無棱其實一直都沒有走遠，房裡的聲音他也都聽見了。
不知道陛下爲什麼會如此無禮的認定鄧貴人背叛，總之這不是他所熟悉的皇帝，似乎特別的陌生。
翻雲覆雨之後，房中靜寂了下來。
牀板太硬，茅草的鋪蓋畢竟很不舒服。劉肇伸手用自己的匈奴裝把鄧綏裹了起來。
“這地方也太簡陋了。當真是委屈你了。”他側首看著她，卻見她雙目緊閉。
“陛下說笑了。臣妾爲家父守喪三載，這樣的牀板和鋪蓋早就習以爲常。”鄧綏只覺得冷，不是被風吹的冷，而是從心裡透出來的一種冷。冷的讓她不知道該怎麼抵抗。
劉肇覺出她在發抖，便喚了一聲無棱。
也不知道爲什麼，鄧綏覺得自己沒臉見人。聽見無棱進來的腳步聲，她把自己蜷縮起來，用皇帝的衣裳矇住了頭。
“去弄點吃的來，給鄧貴人暖暖胃。”劉肇看著身邊顫抖而又蜷縮著的女子，不免有些擔心。“快去吧。”
“諾。”無棱這才覺得鬆了口氣，陛下說到底還是惦記鄧貴人的。可能是因爲清河王，纔會這樣把持不住吧。
劉肇伸手，握住了她環抱著自己，冰涼的手指。
儘管沒有做聲，他覺得他的關心，她應該能懂。很可惜的是對方並沒有給他半點回應。
直到無棱領著人奉上了簡單卻溫熱的晚膳，劉肇才換好了衣裳：“去給鄧貴人也拿一套乾爽的男裝來。”
“諾。”無棱低著頭退了出去。
“給清河王的晚上也送過去了吧？”劉肇有些不放心的問。
“是，方纔就已經送過去了。”無棱依舊低著頭回答。畢竟房裡不是那麼方便有他在場，所以他回了話，就緊忙退了出來。
“起來吃點東西，等會換套乾爽的衣裳。”劉肇推了推被子裡的人。
然而對方根本就沒有反應。
沒辦法，他只好將她拖起來，擰著眉頭道：“不吃東西不行的，這裡晚上特別冷。”
鄧綏的臉上已經沒有眼淚了。不知道是不累壞了還是餓壞了，反正渾身上下都沒有什麼力氣。“陛下慢用，臣妾沒有胃口。”
其實想通了，也就不難過了。當日若不是美淑秘密換掉了那封信，現在她可能已經成爲階下囚了。命運的安排，要她在深宮之中當這個大皮影，那她好好當著就是了。只要娘過得好，她委屈自己又有什麼關係？
看穿了一些事，又想通了一些事，鄧綏的心就慢慢的安靜下來。
以至於方纔皇帝那樣的舉動，過去了之後，她也不再去想了。
“多少吃一點。”劉肇握著她的手，走到桌邊。“雖然簡陋，但也是不錯了。”
鄧綏軟弱無力的坐了下來，低著頭看著他動作笨拙的將湯舀到她面前的碗裡。碗筷都是很普通的樣式，甚至有些殘舊。可不知道爲什麼，鄧綏看著它們，就想起了爲爹守孝的日子。那時候真的過得很苦，可心裡卻富足，好像有一把力氣，就什麼事情都難不倒。
劉肇低著頭，慢慢的吃起來。
眼尾的餘光卻一直在注意身邊的她。
她動作很慢，好半天才送了一勺熱湯到脣邊。且湯匙裡就只有一點點湯而已。
她心裡應該很難過吧？
可她究竟是爲了什麼而難過？
這一晚，劉肇全然沒有睡意。無棱在簡陋的房子裡添了兩個暖爐，倒也沒有那麼冷了。牀鋪也一應都換了，總之她睡的很舒服。
劉肇則在翻閱了一些竹簡，枯坐到了天明。
“陛下，捉住了。”無棱隔著門，恭敬道：“人已經帶來了。”
“很好。”劉肇一下子來了精氣神：“帶到最東邊的廂房去，朕要親自審問。”
“諾。”無棱答應的語聲還沒落，皇帝已經敞開門走了出來。
“傳清河王、鄧才一併聽審。”劉肇的眼底透出了涼薄的寒光。“朕倒是要看看，他們之中，究竟誰有這樣手眼通天的本事。”
劉慶自然也是一夜未眠。房前屋後都是皇帝的人，他沒有硬闖，只是不希望給鄧綏帶來麻煩。鄧才提醒的對，若不顧一切也要去到她身邊，真的能爲她好，那做什麼都值得。可若是不能，又何必要如此呢？
只會平白的連累她。
“陛下。”鄧才倒是規矩的行了禮。
可劉慶站著一動不動的看著他。那目光似乎是在看他，可又好像根本就沒有看清這位君王。
“清河王看樣子是一夜未眠啊。”劉肇反而先開了口。
劉慶什麼都沒聽見，還在想著綏兒的苦痛。
鄧才輕咳了一聲：“清河王，陛下正關懷您昨晚是否安睡呢。”
收回了心神，劉慶沉眸看著面前的君王：“勞煩陛下費心，當真是臣弟無用。只不過昨晚一夜未眠的，想必不止臣弟一人。陛下您冒險來到此處，想必不是爲了這裡的風光吧？”
“自然。”劉肇脣角的笑容裡透出了幾許得意：“朕昨日就說了，有一處好戲，邀你們來看。”
話音才落，無棱就領著戍
衛，押著一人走上了殿。
“先鋒將軍，咱們又見面了。”劉肇語調微沉，身姿提拔的坐著，周身之間散發著與生俱來的帝王之氣，不怒而威。
那先鋒將軍擡起頭，頓時就愣住了。好半天，他才從驚恐之中回過神來，連連道三聲怪不得！鄧才只覺得奇怪：“什麼怪不得？陛下面前休得無禮。”
“哼。”先鋒將軍冷蔑笑道：“陛下是你們的陛下，不是我們的陛下。只可惜你們的陛下也要依靠我們匈奴人，才能得以逃生，當真是可笑。”
劉肇自然明白他話裡的譏諷意思：“匈奴一分爲二，南北之別。朕的確是憑藉北匈奴幫襯，才能安然無恙。但你們和他們，截然不同。”
先鋒將軍一聲冷笑：“他們失了骨氣，便是賊子。只怕大漢的陛下也失了氣度，要仰仗旁人才能活下去。”
“休要再胡言亂語。”鄧才冷喝道：“你們偷偷潛入我大漢，暗中做些鬼祟之事，埋伏我天朝君王，這才叫卑鄙。如今成王敗寇，休要再污言穢語，只管交代清楚你們的陰謀詭計，我便送你一程免受些苦。”
“哼。”先鋒將軍鄙夷道：“我知道，你們都想知道，究竟是誰泄露了你們國君的行程，可我若偏是不說呢？”
鄧才皺眉，摸出了昨日清河王丟棄的匕首，朝著先鋒將軍的右臂就刺過去。
然而這一刀卻被無棱迅雷不及掩耳之勢給攔了下來：“鄧少將軍何須這般著急，陛下還未開口……”
“陛下請恕罪。”鄧才連忙告罪：“微臣實在見不得他這副嘴臉，情急之下才會如此逼問這賊子，還望陛下恕罪。”
“不急。”劉肇從容道：“朕也知道你們的心思。只不過還差一個人，待他也來了，問不問兩可。”
這個人，該不會就是自己的親爹吧？
鄧才心慌的不行。其實方纔雖然是衝著先鋒將軍的右臂刺過去，他是估摸著對方要閃避的。趁著互相廝鬥的時機，一匕首將他攮死在這茅屋裡，也算是對這件事情有個交代了。
很可惜，陛下這一回，像是有了十足的把握。
劉慶一直不開口，現在家事國事天下事，沒有一件事能比他的綏兒要緊。他很擔心，怕綏兒想不開會做傻事。更怕皇帝從此以後都要這樣折磨她，讓她生不如死。想到這裡，自然是別的什麼都不會再感興趣了。
“清河王。”劉肇見他走神，不禁皺了皺眉：“這位先鋒將軍是如何的了不得，想必你在朝中也曾耳聞。如今見了面，便是沒有什麼要說的麼？”
冷笑了一聲，劉慶鄙夷的望了過去：“大丈夫行的端坐得正，爲報銷朝廷而戰功赫赫，當然稱得上是英雄。”
他這麼說，讓那位先鋒將軍不免得意，下巴都揚了起來。
“只不過，暗中勾結本朝亂臣賊子，狼狽爲奸，用些陰險狡詐的詭計作戰，妄以爲耍些心機就能贏……這樣的人，且不說算不上英雄了，就連狗熊都不是。平白的叫人噁心。”劉慶嫌惡的瞪他一眼：“堂堂七尺男兒，能想出如此的辦法取勝，普天之下也就非這位將軍莫屬了。我真不明白，南匈奴就落魄至此麼？”
“胡言亂語。”先鋒將軍氣得漲紅了臉：“你不懂我匈奴之事，何以亂說。”
“匈奴之事我懂不懂不要緊。可勾結我朝無恥歹人，暗中設下埋伏預備襲擊我朝天子，這樣卑鄙無恥的行徑，難道不是你在做嗎？還有臉在這裡叫囂，不如早早挖個洞，把自己藏好，也省的來日叫妻子父母給你收屍。”
“豈有此理，你竟敢詛咒我！”先鋒將軍的官話說的並不好，一著急，字音都變的不成強調了。
劉肇朗笑連連，只覺得有趣。
鄧才也跟著賠笑，心裡卻戰戰兢兢。陛下若真的擒獲了父親，那該怎麼辦？眼下自己和父親都與鄧綏撕破了臉。指望她來搭救，想必是不可能了。
而這樣的重罪，即便是求了她，她也一定不會幫手，不落井下石就算好了。
“哼，自己敢做，就別怕旁人冷嘲熱諷。”劉慶目光銳利的劃過那將軍的臉：“若你此刻如實招來，或許我天朝陛下會賜你一條全屍。”
“呸！”先鋒將軍一臉的鄙夷：“我南匈奴的漢子，爲國盡忠，俯仰無愧，死便死。”
“嘴巴硬，不等於骨頭硬。”劉慶嫌惡的看著他：“別就只剩下一張嘴。”
正說的熱鬧，皇帝興起，就看見戍衛又押著一人上來。
說來也是奇怪，那人被黑色的布袋子套在頭上，身著行軍服。四名戍衛押著他進來，迫使他跪在皇帝面前。
這時候，鄧才的心都快要跳出來了。
萬一父親被擒獲，他該怎麼應對？是跳出來大義滅親，還是硬著頭皮替父親頂罪？
由不得他多想，皇帝已經吩咐人揭開那布套。
那個瞬間，在場的人心裡都有些緊張。也包括等到現在的劉肇。
鄧家的生死存亡，朝廷的生死存亡，就在這一頁了。
“是你……”劉肇猛然站起了身子，竟然不敢相信眼前所見。
被拘押上的人，根本就不是鄧鴻，反
而是他身邊很親近的宦官。“楊琛！”
“奴才拜見陛下，陛下長樂未央。”楊琛反而是一臉的從容，絲毫沒有被這房中的威嚴所震懾。“奴才也沒想到能在這裡提前給陛下請安，還當是得要等到陛下回宮呢。”
懸在鄧才頭上的那把寶劍，一瞬間就落地了。
他閃避的及時，也閃避得當，竟然毫髮無傷。
“陛下，這人是……”故作不解，鄧才疑惑的看著皇帝。
“這一位是宮中的中黃門楊琛。”無棱低眉解釋道：“鄧少將軍鮮少在宮裡走動，故而不認得。”
“原是如此。”鄧才長長的嘆了口氣：“身居宮中宦官之職，竟然敢夥同匈奴犯下這等大罪，當真是罪無可恕。”
“陛下，奴才既然敢做，就料到有這麼一日了。”楊琛出奇的平靜：“原本是爲了銀子，後來也是爲了出一口氣。”
“出一口氣？”劉肇饒有興致的看著他：“何來的這一口氣啊？”
“陛下健忘。”楊琛緊繃著臉道：“陛下可還記得那個叫秀春的宮婢。當日她是怎麼殞命的，想來陛下您心裡有數。”
“秀春……”劉肇若有所思，好半天才回過神。“你是說鄧貴人身邊的秀春，秀吉的親妹。”
“正是。”楊琛眸子裡釀出了殺意：“她可是奴才對食妻子，陛下就這麼將人了斷了。當真是無情得很。既然陛下您這般大氣，那奴才怎麼好不好好謀算一番。這世上，除了秀春，再無旁人與奴才有關。孤身一人，難道還怕死麼？”
“做宦官，做到你這般癡情，也絕對不容易。”劉肇這話，聽起來像是再貶損，又似乎是在褒獎，叫人聽不出其中的真假了。
“若要掌控陛下的行蹤，再無旁人比奴才更合適了。”楊琛說這話的時候，眼角眉梢皆是得意。“陛下可別忘了，宮裡的信鴿都是奴才看著。遞進宮的奏摺、密奏也五一不經過奴才的手，若想要清楚些該清楚的事情，奴才不是自吹，動一動手指頭就成了，光是這一份本事，就夠陛下您提防奴才的。”
噗——
一聲奇怪的聲音，伴隨著一股熱浪噴涌而出。
待到衆人看清楚怎麼一回事的時候，那先鋒將軍已經翻著白眼倒在了地上。
“服毒！”劉慶大爲惱火：“還說什麼自己是什麼漢子，可笑，竟然用這樣懦弱的方式逃避追究。”
無棱走過來一把鉗住那先鋒將軍的下頜，用力的捏開了他的口。“陛下，先鋒將軍口中並未暗藏毒牙。想來不是方纔要破牙齒服毒自盡的。”
“哦？”劉肇不免疑惑。
實際上，看守這兩人的戍衛也都在一旁候著，絲毫不敢擅離。這兩人被看的如此嚴密，也不可能有偷偷吞下毒藥的機會。
“陛下，微臣以爲，這先鋒將軍肯定是一早就被人喂下了毒藥。這時候剛好發作。”鄧才這時應冷靜多了。有楊琛出來認罪，先鋒將軍又一命嗚呼，陛下即便再怎麼不相信鄧家，也終究沒有證據發難。
“哈哈哈……”楊琛仰頭大笑，樣子十分的猖狂。“當真是敢做不敢當啊。不就是密謀設伏，暗害天子麼？人家還沒有動手，你至於自己就把自己給了結了麼？”
“你倒是條漢子。”劉慶嫌惡的等著楊琛：“卻偏偏是個殘缺的。”
“清河王好歹也是皇族，怎麼說起話來這樣的髒口。”楊琛回了他一個白眼：“總之秀春的事情，我不可能就這麼算了。這一回你們不處死我，我絕不就死。只要活著，就一定還有辦法爲秀春報仇。她那麼善良的一個女孩子，你們都不肯放過，當真是喪盡天良。”
鄧綏走進來的時候，正巧聽見了這麼一句話。
“秀春原本不是伺候我的。機緣巧合，她來到嘉德宮爲婢。很可惜，我終究是沒能庇護她周全。不過死者已矣，你現在說的這些事毫無對證。究竟秀春是你的對食妻子，還是你口中的一個藉口，想必你心裡明白。”
看見鄧綏，楊琛不免有些激動，甚至想要掙脫桎梏，向她撲過去。“當日你冒雨進宮，我就不該替你敞開宮門，不該讓你近來，不敢冒著違拗聖旨的危險給你這個人情。我幫了你，卻害死了秀春，當真是天不長眼，天不長眼啊！”
“你要是不提，我都要忘了。”鄧綏想起那一日入宮的情形，就後怕。“一路上當真是熱鬧，遇上山賊，壞了輦車就算了。還險些送命，耽誤入宮的時辰。早知道會是這樣，你當日真的不該敞開宮門讓我進來，說不定現在就沒有這些是非了。”
楊琛發狂了一般，拼命的掙扎：“你這個心腸歹毒的女人，我絕對不會放過你，哪怕是做鬼我都不會饒了你。你一定會遭到報應的，你會有報應的，你把秀春的命還給我，你去給她陪葬吧！”
“沒能挑起陛下與鄧氏的恩怨，這步棋終究是你走的不夠老練。”鄧綏冷蔑的看著他，凝眸道：“至於秀春的事，我當真是抱歉。可惜你完全不懂秀春，她若活著，絕不希望你做這樣的傻事。你怎麼就不能替她好好的過下去，體驗一下她可能一生都沒有嚐到的滋味？你自己何嘗不是曲解她的意思，太自負了呢？”
（本章完）