米諾斯的雙臂率先接觸了墨菲斯的拳頭，難以形容的力量傳導(dǎo)讓他驟然變了臉色——繼而一股無(wú)形的氣浪竟沿著墨菲斯的雙臂直直轟擊到了身上！
面前的景物瞬間出現(xiàn)劇烈扭曲，雙臂不受控制的回彈並撞擊到了自己胸口，帶起了五臟六腑的劇烈震盪——隨後，米諾斯徑直向後飛了出去….
“咚！”
一聲悶響，卻不是米諾斯的身體和遠(yuǎn)處的牆壁接觸，而是墨菲斯一步踏出後在半空跟上的一腳！
伴隨著米諾斯轟然墜地，爆開(kāi)的衝擊和力度讓石質(zhì)地面上立刻多了一個(gè)類似人形的深坑。
“咳咳...”
連續(xù)兩擊重?fù)簦屢簧砥蜇ひ路拿字Z斯差不多成了土人，從碎裂的石坑中爬起身，他捂著嘴咳嗽幾聲，繼而擡起頭，嘴角扯了扯，隨即瞬息朝著剛剛落地的墨菲斯衝了過(guò)去——這一次，他不再以剛剛的蠻族搏擊方式戰(zhàn)鬥，而是擡手便凝聚元素釋放了一個(gè)十五級(jí)的“寒霜之刃”，身體表面驟然凝結(jié)出了一道道暗淡無(wú)光的黑色鎧甲，和那鋒利的三道冰霜之刃一齊攻向了墨菲斯！
墨菲斯一眼看出這傢伙的階位至少是高階魔導(dǎo)師——不過(guò)這並不能讓他有過(guò)多忌憚，既然打，就打個(gè)痛快，墨菲斯並沒(méi)有準(zhǔn)備留什麼情面。
他根本沒(méi)有抽出魔杖，而是直接擡起手掌，元素以匪夷所思的速度凝聚完成，在三道冰刃即將擊中自己身體的前一刻，一個(gè)直徑超過(guò)他身體的誇張火球便凝聚完畢且轟了出去！
這一手徹底嚇傻了準(zhǔn)備進(jìn)攻的米諾斯——“炎爆術(shù)”他也可以釋放，但通常而言這個(gè)等級(jí)不低的法術(shù)需要他至少三秒鐘的釋放時(shí)間，更不可能擁有如此恐怖的火球半徑。
但說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，迎面衝來(lái)的米諾斯根本沒(méi)有功夫思考過(guò)多，甚至連避讓的時(shí)間都沒(méi)有，眼睜睜看著三道冰刃在撞擊到火球的瞬間湮滅，他只能用盡全力讓自己身體的黑色鎧甲再一次加厚...
“轟！”
這是西塞林伯爵府城堡下短時(shí)間內(nèi)的第二次爆鳴，但是威力卻比上一次大出數(shù)倍——甚至不遠(yuǎn)處城堡城牆上的士兵都被氣浪吹翻在地，四周的碎石和塵土更是揚(yáng)飛上了天。
而米諾斯的身影再一次出現(xiàn)時(shí)，可謂狼狽異常。
那身莫名出現(xiàn)的黑色鎧甲被炸碎五六處，殘缺不全，原本就不白淨(jìng)的臉蛋更是黑乎乎一片，胳膊耷拉著一個(gè)，似乎是受了不輕的傷，就在他準(zhǔn)備繼續(xù)戰(zhàn)鬥時(shí)，一句略顯蒼老的話語(yǔ)阻止了他的動(dòng)作。
“你想證明什麼？”
瓦里安站在了地面那個(gè)深坑的邊緣處，老人手執(zhí)柺杖站在塔樓的陰影中，望著淡然的墨菲斯和自己的孫子，聲音平靜，卻透著威嚴(yán)。
原本一幅搏命架勢(shì)的米諾斯猶豫一瞬，最終還是嘆了口氣，道：“爺爺，您說(shuō)他比我厲害，我不信。”
瓦里安沒(méi)有搭理他，邁步走出了陰影，直接來(lái)到墨菲斯面前道：“他的魯莽不代表康薩納斯家族的惡意，爲(wèi)你受到的驚嚇，我表示歉意。”
和阿什坎迪會(huì)面後從未現(xiàn)身，甚至於沒(méi)有與墨菲斯交流的瓦里安此刻出現(xiàn)，目的可不單單是給孫子道歉那麼簡(jiǎn)單，墨菲斯心知肚明“康薩納斯”家族背後代表的是什麼樣的能量，他也知道這個(gè)家族和阿什坎迪做了筆交易，此刻輪到自己和這個(gè)家族交涉，說(shuō)實(shí)話他早有心理準(zhǔn)備。
“這位是？”
墨菲斯到?jīng)]有什麼惱火，不明不白的一架如果輸了，確實(shí)窩囊，但是明顯米諾斯的實(shí)力尚且不對(duì)他構(gòu)成什麼威脅——現(xiàn)在的墨菲斯的等階已經(jīng)達(dá)到了I級(jí)頂峰，而按綜合實(shí)力則已經(jīng)超出I級(jí)別，如果手持權(quán)杖，則完全邁過(guò)世俗強(qiáng)者所謂的“門(mén)檻”，所以達(dá)到這種境界後的他並沒(méi)有在意一位弱者神經(jīng)質(zhì)一樣的“挑戰(zhàn)”。
但對(duì)方是康薩納斯家族的，這便需要他重視——一個(gè)強(qiáng)大家族所能帶來(lái)的東西是很多領(lǐng)主甚至君主都無(wú)法做到的，譬如眼前的老人爲(wèi)阿什坎迪提供了“信條”的巴利切情報(bào)資源，說(shuō)實(shí)話把這些東西給拜占庭用都能讓情報(bào)水平上升一個(gè)階梯，而需要讓守夜人“大跨步”前進(jìn)的墨菲斯，正處?kù)缎枰饨鐜椭臅r(shí)刻。
“米諾斯?康薩納斯，他是康薩納斯家族裡一個(gè)驕傲的年輕人，”瓦里安並未再多說(shuō)自己孫子的事情，轉(zhuǎn)而繼續(xù)道：“一位不到十七歲的I級(jí)強(qiáng)者，在大陸強(qiáng)勢(shì)家族中並不稀奇，但是因爲(wèi)你的姓氏是溫德索爾，這對(duì)於我來(lái)說(shuō)，可能意味著一個(gè)需要拉攏的資源，我想我這麼說(shuō)，你應(yīng)該明白其中的意義。”
與面對(duì)阿什坎迪時(shí)的卑微又不同，瓦里安此刻是以一個(gè)強(qiáng)勢(shì)家族代言人的身份挺直胸膛站在了墨菲斯面前，似平等，實(shí)則站在了略高的位置。
“到那邊談吧，我想聽(tīng)聽(tīng)溫德索爾家族現(xiàn)在對(duì)康薩納斯的價(jià)值。”
墨菲斯沒(méi)有任何多餘廢話，直切主題，不過(guò)還是很和規(guī)矩的伸手示意去不遠(yuǎn)處的軍事大廳談，布朗的騎兵團(tuán)正在城外進(jìn)行演練，這裡基本上除了衛(wèi)兵空無(wú)一人。
瓦里安跟隨墨菲斯來(lái)到這裡，坐下之後卻是先揮了揮手，讓米諾斯在外面站著，繼而轉(zhuǎn)過(guò)頭道：“康薩納斯家族類似米諾斯的戰(zhàn)鬥天才比比皆是，但更盛產(chǎn)的不是武夫，而是優(yōu)秀的政治家。”
“比如——？”
“具體的我不會(huì)過(guò)多例舉，如果有心思的話去查查弗丁帝國(guó)和拜占庭帝國(guó)有多少經(jīng)濟(jì)命脈把握在康薩納斯手中，就會(huì)明白‘優(yōu)秀政治家’幾個(gè)詞的含義，”瓦里安緩慢的眨眼，語(yǔ)氣很平，顯得有些慢條斯理，“如果蘭帕德領(lǐng)地出現(xiàn)一個(gè)實(shí)力強(qiáng)勁卻不歸領(lǐng)主的軍隊(duì)，布提嘉皇室是不會(huì)坐視不管的，隱藏起來(lái)是好辦法，但終究會(huì)招致禍?zhǔn)拢ㄒ坏慕鉀Q辦法就是在對(duì)方找上你麻煩前，變得比對(duì)方更強(qiáng)大。”
“你需要什麼？籌碼？”
墨菲斯沒(méi)興趣拉鋸什麼，他不是政客，不需要那套規(guī)矩的束縛。
瓦里安似乎也明白這個(gè)少年的意圖，原本還想說(shuō)什麼多餘的東西，最終化爲(wèi)一句話。——“我手下的信條，有人盯上了你的權(quán)杖。”
說(shuō)完他倒是笑了笑，搖搖頭繼續(xù)道：“或者說(shuō)，盯上你權(quán)杖的人有無(wú)數(shù)個(gè)，但是被信條的人盯上後，意味著你的麻煩要大得多。”
“要我交出權(quán)杖？”
墨菲斯的後背靠在了椅背上，身體仰了仰。
“不要誤會(huì)，我和那些人不同，權(quán)杖…呵——我還沒(méi)有到老糊塗的地步去搶這樣?xùn)|西，但我唯一需要的是，在某一時(shí)刻，你能用它來(lái)幫我去對(duì)付一個(gè)人。”
沉默。
墨菲斯瞇著眼睛望著眼前的老人許久，最終輕聲問(wèn)道：“我的實(shí)力在你們眼中算不得出衆(zhòng)，爲(wèi)什麼挑我？”
“所有試圖掌控權(quán)杖的人全都死於非命，而你卻能輕易發(fā)揮它強(qiáng)大的力量，”瓦里安指了指墨菲斯，嚴(yán)肅道：“這非運(yùn)氣問(wèn)題，它能帶你走向無(wú)人能及的位置，這在我看來(lái)，是註定的。”
墨菲斯無(wú)法理解爲(wèi)什麼眼前的老人會(huì)這麼肯定自己未來(lái)會(huì)更加強(qiáng)大，不過(guò)他思索過(guò)後最終道：“即便你給出的條件再豐盛，如果所謂的任務(wù)幾句模糊的形容，那我不會(huì)答應(yīng)。”
“黑暗秩序的現(xiàn)任掌控者。”瓦里安沉默半晌，最終說(shuō)出了答案。
繼而他指了指北方道“作爲(wèi)‘定金’，我會(huì)拿出吉爾曼帝國(guó)海登軍馬兩千匹，外帶配套的馴馬師和扈從，有紋章姓氏的鐵匠五百名，這些是我的‘定金’，你的承諾兌現(xiàn)，我會(huì)追加同等數(shù)量的馬匹和鐵匠。”
豐盛。
即便墨菲斯再不懂軍事上的這些東西，卻也明白瓦里安剛剛隨口說(shuō)出的這些資源意味著什麼——吉爾曼的海登軍馬是現(xiàn)今大陸鋒與耐久力達(dá)到完美平衡的優(yōu)秀軍馬，數(shù)量雖不稀少卻僅有吉爾曼帝國(guó)的騎士團(tuán)纔有資格使用，從不出口國(guó)外，被封爲(wèi)國(guó)家實(shí)力的象徵之一，而“有紋章姓氏的鐵匠”絕不是一般小作坊的鐵匠能比擬的，被賜予姓氏，證明鐵匠的鍛造水平讓當(dāng)?shù)氐念I(lǐng)主滿意並列裝在了戰(zhàn)士身上，而擁有紋章，則意味著這位鐵匠的作品被一名或以上優(yōu)秀的、立過(guò)戰(zhàn)功的強(qiáng)大騎士所使用。
五百名有紋章姓氏的鐵匠，意味著領(lǐng)地內(nèi)的騎士們?cè)僖膊挥脫?dān)心武器鎧甲的問(wèn)題，而數(shù)量龐大的優(yōu)秀軍馬，則爲(wèi)優(yōu)秀騎士團(tuán)的建立打下堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
四千匹軍馬、一千名優(yōu)秀鐵匠，一切的一切，卻需要墨菲斯去幹掉...血族親王威廉克?雷芒？
“我不是賞金獵人，更不會(huì)做一個(gè)拿錢(qián)辦事的僱傭兵。”
墨菲斯聳了聳肩，他不確認(rèn)眼前的瓦里安是否知道阿什坎迪的最終目的，即便眼前的誘惑十足，他也不打算就這麼答應(yīng)。
“目前來(lái)說(shuō)，我不懷疑是這樣的。”瓦里安微微擡手，那手掌幾乎是毫無(wú)聲息的出現(xiàn)了一柄漆黑的匕首，“有些東西，會(huì)隨著時(shí)間而逐漸腐朽，比如我身後偌大的家族，比如我手下的‘信條’，這是事實(shí)，無(wú)可否認(rèn)。”
“但有些東西，彌久歷新，比如這柄沿襲千年的匕首，又或者...一位手持黑暗權(quán)杖的領(lǐng)袖。”
瓦里安的目光放在了手中匕首上，毫無(wú)反光的刃口沒(méi)有絲毫鏽跡，鍛造留下的層疊紋路在手柄處依稀浮現(xiàn)，似乎時(shí)間留下的唯一痕跡不過(guò)如此——這是“信條”創(chuàng)始人的匕首，是刺客至尊的象徵。
“我不會(huì)因爲(wèi)幾句蠱惑便輕易答應(yīng)。”
墨菲斯最終還是給出了這句答覆——不是他不想要那些戰(zhàn)馬或鐵匠，而是他開(kāi)始明白自己手中的力量到底應(yīng)不應(yīng)該去做這種最低級(jí)的事情。
氣氛再一次陷入僵局。
“學(xué)會(huì)拒絕遠(yuǎn)比學(xué)會(huì)接受來(lái)的難，溫德索爾或許有機(jī)會(huì)問(wèn)鼎第一序列家族了。”
瓦里安點(diǎn)點(diǎn)頭不再繼續(xù)談下去，對(duì)於他剛剛提出的要求沒(méi)有再說(shuō)半個(gè)字，禮貌告退。
而門(mén)口的米諾斯卻突然出聲對(duì)著墨菲斯道：“下一次碰到你，我可不會(huì)輸了！”
這句話讓瓦里安一巴掌抽在他腦袋上，不敢反抗的米諾斯立刻沒(méi)了氣勢(shì)，乖乖跟在了爺爺身後，朝著遠(yuǎn)處走去。
墨菲斯望著兩人的背影，嘆氣一聲，望了望城堡外葬著大騎士讓娜的山坡，邁步走去。
而在另一個(gè)方向，祖孫二人的對(duì)話依舊簡(jiǎn)短。
“爺爺，他是不是傻瓜？您都說(shuō)會(huì)提前送給他那麼多東西了，爲(wèi)什麼不先收下？以後反悔了那也是既得利益啊。”
“既得利益永遠(yuǎn)是既得利益，當(dāng)你走到一定境界後，就會(huì)發(fā)現(xiàn)有些東西比所謂的利益要重要，”瓦里安擡頭望了望遠(yuǎn)處的高山，“強(qiáng)者以殺戮牟利不難，甚至以其爲(wèi)理所應(yīng)當(dāng)——可是能拒絕它的人，太少，而往往就是這樣的人，才能走的更遠(yuǎn)。”
，！