“侯爺夫人, 老夫人讓請(qǐng)侯爺和夫人, 酒宴要開始了。”
徐老夫人屋裡一個(gè)僕婦奉命找侯爺和二夫人。
兩人打住話頭。
徐曜看魏昭坐在那裡不理他，緩和了口氣，“我不是針對(duì)你, 我們過去吧！大家都等著。”
“你先去吧！跟母親說我打扮一下過去。”
魏昭不想跟他一起走，怕又要爭(zhēng)吵。
徐曜往外走, 說；“你快點(diǎn)來。”
徐曜走後不久，魏昭獨(dú)自過去。
徐府家宴，每人面前一張小幾，過年菜餚豐盛，魏昭的座位在徐曜身旁, 一晚上, 魏昭沒理徐曜，徐曜頻頻看她，魏昭低頭躲過他的目光。
徐老夫人看出兩人之間不對(duì)，問；“曜兒，你跟你媳婦吵架了？”
徐曜看著魏昭，“我們挺好的。”
徐老夫人說兒子, “你可不許欺負(fù)她, 她孝順懂事, 你欺負(fù)她我可不依。”
“沒有，母親。”徐曜趕緊說。
三爺徐霈和四爺徐詢端著酒盅來敬二哥, 魏昭跟身旁的徐玉嫣說話，魏昭舉起酒杯跟徐玉嫣碰了一下, 抿了一小口酒，“玉嫣，你到我鋪?zhàn)友e挑一樣?xùn)|西，算我送你的。”
徐玉嫣血色略淡的臉因喝酒而透著粉紅，“二嫂送我東西，我怎麼好意思。”
“鋪?zhàn)踊I備時(shí)，你跟著我跑前跑後的。”
徐玉嫣有幾分羞澀，“我跟著二嫂，又沒幫什麼忙，沒出力。”
“你替你二哥做事，總得有點(diǎn)報(bào)酬。”魏昭促狹地道。
“二嫂。”徐玉嫣湊過來，“你說我二哥胸襟寬廣，他爲(wèi)何對(duì)你總是疑神疑鬼地不放心。”
魏昭搖搖頭，自己行爲(wèi)沒有不檢點(diǎn)之處，不能說出因爲(wèi)夢(mèng)的事跟徐曜鬧彆扭，怎麼能說自己夢(mèng)見陌生男人，夢(mèng)見跟這個(gè)男人前世是夫妻，這話如何能說出口，這樣一想，自己確實(shí)唐突了，不能跟外人說的，如何能跟夫君徐曜說。
本來跟徐曜相處不錯(cuò)，以後離開侯府還有商量，現(xiàn)在自己把事情搞砸了，徐曜以爲(wèi)自己想離開他去找蕭重，傷害了男人的尊嚴(yán)，徐曜更不放自己走了。
魏昭懊惱，一口氣連著喝了幾杯酒，徐曜側(cè)頭看著她，以爲(wèi)兩人生氣，魏昭氣還沒消，偏過頭，湊在她耳邊小聲說；“是我不對(duì)，回房我給你賠禮，別喝太多酒，傷身體。”
魏昭邊喝邊望著他，玫瑰紅的汁液映著她水光盪漾的大眼睛，徐曜的心軟成水，看她的目光極溫柔，伸手拿下她手裡的酒杯，遞給她一杯果汁，“喝這杯新鮮的果汁。”
拿過桌上銀盤裡雪白的繡帕，替魏昭擦嘴，大庭廣衆(zhòng)，魏昭趕緊拂開他的手，接過帕子，自己擦。
徐玉嬌坐在對(duì)面看著，取笑說：“我二哥對(duì)二嫂太體貼了。”
徐老夫人看見小夫妻恩愛，很高興，“我方纔還說小倆口生氣了，還惦記給他們說和，你看這一會(huì)就好了，可見我操心是多餘的。”
魏昭喝了幾杯酒，粉白的臉添了幾分顏色，美得不可方物，徐曜的態(tài)度焉有不軟的，當(dāng)著大家的面不好哄魏昭，私底下攥住她的手，魏昭往回抽，奈何徐曜攥得緊，抽不動(dòng)。
徐曜的拇指揉著她柔若無骨的小手，心軟得一塌糊塗，夫妻和好如初。
正月初三，樑雯擺酒，請(qǐng)了閨中密友，除了魏昭和魏府的二姑娘魏蓁是表親，其她幾位都是手帕交，王香蘭、丁婉雲(yún)、徐玉嬌，還有一個(gè)將門女傅姑娘，
一共七位姑娘，樑雯先端起酒杯，“今日這頓酒爲(wèi)王妹妹踐行。”
丁婉雲(yún)也端起酒杯，“恭喜王妹妹，被選爲(wèi)妃子。”
其她幾個(gè)人都舉杯恭喜王香蘭，
魏昭看王香蘭似乎不那麼高興，魏昭第一次見王香蘭活潑愛說話，今日她一直沉默，端起酒杯，“祝王姐姐前程似錦，一切順?biāo)臁！?
大家都看著王香蘭，她方舉起酒杯，“謝謝樑姐姐，謝衆(zhòng)位姐妹爲(wèi)我踐行。”
一頓飯，樑雯對(duì)王香蘭很熱絡(luò)，魏昭挨著堂姐魏蓁坐，中間王香蘭和樑雯出去了，魏蓁小聲說：“四妹，你知道嗎？聽說官府現(xiàn)在挑選秀女送入後宮，樑家想送樑雯入宮。”
旁邊坐著的丁婉雲(yún)是北安州別駕庶女，小聲對(duì)二人說：“樑家已經(jīng)疏通好了，樑雯入選秀女十有八九已經(jīng)定下來了，你們沒看樑雯跟王香雲(yún)親近，二人以後同在宮裡，套近乎拉關(guān)係。”
魏昭道：“兩人畢竟是好姊妹，又是同鄉(xiāng)，在宮裡可以互相照應(yīng)。”
丁婉雲(yún)小聲說：“新皇剛登基，沒冊(cè)立皇后，那就意味著後宮嬪妃都有機(jī)會(huì)。”
魏昭看著樑雯跟王香蘭一起回來，現(xiàn)在看似兩人要好，到了後宮裡，成了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，親姊妹還有爲(wèi)了上位反目成仇的。
魏蓁出去解手，魏昭身旁座位空了，王香蘭坐到她身邊，魏昭問；“王姐姐那日走，我去送王姐姐。”
“等幾日，我跟官府挑選的十個(gè)秀女一起走。”
“正好王姐姐路上有個(gè)伴。”
王香蘭苦笑了一下，“我入宮爲(wèi)妃，別人覺得是好事，魏妹妹怎麼想？”
魏昭跟她並不熟，不能交淺言深，道；“人各有志，每個(gè)人的想法不一樣。”
王香蘭惆悵的神情，“選入後宮，跟一羣女人爭(zhēng)男人，不是我的性格，我心直口快，有什麼說什麼，不擅長跟人鬥，宮裡你知道明裡暗裡是敵是友分不清，哪裡有什麼姊妹情，夫妻情。”
魏昭很認(rèn)同她這番話，道：“你入宮已是事實(shí)，不能改變了，未來經(jīng)歷什麼誰都無法預(yù)料，別太悲觀消極了。”
一頓踐行酒，王香蘭強(qiáng)顏歡笑，魏昭知道王香蘭心裡難過，早早告辭回府，徐玉嬌同她一道走，衆(zhòng)人紛紛告辭走了。
正月初四，魏昭跟徐曜剛起來，徐老夫人派人來說，魏昭回孃家的禮物已經(jīng)準(zhǔn)備好了，徐老夫人房中的僕婦問；“老夫人說了，二夫人看看禮物準(zhǔn)備周不周全。”
“不用看了，母親準(zhǔn)備的自然是周全的。”
魏昭對(duì)孃家不上心，徐老夫人準(zhǔn)備的禮物，絕對(duì)是能拿得出手的。
上房?jī)W婦走了，魏昭倏忽想起來，拍了一下額頭，“瞧我這記性，侯爺壽日我還準(zhǔn)備了禮物，侯爺在遼東，壽禮沒送出去。”
招呼書香，“快把我給侯爺?shù)膲鄱Y拿出來。”
徐曜心想，魏昭爲(wèi)自己準(zhǔn)備了壽禮，也算有心，可自己回來幾日，竟然忘得一乾二淨(jìng)，可見沒怎麼上心。
書香從櫃子裡拿出一件紫貂金扣鑲金綠貓眼氅衣，魏昭幫他披上，說；“這是我鋪?zhàn)友e最好的一件衣裳，這顆貓眼也是最大最好的一顆。”
徐曜還是挺感動(dòng)，“阿昭，你心裡也不是一點(diǎn)沒有我。”
魏昭爲(wèi)他整理好衣裳，“一件皮衣而已。”
正午前，徐曜陪著她回魏家，魏家置酒席款待她們，魏家大老爺?shù)扰阒礻自谇皬d，魏昭到後堂跟女眷們?cè)谝黄稹?
酒席上，魏老太太很高興，相比要把魏昭沉塘?xí)r的狠絕，好像變了個(gè)人似的，對(duì)孫女慈愛，噓寒問暖，“昭丫頭，你自從嫁入侯府，一直沒回孃家，想你是怪孃家人當(dāng)初對(duì)你心狠，祖母和你父親是你的骨肉至親，當(dāng)時(shí)也是沒法子，不能不做個(gè)樣子給侯爺看，哪能真狠心要了你的小命。”
原來祖母和父親要把自己沉塘是做做樣子，魏昭可是半點(diǎn)沒看出來她們演戲，薑還是老的辣，幾句話就把尷尬解了。
魏昭夾了一口魚，細(xì)細(xì)地挑著刺，不經(jīng)意地說；“真假都不重要了。”
魏老太太寬容地笑著，“是呀！現(xiàn)在你已經(jīng)嫁入侯府了，聽說侯爺對(duì)你很好，侯爺陪你回孃家，我看出來了，侯爺很看重你。”
魏昭專心挑魚刺，徐曜確實(shí)對(duì)自己不錯(cuò)，侯府每一道魚肉，都是剔了刺的。書香拿個(gè)空碗，夾了一塊魚肉，把魚刺挑出來，有點(diǎn)炫耀的口氣，“侯爺還親手把魚刺挑出來，怕我家主子被魚刺卡住。”
魏家人朝魏昭投來羨慕的目光，三姑娘魏萱聽了，撇撇嘴，魏老太太問三太太朱氏，“三丫頭的事，她爹辦得怎麼樣了？”
朱氏臉上露出鮮有的笑容，“老爺已經(jīng)疏通好了，二姑娘和三姑娘長相出挑，沒的選不上的。”
魏昭停住手裡正撥魚刺的動(dòng)作，問：“二姐三姐要參選秀女嗎？”
大太太道；“官府張羅選秀女入京，你二姐和三姐參選，官府挑十個(gè)人，三叔託了人，走了門路，官府衙門最後一關(guān)過了，過了年就上京了。”
魏昭看二姐魏蓁，“二姐，昨日你怎麼沒說這件事？”
魏蓁靦腆地說；“這事還不知道成不成，能不能選上還說不定。”
魏家人痰迷了心竅，二姑娘魏蓁長相好，人憨厚，可腦子不靈光，又沒有主見，這樣能送入宮嗎？三姑娘魏萱人出挑，腦子活泛，太活泛了，沒有大智若愚的智慧，宮裡的女人那個(gè)是省油的燈，魏萱還想出頭，不惹事就不錯(cuò)了。
孃家的爛事魏昭懶得管，可是她是魏家出來的，出事還是受她們牽連，想到這裡，她把魚扔在碗裡，對(duì)魏老太太說：“祖母是明白人，後宮是什麼地方，長十二個(gè)心眼只怕都被人算計(jì)了，自家姑娘不瞭解？可別畫虎不成反類犬。”
魏老太太琢磨她的話，本來也不大同意這件事，主要是大老爺大太太的意思，她想魏家二女，僥倖有一個(gè)得寵，魏家到時(shí)東山再起，做皇親國戚風(fēng)風(fēng)光光。
魏萱聞言不滿，朝魏昭道；“四妹，既然你都能嫁入侯府，我跟二姐進(jìn)宮又有何不可？”
魏昭毫不客氣，“你自不量力，連自己幾斤幾兩都不知道，真是無知者無畏，你跟我比？你拿什麼跟我比？”
魏萱瞧不起魏昭，不服，“四妹，我比你差在哪裡？我是庶出，你說嫡出，可你生母被夫家休了…….”
魏萱話沒說完，魏昭手一揚(yáng)，手上的兩根箸朝魏萱直飛了過去，衆(zhòng)人反應(yīng)過來時(shí)，兩根銀箸不偏不倚插入魏萱髮髻，魏萱看見兩道銀光朝自己打來，來不及躲閃，嚇傻了。
魏昭淡淡地說；“這就是你比我差的地方。”
四姑娘深藏不露，大大出乎魏家人意料。
魏萱看見自己頭上插著兩根銀箸，半天反應(yīng)過來，把兩根銀箸拔了下來，看魏昭的眼神帶著恐懼。
魏萱既驚懼又難堪，小聲嘟嘟囔囔，“雕蟲小技有何了不起，鄉(xiāng)下丫頭無知粗野。”
偏被一旁的萱草聽見，萱草見她對(duì)主子輕蔑不恭，道：“我家主子的畫和字很值錢。”
魏萱怒斥道；“主子說話，你一個(gè)奴婢也敢插嘴，你家主子的畫和字值錢，寫一幅字我看看，認(rèn)不認(rèn)識(shí)字還不知道。”
萱草剛想跟她理論，魏昭攔住，“萱草你就寫幾個(gè)字給三姑娘看看，看你的字比三姑娘的字如何？”
魏蓁成心看魏萱笑話，趕緊吩咐丫鬟，“拿紙筆來。”
丫鬟把紙筆鋪在桌上，研墨，萱草走到桌前，不慌不忙地提筆，思量了一下，揮毫一蹴而就，四個(gè)大字躍然紙上，孤陋寡聞。
魏蓁拿起來，舉高給大家看，人人驚訝，主子身邊的一個(gè)小丫鬟竟然能寫一手好字，主子的字可想而知。
魏蓁自愧不如，魏萱瞠目結(jié)舌，魏昭道；“三姐，我的丫鬟無知，請(qǐng)三姐指教，寫幾個(gè)字教教她。”
魏萱不由面紅耳刺，支支吾吾不敢寫，比不過一個(gè)丫鬟，太丟臉了。
魏昭身邊的兩個(gè)丫鬟，書香琴技高，萱草字好，魏昭當(dāng)年跟師傅讀書時(shí)，身旁兩個(gè)丫鬟日夜陪著，積年累月薰陶，也擅長一兩樣。
一直沒說話的魏老夫人道；“昭丫頭說得對(duì)，你們連個(gè)丫鬟都比不過，送到宮裡鬧笑話。”對(duì)大太太說：“我看選秀的事就算了。”
大太太還有點(diǎn)不甘心，“母親，女子無才便是德，蓁兒的長相好，萬一得皇帝青眼，新皇沒立皇后…….”
魏老太太擺手，打斷她，“人外有人，天外有天，你只能看到井口的一塊天，你們看昭丫頭嫁入侯府眼熱，有昭丫頭的本事嗎？你們知道昭丫頭的身家嗎？。”
魏老太太對(duì)魏昭道；“昭丫頭，你瞞了孃家人，北地三州第一首富非昭丫頭莫屬。”
魏家人一片譁然。
大太太半信半疑，“母親，四姑娘哪裡來的錢財(cái)？”
衆(zhòng)人都看著魏昭，不可思議，魏老太太派人查她的底細(xì)，魏昭擦擦手，“不偷不搶，做正當(dāng)生意。”
魏老太太心明鏡似的，孫女瞞住孃家，偌大的家業(yè)帶去夫家了，翅膀硬了，嫁出門的女，潑出門的水，孫女萬貫家財(cái)跟魏家沒有一絲一毫的關(guān)係。
孫兒現(xiàn)在貴爲(wèi)燕侯夫人，有求於孫女，遂和顏悅色地說：“昭兒，你現(xiàn)在有財(cái)有勢(shì)，看在同氣連枝，拉你兄弟們一把，教他們做些營生，在侯爺跟前美言幾句，侯爺一句話，做個(gè)官不是什麼大不了的事，自己骨肉至親，還能不賣力氣，總比外人強(qiáng)。”
“堂兄們?nèi)绻胱錾猓瑥牡赇佲酚?jì)做起，至於侯爺?shù)墓拢铱刹桓也逖裕抑还軆?nèi)宅的事。”魏昭直接封口。
大太太不滿意，“你堂兄他們大家公子出身，到店鋪?zhàn)鲡酚?jì)？四姑奶奶真會(huì)說笑。”
“我只是提一個(gè)建議。”
異想天開，眼高手低，她堂兄怕連店鋪夥計(jì)都做不好。
聞絃歌知雅意，魏老太太知道這個(gè)孫女是不會(huì)拉扯孃家人的，也怪魏家當(dāng)初得罪她太狠，鬧到關(guān)係很僵。
魏昭對(duì)書香說：“你去前院看看，問侯爺何時(shí)回府。”
書香應(yīng)聲出去了。
魏老太太嘆口氣，“昭丫頭在孃家一刻不願(yuàn)意多留。”
“回去晚了，婆母惦記。”
萱草拿過一件紫貂氅衣，給魏昭披上，跟魏家人告別，到前院找徐曜。
過了年，北地選送的十名秀女並王香蘭由官府衙門送往京城。
魏昭送王香蘭至萱陽城外，“王姐姐以後寫信來。”
王香蘭珠淚滾滾，“一入宮門深似海，你們今生不能相見了。”
樑雯跟家人告別，看見魏昭走過來，魏昭道：“祝樑表姐心想事成。”
“借表妹吉言。”
樑雯倒沒像王香蘭，雖然跟家人分別也難過，眼睛裡難掩一絲光彩。
一點(diǎn)不意外，魏昭看見三姐魏萱也在秀女之列。
魏萱招呼一聲，“四妹，你來送我。”
魏萱一臉得意，魏昭看人羣中沒有二姐魏蓁，問：“大伯母改主意了，不讓二姐去了？”
“二姐自己膽小，死活不去了，大伯母氣得直罵二姐信了你的話。”
魏萱笑話魏蓁。
魏家二女送入宮，魏家也不怕人閒言閒語，說魏家攀龍附鳳。
官府的差役喊，“大家上車。”
秀女們走向馬車，魏昭同王香蘭揮手，看著王香蘭等上了馬車。
官府把十個(gè)秀女送到京城，獻(xiàn)給新帝蕭重，蕭重笑納，當(dāng)下傳口諭，“燕侯治理北地，風(fēng)調(diào)雨順，百姓安居樂業(yè)，功不可沒，賞賜珠寶美人。”