裡的僕人變得勤快了點，給他端茶倒水的，肯定是戚衽支使過來的，俞祿不得不暗歎，果然有錢能使鬼推磨啊，他從包道守那兒坑來的昧心錢所剩不多了，心裡又盤算著從哪兒黑一大筆好，幾百幾千他可看不上。
他從簽押房邁步出來，戚衽果然很上心地從靴腋掏出一份摺子過來：“小的看大人是會辦事的，若是何運同，他雖然是二把手，我也不屑給他，大人看仔細了，此乃本府的護官符……”
“第一個，揚州知府任伯安，任伯安已經兩任揚州知府，忠順親王門生……與本地鹽商相交甚厚……”
“揚州巡鹽御史林如海，督察、監導鹽運使司，鹽運使司需要頭號招待之人。”
“兩淮鹽場大使戚安，鹽運使司隸屬鹽引批驗司戚懷民……”
前面兩個自不必說，最後面的戚安、戚懷民，一個把持場地，一個把持鹽運經營的合法通行證，而摺子上對他們的身份諱莫如深，俞祿表情變了變，他早有預感，揚州鹽務虧欠那麼多，箇中內情肯定很黑，哪裡想到戚建輝是直接安排他的親信？
另外還有一些很有勢力的本地鄉紳、鹽商。
“不錯，難怪叫做護官符，丟了它們，可就保不住官身了。”俞祿小聲道：“金陵的有沒有？嗯，我先預備著。”
“應天府坐著兩江總督，蘇州府坐著布政使，管著咱們，當然有。”戚衽不動聲色地再給他一份便告辭，暗道俞祿太細心了，才第一天，這種小心翼翼，真是如臨深淵、如履薄冰，嗯，這兩個成語是戚衽偶爾從戚建輝口中聽到的。
俞祿打開一看，金陵應天府的護官符赫然是：
賈不假，白玉爲堂金做馬。阿房宮，三百里，住不下金陵一個史。東海缺少白玉牀，龍王請來金陵王。豐年好大雪，珍珠如土金如雪。
這是賈史王薛、四大家族，後面還有一個附加：欽差金陵省體仁院總裁甄應嘉，總理金陵織造局。
“呼……”俞祿收起了這些琳瑯滿目的豪門大族的名字，他想的並不是怎麼討好他們，而是建立一個屬於自己的家族，臨淵羨魚，不如退而結網，總有一天，護官符上會有一個名字，是他的。
轉出簽押房時，俞祿開啓隱身模式，進入了一個寫有“批驗司”的房間，再開啓透視眼，摸出鑰匙，從一個加了三把鎖的密封箱子裡取出了一紮鹽引檔案，神不知鬼不覺地收入囊中。
……
戚衽百無聊賴地帶頭看門，夏天的陽光烤得他極度慵懶，他挺胸疊肚的與下人正談論著新來的俞運判怎麼怎麼好說話，突然那臺雖然沒來過幾次，但已經被列入重點視線、怠慢誰也不能怠慢它的藍色轎子悠然向鹽運使司大門行來。
“不好了……是巡鹽御史林老爺的轎子，鹽運使、運同兩位大人都不在。”戚衽的屁股騰地從地上彈起來，擦了擦汗水道：“若是戚老爺知道咱們怠慢了林老爺，一頓板子還好說，丟了飯碗便劃不著，只能通知俞運判一聲了……”
戚衽抓耳撓腮，心想俞運判那精明勁兒，定然出不了差錯，吩咐下人們跪候著，他慌慌張張地跨進門檻，卻不想跨得急了，摔了個四仰八叉：“哎喲！我的媽呀！”
“頭兒！頭兒！快！快！快扶他起來！”