詢(xún)問(wèn)過(guò)姚美人，鄧綏便和周雲(yún)姬一道前往永巷，要好好的見(jiàn)一見(jiàn)那位鬼魅一般活著的鄭明豔。其實(shí)她們心裡都明白，如果不是背後有人默許，鄭氏不可能活到現(xiàn)在。
“貴人看出些什麼沒(méi)有？”周雲(yún)姬扶著鄧綏上了輦車(chē)，饒有興致的問(wèn)。
“姐姐指的是……姚美人吧！”鄧綏低首，捲翹的睫毛濃密而烏黑，側(cè)面看柔軟弧度又好。
周雲(yún)姬不免看的入神，饒是愣了片刻才點(diǎn)頭：“對(duì)，就是那姚美人?！?
“我只是覺(jué)得，她或許沒(méi)有那麼害怕。”鄧綏不是沒(méi)感覺(jué)出來(lái)。有人在的時(shí)候，姚嘉兒哭的傷懷，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的樣子看著就可憐?？僧?dāng)只有她和周雲(yún)姬留在內(nèi)室的時(shí)候，那姚氏頭腦清楚，事情的來(lái)龍去脈她心裡都有數(shù)，何曾是畏懼的模樣？不過(guò)是想讓身邊的人將她惶恐的風(fēng)聲透出去，讓該知道的人知道罷了。
笑著點(diǎn)頭，周雲(yún)姬很是贊同?！爱?dāng)真是什麼都逃不過(guò)貴人的一雙慧眼。我也是這麼覺(jué)得。還有方纔提到的廚娘，那可是皇后指給姚美人的人。姚美人入宮之初，恩寵其實(shí)也並不少，可是三年多，她都沒(méi)能有孕……說(shuō)不定就和這廚娘有關(guān)?！?
鄧綏溫和的點(diǎn)了下頭，召喚妥冉近前。
“貴人有何吩咐？”妥冉笑吟吟的問(wèn)。
“去讓人查一查那廚娘的背景，以及現(xiàn)下家中的親眷……”鄧綏幽幽的嘆了口氣：“說(shuō)到底，她也是不容易的?！?
鄧貴人動(dòng)了惻隱之心，周雲(yún)姬便也不好說(shuō)什麼了，轉(zhuǎn)身上了身後的輦車(chē)。
“你們就在這裡等著吧。”鄧綏想著永巷也不是什麼好地方，不必興師動(dòng)衆(zhòng)的弄那麼一幫子人進(jìn)去。便隻身往裡走。
“妹妹慢走，還是我陪你一起進(jìn)去吧，以免有什麼意外?！敝茈?yún)姬有些不放心她自己進(jìn)去，生怕這永巷裡有什麼埋伏。
“也好?！编嚱棞睾偷狞c(diǎn)頭：“那就勞煩姐姐了?！?
“說(shuō)哪裡話(huà)?！敝茈?yún)姬幽幽一嘆：“我呀，也就只剩下這麼一點(diǎn)用處了。”
得知鄧貴人大駕光臨，楊淼一時(shí)不敢耽誤的迎了出來(lái)。
“奴才有罪，勞動(dòng)貴人貴步臨賤地，實(shí)在是奴才失職。”
鄧綏看他畢恭畢敬的樣子，不由一笑?！坝老锪畈槐厝绱司兄?jǐn)，也不是頭一回與本貴人打交道了。”
“貴人寬以待下，奴才感激不盡?！睏铐挡亮瞬令^上的冷汗，心想從前就得罪過(guò)這位鄧貴人。沒(méi)想到她入宮這麼久了，非但沒(méi)有被人鬥垮，反而地位越來(lái)越穩(wěn)，心裡不免害怕?！爸皇遣恢琅庞惺颤N能爲(wèi)貴人效勞，還請(qǐng)您吩咐。”
“鄭明豔在哪？”周雲(yún)姬懶得聽(tīng)他廢話(huà)，直接了當(dāng)?shù)膯?wèn)。
“鄭氏？”楊淼不免驚訝：“她不是早就已經(jīng)……周美人何以好端端的問(wèn)起這個(gè)人來(lái)？”
“她已經(jīng)怎麼了？”周雲(yún)姬不由得皺眉：“楊淼，我看你這滿(mǎn)嘴的忠孝，遇到事情倒是滑頭的不行。方纔不是還要聽(tīng)從鄧貴人的吩咐嗎？我這才問(wèn)了你一句，就打起官腔來(lái)了？”
楊淼連忙搖頭：“貴人恕罪，美人恕罪，奴才當(dāng)真不知道是怎麼一回事。之前……那鄭明豔獲罪，被縫了嘴，後來(lái)就活活的餓死了。奴才絕不是打官腔，當(dāng)時(shí)還是奴才讓人將她擡出永巷，扔去了宮外的亂葬崗。貴人若是不信，大可以查問(wèn)當(dāng)日經(jīng)手的奴才，他們還都在永巷伺候呢?！?
姑且看不出他是真不知道，還是佯裝不知情。鄧綏也不跟他計(jì)較，只道：“這事情的確是要查問(wèn)一番。一個(gè)已經(jīng)死了的人，忽然冒出來(lái)嚇人……陛下若追究起來(lái)，漫說(shuō)是你，就是本貴人也無(wú)從擔(dān)待?！?
“嚇人……這……”楊淼一頭霧水，卻忙不迭的點(diǎn)頭：“奴才這就把人找來(lái)，還請(qǐng)貴人稍後片刻。”
周雲(yún)姬看他慌里慌張的樣子，脣角浮現(xiàn)了一抹淡淡的冷笑。
“拿已經(jīng)死了的人做文章，也虧得她想得出來(lái)。”
這個(gè)她，指的是誰(shuí)，鄧綏心裡有數(shù)?！爸芙憬阏f(shuō)的是呢?！?
“還真是應(yīng)了那句話(huà)了，日防夜防家賊難防。她就那麼不放心自己的妹妹嗎？”周雲(yún)姬只覺(jué)得可笑?！耙环矫婺屈N用心的去輔佐她的妹妹爭(zhēng)寵，一方面又生怕比人越過(guò)她去……”
鄧綏不自覺(jué)的低下頭，忽然覺(jué)得身後有點(diǎn)奇怪。猛然扭過(guò)頭，鄧綏看見(jiàn)一個(gè)披著黑色斗篷的女人從後面勒住了周雲(yún)姬的脖子。
“你是什麼人？好大的膽子?！眱嵐茏焐线@麼問(wèn)，可是鄧綏已經(jīng)清楚她的身份了。
“你管我是誰(shuí)！”那女子惡狠狠道：“反正我什麼都沒(méi)有了，也不在乎丟了這條命?！?
“是啊。”鄧綏看著周雲(yún)姬痛苦的樣子，不禁放慢了語(yǔ)調(diào)：“對(duì)女子來(lái)說(shuō)，容貌是頂要緊的事情。身爲(wèi)女子，連容貌都沒(méi)有了，那活著還有什麼意思。”
“你怎麼知道……”那女子身子一顫，手上的力氣就更大了?！笆前?，你說(shuō)的對(duì)，反正我什麼都沒(méi)有了，我怕什麼呢。”
“鄭明豔，你別犯傻了。你自己什麼都沒(méi)有了，難道也要牽累你的家人、族人跟著掉腦袋嗎？”鄧綏的語(yǔ)氣不由得冷厲起來(lái)，眼神也比往日銳利得多。
鄭明豔被她嚇得不輕，倏然鬆開(kāi)了手。
周雲(yún)姬趕緊站到了鄧綏這邊，連連咳
嗽不止?！澳氵@個(gè)瘋子，還不趕緊束手就擒！”
“別和我說(shuō)著些沒(méi)用的，你們既然知道我是誰(shuí)，就該知道爲(wèi)何我現(xiàn)在還要這麼做?！编嵜髫W含著淚，摘下了罩在臉上的黑紗。
鄧綏和周雲(yún)姬都被她這副尊容給嚇著了。
她瘦得嚇人，一張臉就像是一層皮裹著一個(gè)骷髏。這也就算了，嘴巴周?chē)怯|目驚心的傷痕清晰可見(jiàn)，顯然是一針一針穿過(guò)鐵線縫合的痕跡，鐵線生鏽，引發(fā)肌膚潰爛，若不是她還能說(shuō)話(huà)，看見(jiàn)的人多半會(huì)將她當(dāng)成死人。
“怎麼樣？”鄭明豔含著淚瞪著面前的兩個(gè)人?！斑@些都是敗你們所賜，你們看見(jiàn)我現(xiàn)在的樣子，是不是特別的舒心？”
“你胡說(shuō)什麼？”周雲(yún)姬深吸了一口氣：“你被誰(shuí)害成這樣你自己心裡明白。何況那個(gè)時(shí)候，鄧貴人還沒(méi)有入宮。你這樣子只會(huì)叫人看著害怕，何來(lái)的舒心？”
她這麼一說(shuō)，鄭明豔的眼淚就撲簌簌的往下掉。
“是啊，我這樣子，還有誰(shuí)能看著舒心。是她把我害成這樣的，爲(wèi)什麼你們還要幫她？”鄭明豔哭的傷懷，卻滿(mǎn)腹的怨恨：“憑什麼她可以享盡榮華富貴，爲(wèi)陛下懷上龍裔，我卻要卑賤至死，被活活仍在亂葬崗喂野狗，憑什麼？”
“你如何得知，她有孕在身？”鄧綏凝眸看著她：“又是怎麼從亂葬崗回到宮中？到底是什麼人給你這樣的機(jī)會(huì)，讓你去找姚美人復(fù)仇？”
被問(wèn)的愣住了，鄭明豔連哭都忘了。她瞪著雙眼，神情複雜的看著鄧貴人。”方纔周美人不是說(shuō)了麼，我受這苦的時(shí)候，你還沒(méi)有入宮呢。既然與你無(wú)關(guān)，此時(shí)又爲(wèi)何要爲(wèi)難我？“
”與其說(shuō)是要爲(wèi)難你，倒不如說(shuō)是我要幫你。雖然你的容貌毀了，沒(méi)有可能在繼續(xù)留在宮裡。但只要活著，不就有希望嗎？你若是肯供出幕後的主使，本貴人便會(huì)替你想陛下求情，念在你還沒(méi)有闖出大禍，允準(zhǔn)你離宮返回母家。屆時(shí)，本貴人會(huì)替你準(zhǔn)備一筆豐厚的銀錢(qián)。即便你離宮，後半生也有指望，不會(huì)輕易給人瞧不起?！?
”此話(huà)當(dāng)真？“鄭明豔不由得心動(dòng)。
“自然?！编嚱椢⑽P(yáng)眉：“我若要爲(wèi)難你，何必和你說(shuō)這麼多廢話(huà)？”
“那是，碾死你，和碾死一隻螞蟻一樣容易?！敝茈?yún)姬隨聲附和?！拔覀冎赃€這樣有耐心的和你說(shuō)話(huà)，就是要你能明明白白的說(shuō)出幕後主使。你現(xiàn)在這樣的慘況，她都還人心利用你，讓你用這殘軀爲(wèi)她排除異己，可想而知她是不會(huì)對(duì)你講什麼情分的……”
“來(lái)人，保護(hù)貴人、保護(hù)美人?！睏铐岛鋈活I(lǐng)著一幫人衝了過(guò)來(lái)。
幾乎是迅雷不及掩耳之勢(shì)，就將鄭明豔和鄧綏、周雲(yún)姬圍在了當(dāng)中。
“退下?！编嚱椀哪樕行┎缓每?。
楊淼自然是不肯的：“鄧貴人，這瘋婦指不定會(huì)做出什麼事情來(lái)。還是叫奴才擒獲了她，再請(qǐng)您慢慢審問(wèn)?！?
“豈有此理。”周雲(yún)姬聽(tīng)見(jiàn)楊淼這般說(shuō)，也是惱了?！班囐F人的吩咐你們也敢不聽(tīng)嗎？”
“美人恕罪，正因爲(wèi)奴才要忌憚貴人的安危，纔不能由著貴人犯險(xiǎn)。否則如若有什麼閃失，奴才必然擔(dān)待不起啊?！睏铐凳沽藗€(gè)眼色，便有奴才提著刀緩緩的向鄭明豔靠近。
“鄧貴人，你就這麼巴不得我死嗎？”鄭明豔原本還對(duì)將來(lái)有那麼一絲曙光。卻原來(lái)，鄧貴人僅僅是爲(wèi)了哄她說(shuō)出主使，才故意給她這樣一個(gè)美好的假象?！拔业降子惺颤N得罪你們的？你們爲(wèi)什麼就是不肯放過(guò)我?！?
鄧綏冷著臉，側(cè)首狠狠瞪了楊淼一眼：“本宮說(shuō)退下，你聾了嗎？”
“鄧貴人恕罪，並非奴才不肯。而是您的安危更重要?！睏铐到z毫沒(méi)有退縮的意思。
有些懊悔沒(méi)領(lǐng)著自己的人進(jìn)來(lái)，但這個(gè)時(shí)候再叫人來(lái)，已經(jīng)是來(lái)不及的了。鄧綏略微一想，便猛然走了過(guò)去?！氨举F人當(dāng)你的人質(zhì)，只要你說(shuō)出幕後主使之人，我便親自送你離開(kāi)皇宮，我倒是要看看誰(shuí)敢攔著?！?
鄭明豔順勢(shì)扼住了鄧綏的脖子，說(shuō)真的，她不明白鄧貴人這麼做到底是爲(wèi)什麼。明明她就是個(gè)該死的人，一個(gè)該死的人，還值得別人這樣爲(wèi)自己籌謀，犯險(xiǎn)嗎？
這舉動(dòng)嚇得楊淼心都要跳出來(lái)了：“鄧貴人，您這是何苦啊？”
“閉嘴。”周雲(yún)姬沒(méi)給他好臉色：“鄧貴人和鄭氏若是有什麼閃失，楊淼，你這永巷令便是到頭了。”
一向與世無(wú)爭(zhēng)的周美人能說(shuō)出這樣凌厲的話(huà)，楊淼只覺(jué)得後背的衣裳都溼透了?！百F人，恕罪，奴才並不敢違拗貴人的意思，只是這個(gè)瘋婦來(lái)路不明，行爲(wèi)失常，稍有不慎，奴才擔(dān)待不起。”
“走?！编嚱椊z毫沒(méi)有遲疑?！澳悴皇窍腚x開(kāi)這裡嗎？我送你走?！?
鄭明豔看她沉著冷靜的樣子，不免有些遲疑：“你就真的不怕我殺了你？”
“哼?！编嚱椑湫α艘宦暎骸叭硕际乔笊l(shuí)會(huì)求死？可之所以這麼做，無(wú)非是想知道究竟你背後那個(gè)人，有什麼目的。這個(gè)人一直留在宮裡，藏匿在妃嬪之中，才叫人時(shí)時(shí)刻刻不得安寧。你忍心這後宮裡往後還有如你這般無(wú)辜的人，也遭受這樣的災(zāi)難嗎？”
聽(tīng)了這話(huà)，鄭明豔紅了眼眶。“我何嘗不是滿(mǎn)載著父親母親的期望入宮的。鄧
貴人，您深受隆恩，怎麼會(huì)知道我的無(wú)奈。我可以告訴你你想知道的事，可是你要怎麼保證我的族人平安？”
“我既然答應(yīng)你了，就一定會(huì)做到?！编嚱楇S著她緩緩的往後退，眼看著就要退到永巷那道門(mén)外了。
楊淼急的不行，卻也不敢貿(mào)然行動(dòng)。
周雲(yún)姬生怕有什麼意外，眼睛死死的盯著楊淼。畢竟她心裡很清楚楊淼是誰(shuí)的人。
“好，那我就信你一次……”鄭明豔沉了口氣：“畢竟事到如今，我也沒(méi)有別的選擇了。”
“你放心就是?！编嚱棾晾涞穆曇簦?tīng)上去特別的嚴(yán)肅?！拔页兄Z你的事情，一定盡力做到。”
“多謝?！编嵜髫W抹了一把淚，扼著鄧綏的手已經(jīng)沒(méi)怎麼用力了。“我之所以被送回宮，就是因爲(wèi)她要我做這樣的事情，她是……唔啊——”
一口血噴了出來(lái)，鄧綏只覺(jué)得脖子後面一陣溫?zé)?。血點(diǎn)子密密麻麻的落在她的髮絲，脖頸，伴隨著難聞的味道。
“??！”周雲(yún)姬嚇壞了，下意識(shí)的驚呼出聲。
鄧綏只感覺(jué)到身後那個(gè)人，忽然向自己壓過(guò)來(lái)。
她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的回過(guò)頭，才發(fā)現(xiàn)一根長(zhǎng)箭從後心射過(guò)來(lái)，貫穿了鄭明豔的心口。
“保護(hù)鄧貴人?！睏铐颠m時(shí)的嚷了一嗓子。
奴才們就衝過(guò)去七手八腳的將鄭明豔擡到一邊。
這時(shí)候，守在永巷外的奴才也都聽(tīng)見(jiàn)了動(dòng)靜，趕緊著奔了過(guò)來(lái)。
妥冉看見(jiàn)鄧貴人一身的血，嚇得不輕?！百F人，您傷到哪了？奴婢這就讓人去傳太醫(yī)。”
“不用?！编嚱椢兆×怂氖滞?，凝眉道：“我沒(méi)事。你去看看她?！?
明白鄧貴人是不甘心，妥冉趕緊過(guò)去看了看鄭氏?！耙呀?jīng)嚥氣了?！?
周雲(yún)姬長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣：“真是就差一點(diǎn)?！?
鄧綏轉(zhuǎn)過(guò)頭，朝著方纔鄭明豔背後的那個(gè)方向看過(guò)去?！敖腥巳ニ?。”
“諾?！眱嵐芡兹接X(jué)得沒(méi)有什麼希望找到放冷箭的人，可還是吩咐了鞏臺(tái)帶著人去找。
“早不來(lái)，晚不來(lái)，永巷令你來(lái)的挺是時(shí)候?！编嚱椀恼Z(yǔ)氣雖然平淡，但字裡行間充滿(mǎn)了責(zé)備的意思。“你倒是說(shuō)說(shuō)看，你怕什麼承擔(dān)不起？難道她能吃了本貴人嗎？”
楊淼連忙跪下，伏在地上道：“奴才該死，緊要關(guān)頭，並非是奴才不聽(tīng)貴人您的指揮，實(shí)在是怕她因爲(wèi)心中怨恨而下毒手，讓貴人您遭難?！?
“是嗎？”鄧綏抿脣笑了笑：“那現(xiàn)在又該怎麼說(shuō)？你來(lái)得及時(shí)，才讓本貴人僥倖逃過(guò)一劫？”
“奴才不敢居功，這瘋婆子並非是奴才解決的?！睏铐抵挥X(jué)得後脊樑發(fā)冷。“貴人，奴才護(hù)駕不利，請(qǐng)您恕罪。”
鄧綏沒(méi)吭氣，走到鄭明豔身側(cè)，叫人把她翻過(guò)來(lái)。
悲傷的箭並非是直直的刺穿身軀。反而是自上向下穿過(guò)去的，也就是說(shuō)，射箭的人應(yīng)該是站在高處，居高臨下。
“這箭再長(zhǎng)一些，就連帶著也能穿過(guò)本貴人的身子?！编嚱椪f(shuō)這話(huà)的時(shí)候，都隱隱覺(jué)得後心疼痛?！罢媸强蓱z她了，花容月貌，青春少艾，最好的一切都給了這座漢宮，末了，什麼都沒(méi)能留下?！?
“貴人不必替她惋惜，俗話(huà)說(shuō)，自作孽不可活。她逃出宮去便逃了吧，還非要回宮惹事，丟了性命也是自找的。”楊淼憤憤的說(shuō)：“還連帶著奴才險(xiǎn)些得罪貴人?！?
“你多慮了?！编嚱棞睾偷墓雌鹆嗣嫿牵骸氨举F人一開(kāi)始就說(shuō)過(guò)，永巷令你與本貴人是舊相識(shí)。既然是舊相識(shí)，就不必這麼多禮節(jié)，既然是舊相識(shí)，也就談不上得罪了。”
深吸了一口氣，鄧綏衝妥冉點(diǎn)一點(diǎn)頭：“將她帶下去。稍後等我稟明陛下再作打算?！?
“諾?！蓖兹揭脖粐樀貌惠p。萬(wàn)一鄧貴人真的有什麼閃失，可怎麼得了?！百F人要不要先回宮去換件衣裳……”
“不必了?！编嚱椚讨訍海櫭嫉溃骸氨菹聭?yīng)該看看這宮裡血粼粼的樣子。”
周雲(yún)姬很是贊同：“的確如此。畢竟這後宮裡懂得粉飾太平的人太多太多了。陛下總被矇在鼓裡纔不好。”
鄧綏稍微點(diǎn)頭，便就著妥冉的手往外走?！坝老锪?，本貴人限你三日之內(nèi)，查出這鄭氏爲(wèi)何人所救，又是怎麼從亂葬崗返回宮中，藏匿於永巷之內(nèi)向姚美人、周美人以及本貴人行兇。查明後親自來(lái)本宮的嘉德宮稟告，未經(jīng)本宮允準(zhǔn)，不許向?qū)m中任何人透露此事。當(dāng)然，陛下與皇后娘娘除外。三日之後，你若不能給本宮一個(gè)明確的答覆，那就別怪本宮不顧念舊情。”
“鄧貴人，這……”楊淼不由得急了：“奴才卑微，如何能查清楚這樣複雜的事情，還請(qǐng)貴人收回成命。”
“本貴人這就去章德宮，請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)你可在宮裡四處走動(dòng)，可向任何人詢(xún)問(wèn)此事。”鄧綏停下腳步，卻並沒(méi)有回頭：“所有人無(wú)條件配合你，你要是還查不出來(lái)……那本貴人真不知道你留在宮裡還有什麼用處?！?
“鄧貴人……”楊淼萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，鄧綏竟然能把話(huà)說(shuō)的這麼絕。這和她素日裡溫婉謙卑的樣子根本不同?！班囐F人……饒了奴才吧。”
周雲(yún)姬清冷的笑了一聲：“這叫什麼來(lái)著。自作孽，不可活。這話(huà)不是你方纔說(shuō)的麼？”
（本章完）