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可此時(shí)貞德已經(jīng)點(diǎn)點(diǎn)頭去查看後面馬車(chē)上傷員的情況，她原本圓乎乎的小臉緊繃著——因爲(wèi)她發(fā)現(xiàn)這些騎士受的並非自己想象中普通的皮肉傷...一道道彷彿野獸撕咬的傷口上，本應(yīng)該逐漸凝固的血痂卻並沒(méi)有出現(xiàn)，相反地，皮膚附近還出現(xiàn)了淡淡的黑斑。
這不是毒素，貞德幾乎在看到的第一眼就察覺(jué)到眼前這些傷口是被什麼東西造成的...那些書(shū)本上記載的、擁有地獄裡無(wú)窮無(wú)盡腐蝕能量的黑暗生物纔會(huì)造成如此的傷口，如果不及時(shí)淨(jìng)化附著的黑暗元素，恐怕這些受傷的騎兵就不是殘疾或死亡那麼簡(jiǎn)單了。
他們的理智會(huì)喪失，而身體會(huì)因爲(wèi)黑暗力量的侵襲徹底發(fā)生變異，直接成爲(wèi)一個(gè)難以想象的怪獸！
這些大陸近百年根本就沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)的東西僅僅記載於數(shù)百年前的典籍之上，並且?guī)缀醵际莻€(gè)例出現(xiàn)——貞德之所以知道這些事情，完全是因爲(wèi)她正統(tǒng)的受教育經(jīng)歷所致——布拉格教區(qū)的所有典籍這位小女孩幾乎都翻過(guò)，別看她年紀(jì)小，那些神學(xué)書(shū)籍上記載的歷史事件貞德卻並沒(méi)有過(guò)目即忘。
貞德望著身前十七名受傷的騎士，頓時(shí)感受到了一種詭異——因爲(wèi)眼前這些騎士不說(shuō)強(qiáng)大，卻好歹都是精銳的領(lǐng)主護(hù)衛(wèi)隊(duì)成員，他們執(zhí)行任務(wù)時(shí)的戰(zhàn)損比相較於其他邊境巡邏團(tuán)都是極低的，因爲(wèi)只有碰到棘手事件的時(shí)候，這些騎士們纔會(huì)出動(dòng)並追隨騎士團(tuán)長(zhǎng)“收割者”讓娜執(zhí)行任務(wù)，但現(xiàn)在這些躺著的騎士一個(gè)個(gè)面色慘白而雙目緊閉，按常理都該是重傷休克後纔會(huì)出現(xiàn)的狀態(tài)，可是貞德一番檢查過(guò)後，卻發(fā)現(xiàn)騎士們身上的傷口根本達(dá)不到讓這些身穿重甲的騎士們“重傷”的程度，甚至有些騎士?jī)H僅是手臂處一道劃傷而身體其他部分沒(méi)有任何傷口，卻也同樣昏迷不醒。
在布拉格教區(qū)，貞德並沒(méi)有一次性接觸過(guò)這麼多病人——修道院偶爾會(huì)接觸到那些城中得了重病的居民，主教大人會(huì)讓那些神術(shù)師們使用神術(shù)來(lái)救贖他人，但顯然，戰(zhàn)場(chǎng)上這種皮開(kāi)肉綻的傷口明顯讓沒(méi)有接觸過(guò)這些的貞德內(nèi)心有些不適，可是她卻幾乎很快便克服了內(nèi)心的障礙，擡起手開(kāi)始了神術(shù)施放——
“淨(jìng)化。”
一道道光芒在貞德的努力下照耀著這些受傷的騎士，他們的傷口並沒(méi)有立刻好轉(zhuǎn)，可是那點(diǎn)點(diǎn)黑斑卻彷彿陽(yáng)光下的冰塊般逐漸消解、消失。
十七位騎士，即便以貞德i級(jí)神術(shù)師的實(shí)力，卻仍舊花費(fèi)了大半個(gè)鐘頭才一個(gè)個(gè)徹底“淨(jìng)化”完畢，從這裡就能看出這些騎士被“污染”的程度超乎想象——按常理，若是這些騎士感染的是常見(jiàn)的“瘟疫”或低級(jí)別的“詛咒”，貞德只需要揮揮手便能讓他們身體上的痛苦消失，可是如今...
“萬(wàn)分感謝神術(shù)師大人！”
之前持懷疑態(tài)度的騎士鄭重行禮，讓手下把這些面色逐漸恢復(fù)血色的戰(zhàn)友們拉回騎士軍營(yíng)，隨即低聲道：“您拯救了我的戰(zhàn)友，在我看來(lái)，您就是天使。”
這是發(fā)自?xún)?nèi)心的讚譽(yù)，巴利切的信仰問(wèn)題一直有些混亂，不過(guò)在蘭帕德，信仰光明神的顯然數(shù)量不少，這位騎士行禮之後便匆忙上馬，在貞德的目光中跟隨戰(zhàn)友返回了軍營(yíng)之中。
而經(jīng)歷了剛剛一系列淨(jìng)化後，貞德終於得以鬆了口氣——她甚至都沒(méi)有精力找個(gè)地方坐下休息，輕輕蹲下了身，伸手擦著額頭沁出的汗水。
那一道道聖光讓她疲乏至極，但是能挽救那麼多騎士的生命，貞德卻在內(nèi)心有著無(wú)法形容的喜悅。
只是很快，她便發(fā)現(xiàn)自己遇到的事情...似乎僅僅是一系列事件的開(kāi)端。
黑格爾皺著眉頭望著身前這位直接從邊境驅(qū)馬趕回來(lái)的騎士，他知道對(duì)方的名字——“法迪爾”，是一位巴利切男爵的長(zhǎng)子，自從自己接管了蘭帕德的領(lǐng)主大權(quán)之後，這位原本只在自己父親保護(hù)下不參與任何戰(zhàn)爭(zhēng)的男孩子很有勇氣的提出加入領(lǐng)主騎兵團(tuán)，他的實(shí)力在半年多的時(shí)間裡飛速成長(zhǎng)，以黑格爾的眼光來(lái)看早晚會(huì)成爲(wèi)比他父親有出息的多的貴族。
他的眼中有著年輕人特有的熱情和希望，以及對(duì)未來(lái)的憧憬——可是今天，黑格爾卻在對(duì)方眼中看到了絕望。
參加過(guò)無(wú)數(shù)戰(zhàn)鬥的黑格爾瞭解那種情緒，就像是隻身一人面對(duì)敵人的騎兵衝鋒一樣，眼神失去了光彩，死灰一片，如同是充滿(mǎn)霧霾的墓地。
“你說(shuō)讓娜團(tuán)長(zhǎng)的騎兵團(tuán)戰(zhàn)敗？”
黑格爾吃驚地重複道，他甚至不敢想象這句話(huà)裡透出的深意——一位“a”級(jí)的騎士所帶領(lǐng)的騎兵團(tuán)潰敗...這意味著敵人的強(qiáng)大已經(jīng)超乎了讓娜的承受範(fàn)圍。
“領(lǐng)主大人...讓娜團(tuán)長(zhǎng)並沒(méi)有戰(zhàn)敗，她下令撤退，是因爲(wèi)騎士們遇到了難以抵擋的東西——”似乎不知道怎麼形容，年輕的法迪爾嚥了口唾沫，艱難的說(shuō)道：“我們起初那只是單純的獸羣，或許是因爲(wèi)即將接近冬季而集羣狩獵的狼羣或是別的什麼，但巡邏的騎兵隊(duì)卻被這些東西們突然包抄，準(zhǔn)備突圍的時(shí)候被這些突然爆發(fā)的傢伙一個(gè)個(gè)拽下了馬..”
“損失多少人？”
黑格爾瞇緊了眼睛，顯然這位騎士的描述讓他無(wú)法把任何自己已知的東西匹配起來(lái)——不過(guò)這一次騎兵團(tuán)算是在長(zhǎng)久地戰(zhàn)鬥中第一次出現(xiàn)大規(guī)模折損現(xiàn)象，說(shuō)不心疼是不可能的。
“二十七人。”
法迪爾抿了抿嘴脣，回想起戰(zhàn)鬥的情形時(shí)不由得打了個(gè)冷戰(zhàn)，“它們不是普通的動(dòng)物或魔獸，我們的騎士被撞下馬後起身反抗，卻在很短的時(shí)間內(nèi)倒地不起..”
“毒素？”
“開(kāi)始以爲(wèi)是，但後來(lái)讓娜團(tuán)長(zhǎng)的隊(duì)伍遭遇這些傢伙時(shí)，那些被救回來(lái)的騎士並沒(méi)有中毒的現(xiàn)象，團(tuán)長(zhǎng)說(shuō)這是‘黑暗腐蝕’。”
這句話(huà)讓黑格爾猛然揚(yáng)起了眉毛——“黑暗腐蝕”是黑暗系法術(shù)，正統(tǒng)的魔法師是不會(huì)的，通常只和那些與深淵有染的召喚師與死靈法師甚至陰影中的那些傢伙有關(guān)。按道理，這些傢伙的死敵應(yīng)該是神聖加百列帝國(guó)的那羣宗教瘋子，而根據(jù)目前的情況來(lái)看，襲擊自己騎士的是一羣非魔獸非野獸的傢伙，目前看來(lái)，很有可能是“召喚獸”。
“咔。”
沒(méi)等黑格爾說(shuō)什麼的時(shí)候，領(lǐng)主辦公室的大門(mén)被猛然推開(kāi)——事實(shí)上沒(méi)有人會(huì)這麼魯莽，黑格爾不由得有些愣怔，擡起頭時(shí)卻看到了情報(bào)執(zhí)政官依琳達(dá)爾那焦急的面龐。
“緊急情報(bào)，我需要通知墨菲斯！”
黑格爾愣了，她從沒(méi)有看到過(guò)這位情報(bào)執(zhí)政官有過(guò)這種表情——額頭都是汗水，臉上還有一些髒兮兮的泥土，原本整潔的衣服上滿(mǎn)是褶皺，一眼看過(guò)去就是剛剛從戰(zhàn)場(chǎng)上爬回來(lái)的摸樣。
“出什麼事了？”
黑格爾望了望窗外，不遠(yuǎn)處斯芬克斯正在從屋檐處直直躍下，跳到了伯爵府門(mén)前最新抵達(dá)的一輛馬車(chē)之上...
“讓娜負(fù)傷了。”
事實(shí)上，墨菲斯突然決定推遲和奧古斯帝國(guó)皇帝會(huì)面時(shí)，他便知道有些麻煩是不可避免的。
其他位面的入侵會(huì)以怎樣的方式進(jìn)行？天使位面、煉獄位面、沉淪位面、深淵位面——這些他走過(guò)一遭的位面會(huì)不會(huì)直接打開(kāi)一扇大門(mén)然後蜂擁而入？
估計(jì)這是不現(xiàn)實(shí)的，首先“法則”那一關(guān)就是一個(gè)極大的門(mén)檻——但類(lèi)似上一次那個(gè)“卡爾”突變成深淵領(lǐng)主的事情，墨菲斯卻不由得感受到了難以形容的危機(jī)，而現(xiàn)在，危機(jī)變成了現(xiàn)實(shí)，斯芬克斯?fàn)?wèi)墨菲斯傳輸了一切它所看到的影像，這其中首先映照在墨菲斯腦海中的，便是讓娜緊緊閉著眼睛躺在伯爵府空地上接受貞德治療的一幕。
而當(dāng)墨菲斯通過(guò)傳送陣直接衝出亞蘭蒂斯的唯一入口之時(shí)，伯爵府外的貞德正第三次使用淨(jìng)化術(shù)試圖祛除讓娜身體上的黑暗侵蝕。
墨菲斯的突然出現(xiàn)讓所有人都有些措手不及，但是顯然他什麼時(shí)候出現(xiàn)黑格爾都不意外，這位唯一鎮(zhèn)定下來(lái)的領(lǐng)主三句話(huà)闡述了目前遇到的難題——讓娜並沒(méi)有像貞德之前淨(jìng)化的那些騎士般立刻好轉(zhuǎn)，相反地，那腐蝕她身體的黑暗能量根本沒(méi)有被光明力量驅(qū)散的跡象。
而現(xiàn)在，一切跡象都表明這位靈魂騎士的“傷勢(shì)”越來(lái)越嚴(yán)重，但是沒(méi)有人明白一位靈魂騎士到底能受傷到什麼程度...除了墨菲斯。
他二話(huà)沒(méi)說(shuō)先是輕輕拉住了貞德，後者一臉汗水的擡起頭，因爲(wèi)墨菲斯個(gè)子高的緣故，仰頭的貞德突然有種脫力的眩暈感，而過(guò)了足足三四秒鐘她才反應(yīng)過(guò)來(lái)眼前的人是誰(shuí)——這位盡職盡責(zé)的神術(shù)師立刻不顧被汗水浸透的長(zhǎng)袍想墨菲斯描述著自己努力無(wú)效的結(jié)果，她的話(huà)語(yǔ)沒(méi)有任何結(jié)巴或重複，看得出條理清晰，墨菲斯對(duì)此倒是很意外，不過(guò)在告訴這位神術(shù)師她已經(jīng)盡到自己努力後，墨菲斯讓這個(gè)已經(jīng)脫力的小神術(shù)師去一旁休息，而自己則伸手輕輕握住了陷入昏迷的讓娜。
身前的靈魂騎士沒(méi)有戴著那套鎧甲的頭盔，一頭幽蘭色的長(zhǎng)髮有如實(shí)質(zhì)的散在這簡(jiǎn)陋的平板馬車(chē)之上——看得出騎士們爲(wèi)了及時(shí)救助這位騎士，直接從前線用這輛馬車(chē)將讓娜拖了回來(lái)。
而旁邊的騎士也帶來(lái)了一個(gè)壞消息——先前被殺死的騎兵們已經(jīng)變成了...一羣瘋狂的怪物。
她的手臂無(wú)力的垂在一旁，墨菲斯伸手握住，依舊是那種若有若無(wú)的虛幻感覺(jué)，但是墨菲斯卻注意到她的手臂的臂甲之上出現(xiàn)了一道很明顯的劃痕，而身上堅(jiān)固的鎧甲則同樣破裂了幾道痕跡。
這可不是一般的傷害，能破開(kāi)這套鎧甲，意味著對(duì)方的實(shí)力與讓娜不相上下甚至超出——他繼續(xù)感知著讓娜的身體，隨即注意到那幽蘭色的皮膚上出現(xiàn)了點(diǎn)點(diǎn)黑色的符文狀標(biāo)記。
墨菲斯瞇緊了眼睛，幾乎立刻察覺(jué)到了那來(lái)自煉獄的瘋狂氣息正在讓娜體內(nèi)蔓延，看得出她正在壓制著這些力量，可是作爲(wèi)單純的靈魂體，讓娜卻遭受了這些瘋狂黑暗力量的嚴(yán)重侵蝕，說(shuō)起來(lái)效果甚至比那些普普通通的騎士還要嚴(yán)重。
沒(méi)有人知道這是爲(wèi)什麼，因爲(wèi)第一批被貞德淨(jìng)化完畢的騎士已經(jīng)甦醒並且除卻傷口外沒(méi)有大礙，但讓娜顯然沒(méi)有這麼幸運(yùn)，她身體內(nèi)的力量充滿(mǎn)了混沌，墨菲斯幾乎能感受到那種煉獄炎熱氣息逼迫眼前的灼熱感。
毫無(wú)疑問(wèn)，來(lái)自煉獄的進(jìn)攻已經(jīng)從現(xiàn)在開(kāi)始了。
但他沒(méi)有看到大規(guī)模傷亡，死了十七名騎士還是因爲(wèi)大意所致，現(xiàn)在領(lǐng)地要面對(duì)的是外圍出現(xiàn)的一羣莫名其妙的強(qiáng)大“獸羣”和死去騎士變的怪物，對(duì)此墨菲斯並沒(méi)有立刻做出判斷，而是伸手試圖以靈魂力量驅(qū)趕那黑暗的侵襲。
他不是牧師或神術(shù)師，但是顯然，目前讓娜的靈魂正在“深層次”的境界中與那些黑暗力量對(duì)抗，成敗結(jié)果顯而易見(jiàn)——若是她沒(méi)有抗住，估計(jì)這位騎士的靈魂會(huì)徹底飄散，而扛過(guò)去的話(huà)，估計(jì)不會(huì)出現(xiàn)什麼太大傷勢(shì)。
“醒過(guò)來(lái)啊。”
墨菲斯看上去鎮(zhèn)定的很，其實(shí)他心裡根本就沒(méi)有底——這一次的問(wèn)題很棘手，他只能藉助於自己唯一的力量去做出努力。
四周還有許多人，包括第三批第四批負(fù)傷的騎士和依琳達(dá)爾等人，貞德已經(jīng)忙著去爲(wèi)其他騎士淨(jìng)化，而依琳達(dá)爾則有些發(fā)愣的看著不知道從哪裡出現(xiàn)的墨菲斯一隻手握著讓娜的臂膀，他眉頭緊皺的摸樣不自覺(jué)的讓依琳達(dá)爾想起了自己上一次在極北之地的遭遇...但隨即她晃了晃腦袋。
自己在瞎想什麼呢？
閉嘴沒(méi)有說(shuō)話(huà)的依琳達(dá)爾突然察覺(jué)到了有一絲不對(duì)勁的地方，卻又說(shuō)不出來(lái)——她並非因爲(wèi)自己剛剛腦海裡的一些荒唐想法，而是確確實(shí)實(shí)在感知中感受到了許些異樣。
擡頭四顧，她同樣看到墨菲斯皺著眉頭擡起了頭，繼而看向了天空。
蘭帕德這些天一直陰雨連綿，即便是雨停的時(shí)候也是見(jiàn)不到太陽(yáng)，但是此時(shí)此刻，在墨菲斯使用靈魂力量驅(qū)逐讓娜體內(nèi)黑暗力量未果的情況下，天空卻是突然間透過(guò)了點(diǎn)點(diǎn)金色光芒。
“這是...”
墨菲斯沒(méi)有明白怎麼回事，他只是感受到了四周空間內(nèi)彷彿一瞬間定格的狀態(tài)，這就像是時(shí)間突然間靜止般，感知中的聲音、微風(fēng)、氣息統(tǒng)統(tǒng)消失，只剩下頭頂逐漸破開(kāi)雲(yún)霧的那點(diǎn)點(diǎn)光芒...
最終，伴隨著一聲彷彿炸雷般的爆鳴，天空中的烏雲(yún)彷彿瞬間向四周散開(kāi)般，耀眼的光芒普照大地，強(qiáng)度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了太陽(yáng)所能帶來(lái)的光輝。
這光芒甚至讓墨菲斯都無(wú)奈的閉上雙眼以本能的躲避光芒對(duì)雙目的刺激，但是在閉上眼睛之後，墨菲斯卻突然間感受到了一股暖意——同時(shí)，身旁讓娜身體內(nèi)那讓人厭惡的黑暗氣息竟然如同被開(kāi)水澆過(guò)的冰雪一樣開(kāi)始了蒸發(fā)，並在不到十秒鐘的時(shí)間內(nèi)徹底消失！
這光芒一直持續(xù)著，墨菲斯?jié)u漸能適應(yīng)光芒後睜開(kāi)了眼，卻是看到了讓他感到驚呆的一幕。
與此同時(shí)。
在阿什坎迪看著墨菲斯通過(guò)傳送陣直接返回巴利切後，這位白日裡坐在輪椅上的血族不由得有些擔(dān)憂(yōu)，但是一想到墨菲斯回到了防衛(wèi)措施無(wú)比強(qiáng)大的蘭帕德，心中便沒(méi)有想象中那麼緊張了，安達(dá)里爾有些出神的望著窗外，似乎因爲(wèi)墨菲斯突然離開(kāi)而感到有些無(wú)聊，她提議推著阿什坎迪出去逛逛。
而面對(duì)安達(dá)里爾的請(qǐng)求，心軟的綠眸阿什坎迪自然不會(huì)阻撓什麼，畢竟這裡沒(méi)有什麼仇人，而自己作爲(wèi)特使還擁有一系列外交豁免權(quán)，出去走走體驗(yàn)一下異域風(fēng)情當(dāng)然不是什麼壞事，和安達(dá)里爾戴好面紗，兩人便從駐地旅館走出上了街，皮埃爾艦長(zhǎng)自然不會(huì)讓兩位女子單獨(dú)上街，特地派了四名實(shí)力高強(qiáng)的水手看護(hù)在十幾米外，卻並不打擾兩人閒逛的雅興。
這也看得出皮埃爾是個(gè)心細(xì)的人，但他不會(huì)想到那兩位是什麼樣的存在，畢竟阿什坎迪殘疾的形象迷惑的大多數(shù)人，也不會(huì)讓誰(shuí)覺(jué)得她們兩人會(huì)構(gòu)成什麼威脅。
尤其是兩人來(lái)到之前感興趣的神廟前時(shí)，神廟四周腰挎彎刀的守衛(wèi)甚至目光連多一秒都沒(méi)有停留在她們的身上。
仰望身前的巨大神像——瑪爾女神，安達(dá)里爾表情複雜。
此時(shí)此刻，她的內(nèi)心本應(yīng)充滿(mǎn)虔誠(chéng)和寧?kù)o，可是不知怎的，安達(dá)里爾卻發(fā)現(xiàn)自己的手指卻再一次出現(xiàn)了微微顫抖的情景。
“莫名的恐懼麼？”
阿什坎迪眨了眨眼睛，她的表情有些奇怪，似乎很瞭解安達(dá)里爾爲(wèi)什麼會(huì)出現(xiàn)這種情況。
後者低下頭，靜靜凝視著自己正在顫抖的手掌，內(nèi)心卻在強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來(lái)——“這裡是神廟，安達(dá)里爾。”
她在內(nèi)心對(duì)自己說(shuō)道，“這是你曾經(jīng)開(kāi)始一切的地方，這是你擁有一切的地方，可是爲(wèi)什麼你會(huì)害怕？”
安達(dá)里爾不會(huì)知道，那被封存的記憶雖然讓她的頭腦無(wú)法想起任何有關(guān)於這些信仰的事情，但身體對(duì)這種神像氣息本能的記憶卻如同刻在骨子裡的東西，讓她有些茫然無(wú)措，不知如何應(yīng)對(duì)。
“面對(duì)它，安達(dá)里爾。”
阿什坎迪的聲音突然在安達(dá)里爾面前響起，這位望著身前神像出身的小蘿莉打了個(gè)機(jī)靈，低頭望著自己顫抖的雙手，他深深吸了口氣。
隨即，邁出了一步。