謝小唯吃驚的睜大眼睛, 懷疑自己有那麼一瞬聽錯了。
W.W集團的……總裁顧問？等等，維娜不應該是索斯特的大廚嗎？
驚訝一閃而逝，很快, 許多他一直都無法理解的細枝末節在腦海中星辰般串聯了起來——爲什麼維娜總對他另眼相看, 爲什麼維娜特意幫他博取肖誠的好感, 爲什麼維娜總在一些微妙的時機出現, 對他進行提點與幫助。
全部的全部, 都是爲了這一天，這一刻，這臨近勝利終點前的一個邀約。
謝小唯有足夠的理由相信, 如果他沒有與肖誠的那麼些過往和羈絆，在今日, 他一定會被維娜的邀請所打動, 順著人情成爲W.W集團的座上賓。
不過遺憾的是, 謝小唯始終都是那個謝小唯。
“謝謝維娜小姐，在索斯特的這些日子, 也一直多謝你對我的照拂。”
“打住，你一開口這話我就知道你要拒絕我。”事到如今維娜很有耐心，更不輕易氣餒。“我很瞭解你對索斯特的忠心，所以並不需要你現在就做出回答，在指名系統的安排出來之前, 你有足夠的時間去思考。你才二十多歲, 想想吧, 風雨飄搖的索斯特和新銳入局的W.W, 到底哪一個更值得你賭上一輩子的職業生涯。”
張了張口, 謝小唯抱歉道：“維娜小姐你說的我都懂，但是打從一開始, 我想賭的從來都不是哪一家集團或者企業，而是一個人——他在哪裡，我就去哪裡，他就是我的方向。我知道這麼說嚴重違背了一個廚師的職業道德，也對不起大家加註在我身上的這麼多期待，但是作爲一個曾經名不見傳的普通廚師，我不能說謊，這纔是我參與一切廚師比賽的原點。”
“肖誠是嗎……雖然早就聽聞你跟他關係不一般，但是沒想你真的願意爲他做到這一步。不過如果我勸不動你，那麼他呢？”維娜細指一點，笑瞇瞇指向謝小唯身後，謝小唯不明所以的回過頭，就看到約翰遜老人微笑著向他走來。
“……老先生？”
“如果W.W集團的boss親自向你發出最誠摯的邀請，你是不是還會不假思索的一口拒絕呢？”
今天的老人很不一樣，一身嚴謹而價值不菲的西裝，一隻優雅而沉穩的金邊眼鏡，颯沓走來氣勢十足。在老人身後，甚至跟了一羣亦步亦趨的媒體記者，一個個捧著相機，探頭探腦想要抓拍些什麼。
謝小唯愣愣的張張嘴，一時不知道該稱呼這位熟悉又陌生的老人。
老人笑呵呵的摁住他的肩膀，“怎麼，才幾天不見小唯就認不出我了？這樣的話我可是會傷心的。”
“老、老先生，你原來是……”
“是約翰遜先生。”維娜在旁邊笑著提醒。
“約翰遜先生。”謝小唯訥訥。
老人瞇起眼，手下用力捏了捏他的肩膀，壓低聲音道：“後面這些記者，是我今天送你的禮物，就當做這幾個月來讓你爲我下廚烹飪的回禮。”
謝小唯還沉浸在這巨大的翻轉中不能醒神，根本沒餘力思考爲什麼一向煽風點火的記者會成爲“禮物”。
老人衝他眨眨眼，然後直起身，大聲對維娜道：“你說什麼，謝小唯居然公然拒絕我們集團的邀請？”
維娜也是一怔，不過很快便順從的點點頭。記者們一聽這話，八卦天線紛紛豎了起來，安靜的連大氣也敢不喘，生怕漏掉什麼重要內容。
“你講清楚我們許給他的條件嗎？高額年薪，爲他量身打造的事業規劃，還有進一步的專業深造。”
“這些我都知道，”謝小唯反應過來，忙打斷道：“謝謝W.W集團對我的賞識，但是很抱歉，畢業後的出路我自己已經另有打算。”
“哦？難不成你想繼續留在索斯特。”
“不，我申請了索斯特的指名系統，等到考覈成績一出來，我就……”
話沒說完，老人身後一直探頭探腦的記者們終於憋不住一窩蜂撲了過來，將謝小唯團團圍住。
“謝小唯選手！您剛纔說的是真的嗎！你就這樣拒絕了W.W集團總裁的當面邀約！”
“原來您的目的是爲了那個著名的指名系統嗎！是否可以透露一下，您所期望的下家是哪裡呢！”
“現在考覈的最終成績還沒有出來！謝小唯選手，如果這中間再發生其他變故該怎麼辦？”
“索斯特集團對您參與指名系統的事情保持著怎樣的看法，您知曉嗎！”
謝小唯被潮水般的麥克風和疑問擠在中間，退避不及，而人羣外的老人卻衝他打出“OK”的調皮手勢。維娜皺皺眉，走到老人身邊：“boss，您放棄謝小唯了嗎？如果就這樣任他指名去處，我們以後再想拉他入夥就很難了。”
“這不叫放棄，而是順其自然，對於改變不了的事情，順其自然是最好的發展。”
“謝小唯的態度雖然堅決，但也不是完全改變不了吧。”維娜不大甘心，畢竟他在索斯特呆了那麼多年，最重要的任務之一就是挑選出其中最有價值的潛力學員，推薦到本家W.W。“如果我們能再做做肖誠的思想工作，謝小唯這邊遲早會動搖，我們不急於眼下這一時啊。”
老人笑著搖搖頭，“你還是不夠了解謝小唯，如果真的這麼做了，你確定他還能心無芥蒂的做出那些充滿熱情與創新的美食料理嗎？即使真的得到了，也不會如我們所期待的那樣。”
維娜心情複雜的看了一眼被圍在人羣正中的謝小唯，最終點點頭。
半個小時後，“索斯特本屆最令人期待的天才廚師一應指名系統”的突擊新聞，在衆多媒體的造勢下爆炸性傳開了，仲易安正在會客室裡與幾位外商談事，就見秘書慌里慌張的跑進來打開電視，上面正在直播有關謝小唯的頭條新聞。
新聞裡的謝小唯被閃光燈照的渾身發燙，不過他還是努力睜大眼，在衆多刁鑽的問題中一字一句表達自己的觀點。
“所以說謝小唯先生早就想離開索斯特了嗎！您計劃已久選擇的下家是——？”
“是肖家，沒錯就是肖董事長所在的肖家，所以準確來說我並沒有離開索斯特！相關的介紹與申請我都準備好了，就等待著指名系統一開啓就對外宣佈。”
“原來如此，是那個著名的肖氏企業嗎？但是肖氏前不久才被陸家單方面取消了婚約，衆所周知肖家的上一任當家人去世後這些年全憑著外來資金才能勉強週轉，現在離開了聯姻的靠山，肖氏的前途恐怕不盡如人意。”
誰知聽到這話，謝小唯主動奪過話筒：“我相信！我相信在今天支撐著整個索斯特集團東山再起的肖家，已經具備成熟而巨大的潛力。”頓了頓，謝小唯冷靜下來，沉聲道：“我今天終於登上這個位置，面對的邀請可以說不計其數，其中甚至包括W.W總裁的當面說情——但是我全部都推拒了，拒絕後獨獨選擇了名不見傳的肖家，大家可以質疑肖氏的未來，但請務必相信謝小唯的眼光，我不可能把自己的下半輩子壓在不能翻身的棋盤上。”
謝小唯的目光對準面前的鏡頭，一字一句：“況且，擁有了謝小唯的肖家，也一定會脫胎換骨，再不相同。”
一番話鏗鏘有力，與他一貫的的低調謙穩的個人形象截然相反，不少記者都是頭一回碰到這樣的謝小唯，驚訝的連接話都忘記了。
老人在一旁不住的點頭，滿意道：“他果然很聰明，在料理之外的方面也是一點就透，總算沒有辜負我的一番用意。”
維娜這才徹底明白老人的盤算，悶悶道：“這樣好麼，讓我們W.W給他謝小唯做綠葉擡身價，就算不拉他入夥，也不必陪襯到這個地步吧。”
“看在我蹭了他那麼多頓白飯的份兒上，總得這種程度的補償纔夠價嘛。”
會議室裡，仲易安哭笑不得：“喂喂，這上演的是哪一齣，事先可沒預告啊？肖誠呢，喊他過去阻止一下謝小唯吧？”
“肖董事長這會兒聯繫不上，而且最嚴重的是，現在外面各家媒體聯名要求對指名系統進行現場轉播，希望我們索斯特這邊配合。”
“胡鬧，這又不是菜市場說買就賣，還是照以前的規矩，考覈結束三天後再開。”
“但是這次恐怕不行了，外頭的輿論指數幾乎已經達到了峰值。”秘書哭喪著臉，道：“那些個記者壓根就不走，不但不走，還不斷招呼更多的媒體過來，說要搞什麼專題報道。”
仲易安嗤了一聲，“那就讓他們慢慢等吧，他們願意在這裡等三天我們也沒意見，還有找人把謝小唯拽回來，小心他一會兒被記者給綁架了。”
“好的，我這就……等等，那個——那個人不是肖董事長嗎？！”
仲易安扭頭瞟了一眼電視，差點沒從椅子上摔下來，只見直播畫面中突然走入一個人，大力將被話筒淹沒的謝小唯拉至自己身後，然後攬過各個鏡頭，揚聲宣佈。
“請各位準備一下，索斯特集團今年的指名系統，將在一個小時後正式開啓，屆時包括謝小唯在內的三名畢業學員都會申請該系統，所有結果也會在那時一併公佈。”
記者們歡呼了，今天的突發新聞一個連著一個，忙的他們馬不停蹄又死抓著不肯放手。電臺隨機下令，這陣子不大重要的信息一律推後，趁著年終考覈賽的餘勁未消，一鼓作氣推出個大新聞。
肖誠半攬著謝小唯走出人羣，不時回頭看向記者，若有所思。
謝小唯沒想到肖誠會出面，頓時什麼也不敢說了，好不容易回到休息室，他就主動招了。
“肖誠，我是不是做錯了？那些記者們……”
肖誠疑惑的看他一眼，意識到謝小唯大概誤會了什麼，於是安慰的抱住他，吻了吻他的額頭。
“沒有，你做的很好，我只是沒想到你還帶給了我意外之喜。”
“意外之喜？”
“就是你剛纔的發言，你可能意識不到，你將會佔據接下來一星期G城各大網站報刊的頭條。”
“這是好事嗎？”謝小唯不大確定。
“當然，因爲如果你佔了，其他人自然就佔不了了……比如處心積慮想要在這個時候動手的陸家。多虧了你，他們安排已久的反撲這次得落空了。”
“意思是說我這回……”
“沒錯，你這回立了大功，不僅在賽場上，在賽場外也是，你幫了我的大忙。”
謝小唯不好意思的盯著腳尖，肖誠對他這樣的認可，對他而言比贏得一場比賽更有分量。
肖誠靜靜注視著謝小唯，親暱的在他嘴角貼了貼。“最後的採訪我就不去了，系統流程會由仲易安帶你完成——我會在肖家等著你，早點回來，小唯。”