謝小唯的餐車與餐布大的超乎想象, 勝過之前任何一位選手的作品，光高度就有一米左右。

評審見到這情形，忍不住打趣：“謝先生, 你該不會在裡面藏了一棵聖誕樹吧？”

謝小唯一怔, 很快重新微笑起來：“被您猜中了, 我的確在裡面藏了一棵聖誕樹, 而且不止一棵聖誕樹。”

評審們不禁錯愕, 謝小唯輕輕扯下餐布，剎那間，一座巨大的組合美食作品出現在全場人的面前。

如果硬要他們形容的話, 這應該是一副波瀾壯闊的畫卷：高聳的雪山與皚皚的積雪，成排的常青樹, 褐色的薑餅小木屋, 還有散落在小屋周圍極具聖誕風情的柺杖糖、青豌豆以及紅蘋果。而最食盤中央的地方, 正擺著一隻噴香小巧的烤雞。

第一眼望去，沒有人意識到這是一道美食料理, 像雕塑又像油畫，大氣壯觀的呈現在人們眼前，娓娓述說著浪漫而盛大的新年佳節。

“這真是太驚人了……”爲首的評委扶了扶眼鏡，圍繞著試吃臺走一圈，“我無法想象, 一道作品裡居然可以同時表現出這麼多元素, 而且融合的絲絲相扣, 一點也不突兀。”

“他這話是什麼意思, 是小唯的作品有哪點不好麼？”肖誠立刻向維娜發問。

“不, 這位評委認爲單就視覺效果而言，謝小唯的料理很完美。你看——”維娜伸出手, 爲肖誠分別指出，“冰雪覆蓋的雪山和滿地細碎的積雪，褐色的小木屋和一片片青松木，再有就是鈴鐺和其他節慶裝飾，發現了嗎？整個作品呈現出的效果雖然盛大，但其實裡頭有著明確的區域劃分，不會叫人產生混亂感。”

“就像我們正常人著裝，如果身上出現超過三種色系，看起來便會很違和。這道料理剛剛好卡在三種色系，雜而不亂，而且三個部分都設計的合情合理，積雪，木屋，松樹，這不就是我們理解的聖誕嗎？”

如果第一位英國廚師的料理還只是初嘗立體構圖，那麼謝小唯的作品，毫無疑問已經將這種立體概念運用的相當成熟。在人們驚歎創意的同時，更產生一種節日所獨有的愉悅和生動。

肖誠稍稍鬆口氣，觀衆們交頭接耳，既興奮又好奇，一雙雙眼緊跟著評審們的腳步，迫不及待的等待下一步探究。

美國評審轉向各位同伴，笑道：“既然部分這麼多，那我們就分工來吧。”說著自己拿起刀叉和餐盤，率先走向那座一米高的冰藍色的雪山。

謝小唯走快兩步，遞給他一隻精緻的打火機。“評委先生，您會需要這個。”

評審略略驚訝，不過很快就明白過來，劃開打火機點燃藍色的雪頂。

小小的火苗一點即燃，明藍色的火焰剎那間席捲了整座雪山頂頭，隨著溫度上升，雪山上的積雪迅速融化，匯聚成一條條清澈的水流環繞而下，浸溼下面的木屋與樹木。與此同時，一股沁人心脾的酒香澆灌上整個作品。

“我的老天，你在冰山裡凍了朗姆酒。”

冰山是由純刀工雕刻出的冰山，酒液燃燒後融化掉外表層，露出裡面冰爽的蘇打汽水、檸檬與冰淇淋。伴隨著明亮的火焰，醇厚的酒香散入空中，當真有種冰川融化、氣勢磅礴的壯闊觀感。

“這個創意，是來自著名的阿拉斯加火焰蛋糕嗎？”

“是的，那道甜點的呈現方式給人很大的啓發。”

評委點點頭，視線順著款款細流的冰水和酒水，看上鋪滿整盤的積雪——爆米花。剔除掉玉米粒根部的硬塊，再加入大量的白奶油和焦糖加熱，一粒粒奶白色的爆米花香甜酥脆，就如真的積雪一樣，大片大片堆積在整個盤底。

另一位評委吃的部分是“小木屋”，這種用薑餅和奶油焗成的迷你小屋是西方聖誕節最常見的裝飾甜品，小屋裡擺著新鮮的蜜餞與乾果，和木屋薑餅一起搭配享用。這位評委正要品嚐，雪山上的融水卻在這時流了下來，一下子把木屋給浸透了。

評委大呼可惜，悻悻的收回手，不過很快他就覺察出不對。因爲經過這冰川“雪水”的浸泡，薑餅小屋非但沒有軟塌，反而生出一股獨特的醉人清香。評委疑惑的吃了一口，頓時眼前一亮。

原來是這樣，原來——這從一開始便是設計好的。冰川上融化的雪水經過精心調配，正是混合了朗姆酒的水果蘇打，傳統的薑餅經這樣一浸泡，原本的甜辣不減反增，別有一番滋味。

常青木的部分則是綠油油的西蘭花、青豌豆還有黑豆，再用沙拉醬拉出一條條橫幅似的點綴，遠遠望去張燈結綵，和真的聖誕樹一模一樣。

一位評委捻起樹下一枚黑色的香菇，送入口中。

“好質樸的味道，這是什麼做法？”

“焯水，然後用少量的香油、薑末和醬汁涼調。既能保證蔬菜原味，吃起來又健康。”

另一位評委研究起烤雞下面錫紙包裹的土豆和紅薯，“那這個呢？”

“這些用蒸制，只加了鹽晶、黑胡椒與黃油。”

評委微微瞇起眼，巨大的餐盤上，除了涼拌的蔬菜，蒸制的土豆，還有燒烤的火雞，油炸的魚排，以及水煮香腸和冷薰三文魚。一道作品中數不清的豐富菜色，在烹飪手法上居然無一重複，是巧合，還是故意？

維娜聚精會神的看了許久，好半天才靠回座位，又是感慨又是搖頭。

“肖先生，在你的印象裡，謝小唯是一個性格外放，張揚驕傲的人嗎？”

“當然不是，你怎麼會這麼問？”

“因爲我現在有點懷疑自己的眼睛，他在這道作品裡所展現的不僅僅有創意，還有另外一種更加強勢的意圖——他在秀技，你能想象嗎，那個低調謙遜的謝小唯竟然會在這麼重大的場合中高調的秀自己的廚技。”

肖誠沒有再問，因爲他很明白“現技”與“秀技”的差別，而後者更多的被用做貶義。謝小唯從來都不是個自誇自滿的人，他這樣做，必然有他的想法與目的。

“這算壞事嗎？”

“不好說，要看最後的結果才能定論，如果贏了，那麼現在的秀技就是錦上添花，可一旦輸掉比賽，只怕……”

只怕會怎樣，不必出口，兩個人心中已經有了結果。

巨大的餐盤上，琳瑯滿目的聖誕勝景，每一個細節都是美味，每一個細節都是驚喜。評審們像聖誕節收到禮物的孩子一樣，迫不及待的拆開一個又一個禮物，酸甜釀製的山楂糕，溫和暖口的紅棗汁，以及用雪梨、苦柚和蘋果組合的蔬果拉沙。

這道作品的選材看起來普通，實際上卻十分講究，經過廚師的精心挑選，均是符合現下冬季時令最健康養生的食材，然後以亞洲風味的方式一一呈現。

看到評審們臉上漸漸露出的喜悅，場內的觀衆們從緊張到好奇，從不大看好到驚喜連連，最後竟自發鼓起掌來，爲這位本土廚師的表現喝彩叫好。

“這樣有好處，也有壞處，”維娜冷靜的判斷形勢，認真挑出其中仍不完美的地方，“肖先生應該聽過一句話吧，所有都好，同時也就意味著，所有都不好。”

肖誠點點頭，“任何作品，總要有一箇中心和重點，就像衆星捧月的道理一樣。你不是說，聖誕節傳統料理的壓軸菜是烤火雞嗎？我看謝小唯也做了。”

做是做了，只是那擺在薑餅屋前、毫不花哨的精巧的小烤雞，跟美國廚師所做的巨型火雞一比，實在渺小又寒磣。

“如果外形上沒能衆星捧月，那麼最後的勝率，就只能壓在這隻烤雞的味道上了。”

評委們試吃完各自的部分，最後來到那隻小小的烤雞前，期待這最後的驚喜。爲首的美國評委招來謝小唯，“謝先生，最後最重要的料理，你不親自爲我們介紹一下嗎？”

“當然。”謝小唯笑吟吟的請各位坐下，給每人面前端上一碟小小的日式烤肉醬。一位評委面露驚訝，新奇道：“我記得，亞洲的燒烤通常會把食材先進行醃製，然後在烹飪過程中不斷添加調味料，和歐美的燒烤不同，你們做出來的成品往往可以直接食用，不需要蘸料。”

“也不全是如此，評委先生知道著名的北京烤鴨嗎？”

評委恍然一笑，“原來如此，原來如此。”

謝小唯並不解釋，手中轉出一隻細長銳利的餐刀，沿著烤雞焦黃油亮的肚皮輕輕切下。隨著表皮被劃開，一股熱氣從裡頭噴涌而出，香氣溢滿餐桌。

“這是……米飯！？”

烤雞的肚子裡，竟然塞滿了熱氣騰騰、五顏六色的香糯米飯。一道菜內蒸外烤，米飯吸收了烤雞的香油，烤雞藉助了米飯的膨脹，彼此更加深美味。

謝小唯用勺子將裡面花花綠綠的糯米飯舀出，雪白的是糯米，紅豔的是胡蘿蔔丁，鮮黃的是玉米粒，青翠的是冬筍絲，粉紅的是火腿肉，還有零零散散的香菇與蝦貝。

一碗香糯豐富的糯米飯，再捲上一塊烤的松香的雞肉，小小的一道料理獨成一餐。

評委們不再猶豫，迫不及待的拿起刀勺，皮香酥，肉軟嫩，米飯綿軟清新，變幻多端的滋味在舌尖交纏炸裂，妙不可言。根本不需要再多說什麼，評委們一口接一口，食不停箸，第一次在閃光燈下露出幾乎狼吞虎嚥的神情。

如果說這道料理先前的部分更著重在創意的話，那麼這一道承襲了聖誕傳統的中式烤雞，則真正把食物的美味推至巔峰。場外的觀衆亦被他們的表現所感染，一個個饞的食指大動，卻只能眼巴巴望著評委們大快朵頤。

最後本應該是甜點的收尾，謝小唯捧出一鍋濃濃的蓮藕燉湯做代替。吃完大量幹口的燒烤與香米，一碗熱乎甘美的湯品下肚，渾身上下通透又暖和，說不出的飽足舒坦。

當最後一位評委放下勺子，全場爆發出熱烈的歡呼，先前的靜寂與壓抑一掃而空，許多人站起來拼命的鼓掌，相互傳遞著興奮與喜悅：“那是我們的本土料理，快看啊，評委們居然一點不剩全吃光了！哈哈哈實在太痛快了！”

羣情高漲，許久都不能停息，同樣興奮的媒體用鏡頭拍下全部過程，同步傳送給電視外的每一位看客。

評委們讚不絕口，聚集在一起商議分數，同時準備下一位選手上場。謝小唯圓滿完成自己的任務，沒有驚動任何人，靜悄悄離開了評審臺。

爲避免麻煩，謝小唯沒從選手過道退場，一個人走下偏僻的臺階，只是沒兩步就停下了——臺階下，肖誠正仰頭站在那裡，不知道等了他多久。

“肖誠！”謝小唯綻出開心的笑容。

舞臺上輝煌的光影從謝小唯的背後撲來，逆光剝離出他的倒影，如夢似幻。

肖誠忽然就想起母親先前的話——肖家的謝小唯，永遠活在肖誠庇護下的籠中鳥。

“我錯了，原來我一直都錯了。”

肖誠就這樣立在原地，仰望著那個浸泡在光影中的人，一上一下，交換的地位與姿態。明明近在咫尺的距離，可只有在這一刻、這一天，他才第一次把謝小唯徹底看清。

你從來都不是我手心的籠中鳥，離開我，只爲翱翔於天。