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翌日清晨。
返回府邸的墨菲斯心情不錯(cuò)，至少昨晚的收穫已夠他完美的將異端裁決所的任務(wù)完成並獲取足夠的功勳，手中美第奇城周邊森林的地圖上已標(biāo)註出四個(gè)“巫毒”教派的營(yíng)地?fù)?jù)點(diǎn)，而自己的手上已經(jīng)也多了超過四枚代表巫毒教派成員等級(jí)和身份的樹葉狀徽記——這表明擊殺的人數(shù)。
隨後的一天時(shí)間內(nèi)，墨菲斯將任務(wù)報(bào)告寫了厚厚一摞羊皮紙，親自呈交給了異端裁決所，裁決所批覆很效率，第二天便通知墨菲斯去領(lǐng)取下一步任務(wù)——這意味著墨菲斯的偵查得到了裁決所的重視並準(zhǔn)備深入調(diào)查，也同時(shí)意味著他的功勳翻倍。
只是接下來的任務(wù)似乎異常兇險(xiǎn)，墨菲斯得到的下一步任務(wù)是跟隨裁決所安排的小隊(duì)去進(jìn)行清剿——顯然不會(huì)是他這個(gè)“監(jiān)察者”身份的傢伙帶隊(duì)，而是另外三個(gè)實(shí)力在IV級(jí)上下的白袍“守日人”和七名同樣沒有高階身份的普通成員，等階在VII級(jí)上下，已然足夠應(yīng)付巫毒教派的小威脅。
這一次，墨菲斯是以一個(gè)跟班的身份低調(diào)帶領(lǐng)十位“同行”進(jìn)入了森林。
從之前和巫毒教派成員的戰(zhàn)鬥以及戰(zhàn)鬥之後的問詢，墨菲斯已經(jīng)明白這個(gè)古老宗教所擁有的成員們竟然有著和主流魔法師們截然不同的職業(yè)體系——其中最爲(wèi)重要的便是那個(gè)召喚出巨蟒和藤蔓的傢伙，他和美地奇家族那位傳奇族長(zhǎng)竟然屬於同一職業(yè)的“召喚師”！
化身巨熊的老者是“穆薩德”，擁有與動(dòng)物溝通並變身的神奇能力，傳說中最高級(jí)別的“穆薩德”可以擁有變身巨龍的強(qiáng)大實(shí)力，而被康普頓轟飛的那個(gè)倒黴蛋則是“薩滿”，他插向地面的木棍便是“圖騰”，以此爲(wèi)介質(zhì)溝通自然界所有生靈，強(qiáng)大的薩滿擁有以靈魂形態(tài)永駐世間的恐怖能力，只是正因爲(wèi)如此，整個(gè)“巫毒”才被教廷扣上了“異端”的帽子，和血族以肉體形態(tài)永生不同，薩滿的靈魂永生顯然層次更高，也更爲(wèi)難以磨滅。
只不過能做到這一點(diǎn)的薩滿已經(jīng)超過千年沒有重現(xiàn)大陸，甚至整個(gè)巫毒教派式微至今已然沒有絕世強(qiáng)者坐鎮(zhèn)。
而這也是墨菲斯得以部署自己新計(jì)劃的原因之一——當(dāng)他帶領(lǐng)著面色永遠(yuǎn)刻板的同伴在黃昏時(shí)分趕到地圖上第一個(gè)營(yíng)地外圍時(shí)，這個(gè)真實(shí)實(shí)力遠(yuǎn)比其他同伴強(qiáng)大的少年很明智的停住腳步，等待著隊(duì)長(zhǎng)的指揮。
白袍守日人隊(duì)長(zhǎng)是一位低階大劍師，按等級(jí)劃分和墨菲斯的低階大騎士一樣，三十九歲，在裁決所“工作”十五年，戰(zhàn)鬥經(jīng)驗(yàn)豐富的不是一星半點(diǎn)，望著夜幕中視野堪憂的目標(biāo)，這位隊(duì)長(zhǎng)瞇眼看了看帶路的墨菲斯，多餘的話沒有說，而是很直接的將手中裁決所內(nèi)分配的魔法沙漏拿出——包括墨菲斯在內(nèi)其他八位成員做出了相同動(dòng)作，十一人在隊(duì)長(zhǎng)的命令下同時(shí)按下沙漏上激活的魔法陣。
這種帶有熒光的計(jì)時(shí)器在作戰(zhàn)時(shí)對(duì)於協(xié)調(diào)戰(zhàn)鬥時(shí)機(jī)異常有效。
“三分之一刻度時(shí)開始進(jìn)攻，二分之一刻度朝營(yíng)地中央包抄集合，沙漏結(jié)束後沒有到的，不予救援。”
覈對(duì)時(shí)間過後的隊(duì)長(zhǎng)下了命令，簡(jiǎn)單而清晰——對(duì)付異教徒，白袍守日人很少選擇活捉，因爲(wèi)只有死的異教徒纔是好的異教徒。
“開始。”
人數(shù)雖然不多，但兩個(gè)IV級(jí)兩個(gè)V級(jí)的存在對(duì)於巫毒教派來說絕對(duì)無法抵擋——除非巫毒教派把那些碩果僅存的老前輩們擺出來，否則一個(gè)營(yíng)地十幾二十號(hào)的敵人根本算不上是麻煩。
墨菲斯從頭到尾表現(xiàn)的都是一個(gè)合格“監(jiān)察者”，不說話，不出彩，不出錯(cuò)，而當(dāng)隊(duì)伍分散開來後，墨菲斯卻沒有了之前小心翼翼的姿態(tài)。
短劍出鞘，墨菲斯的身旁驀然間出現(xiàn)了兩道黑色影子——康納和康普頓已然在這裡埋伏許久。
“準(zhǔn)備吧。”
“是，主人。”
康納回答的聲音低沉異常——他無法想象那些裁決所成員今天將會(huì)面對(duì)什麼樣的“敵人”。
“讓黑暗遮蔽光明，埋葬虛僞的神聖吧。”
當(dāng)墨菲斯說出那句《馬庫(kù)斯血系史》中的卷首語時(shí)，天空中僅剩的一抹月光被陰雲(yún)遮蓋。
雪花輕輕飄下。
康普頓與康納同時(shí)消失在了陰影之中。
手中的魔法沙漏刻度緩緩流逝，滑過了三分之一刻度。
與此同時(shí)，墨菲斯走出繁茂叢林，踏入“巫毒”教派的這處臨時(shí)營(yíng)地。
打鬥聲響起，夾雜著“穆薩德”變身後帶來的怒吼——墨菲斯信步前進(jìn)，營(yíng)地中並無幾天前墨菲斯偵查時(shí)那般大多毫無戰(zhàn)鬥力的成員，相反的，一個(gè)個(gè)面色冷峻而年齡四十往上的巫毒薩滿和穆薩德們已經(jīng)準(zhǔn)備整裝待戰(zhàn)。
斯芬克斯不知從何處漫步而出，卻是以真身示人，這頭身長(zhǎng)恐怖而帶有七根劇毒骨尾的大貓無聲無息的行走在墨菲斯身旁，威懾力驚人。
十分鐘後，不遠(yuǎn)處打鬥聲逐漸消失。
魔法沙漏的刻度達(dá)到二分之一時(shí)，墨菲斯停住腳步，站在整個(gè)營(yíng)地中央微微抱肩，看向前方。
三位裁決所高階成員被扔到了墨菲斯的面前。
之前下命令進(jìn)攻的隊(duì)長(zhǎng)胸口滿是鮮血，左肩完全被撕裂，另外兩個(gè)傢伙已經(jīng)有進(jìn)氣沒出氣，渾身缺失了不少零件。
至於其他人，下場(chǎng)自不必說。
而站在墨菲斯對(duì)面的兩人，是巫毒教派長(zhǎng)老級(jí)別的穆薩德和召喚師。
召喚師擁有在一定戰(zhàn)鬥時(shí)限內(nèi)爆發(fā)力恐怖的能力，而此時(shí)此刻營(yíng)地中央這位實(shí)力強(qiáng)大的召喚師身旁站著一位人形生物，身高足足三米，手中一柄大到駭人的恐怖戰(zhàn)斧，渾身的肌肉如同燒紅的鋼鐵般閃爍光芒，顯然是來自深淵的獨(dú)角惡魔，個(gè)個(gè)體實(shí)力已然足夠擊退那位低階大劍師！
“白袍人，異端裁決所，我想巫毒教派不該答應(yīng)就這麼被你拉上那輛並不強(qiáng)大的戰(zhàn)車。”
說話的是那位實(shí)力最強(qiáng)大的穆薩德——這位長(zhǎng)老在變身後的實(shí)力至少是II級(jí)，也就是說他已經(jīng)站在大多數(shù)職業(yè)者的最高門檻處。
“和異端裁決所作對(duì)，聽起來很瘋狂，可是整個(gè)巫毒教派上千年來就沒有和他做過對(duì)？一味的逃避能帶來和平的結(jié)果麼？你們的生存空間已經(jīng)不夠繼續(xù)下去了。”
墨菲斯的回答讓這位面容如同老樹根般的老者一陣沉默，他的額頭有兩個(gè)不大突起，如果實(shí)力突破至I級(jí)，那裡便會(huì)出現(xiàn)兩個(gè)鹿角——這是實(shí)力強(qiáng)大的表現(xiàn)之一，不過個(gè)體實(shí)力強(qiáng)大永遠(yuǎn)挽救不了族羣的悲哀，以族羣關(guān)係發(fā)展的巫毒教派並非如教廷般通過推舉和投票選定領(lǐng)導(dǎo)者，而是以血系關(guān)係繼承，所以生存空間的減少意味著整個(gè)教派無可避免的滅亡。
“巫毒教派雖渴望生存，卻不會(huì)以別人的毀滅爲(wèi)墊腳石。”老者想要回答什麼，最終還是感嘆一句，揮揮手，示意將那幾個(gè)半死不活的白袍人扔給墨菲斯處理，“不用嘲笑我們的教義，在毀滅別人和毀滅自己之間，巫毒教派寧願(yuàn)選擇後者。”
墨菲斯沉默以對(duì)——再熟悉叢林法則不過的他第一次聽聞如此觀念，本來想反駁的話語卻在看到老者那張滄桑的面孔後嚥了回去。
“在石頭與雞蛋對(duì)撞時(shí)，我們會(huì)選擇站在雞蛋的一方，所以我們選擇答應(yīng)你的請(qǐng)求。生命的意義不在於毀滅他人成就自我，而真正的精彩也並非達(dá)成令人驚歎的雄心壯志。”
營(yíng)地內(nèi)那些衣著略顯寒酸的巫毒教派成員們逐漸離開，一直沒有說話的召喚師在背影沒入黑暗前留下了這句讓墨菲斯沉思良久的話語，大雪紛飛，這些被教廷逼入森林幾百年之久的人們像往常那般拉上了斗篷的兜帽，沒有半點(diǎn)殺伐之氣。
價(jià)值觀衝突帶來的短暫愣怔很快消失，視線轉(zhuǎn)回，巫毒信徒們留下的裁判所隊(duì)伍已基本全軍覆沒，唯獨(dú)實(shí)力強(qiáng)悍的低階大劍師尚且神志清晰，卻已然沒有任何威脅可言——斯芬克斯靜靜的盯著眼前的幾人，已經(jīng)震驚到說不出話的守日人隊(duì)長(zhǎng)用顫抖的聲音問道：“你...是異教徒的底細(xì)？”
“異教徒，這三個(gè)字被你們用來殺死了多少無辜的人？白袍人存在的意義就是殺戮一切信仰相異者，我這麼說，沒錯(cuò)吧？”
墨菲斯低頭凝視著手中的魔鋼短劍，營(yíng)地僅剩的篝火將墨菲斯的影子拉長(zhǎng)，年輕卻成熟的面龐已經(jīng)沒有了一年前的稚氣。
“英勇的裁決所成員在巫毒教派的據(jù)點(diǎn)遭遇圍攻，近乎集體殉職，很遺憾你無法爲(wèi)自己所謂的榮譽(yù)繼續(xù)拼搏了。”
斯芬克斯的毒尾擡起，那位意識(shí)始終保持清醒的大劍師驚恐的想要掙扎，視野中最後看到的，卻是一位少年轉(zhuǎn)身離去的身影。
而他的身後，跟隨著兩位異端裁決所已經(jīng)很久沒有見過...或說處決過的血族。