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《神學(xué)大全》是否能昇華心靈，墨菲斯不會斷然給予肯定或否認(rèn)的答案，但書本可以讓人的視野更寬廣，這卻是不爭的事實(shí)——即便是安達(dá)里爾和貞德甚至阿什坎迪，在閒下來時(shí)都會翻翻手邊的書籍，因爲(wèi)作爲(wèi)普遍站的比凡人高的她們都明白那個(gè)最簡單的道理。

十大家族曾經(jīng)是讓墨菲斯看不透的存在，但是如今卻已經(jīng)不再那麼顯眼——很多事情就是如此，未看清楚時(shí)感到深不可測，真的觸底，卻發(fā)現(xiàn)對方不過如此，即便是瓦里安?康薩納斯這樣的家族，如今在墨菲斯看來也只是一個(gè)掌握較多資源的家族而已——家族，永遠(yuǎn)是家族，相比帝國而言，他們雖然有可能成爲(wèi)一個(gè)堅(jiān)實(shí)的骨架，但終究無法比肩一整個(gè)帝國。在與瑪爾斯驚世駭俗的戰(zhàn)鬥過後，墨菲斯一個(gè)不落的陸續(xù)接到了當(dāng)今十大家族的所有族長親筆書信，其態(tài)度之重視、規(guī)格之高可謂前所未有。

但墨菲斯絲毫沒有任何激動(dòng)或興奮——這種情緒只有崇拜和畏懼十大家族的人才會產(chǎn)生，可現(xiàn)在的他只是簡單地將這些人脈覆蓋整個(gè)大陸的家族看成了“戰(zhàn)略合作伙伴”。

遠(yuǎn)交近攻，這個(gè)策略墨菲斯依舊貫徹。

十大家族的賀禮厚重?zé)o比，連帶著劍術(shù)比武冠軍所送的龍骨護(hù)手一併讓墨菲斯打包送給了自己在巴利切的下屬們當(dāng)做福利，自己沒有留下任何東西，每天只在吃飯的時(shí)候才和阿什坎迪、安達(dá)里爾與貞德一起見面，和公爵談?wù)撘恍┌菡纪ギ?dāng)前政局形式，不參加任何晚宴，不理會那可以用馬車裝盛的仰慕者寫來的信件。

可以說，之前一直高調(diào)的墨菲斯在這一次巔峰決戰(zhàn)之後徹底沉寂，幾乎沒有在公衆(zhòng)面前露面過哪怕一次。

但是瞭解內(nèi)情的老管家帕法卻能感覺到，墨菲斯已經(jīng)在這幾天時(shí)間內(nèi)穩(wěn)穩(wěn)成爲(wèi)了“優(yōu)秀”甚至可以稱爲(wèi)“空前絕後”的繼承人，而每天晚餐時(shí)刻與公爵聊天的幾位女孩子，哪一個(gè)身份說出來都能讓人嚇一跳。

安達(dá)里爾似乎在今日找到了她想要達(dá)成的第一個(gè)人生目標(biāo)——在目睹了墨菲斯和紅眸女王與瑪爾斯的戰(zhàn)鬥之後，這位天賦絕佳的“異教徒”希望能在神術(shù)造詣上更進(jìn)一步，開始了刻苦而忘我的修煉，而反觀貞德，因爲(wèi)在宗教裁判所目睹墨菲斯以個(gè)人實(shí)力威懾整個(gè)審判席而讓對方啞口無言的她，說內(nèi)心不震撼是不可能的，可是墨菲斯卻並沒有否認(rèn)她的信仰，這讓貞德在心裡對墨菲斯有一種說不出的感覺。

信仰，到底是什麼？

她在內(nèi)心開始疑惑，並希望在書本和生活中尋找真正的答案。

而阿什坎迪則每天靜靜的在用餐時(shí)坐在墨菲斯身旁，並未提及那位紅眸女王爲(wèi)何出現(xiàn)又爲(wèi)何消失——墨菲斯也並沒有追問，兩人之間的情感並沒有變淡，偶爾目光接觸，依舊溫順而安靜。

信任，是愛的前提。

整日忙碌異常的阿卡爾公爵爲(wèi)墨菲斯帶來了一些好消息——整個(gè)盛會墨菲斯接下來的任務(wù)變得極其輕鬆，因爲(wèi)已經(jīng)沒有任何人有膽量去私下裡挑戰(zhàn)墨菲斯的實(shí)力，他只需要三天後參加角鬥士比賽的表演賽並在閉幕式上與愛德華三世一併登臺亮相即可。

但安靜的生活並未持續(xù)多久，夜晚時(shí)分，原本安靜的公爵府突然亮起了幾盞蠟燭。

本該在書房的墨菲斯邁步來到了大廳，擡手以元素點(diǎn)亮的蠟燭讓室內(nèi)明亮一片，他面無表情的走到了大門前，伸手推開。

“如果有事，就進(jìn)來說話，我沒興趣等候太久。”

墨菲斯像是和空氣說話般放下這句話便轉(zhuǎn)身返回客廳內(nèi)部，坐在了主座的扶手椅上——這個(gè)位置，是阿卡爾公爵的座位，也代表著溫德索爾家族的族長之位...顯然，面對這位半夜的訪客，墨菲斯以這個(gè)重要身份來迎接對方的到來，已經(jīng)證明來人絕非想象中那麼簡單。

敞開的大門外時(shí)黑漆漆的夜色，不過下一刻卻有一個(gè)人影悄然出現(xiàn)，他站在溫德索爾公爵府面前停留幾秒，似乎在打量著室內(nèi)那個(gè)並沒有看著自己的年輕身影，最終邁步走進(jìn)。

一身紅黑相間的衣袍，兩扇收攏的蝠翼，一臉寒霜而髮型一絲不茍的威廉?克雷芒就這麼再一次出現(xiàn)在了墨菲斯的面前。

“溫德索爾公爵府...那位衣卒爾倒也是從這裡走出去的。”

進(jìn)門的威廉並沒有把墨菲斯放在眼裡的摸樣，他端詳著四周的裝飾物和油畫，像是在品評般低聲道：“一個(gè)存在時(shí)間算不得久遠(yuǎn)的家族，經(jīng)歷大起大落之後居然還能再一次站在巔峰之上，我很好奇你是如何做到的。”

這位已經(jīng)脫離“親王”稱號的血族強(qiáng)者來到了墨菲斯對面，直接就坐，絲毫沒有陌生之感的望著身前的年輕人道：“這裡可沒有‘法則’的庇護(hù)，我想你沒有必要去狐假虎威和我耍什麼花招。”

“你在比武大會的表現(xiàn)我已經(jīng)聽說，不管真假，實(shí)力的強(qiáng)大確實(shí)值得稱讚，所以我...”

“準(zhǔn)備‘折節(jié)下交’？”

墨菲斯直接打斷了這位傲慢的君王級吸血鬼，“讓我推理一下...面對我的導(dǎo)師黛拉和痛苦之母，你自知不敵退避三舍，等到一切妥當(dāng)而又有合適理由時(shí)，你又出現(xiàn)在我的面前，以這種姿態(tài)和我準(zhǔn)備‘商討’所謂的合作麼？”

他坐在椅子上的姿態(tài)絲毫沒有畏懼，淡淡望著身前這位血族君主，墨菲斯看起來已經(jīng)和第一次與其對視時(shí)大不相同。

而威廉顯然也注意到了這些細(xì)節(jié)，深厚的閱歷足夠讓他瞬間明白許多事情，所以沉默片刻的他再一次開口時(shí)，語氣已經(jīng)減去了許些傲氣，轉(zhuǎn)而帶上了詢問：“龍族的領(lǐng)域能爲(wèi)凡人打開，這實(shí)在是讓我意外的事情——”

他微微頓了頓，似乎在思考著措辭，最終低聲道：“薩弗拉斯權(quán)杖被毀，血族的實(shí)力整體衰弱，在西塞林城的戰(zhàn)鬥之後，我試圖警告所有人，但是結(jié)果如你所見，收效寥寥。”

“再正常不過，你一覺睡得太久，都忘了人類有多仇視吸血鬼了。”墨菲斯對於威廉的傲氣有牴觸，但並不拒絕和對方就某些問題進(jìn)行討論，“阿什坎迪和你的故事我到現(xiàn)在還沒清楚多少，但是很顯然，你對她——或者說她對你成見頗深。”

“事情遠(yuǎn)沒有你想象的那麼簡單，不要把道聽途說的線索拼湊出自以爲(wèi)的結(jié)果然後去苛責(zé)別人，你不是全知的神，亦不是智慧過人的聖徒，有些事情，沒必要去知道的那麼詳細(xì)。”

威廉並不願(yuàn)意提及此事，墨菲斯倒也沒有咄咄逼人的去要求什麼，只是順著剛剛的話題道：“你想要警告人類注意什麼？其他位面的入侵？我倒是想告訴你一個(gè)有意思的消息，不知道有沒有興趣。”

“願(yuàn)聞其詳。”

說起氣度，這位族長堪稱一流，即便面對一個(gè)年齡連自己零頭都比不上的年輕人，他現(xiàn)在已經(jīng)奉上了“尊重”——說是見風(fēng)使舵並不恰當(dāng)，因爲(wèi)足夠和他平起平坐的人實(shí)在寥寥無幾。

“天使位面和煉獄已經(jīng)全面開戰(zhàn)。”

墨菲斯淡淡的一句話，讓威廉瞬間瞇緊了眼睛。

“你所擔(dān)心的事情尚且沒有發(fā)生，因爲(wèi)這兩批傢伙似乎把戰(zhàn)場搞錯(cuò)了——煉獄的五位領(lǐng)主已經(jīng)倒下兩位，動(dòng)手的不是天使，而是來自深淵和沉淪的另一羣惡魔。”

寂靜。

威廉親王原本準(zhǔn)備摩挲下巴的動(dòng)作徹底停住，幾乎維持了超過十秒鐘後，他才從這個(gè)消息帶來的震驚中回過神來——“你從哪裡得到的消息？”

“不用明知故問了。”

一個(gè)突兀的聲音在客廳角落處響起，陰影中邁步而出的阿什坎迪毫無聲息的出現(xiàn)在了兩人面前，“威廉，時(shí)隔這麼久，你還是喜歡那套裝傻的把戲麼？”

紅色的眼眸在陰暗的光線下閃爍著淡淡光芒，顯然這位曾經(jīng)被“威廉親王”及長老封印的女王無法忘記曾經(jīng)的那些仇恨。

但是她似乎並沒有就此清算的意思，威廉說實(shí)話在這一瞬間已經(jīng)做好了戰(zhàn)鬥的準(zhǔn)備——他可是見識過這位紅眸阿什坎迪的暴躁脾氣，但出乎意料的是眼前的她徑直坐在了墨菲斯身旁，明顯的態(tài)度表達(dá)讓這位克雷芒家族族長登時(shí)詫異異常。

而接下來阿什坎迪的動(dòng)作更是讓他目瞪口呆——這位曾經(jīng)的殺戮女王、直面異端裁決所無數(shù)神職者全身而退的恐怖存在，竟是擡起了手掌，輕輕放在了墨菲斯的手指上。

這算什麼...示威麼？

饒是神經(jīng)再堅(jiān)韌，他也無法接受眼前阿什坎迪竟然與墨菲斯關(guān)係友好甚至?xí)崦恋那榫啊绞瞧胀ㄈ耍绞遣幻靼走@其中的不合理之處，而威廉作爲(wèi)活了上千年的老傢伙，當(dāng)然清楚一個(gè)千年來只會殺戮的怪物突然愛上一個(gè)人類有多麼...荒謬。

“算了，我不想提當(dāng)年那些事情，估計(jì)在你明白自己的身世前我沒有辦法解釋清楚。”威廉逃避了墨菲斯之前提到的話題，躲閃的目光沒有和阿什坎迪有過多接觸，只是嘆了口氣，“好吧，事情超乎了我的預(yù)料，不過我來這裡的目的並非是和你們兩人見面。”

他拿出了一張羊皮紙，“這個(gè)世界上從來沒有無緣無故的戰(zhàn)爭，但是也不會有永遠(yuǎn)的敵人，克雷芒家族如今式微，雖然沒有到你領(lǐng)地內(nèi)那羣精靈的地步，可顯而易見，我們的影響力下降不少。”

“神聖加百列帝國的行動(dòng)對你們造成了許些困擾？”

墨菲斯的手指輕輕釦住默然不語的阿什坎迪——她的出現(xiàn)定然是那位綠眸人格允許的結(jié)果，否則不會深更半夜不睡覺來這裡找“頭號仇人”，他能感受到阿什坎迪內(nèi)心的憤怒，但因爲(wèi)他在這裡用平靜的語氣說話，阿什坎迪表現(xiàn)出了驚人的忍耐和剋制。

“並非簡單地困擾，既然你的消息來源證明你去過煉獄那種地方，就應(yīng)該明白他們並非僅僅在自己的地盤上進(jìn)行著一場場和我們相同的爭鬥——它們是高位面，再小的戰(zhàn)爭放在這裡也足夠毀滅超過五個(gè)國家，不要以爲(wèi)那些看似野蠻的傢伙會對這裡絲毫沒有任何重視...相反地，他們無時(shí)無刻不再覬覦著人類位面。”

威廉的話語表現(xiàn)出了他願(yuàn)意進(jìn)行進(jìn)一步談話的誠意，“教廷一直致力於追殺克雷芒家族，但是卻無人知道這背後意味著什麼。”

“難道他們不該追殺你們？”

墨菲斯聳了聳肩，回望了一眼阿什坎迪，道：“在我眼裡，他們似乎和所有的血族都有殺父之仇一樣，即便我把異端裁決所炸平卻依舊阻止不了他們的‘雄心壯志。”

紅眸女王不由自主地望著眼前自信而沉穩(wěn)的墨菲斯，想起了他曾經(jīng)一擊轟開整個(gè)異端裁決所的情景，嘴角微翹。

這情景看的威廉一陣嘴角抽搐，但他還是鎮(zhèn)定的回答：“爲(wèi)什麼要追殺？血族和異端裁決所的關(guān)係並非從一開始就是如此劍拔弩張的，爲(wèi)什麼他們會給你留下這個(gè)印象？只是因爲(wèi)你太年輕了，根本不知道那些三百年前發(fā)生的事情——史書上不會有，口述只會是歪曲的事實(shí)，唯一能記住那些實(shí)情的，只能是我這種老傢伙。”

“大陸上的戰(zhàn)爭真的只是人類的貪慾所造成的？他們的動(dòng)機(jī)從何而來？”威廉低沉的話語讓墨菲斯陷入了思考——“爲(wèi)什麼在幾千年的時(shí)間內(nèi)，都要發(fā)生大大小小難以計(jì)數(shù)的戰(zhàn)爭，造成無數(shù)傷亡，讓生靈塗炭，種族滅絕？”

“你的意思...人性本不該如此？”

墨菲斯綜合威廉的話語得出了一個(gè)很“荒謬”的結(jié)論——因爲(wèi)在他眼裡，人類內(nèi)心的陰暗面是永遠(yuǎn)揮之不去的，即便自己實(shí)力再強(qiáng)大，卻依舊不免要在內(nèi)心與那些背離道德的慾望作鬥爭，更何況凡人？

“這只是棋盤，任何人都是棋子，不自覺的棋子。”克雷芒指了指墨菲斯，“你認(rèn)爲(wèi)自己做的所有事情都沒錯(cuò)，你的努力，你的奮鬥，你的一切，都是在自己大腦思考下獨(dú)立做出的判斷，沒有任何人干擾...所以你從來不會覺得自己受到了控制——可是最高明的棋手所擅長的，就是這種手段。”

天方夜譚的言論。

墨菲斯有些愣住，而阿什坎迪卻盯視著威廉的眼睛，似乎在出神的思考著什麼。

“我想說的就這麼多，克雷芒家族曾經(jīng)警告所有人類勢力而無人迴應(yīng)，這並非巧合，而是一個(gè)天大的陷阱，我與阿什坎迪的矛盾...同樣如此——狼人的消失，血族的沒落，人類的征戰(zhàn)，這並非全無緣由或單純靠‘天性使然’四個(gè)字便可以解釋。”

“言盡於此，克雷芒家族隨時(shí)歡迎二位到訪，戰(zhàn)鬥不是唯一解決矛盾的途徑，不是麼？”

說罷，這位血族當(dāng)今數(shù)一數(shù)二的強(qiáng)者轉(zhuǎn)身告辭，消失在了茫茫夜幕之中。

“是不是想問我爲(wèi)什麼？”

阿什坎迪率先問向了墨菲斯，眼神從剛剛的凌厲變爲(wèi)了溫柔，這讓墨菲斯不得不感嘆她依舊是那個(gè)率直的阿什坎迪。

“她讓你來的？”

墨菲斯不難猜出原因，但這背後的事實(shí)卻讓他有些無法理解。

“我能感覺到她對你的關(guān)心。”

阿什坎迪的目光轉(zhuǎn)向依舊打開的公爵府大門外，“這已經(jīng)是第二次了...你在競技場的時(shí)候，我從未想象過她竟會...懇求我去幫助你。”

女王的話語讓客廳內(nèi)的氣氛有些沉默，也讓墨菲斯的心理有些說不出的抑鬱。

他愛的是誰？

如今，墨菲斯只能說是“阿什坎迪”——即使此刻站在這裡的是自己曾經(jīng)所厭惡的那位黑眸貴族，他也不會傷害她分毫。因爲(wèi)當(dāng)一個(gè)男人願(yuàn)以九死一生的磨難去拯救一個(gè)女人時(shí)，無論她最終會如何，那份曾經(jīng)的情感將如刻在心房的印痕般無法磨滅。

“其實(shí)...這隻能怨我自己。”

說話的是阿什坎迪，她無奈的笑了笑，“‘阿什坎迪’本來只是她而已，我和那個(gè)傢伙不過是多出來的存在，按道理，你只需對她——”

她的話語沒說完，便發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)被墨菲斯迎面輕輕擁住——這個(gè)動(dòng)作勝過一切解釋和廢話，讓原本還想繼續(xù)說什麼的她身體微微一僵，隨後放鬆下來。

“無論是威廉?克雷芒，還是異端裁決所，又或者天堂煉獄，那些東西已經(jīng)是過去，而過去的東西...永遠(yuǎn)無法阻止我們前進(jìn)的腳步，不是麼？”

墨菲斯輕輕在阿什坎迪耳旁低聲道，懷中那位原本強(qiáng)勢的女王緊緊貼著自己的身體，曾經(jīng)所有的冷漠在此時(shí)化爲(wèi)了一句回答，讓墨菲斯輕輕閉上眼睛，像是想要永遠(yuǎn)記住它——

“未來的路，我會和你一併前行。”