誰想賈珍這邊唱的是《丁郎認(rèn)父》、《黃伯央大擺陰魂陣》，更有《孫行者大鬧天宮》、《姜太公斬將封神》等類的戲文。倏爾神鬼亂出，忽又妖魔畢露。內(nèi)中揚幡過會、號佛行香、鑼鼓喊叫之聲，聞於巷外。
弟兄子侄，互爲(wèi)獻(xiàn)酬；姊妹婢妾，共相笑語。
獨有寶玉見那繁華熱鬧到如此不堪的田地，只略坐了一坐，便走往各處閒耍。
先是進(jìn)內(nèi)去和尤氏並丫頭姬妾鬼混了一回，便出二門來。
尤氏等仍料他出來看戲，遂也不曾照管。賈珍、賈璉、薛蟠等只顧猜謎行令，百般作樂，縱一時不見他在座，只道在裡邊去了，也不理論。
至於跟寶玉的小廝們，那年紀(jì)大些的，知寶玉這一來了必是晚上才散，因此偷空兒也有會賭錢的，也有往親友家去的，或賭或飲，都私自散了，待晚上再來；那些小些的，都鑽進(jìn)戲房裡瞧熱鬧兒去了。
寶玉見一個人沒有，因想：“素日這裡有個小書房內(nèi)曾掛著一軸美人，畫的很得神。今日這般熱鬧，想那裡自然無人，那美人也自然是寂寞的，須得我去望慰他一回。”
想著，便往那裡來。
剛到窗前，聽見屋裡有聲音。寶玉倒唬了一跳，心想：“美人活了不成？”乃大著膽子，舐破窗紙。向內(nèi)一看，那軸美人卻不曾活，卻是茗煙正和一個女孩子幽會。
寶玉禁不住，大叫“了不得”，一腳踹進(jìn)門去。
將兩個唬的抖衣而顫。
茗煙見是寶玉，忙跪下哀求。
寶玉道：“青天白日，這是怎麼說！珍大爺要知道了，你是死是活？”一面看那丫頭，倒也白白淨(jìng)淨(jìng)兒的有些動人心處，在那裡羞的臉紅耳赤，低首無言。
寶玉跺腳道：“還不快跑！”
一語提醒，那丫頭飛跑去了。
寶玉又趕出去叫道：“你別怕，我不告訴人！”
急的茗煙在後叫：“祖宗，這是分明告訴人了！”
寶玉因問：“那丫頭十幾歲了？”
茗煙道：“不過十六七了。”
寶玉道：“連他的歲數(shù)也不問問，就作這個事，可見他白認(rèn)得你了。可憐，可憐！”
又問：“名字叫什麼？”
茗煙笑道：“若說出名字來話長，真正新鮮奇文。他說他母親養(yǎng)他的時節(jié)，做了一個夢，夢得了一匹錦，上面是五色富貴不斷頭的‘萬’字花樣，所以他的名字就叫做萬兒。”
寶玉聽了笑道：“想必他將來有些造化。等我明兒說了給你作媳婦，好不好？”
茗煙也笑了。因問：“二爺爲(wèi)何不看這樣的好戲？”
寶玉道：“看了半日，怪煩的，出來逛逛，就遇見你們了。這會子作什麼呢？”
茗煙微微笑道：“這會子沒人知道，我悄悄的引二爺城外逛去，一會兒再回這裡來。”
寶玉道：“不好，看仔細(xì)花子拐了去。況且他們知道了，又鬧大了。不如往近些的地方去，還可就來。”
茗煙道：“就近地方誰家可去？這卻難了。”
寶玉笑道：“依我的主意，咱們竟找花大姐姐去，瞧他在家作什麼呢。”
茗煙笑道：“好！好！倒忘了他家。”又道：“他們知道了，說我引著二爺胡走，要打我呢。”
寶玉道：“有我呢！”
茗煙聽說，拉了馬，二人從後門就走了。
幸而襲人家不遠(yuǎn)，不過一半里路程，轉(zhuǎn)眼已到門前。
茗煙先進(jìn)去叫襲人之兄花自芳。
此時襲人之母接了襲人與幾個外甥女兒幾個侄女兒來家，正吃果茶，聽見外面有人叫“花大哥”，花自芳忙出去看時，見是他主僕兩個，唬的驚疑不定，連忙抱下寶玉來，至院內(nèi)嚷道：“寶二爺來了！”
別人聽見還可，襲人聽了，也不知爲(wèi)何，忙跑出來迎著寶玉，一把拉著問：“你怎麼來了？”
寶玉笑道：“我怪悶的，來瞧瞧你作什麼呢。”
襲人聽了，才把心放下來，說道：“你也胡鬧了！可作什麼來呢？”
一面又問茗煙：“還有誰跟了來了？”
茗煙笑道：“別人都不知道。”
襲人聽了，復(fù)又驚慌道：“這還了得！倘或碰見人，或是遇見老爺，街上人擠馬碰，有個失閃，這也是玩得的嗎？你們的膽子比鬥還大呢！都是茗煙調(diào)唆的，等我回去告訴嬤嬤們，一定打你個賊死。”
茗煙撅了嘴道：“爺罵著打著叫我?guī)Я藖淼模@會子推到我身上。我說別來罷！——要不，我們回去罷。”
花自芳忙勸道：“罷了，已經(jīng)來了，也不用多說了。只是茅檐草舍，又窄又不乾淨(jìng)，爺怎麼坐呢？”
襲人的母親也早迎出來了。
襲人拉著寶玉進(jìn)去。寶玉見房中三五個女孩兒，見他進(jìn)來，都低了頭，羞的臉上通紅。
花自芳母子兩個恐怕寶玉冷，又讓他上炕，又忙另擺果子，又忙倒好茶。
襲人笑道：“你們不用白忙，我自然知道，不敢亂給他東西吃的。”
一面說，一面將自己的坐褥拿了來，鋪在一個杌子上，扶著寶玉坐下，又用自己的腳爐墊了腳，向荷包內(nèi)取出兩個梅花香餅兒來，又將自己的手爐掀開焚上，仍蓋好，放在寶玉懷裡，然後將自己的茶杯斟了茶，送與寶玉。
彼時他母兄已是忙著齊齊整整的擺上一桌子果品來，襲人見總無可吃之物，因笑道：“既來了，沒有空回去的理，好歹嘗一點兒，也是來我家一趟。”說著，捻了幾個松瓤，吹去細(xì)皮，用手帕託著給他。
寶玉看見襲人兩眼微紅，粉光融滑，因悄問襲人道：“好好的哭什麼？”
襲人笑道：“誰哭來著？才迷了眼揉的。”因此便遮掩過了。
因見寶玉穿著大紅金蟒狐腋箭袖，外罩石青貂裘排穗褂，說道：“你特爲(wèi)往這裡來，又換新衣裳，他們就不問你往那裡去嗎？”
寶玉道：“原是珍大爺請過去看戲換的。”
襲人點頭，又道：“坐一坐就回去罷，這個地方兒不是你來得的。”
寶玉笑道：“你就家去纔好呢，我還替你留著好東西呢。”
襲人笑道：“悄悄兒的罷！叫他們聽著作什麼？”
一面又伸手從寶玉項上將通靈玉摘下來，向他姊妹們笑道：“你們見識見識。時常說起來都當(dāng)稀罕，恨不能一見，今兒可盡力兒瞧瞧。再瞧什麼稀罕物兒，也不過是這麼著了。”
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