笠原一鶴一咬牙，掌中刀迎面就劈。

刀光一閃，那人口中“喲”了一聲，驀地向後就退，這時樓上如同星墜也似的，又落下了一人，這人一下地，高叫道：“不要用箭射，捉活的！”又有人高聲道：“這傢伙可是偷了東西？你看他背上。”

原來笠原一鶴背後揹著那個進貢的箱子，這一句話頓時把他提醒了。他驀地想到，自己本是負有足利將軍的使命，前來晉見皇上，自己懷內(nèi)更有將軍親函，又怕他何來？

當時不由雙手握刀，後退一步，怒聲道：“停手！”

這時人聲亂成一片，大隊的兵弁，自兩側(cè)疾跑而來，燈光交織成了一片，紛紛嚷道：

“拿賊！拿賊！”

笠原一鶴這一聲吼，頓時使得爲首那個官人一怔，他比了個手式，阻止住身邊的人上前，一面仔細看著笠原一鶴的臉道：“大膽，你是什麼人？還敢動手麼？跪下！”

燈光火炬，人聲鼎沸，笠原一鶴不禁有些膽寒。可是當他一想到自己所負的使命，不禁膽力大增，他雙手託刀怒目視著爲首那個官人道：“拿什麼賊？我又不是賊！”

那個官人冷叱了聲，道：“還不跪下？怎麼你還敢動手不成？”

笠原一鶴面色一正道：“我是來見皇上的！”

那個官人不由怔了一下，獰笑道：“你胡說些什麼？來呀，先拿下他再說！”四周之人，正要動手，笠原一鶴挺身道：“你們?nèi)绻嬉獰o禮，我可就不客氣了，不過如果萬歲降罪下來，你們可就擔當不起了！”

這時又陸續(xù)來了八九個錦衣衛(wèi)士，燈光火炬較先前更亮了，那官人似乎爲笠原一鶴的話嚇住了。他咳了一聲，雙手連搖，止住了四下的亂聲，當時冷著臉道：“你是哪裡來的，叫什麼名字？”

笠原一鶴冷冷一笑道：“我名笠原一鶴，乃是日本足利將軍手下第一武士，來此是向皇上進寶來的！”

這人一聽，面色一急道：“哦，有證明麼？”

笠原一鶴點頭道：“自然是有，拿去你看！”說著自懷內(nèi)拿出了封有火漆的信封，這個侍衛(wèi)接過看了一眼，匆匆遞過來，立時就換上了一副笑臉道：“我的爺，你怎麼不早點說呢？”

笠原一鶴也就收下了刀，遂冷著臉道：“你們根本就不容我多說嘛！”

那名衛(wèi)士笑道：“你怎麼這個時候來呀！萬歲爺在荷花殿，已經(jīng)就寢了，我們也不能驚動他老人家！”說著摸了一下頭，說道：“這可怎麼好？”

笠原一鶴不由抱了一下拳，道：“那麼，我就明天白天再來！”說著正要轉(zhuǎn)身，這衛(wèi)士一笑道：“那倒是不必了，笠大人你既然來了，就在宮裡先留下來，明天早朝時候，我們帶你去見皇上就是了！”

笠原一鶴一想，也只有如此了。當時皺了一下眉道：“可是我這個樣子……”

那官人笑道：“這無妨，笠大人只要告訴我們下榻的客棧，我們自會派人去拿，衣物是一概少不了！”

笠原一鶴見這官人說話時，一雙眸子裡透出精明，似笑非笑的樣子，他立刻就明白，對方是在懷疑自己的身份，當時只得點頭道：“這樣很好，就請貴官帶路，我要休息一夜再說！”

這名內(nèi)官點頭道了是：“是！是！”說著就回身對一旁二人說了幾句，那兩個人，全是身著錦衣，身帶兵刃的衛(wèi)士，三人商量了一陣之後，其中之一，冷冷笑道：“閣下既是外國的來客，怎會連規(guī)矩都不懂？這是萬歲爺?shù)膶媽m，怎可帶著兵刃隨便出入？”

笠原一鶴也冷笑一聲，道：“我如沒有這口兵刃，只怕此時，已經(jīng)死在你們的手下了！”一面說著連刀鞘交過去道：“既然如此，就請貴官代爲保存好了！”

那名侍衛(wèi)雙手接過來，道：“這是宮裡的規(guī)矩，除了我們以外，誰也不能身帶兵刃，笠爺你多包涵！”另一名侍衛(wèi)卻道：“我們也不要你的，等下了早朝之後，一定奉還！”

這時，已走出了兩名小太監(jiān)，打著燈籠，由三名侍衛(wèi)護送之下，笠原一鶴就同著他們直向偏殿行去！

雖然是在深夜裡，可是笠原一鶴也能看出來，這裡好大的地方。

目光望去，但見畫棟雕樑，一層層像雲(yún)也似地伸展出去。

盞盞的宮燈，有方的有圓的，乍然望去，就像是隱約在天空中的星羣一樣，甚是美觀！

他只不過左右看了幾眼，那三個侍衛(wèi)，似乎已帶出懷疑之色。當時只好低下頭，隨著那兩個小太監(jiān)直向前行。

幾個人走了足有盞茶的時間，笠原一鶴實在有些不耐煩了，才見爲首兩個小太監(jiān)，推開了一座大門。

笠原一鶴鼻中立時聞到一陣清香，沁人心肺。

在一排十盞宮燈之下，他看見一方橫匾，鑲在大紅的屋檐之下，匾上寫著“清客廊房”四個大字。這是專爲遠來晉見皇上的貴賓所設的一處地方，環(huán)境至爲清雅。正中有一個大荷花池子，這種季節(jié)裡，正是荷花開放的時候，陣陣清香隨風飄來。

這時刻，清客廊房裡的客人，並沒有全部安歇，差不多都還亮著燈光。有的房內(nèi)，還傳出陣陣絲竹之聲，還有宮女的婉轉(zhuǎn)歌聲。

三名侍衛(wèi)一直護送他到了一個寬敞大廳爲止，這時另由專門侍候廊房裡的太監(jiān)接管。

笠原一鶴抱拳一笑道：“有勞三位官人了！”

三人倒是彎腰連道：“不敢！”先前那名侍衛(wèi)卻告誡道：“笠爺，你暫且在此住一夜吧，無故不可隨便外出，這是宮裡的規(guī)矩！”

笠原一鶴笑道：“請放心，我不會亂走的！”

那侍衛(wèi)含笑道：“這樣就好了，笠爺有何需要，只管吩咐這裡的太監(jiān)，必能爲你辦到就是！”

笠原一鶴只得告了聲謝，三名衛(wèi)士，又前後看了看，關(guān)照一番，才匆匆退去。

他們走後，立時就有兩上小太監(jiān)侍候著他進了一間極爲豪華雅緻的宮房，並侍候著他脫了衣服沐浴，換上舒適的便衣。

這時候他真後悔，既然有如此舒服的地方，自己又何苦如此折騰？

他在燈下，觀賞了一下懸掛壁上的畫兒，正想就寢，卻聞得敲門之聲。笠原一鶴打開門，見是一個白衣老太監(jiān)，隨著兩個小太監(jiān)手上捧著紙墨等物！老太監(jiān)齔牙一笑道：

“還沒有睡？我們來麻煩您啦！”

那太監(jiān)嗓音很細，宛如女子，只是一口的牙，差不多都掉光了，看起來真像是一個老婆婆。

笠原一鶴知道，這些太監(jiān)都是幼年進宮，並且從小經(jīng)過“去勢”，所以看起來纔會是這樣子。當下忙道：“公公請坐！”

老太監(jiān)嘆了一聲坐下來，打著一口京片子道：“這些事是少不了的，一樣樣都得填！”

小太監(jiān)磨好了墨，遞上了筆，這位老公公就開始細細地盤問笠原一鶴姓氏、來歷，以及隨身所帶的東西，下榻的地方。

一直問了有半個時辰，纔算填好了。這時又有人敲門，一個小太監(jiān)進來道：“回總管，笠爺?shù)臇|西已拿回來了！”笠原一鶴不由驚道：“好快！”老公公招呼著道：“拿進來，給放好了！”

他好像是這“清客廊房”的總管太監(jiān)，權(quán)勢不小，接著他就喝著茶，跟笠原一鶴聊天，道：“日本這國家是好地方，姑娘皮膚白，漂亮，趕明兒個，你回你們將軍，貢幾個姑娘來，可比送什麼金子寶貝強多了！”笠原一鶴含笑道：“日本現(xiàn)在正在鬧內(nèi)亂饑荒，百姓不寧，進貢姑娘只怕不易行通！”老太監(jiān)點頭笑道：“也說的是，現(xiàn)在不行，送上來的又黃又瘦，主子哪能喜歡呢？”笠原一鶴不由暗笑，也不太頂撞他。

老太監(jiān)聊了幾句，就站起來告辭，道：“怎麼，笠爺要是喜歡聽歌什麼的，叫他們傳幾個歌妓來。”笠原一鶴忙搖手道：“那是不必，謝謝了！”

老太監(jiān)這才帶著兩個小太監(jiān)退了出去，笠原一鶴和衣倒在牀上，耳中聽得陣陣絲絃吹竹之聲，甚爲悅耳。他腦子裡，不禁爲方纔的話，生出了一些悲傷。對於自己的身世，他並不知道，他仍然以爲自己是一個日本人，那麼對於祖國的災難，又怎能不傷感呢？

他悲傷了一陣，不禁又想到了機三立，不知他現(xiàn)在如何了？今天幸虧自己能隨機應變，否則只怕有理也講不清了。

也不知是什麼時候，好像他才睡了沒多久，就被一陣急促的敲門之聲驚醒。

笠原一鶴忙去開了門，見是小太監(jiān)送麪湯來了。他接了臉盆，那小太監(jiān)笑道：“爺要準備了，等一會兒王總管要帶爺進去的！”

笠原一鶴答應了一聲，忙洗漱完畢，換好了衣裳，又重新回到了他那副日本武士的樣子。這時就有人送來早餐，小籠包一籠，玫瑰鬆糕和荷葉鬆糕各一盤，另有八寶甜粥一碗。笠原一鶴如風捲殘雲(yún)地吃了一個乾淨，只覺得味道美極了，不愧是宮廷御廚！

一切就緒之後，又等了一會兒，才見那老太監(jiān)，同著兩個帶刀的衛(wèi)士進來招呼道：

“笠爺請隨我出來！”

笠原一鶴整理了一下衣帽，道：“皇上在哪一殿召見？”

老太監(jiān)一笑道：“我也不知道。”

他走出房子，卻是除自己以外，尚有二人也都打扮得整齊地坐在大廳內(nèi)，老太監(jiān)一進來，那二人忙站起來。這時又有一個小太監(jiān)送給每人一面銀牌，笠原一鶴見自己這面是銀龍二號。

老太監(jiān)笑向三人道：“三位請坐等內(nèi)宮的公公來傳才能動身呢！”

笠原一鶴才知道見一見皇上，可真是不容易，只得耐著性子坐了下來。兩個素衣太監(jiān)，卻過來對三人行了一禮，然後很仔細地在每人身上摸著，連一粒銅紐也不許有！

笠原一鶴的那個小箱子，卻要交給另一個拿，不許他親自拿。

一切就緒之後，才見廳門一開，一個著杏黃長袍的太監(jiān)走進來，他身後跟著兩個白衣太監(jiān)，各人拿著一個拂塵，衆(zhòng)人一齊站了起來。

黃衣太監(jiān)手上拿著一卷黃緞，一進門就打開來，高聲道：“聖旨，下跪！”全室所有人全都跪了下來，笠原一鶴猶豫了一下，也跪了下來。那黃衣太監(jiān)遂高聲念道：“高麗來使金大和，四川提督郭永興，日本武士笠原一鶴即入‘翠微宮’，不得延誤，欽此！”

三人叩了頭一齊站起，那黃衣太監(jiān)含笑點了點頭道：“三位辛苦了，請隨我入宮見駕吧！”說完轉(zhuǎn)身退出，三人跟隨他一齊走出，卻見廊前已站了兩列錦衣衛(wèi)士，一個個衣械鮮明，神情威武。

那黃衣太監(jiān)和兩個小太監(jiān)在前，三位晉謁者居中，兩列錦衣衛(wèi)士殿後，直向前行去。

笠原一鶴隨身的那個貢箱，卻由小太監(jiān)之一雙手捧著，偌大的一行人，行走在水磨方磚的地上，只有沙沙一片細聲，連一個咳嗽的人都沒有。

笠原一鶴打量著這皇宮內(nèi)，真是開了眼了。宮院內(nèi)花樹井然，有一半以上，笠原一鶴連名字都叫不出來，兩行翠柏樹，剪得一般高，一般齊；每幾步都有一個金絲質(zhì)鳥架，落棲著各種珍禽！

一行人行進一處白玉牌樓，其上寫著“翠微宮”三個大字。

門前有四個黃衣太監(jiān)，分立左右。其中之一，揚著手上的拂塵道：“錦衣衛(wèi)四品以下留守殿外其餘進宮護駕！”立時就見那些衛(wèi)士分作兩列，有一對巨大的石獅，一對玉麒麟，宮檐之下，是雕刻著一條長有數(shù)丈的五爪金龍，看起來栩栩如生！

一名二品侍衛(wèi)，立在階上，道：“萬歲爺在東琴閣巡視，來見使者請先在回龍殿少憩！”兩個黃衣太監(jiān)又帶著三個人來到了“回龍殿”方纔坐定，一個內(nèi)監(jiān)入宮宣道：

“萬歲爺有旨，高麗使者入晉！”那個高麗使者忙應聲站起來，他身著鮮衣，頭戴高帽，由一名太監(jiān)捧著他的貢物，無非是他們高麗所產(chǎn)的蔘茸玉桂藥物。

這位高麗使者去後不久，那個太監(jiān)又入內(nèi)喚道：“傳日本武士笠原一鶴——”笠原一鶴忙站起身來，這名內(nèi)宮總管走過來，微微打量著他道：“你是日本來的武士麼？”

笠原一鶴不由點了點頭，那侍衛(wèi)含笑點了點頭，向兩名侍衛(wèi)道：“嶽侍衛(wèi)，你陪同他入見聖上，要仔細了！”

那名侍衛(wèi)躬身答了一聲：“是！”就在一名侍衛(wèi)、一名太監(jiān)陪同之下，笠原一鶴走進了翠微宮，直入皇駕憩息的御書房。

那位大明永樂皇帝，此刻正斜倚在金絲絨的龍椅之上，兩名小太監(jiān)在爲他捶背。

皇帝身著便服，龍目微弛，看來似乎很疲倦，兩鬢都已斑白，一雙白眉長長地搭了下來。事實上，永樂帝自從徵阿魯索兀良哈歸後不久，精力體力已大不如從前了。

想當初爲燕王時靖國難，殺秦子澄，稱帝初伐安南，親征韃靶……那是何等的威風，可是今日看來，這位皇帝勇魄雖在，體力已不行了。

太監(jiān)唱名之後，聖上揮手令捶背的兩個小太監(jiān)走開。笠原一鶴叩問龍安！永樂帝微笑點頭道：“你會說中國話，很好，請站起來，賜坐！”笠原一鶴直直地看著，忙跪地叩頭道：“庶民笠原一鶴謝主龍恩！”他雖非卑賤之流，可是當他目睹著這位天國的大皇帝，內(nèi)心不禁有一種說不出的戰(zhàn)兢。

身爲一國之王的永樂大帝，儘管在老邁之年，卻也有一種上國之君的天威，令人肅然起敬！

對答之下，皇帝甚爲高興，並品嚐一碗他自己食用的“萬年羹”。

這時內(nèi)監(jiān)把貢物進上，皇帝親自打開，一樣一樣地賞玩，尤其對於那一枚翡翠梨喜愛十分。

他龍顏甚悅地道：“笠原武士，你可願在我們中國留下來麼？”

笠原一鶴垂首道：“小民奉將軍之命，叩見皇上，此間事了，尚要至敝國覆命，不能多事逗留。”

永樂皇帝點首道：“很好，孤賜你們將軍綵緞千匹、玉如意、玉彩盒各一對，賜你神劍一口，孤習箭時所乘的御馬一匹，黃金百兩，你好生遊耍些日子徑自回去吧！”

笠原一鶴當時連忙答應，跪地謝恩。

皇帝又含笑道：“至於爲貴國發(fā)兵之事，我卻要從詳考慮，此時只怕不易，因爲我國北方作亂，尚待征伐，只怕無力相助了。你徑自回覆，我再另派使者去見你們將軍就是！”

笠原一鶴又叩了個頭，退後站起，當下由錦衣衛(wèi)維護下，走出御書房。他總算辦完了一件大事，輕鬆得吐了一口氣。

返回到“清客廊房”之內(nèi)，各項御賜之物，均已由內(nèi)監(jiān)捧進來。只有綵緞千匹，卻是發(fā)交江南織造廠直接處理，笠原一鶴所領(lǐng)到的，不過是一件提領(lǐng)的御提單。

至於永樂皇帝所賜的那匹御馬，倒真是一匹蒙古異種好馬，白毛紅睛鬃長披頸，所謂“神劍”不過是一口宮中玩物，沒有開過口的，看起來樣子唬人，並沒有什麼實用。

笠原一鶴帶著東西，上馬離宮。

他身上帶有一件由錦衣衛(wèi)批交的公文，這件公文可以沿途借重官府的保護，諸如舟車之類，也可以便宜行事！

但是他對於這些毫無興趣，他只是兼程地趕回金陵朝陽寺，向師父覆命之後，他還要去一趟日本。

他趕回朝陽寺的時候，涵一和尚並不在寺內(nèi)。

原來這時涵一和尚，正爲著匡飛的事情而大爲傷神。他無論如何也要設法找到他，並且把他送到仙霞嶺去，才能令自己心安！可是匡飛卻抱著“破鏡難圓”的心情，誓死不回！

他二人在這一件事上，表現(xiàn)了不同的意見！

笠原一鶴由一位師兄處，看見了一張師父對自己的留條，不由大吃了一驚！這張留函內(nèi)，涵一和尚把他的出身來歷，以及父親的一切情形交待得很清楚。

笠原一鶴看得真是如醉如癡！

到今天，生活了這麼多年以來，他頭一次揭開了身世之謎，到現(xiàn)在，他才瞭解到自己一半血統(tǒng)，竟是屬於中國的。原來父親的原名叫匡飛，他是一個道道地地的中國人，笠原桑二不過是他一個化名！

可是這件事，母親竟從來沒有對自己談過！

他更知道了，那位翠娘白姍，原來是父親的中國妻子！以此下推，匡長青、匡芷苓也正是自己的弟、妹……

這一切簡直是像夢也似的，難以令自己相信，可是這些是出自師父親自所述，怎能令自己有所懷疑。

涵一和尚在這封信後說，他是爲找尋匡飛才外出的，這麼說來，父親也來到了中國。

笠原一鶴這時，內(nèi)心真是亂極了。可是師父最後批示自己的話，囑令自己不得離開寺門，一切事情，交給師兄辦理！

他只得誠誠懇懇地向足利將軍寫了一封信，說明一切經(jīng)過以及自己不回日本的原因。

涵一和尚所謂笠原一鶴的那位“師兄”，正是合一和尚。

笠原一鶴寫好書信後，親自找到了合一的禪房，面謁師兄請罪！合一和尚對於他昔日的過錯，並不責怪，可是由神情上看起來，顯然對這位師弟冷淡得多了！他只是冷冷地道：“你把所有的事交待清楚，我馬上就想動身了！”

笠原一鶴把御賜各物，以及路上的通行證明，與將軍的信件，都交給了這位師兄。

合一和尚就在當日，帶著這些東西出行了。從這一天開始，笠原一鶴暫時收起了一顆心，在這朝陽寺裡住了下來。他每日聽禪頌經(jīng)，儘量地把自己當成一個虔誠的和尚。

可是，佛家重視“因果”二字，也許在你無知的時候，你種下過一個因，那麼你必定要得到那個“果”！否則是不會幹休的！

夜幕深垂，紫禁城一片肅殺。

纔打過三更時分，就由東面宮殿上翻過了一條疾勁的人影，這條人影好快，一剎時間已撲到眼前的“文鸞殿”上。

月光之下，纔看清了，來人是一個瘦小乾癟的老頭兒，頷下一縷山羊鬍子，被風吹得斜到了一邊。

他那雙銳利的眸子，不時地四下溜著，神情顯得十分緊張。只聽到他口中喃喃低語道：“媽的，老和尚把我給害苦了！”“這麼大的地方，老天爺我可是到哪裡去找那翡翠梨啊……”

沒辦這件事之前，他把一切都想得太簡單了，可是如今事到臨頭，才知道竟是如此的不易。你只要想，這座宮裡是多麼大的地勢，多少座宮房樓殿，要在這裡去找尋一枚小小翡翠梨的藏處，那是多麼不容易？老貍祝三立想到此，真不禁有些泄氣了。

這座“文鸞殿”好大的地方，月光閃映著琉璃瓦面，發(fā)出萬點金星，刺得眼睛挺不好受的！

祝三立一身緊身衣靠，背後緊繫著兵刃！

他事實上，已來了宮內(nèi)多次了，可是前數(shù)次，絲毫不得要領(lǐng)。因此，他已下定了決心，今夜無論如何，也要把那枚“翡翠梨”偷到手中。

他那雙閃閃的眸子，注視著“文鸞殿”下的任何動靜，其實他哪裡知道，這是一坐空殿，只是日間，供宮內(nèi)諸人習書問畫的地方。

良久之後，他看見一個白衣的太監(jiān)，打著一盞宮燈，遠遠地走了過來。

老貍祝三立安心要拿他試問，容得這名太監(jiān)走得差不多了，他陡然拔身而起，身形向下一落，正好落在了這太監(jiān)身後，隨身帶下的風力，差一點兒把那太監(jiān)手上的燈籠弄熄。

那太監(jiān)是來自西宮太后那邊的，因爲幾個娘娘在猜謎玩，叫他來文鸞殿找謎譜，不想竟會遇見了這件事。

這陣風力，使得他嚇了一大跳，口中道：“什麼東西？”當時猛地一個回身，燈光驟照之下，他看見是一個矮小的老頭兒，不由“啊”了一聲，方要叫喊，祝三立一隻右手，已搭在了他的肩上。這太監(jiān)只覺得全身一陣發(fā)麻，不由一個勁兒地直打冷戰(zhàn)，卻是一句話也說不出來。只見他雙腿一軟，“撲通”一聲自己坐了下來。

祝三立一聲冷笑道：“不許叫喊，否則要你的命！”說著右手一擡，一口冷森森的利刀，已抵在了這名太監(jiān)的胸前，這名太監(jiān)早已嚇了個面無人色。他咬著舌尖道：“祖宗爺……爺……饒命呀！”

祝三立沉聲說道：“我問你，前些日子有個日本人進貢的寶物，萬歲爺放在哪裡了？”

那太監(jiān)哆嗦道：“這……這！我是西宮裡當差的，哪知道呀！”

祝三立寶劍微微向前一送，那太監(jiān)嚇得整個身子都躺下了，當時哭泣道：“祖爺爺……

我可是真不知道，不過萬歲爺?shù)膶氊愐幌蚴欠旁凇辖饦恰模　?

祝三立冷冷一笑道：“紫金樓在哪裡？你快說！”

這太監(jiān)連指帶比道：“還要下去，繞過文華殿，在翠微宮裡面……爺爺，你不要殺我！”

祝三立不由心內(nèi)大喜，當下一笑道：“你說了我當然不殺你，不過，你還是在這裡先睡一會兒的好！”那太監(jiān)方自搖手，卻爲祝三立指尖一翻，已點中了他前胸的“氣坎穴”上，這名太監(jiān)頓時就不動彈了！在這僻靜的文鸞殿內(nèi)，這種事是不易被人知道的。

可是步出文鸞殿外，卻不斷來往有人，這一段距離很不容易藏身。

祝三立考慮再三，當時匆匆把這名太監(jiān)的衣服剝了下來，穿在自己身上，雖嫌長一點兒，卻也湊合！然後他又戴上了帽子，這纔打起了燈籠，大搖大擺地向著殿外行去。

向前直行了約有一箭之地，他纔看見了一座佔地極大，金碧輝煌的大宮殿，這正是每早天子在此臨早朝的“文和殿”。

文和殿外懸著有三個人高的大燈籠，石階上立著八名持戈的衛(wèi)士，威風凜凜的。

祝三立低著頭走過去，搖搖晃晃，滿像是那麼一回事似的，誰知他走了百十步左右，忽聽得一人沉聲道：“前面那個人站住！”祝三立不由大驚，當下就立步不動，那人叱道：“回過身來！”祝三立只得回過了身來，卻見一名著便衣，高有八尺左右的漢子，匆匆向自己行過來。待他走過，祝三立纔看清他有五十左右的年歲，一雙招風耳，兩隻眼睛又細又長，鷹鼻薄脣，一望即知是一個精明厲害的人物。

這人走過來，用著精異的目光，打量著他，說道：“你叫什麼名字？在哪一宮當差？”

祝三立一笑道：“我姓祝，在西宮來的，有事麼？”

那人“哧哧”一笑，道：“這倒是怪，太監(jiān)還能長鬍子，我倒是頭一次看見！”

祝三立不由大吃一驚，他匆匆換衣，自以爲得計，卻沒有料到，竟會留下這麼大一個漏洞！

那人已伸出手來，向著他那一縷山羊鬍子上扯來，口中大聲笑道：“這到底是怎麼回事呀？”祝三立不由向後退了一步，他手上的那盞燈籠，猛地掄起來，照著對面這個人頭上砸去，那人無防之下，爲燈籠打了個正著，雖說不怎麼要緊，可是卻被蠟油澆了一脖子，燙得“哎喲”了一聲。當時他大嚷，道：“來人，拿奸細！”身子向旁一翻，正要伸手去拔刀，祝三立已冷笑了一聲，他手上的那根燈籠竿兒，向外一翻，正正點在了這衛(wèi)士的咽喉之上。只聽得“吭！”一聲，這小子“撲通”一聲，就倒下不動了。

祝三立哪裡再能在此多留？當下足尖一點，已用“晴蜒點水”的輕功絕技，猛地撲了出去。可是這種情形，又把附近所有的人都驚動了，那八名持戈的衛(wèi)士不由大聲喧叫了起來。

祝三立疾馳到了前路，迎面看見一座牌坊，上面有“翠微宮”三個大字。

他這時真的又恨又氣，想不到竟會在這時候，驚動了衆(zhòng)人，自己行事可就大大不便了。

他恨得咬了一下牙，不得已，只得暫求退路了。可是就在這時，一口利劍，帶起一陣勁風，直向著他頭上猛劈了下來。

祝三立向後一翻身，看見是一名錦衣衛(wèi)士。

他手上此刻尚拿著那截燈籠竿兒，當下就勢一翻，“當”的一聲，已把來人的那口寶劍蕩了出去。

這名衛(wèi)士冷笑道：“老小子，你好大的狗膽！”他口中說著，內(nèi)心不由甚是吃驚，因爲對方竟能以一核細棍盪開自己手上的寶劍，只此一點看來對方又豈能是個弱者？當時身子向下一塌，直向一邊竄了出去，就勢一擡右腕，猛地打出一件暗器。

祝三立哪裡有心戀戰(zhàn)，他用手上的竹枝，猛地一揮，“叭”一聲，已把打來的一枚“燕尾鏢”磕在了一邊。可是那人卻又發(fā)出了第二枚暗器，同樣是一支“燕尾鏢”，只是這一次卻是直向祝三立小腹上打來。

祝三立憤怒之下，左手向前一抄，已把這支燕尾鏢抄在了手中。

那衛(wèi)士見狀，微微一呆，祝三立的燕尾鏢卻像是一點天星也似的，只一閃已到了那人面前。

可是猛可裡，由翠微宮後牆角處一聲喝道：“好打！”

“呼”的一股勁風，猛地劈過來。

祝三立發(fā)出的鋼鏢，爲這股勁風一擊，只聽得“叮”的一聲，落在了丈許以外。

老貍祝三立不禁大吃了一驚，因爲以自己的內(nèi)力，發(fā)出的暗器，竟會爲對方掌風所擊落，以此推想，來人的掌力，該是多麼驚人？

想著，他身子向左一閃。卻見面前人影一晃，一人以著宏高的嗓音道：“老頭兒，這地方也是你來得的麼？”

祝三立循聲望去，卻見是一個身披紅衣的高大喇嘛，他站在當?shù)兀雌饋恚馆^自己高出了半頭以上。

祝三立不由吃了一驚，他還不知道，這地方，竟會出現(xiàn)這種角色。當下退一步，冷冷笑道：“大和尚，你也要湊一腳麼？”

紅衣喇嘛嘿嘿一笑道：“這很好，我承聖上看重，第一天上任，就有事情上門，老小子，你乖乖地跪地磕頭吧！”說話之間，無數(shù)的錦衣衛(wèi)士，已由四面集了過來，燈光火炬亮了一團。

祝三立看到這種情形，不禁道了聲苦也。當下嘿嘿一笑道：“大和尚，今夜不是打架的時候，祝三爺記著你就是，告辭了！”說著雙足用力一頓，“啪”一聲，倒躥了出去！

他足尖方一沾地，一口弧形劍，夾滿了風力，直向著他面門之上猛然劈下來。祝三立身子霍地一滾，他就勢已把背後的兵刃握在手中。勢到如此想要不傷人，只怕是行不通了。

就見他掌中劍向外一抖，就勢向下壓，正正地紮在了那名來犯的錦衣衛(wèi)士的肩頭之上。隨著他寶劍向回一抽，左足向前一擡，那名錦衣衛(wèi)士已像皮球也似地被踢了出去。

祝三立寶劍向後一抽，這當口，一股沉實的掌力，向他背心處逼到。祝三立用“大輪轉(zhuǎn)”的身法，霍地一個旋身，掌中劍帶出了一片光華，直向來人雙手削去。他身形轉(zhuǎn)過之時，已然看清了，來人正是那個大喇嘛。

這個紅衣大喇嘛哈哈一笑，口中說了一句藏語。只見他偌大的身子，驀地騰了起來，就像是一片紅雲(yún)也似的，直向祝三立身後落下去。

老貍祝三立“怪蟒翻身”，身子才轉(zhuǎn)過一半，卻聞得那喇嘛口中怪叫了聲：“打！”

只見他棋盤大小的一雙大手，驀地向外一揚，一吐，祝三立雖有內(nèi)力充體，卻也由不住往後退了兩步。

那個紅衣喇嘛，這時忽然失聲叫道：“你們退下去，待我擒他便了！”這幾個侍衛(wèi)，似乎很聽他的話，聞言紛紛撤了開來，卻見這個喇嘛一聲狂笑，他右手向背後一探，向外一亮勢子，手中已多了一面大銅鈸！這面銅鈸迅速地交在了左手，右手自腰間拔出了個黑色的鈸棒。他狂笑了一陣，道：“老頭兒，今天也叫你見識我西方野佛的奪魂鈸的厲害。”

祝三立不由驀地一驚，他才知道眼前這個紅衣喇嘛，竟是負有盛名的西方野佛，金身喇嘛上元吉太。這個人他是久聞其名，聞道這個喇嘛慣使巫術(shù)，尤其是他手中的“奪魂鈸”，竟能使人魂飛魄散，乃是當今一個怪僧。

今天，他想不到，竟會遇見了此人，當下不由內(nèi)心大爲震驚了一下。可見眼前局面，不打卻也是不行的。

西方野佛上元吉太，說完話後一聲狂笑，只見他右手鈸棒向外一磕，“當”一聲，已把視三立手中兵刃磕開。

祝三立這才知道，原來他手上的那根黑漆棒兒，竟然也是金屬做的。當下一壓手中劍，二次進身用“長虹貫日”的手法，第二次把長劍擊了出去，直取對方臍下三分。

西方野佛面色一變，狂笑了一聲道：“好老兒！”身子驀地騰空而起，就在身形似落未下的當兒，他手上的那面大銅鈸，忽然“當”的響了一聲。

祝三立身子本來跟進，這時見狀，慌不迭點足而退，可是仍然慢了一步。上元吉太這種“奪命三鈸”在一丈方圓範圍之內(nèi)，會有令人吃驚的奇效！鈸聲一響，祝三立那麼高深定力的人，竟由不住足下打了一個踉蹌，只覺得頭上“嗡”的一聲，差一點兒摔倒在地！

他這才體會到對方的厲害，哪裡再能戀戰(zhàn)？

當時奮力向前一縱，迎面撲來了一名錦衣衛(wèi)士，一口鬼頭刀，劈面就砍，口中道：

“相好的，躺下吧！”祝三立這時明白，自己如果不能撲出眼前的重圍，必定就擒於那個喇嘛之手。當時也顧不得下手輕重了，他身子驀地向外一偏，鬼頭刀已砍了一個空！

祝三立右足尖向外一挑，冷笑道：“你給我躺下吧！”他這種“鴛鴦跺子腿”是從不虛發(fā)。那名錦衣衛(wèi)士雖然躲開了他的第一腿，可是卻沒有躲過他的第二腿。這一腿，乃是祝三立身形騰在空中所發(fā)出的。足尖一點，正正點在了這位錦衣衛(wèi)士的當頭天靈蓋骨之上。只聽他發(fā)出了一聲狂嘯，驀地仆地而亡，口中狂吐鮮血，祝三立一經(jīng)殺人，雙目如火。

他掌中劍第二次向外一揮，又被他砍翻了一人，身子卻侍機猛然拔了起來，直向一處偏殿上落去。然而他足尖方自著瓦，迎面一聲狂笑道：“本座候你多時了！”

祝三立見又是那紅衣喇嘛，不由吃了一驚！不容他有所舉動，那喇嘛向前一探身，手上的銅鈸第二次發(fā)出了一聲大震。

老貍祝三立足方踏瓦，這一聲鳴鈸，使得他足下一個踉蹌，再也站立不住了。當時口中“哎喲”了一聲，足下一滑，直由殿瓦上墜了下來。

四方野佛上元吉太這“奪命三鈸”，真是個厲害，祝三立整個頭都像要炸開了一般。

他恍惚之中兀自提著一口真力，可是由於志力不堅，真力也就不足，當時“砰”一聲，手中兵刃也甩了出去。跟著上元吉太飄身而下，哈哈一笑道：“老頭兒，你束手就擒吧！”

說著手上的黑漆鈸棒，陡然朝著祝三立頂門上點來。

祝三立雖是昏沉沉的，可是內(nèi)心卻很清楚，他恨透了這個大喇嘛，這時見他竟然是對自己下毒手，不由上身霍地向前一塌，雙掌上貫足了真力，猛地打出了雙掌。

西方野佛怎會想到，對方在此時竟會有此一手？當時再想躲閃已是不及，偌大的身子，直被祝三立打得猛然一晃；可是他在這時，卻第三次擊動了銅鈸，只聽見“哐”的一聲大震。這是他“奪命三鈸”最後的一擊，這喇嘛口中唸了一句梵語道：“烏嶺三一，求次西！”

老貍祝三立再也挺身不住，只見他霍地向後一揚，竟自昏了過去。

西方野佛擊了這聲銅鈸之後，雙手一鬆，連鈸帶棒一齊摔在地上，整個身子“撲”

的一聲坐了下來。他身邊的錦衣衛(wèi)見狀大驚道：“不好了，法王受傷了！”

西方野佛強自鎮(zhèn)定道：“胡說……你們還不把那老賊縛起來，待他跑走不成？”這時燈光火炬耀目難睜，人聲亂成了一片。幾個衛(wèi)士跑近祝三立身前，見這老頭兒，牙關(guān)緊咬，面如死魚，一副驚魄萬狀的神態(tài)。他們就用繩子很快把他縛起來！

西方野佛這時只覺得口內(nèi)陣陣發(fā)甜，他知道自己爲對方傷中內(nèi)腑，雖非致命，卻也不輕。可是在衆(zhòng)人面前，他又不便吐實。當時強提一口真力，站了起來道：“把這老賊押在我那神殿之下，交給我兩個弟子看管！”一名侍衛(wèi)道：“老法王你無妨吧？”

西方野佛揀起了地上的銅鈸，嘿嘿笑道：“你們不要擔心本座，還是去看看有沒有驚動了聖駕纔是正理！”幾個錦衣衛(wèi)士聞言才猛然驚覺，匆匆跑去。

皇上今夜就寢“飄香殿”，距此甚遠，這邊所發(fā)生的事情，倒也沒有驚動了他，只是此一事件，卻把整個皇宮震驚了。只是他們誰也不敢驚動皇上，紛紛著人打聽經(jīng)過，暗中加強防範罷了！

在宮院東側(cè)，有一座新建築的豪華建築，名之爲神殿。

西方野佛上元吉太，和他的兩個弟子——金銀喇嘛，現(xiàn)在正像菩薩似的，被供養(yǎng)在這裡。

神殿內(nèi)設有高大的神壇，日以繼夜地焚著聖香、聖燭，設有神案，其上供書著：

$R%“吾皇當今天子

永樂大皇帝萬歲，萬歲，萬萬歲！”$R%

正中壁上，是皇帝一幅極大的畫像，長生位上供有四季水果、水陸乾鮮，琳瑯滿目地擺滿了整個的一案子。神殿大門，是用白色的大理石砌成的，上懸一牌，書有：

$R%“非聖諭特令，嚴禁出入。”$R%

可是這卻不包括上元吉太所指定護法的八名宮娥，這八名宮娥是可以任意出入，甚至於成羣地在神殿內(nèi)打鬧嬉戲著。

西方野佛上元吉太，得寵於當今萬歲，據(jù)說，是當衆(zhòng)表演了他的一手“奪命三鈸”。

他那三聲鈸響，曾把幾名衛(wèi)士在聖上面前震昏在地；而且有一次聖上頭昏，被這喇嘛燒了一柱香，按摩了幾下就好了。

如此，他就得寵了。

宮內(nèi)裡裡外外，見了他，無不尊稱一聲“法王”，誰敢招惹？可憐那個老貍祝三立，現(xiàn)在卻鐵鎖橫身，被鎖在神殿下的一個石亭之內(nèi)。在他枯瘦的手腳之上，各加著一副沉重的鐵鎖鏈子，鐵鏈卻連在一巨大的亭柱之上。一任你有多大的本事，也是一籌莫展。

至此爲止，老頭兒已昏睡了一天一夜，卻仍然沒有甦醒的意思。

至於那個大喇嘛，一返神殿，也就再沒有出門，整整在牀上躺了兩天。直到第三天，他纔在兩個弟子的扶持之下，在院子裡走了一趟。

總算他功力深，在靜心調(diào)養(yǎng)之下，已大大地減輕了傷勢。他走到石亭前看了看祝三立，不由冷笑道：“把他弄醒，我有話問他。”

兩個宮娥爲他搬來了一張?zhí)珟熞危显妥谝紊稀?