蘇養(yǎng)元有些微怒，面前這些軍官都是他的親信，也是他手下最能打的。但除了王三力外，他從其他人眼中看不到出戰(zhàn)的渴望，甚至還有一絲畏縮。這讓他很是失望，也很痛心。將領(lǐng)是一支軍隊的骨幹核心，如果連將領(lǐng)都變得畏戰(zhàn)，這支軍隊還能打麼。
想到前年這些將領(lǐng)隨自己鎮(zhèn)壓楊環(huán)元起義時的精神頭，蘇養(yǎng)元不禁在心中嘆了口氣，這才短短三年，大江南北就跟變了個天地般，變得讓他都有些難以適應(yīng)。或許，一切都如撫臺大人在開封貢院所說，大清得國太順，不是好事，歷些艱辛不是壞事。
大清要歷些什麼艱辛纔是撫臺大人口中的好事，蘇養(yǎng)元不懂，不過他卻隱隱覺得，對漢官可是個從未有過的機遇。從前，不管大仗小仗，好處都是叫滿州人得去，統(tǒng)帥也一定是滿州人，綠營成了主力，漢人的督撫也真正能成爲(wèi)實際指揮，再也不用擔(dān)心功勞被滿州人搶去?？梢哉f，大清入關(guān)十七年來，現(xiàn)在才真正向漢人敞開了上升通道。
聽說朝廷要將漢軍和綠旗營的有功將士擡入滿州，這可是從前想都不敢想的事。便是不能被擡入滿州，擡入漢軍也是一件讓人高興的事。腦上本無辮子，有了辮子，時間久了，倒也難以割捨。
蘇養(yǎng)元不會再次投明，因爲(wèi)他相信撫臺大人的判斷。撫臺大人說得分明，明朝氣數(shù)早已盡，如今局面不過迴光返照，用不了多久，那賊秀才也好，吳三桂也好，都會拋棄明朝自立爲(wèi)主。而他們自立的那天，也同時是他們敗亡的開始。
原因是什麼，撫臺大人沒有多解釋，但卻肯定後面一定會是這樣。蘇養(yǎng)元相信撫臺大人，因爲(wèi)這麼多年來，撫臺大人還從未料錯過一件事。和忠貞營交手了半年，蘇養(yǎng)元越發(fā)相信大清不會亡，因爲(wèi)明軍實在是太差勁，郝?lián)u旗那幫人的行事還是流寇一般。自古至今，還沒有土匪流賊能成事的。
蘇養(yǎng)元有些後悔自己大意了，竟沒料到郝?lián)u旗和塔天寶這兩個大寇竟會合兵來圍他，若早知如此，他定會將內(nèi)鄉(xiāng)一把火焚了，主動退往南陽。對付流賊，就得有這種狠勁，只要他們籌不到糧草，哪怕裹挾的青壯再多，也終是無源之水，長久不了。
只可惜世上沒有後悔藥吃，蘇養(yǎng)元現(xiàn)在也只能盼著南陽那邊能夠來解救自己了。他其實知道白嘯說的沒錯，內(nèi)鄉(xiāng)城這點兵馬的確打不過郝?lián)u旗和塔天寶那兩個大寇，可宋餘說的也沒錯，再一點動作都無，只怕城內(nèi)軍心士氣會愈加頹喪。
南陽難道就看著內(nèi)鄉(xiāng)淪落嗎？
對苗成龍，蘇養(yǎng)元還是信得過的，並不因?qū)Ψ綋屃俗约旱哪详柨偙鴳岩伤娜似?。但是幾天了，苗成龍卻遲遲不來救援內(nèi)鄉(xiāng)，這讓蘇養(yǎng)元不能不懷疑。不過他依舊沒有懷疑苗成龍會見死不救，他只擔(dān)心是不是其它地方出了什麼變故，導(dǎo)致苗成龍無法來援內(nèi)鄉(xiāng)。
蘇養(yǎng)元將雙手放在垛口，靜靜的凝視明軍的營寨，倏然之間他忽的轉(zhuǎn)過身看向諸將。
“將軍！”
衆(zhòng)清將都是一凜，蘇養(yǎng)元的神情讓他們一下有了主心骨。
“不過是叫幫土匪圍著而矣，有什麼好怕的？他們?nèi)粲斜臼缕瞥?，還會等到現(xiàn)在嗎！從前本將跟隨撫臺大人和闖軍大戰(zhàn)時都不曾怕過他們半分，如今對上一幫闖賊餘孽，又有什麼好怕的！如果他們厲害，就不會是現(xiàn)在這幅模樣了！”
蘇養(yǎng)元中氣十足，臉上滿是豪氣。
衆(zhòng)將精神一震，沒錯，城外的明軍真要有本事攻城，早就殺進來了，哪會圍到現(xiàn)在！這說明什麼，說明城外的明軍根本沒能力破城，既然如此，又有什麼好怕的！
“苗總兵一定會來救援咱們的，我們只要把內(nèi)鄉(xiāng)守住，贏的一定是我們！”
給部下們鼓了氣後，蘇養(yǎng)元讓他們回各自的崗位執(zhí)守，只要宋餘留下。
宋餘不知道將軍留他有什麼事要交待，站在一邊等著吩咐。蘇養(yǎng)元在那想了許久，突然開口吩咐宋餘：“你親自突圍去南陽?！?
“將軍？”宋餘愣在那裡。
蘇養(yǎng)元苦笑一聲，對宋餘道：“剛纔那些話是對他們說的，現(xiàn)在這些話卻是對你說的。城外的明軍雖然是烏合之衆(zhòng)，但也有數(shù)萬人馬，長圍下去，城中肯定有人會動搖，所以援軍必須馬上趕來。你親自去，告訴苗總兵，內(nèi)鄉(xiāng)已經(jīng)危在旦夕，務(wù)必要他馬上趕來救援！”
宋餘猶豫道：“將軍，以末將看，明軍不可能攻進來?！?
“做最壞的打算總不會是壞事?！碧K養(yǎng)元眼縫微瞇，交待宋餘：“等天黑之後，你選十名手下出城，讓他們先走，你最後?！?
宋餘點了點頭：“將軍放心，末將一定活著見到苗總兵，搬來救兵！”
當(dāng)夜，內(nèi)鄉(xiāng)城中突然衝出十匹快馬，分幾個方向同時往外突圍。城外明軍連忙攔截，趁著混亂，宋餘帶著兩名親隨摸黑突圍而出，快馬加鞭奔往南陽。
天未亮?xí)r，宋餘三人終是見到南陽城。不待**，三人打馬到城下，朝城上叫喊：“我們是內(nèi)鄉(xiāng)來求援的，快放我們進城！”
“內(nèi)鄉(xiāng)來的？”
城上把守的清軍聽到叫喊，並不以爲(wèi)意。這幾日，內(nèi)鄉(xiāng)已經(jīng)來了三撥求援的。
吊橋放下後，宋餘一馬當(dāng)先衝向城門，對城內(nèi)清軍喝道：“苗總兵在哪，速帶我過去！”
當(dāng)下就有一員把總將宋餘帶到總兵府，正在睡夢中的南陽總兵苗成龍得報內(nèi)鄉(xiāng)又有人來求援後，皺了皺眉頭，命將人帶過來。
一見苗成龍，宋餘就叩拜下去：“苗總兵，內(nèi)鄉(xiāng)危在旦夕，請苗總兵火速發(fā)兵救援，否則，內(nèi)鄉(xiāng)必須不保！”
宋餘聲嘶焦慮，殷切的看著苗成龍，等著這位南陽總兵下令發(fā)出援軍。不想，苗成龍卻搖了搖頭對他道：“你回去告訴蘇養(yǎng)元，我不會發(fā)兵救內(nèi)鄉(xiāng)?！?
宋餘吃了一驚，詫聲道：“將軍，這是爲(wèi)何？”旋即悲憤之情涌上心頭，大聲道：“將軍莫非見死不救！”
苗成龍嘆了口氣，從案桌上拿出一份公文扔在宋餘面前：“你自己看吧。”
“這？”
宋餘困惑的從地上撿起公文，打開一看，頓時失聲道：“什麼？吳三桂破了潼關(guān)，先鋒胡國柱、王屏藩打進了河南，撫臺大人要總兵大人撤軍回保開封！”