美軍轟炸機(jī)到來的時(shí)間沒有郝東覺預(yù)料的那麼早，直到八點(diǎn)二十五分，一架在艦隊(duì)東面巡邏的“偵察鷹”才發(fā)現(xiàn)了逼近的美軍機(jī)羣，隨即這架偵察機(jī)就把消息發(fā)了出去，五分鐘後，位於偵察機(jī)後面十多海里處的驅(qū)逐艦也用雷達(dá)探測到了逼近的美軍轟炸機(jī)羣，並且精確的測量出了美軍轟炸機(jī)羣的速度，高度，距離等數(shù)據(jù)，而這時(shí)候，已經(jīng)有三個(gè)中隊(duì)的“遊隼”趕了過來。
第一批到達(dá)的美軍轟炸機(jī)羣的規(guī)模並不小，至少有上百架的轟炸機(jī)，另外還有超過50架的護(hù)航戰(zhàn)鬥機(jī)。郝東覺在收到情報(bào)後，沒有讓另外三個(gè)中隊(duì)的“遊隼”立即投入戰(zhàn)鬥。美軍轟炸機(jī)羣在距離艦隊(duì)還有120海里的時(shí)候就遭到了攔截，而投入三個(gè)戰(zhàn)鬥機(jī)中隊(duì)就足以將這些美軍轟炸機(jī)給攔截下來了。
空戰(zhàn)基本上是一邊倒的，指揮空戰(zhàn)的是第七特混艦隊(duì)的戰(zhàn)鬥機(jī)大隊(duì)長顧勇兵上校。只有一箇中隊(duì)的“遊隼”負(fù)責(zé)對付美軍的護(hù)航戰(zhàn)鬥機(jī)，而另外兩個(gè)中隊(duì)的“遊隼”對美軍的轟炸機(jī)進(jìn)行了輪番攻擊。
對美國轟炸機(jī)羣來說，120海里的距離確實(shí)是太遠(yuǎn)了。SB3C的極限速度還不到300節(jié)，掛上炸彈後，其速度更是在250節(jié)以下。而TBM的速度更慢，120海里的距離，需要近半個(gè)小時(shí)的時(shí)間，而“遊隼”式戰(zhàn)鬥機(jī)採用衝擊戰(zhàn)術(shù)，一個(gè)回合也就只需要3到5分鐘的時(shí)間。也就是說，在此期間內(nèi)，一架戰(zhàn)鬥機(jī)可以發(fā)動6到10次的攻擊，在攻擊沒有戰(zhàn)鬥機(jī)掩護(hù)的轟炸機(jī)的時(shí)候，“遊隼”的成功率在五成以上，對那些超級王牌飛行員來說，幾乎不會失手。按照這個(gè)概率計(jì)算，一架戰(zhàn)鬥機(jī)能夠擊落3到5架轟炸機(jī)。而當(dāng)時(shí)投入戰(zhàn)鬥的是72架“遊隼”。而美軍只有100架左右的轟炸機(jī)。也就是說，最多三個(gè)來回，在十五分鐘以內(nèi)，美軍轟炸機(jī)就將被消滅乾淨(jìng)！
對付轟炸機(jī)羣的戰(zhàn)鬥實(shí)際上只持續(xù)了大概十二分鐘，至少有三分之一的轟炸機(jī)匆忙丟掉了炸彈與魚雷，提前結(jié)束了攻擊行動，可是這些轟炸機(jī)也沒有能夠逃脫打擊。在佔(zhàn)有絕對優(yōu)勢的時(shí)候，“遊隼”並不需要急著撤出戰(zhàn)鬥。到八點(diǎn)四十五分左右。美軍轟炸機(jī)羣被徹底擊潰，最終逃掉的最多隻有十來架SB3C，TBM沒有一架能夠逃走。
對付護(hù)航戰(zhàn)鬥機(jī)的戰(zhàn)鬥要稍微艱難一點(diǎn)，“超級海盜”在速度上並不比“遊隼”慢多少，而且當(dāng)時(shí)這批護(hù)航戰(zhàn)鬥機(jī)所剩的燃料已經(jīng)不多了，重量近一步減輕，速度又快了十幾節(jié)，而負(fù)責(zé)攔截的“遊隼”還剩下了大半燃料，難以達(dá)到極限速度。當(dāng)然，雙方之間的差距仍然相當(dāng)明顯。“遊隼”的機(jī)動性要比“超級海盜”好。同時(shí)飛行員地素質(zhì)要高得多。雙方戰(zhàn)鬥機(jī)之間的格鬥一直持續(xù)到了八點(diǎn)五十分左右，美軍的護(hù)航戰(zhàn)鬥機(jī)在發(fā)現(xiàn)其掩護(hù)的轟炸機(jī)已經(jīng)被擊潰之後，這纔不得不加速撤出了戰(zhàn)鬥。
“讓戰(zhàn)鬥機(jī)儘快恢復(fù)正常巡邏。把損失結(jié)果儘快統(tǒng)計(jì)出來。”郝東覺也在這個(gè)時(shí)候鬆了口氣，“如果有戰(zhàn)鬥機(jī)必須要儘快返航，安排到第八特混艦隊(duì)的航母上去降落，讓鄭冠華安排一艘航母專門接收返航的戰(zhàn)鬥機(jī)。”
“正在統(tǒng)計(jì)戰(zhàn)果，大概五分鐘之內(nèi)能拿出初步的戰(zhàn)損報(bào)告。”
“很好，竟快恢復(fù)正常巡邏，嚴(yán)密監(jiān)視東面空域……”
“報(bào)告，第二批美軍轟炸機(jī)到達(dá)！”
郝東覺一驚，立即朝那名負(fù)責(zé)防空的參謀軍官看了過去。
“是‘威海’號驅(qū)逐艦發(fā)來報(bào)告的，美軍轟炸機(jī)羣距離艦隊(duì)大概100海里。並且正在迅速逼近之中，規(guī)模在150架之上，也許更多。”
“立即安排防空攔截，在那邊巡邏的是第八特混艦隊(duì)的戰(zhàn)鬥機(jī)？”
“對，已經(jīng)將指揮權(quán)交給了‘威海’號驅(qū)逐艦，另外還有兩艘驅(qū)逐艦也正在趕過去，將一起負(fù)責(zé)引導(dǎo)戰(zhàn)鬥機(jī)作戰(zhàn)。”
郝東覺微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。“威海”號是第二特混艦隊(duì)的驅(qū)逐艦，在110度方向上巡邏，距離第二特混艦隊(duì)大概75海里。而附近的兩艘驅(qū)逐艦也是第二特混艦隊(duì)的驅(qū)逐艦。郝東覺沒有想到，美軍的轟炸機(jī)羣會從東南方向上進(jìn)入，看樣子，斯普魯恩斯也是費(fèi)盡了心思想找到第三艦隊(duì)的防空漏洞吧，而且兩批美軍轟炸機(jī)羣到達(dá)的間隔時(shí)間僅僅20分鐘左右，美軍的行動還是挺迅速的。
“將軍，江文翰上校的戰(zhàn)鬥機(jī)羣返回，就在我們的北面，距離大概20海里。”
“他們還有多少戰(zhàn)鬥機(jī)？”
“91架，已經(jīng)發(fā)出了召喚命令，他們將直接趕往攔截美軍轟炸機(jī)羣。”
“不用，讓他們負(fù)責(zé)內(nèi)層防空。另外，詢問其剩餘彈藥與燃料的情況，如果無法堅(jiān)持作戰(zhàn)，就去第八特混艦隊(duì)的航母上降落。”
參謀軍官立即行動了起來，當(dāng)時(shí)，江文翰的戰(zhàn)鬥機(jī)羣已經(jīng)在開始加速飛行了。
在距離艦隊(duì)還有一百多海里的時(shí)候，江文翰就收到了前方戰(zhàn)鬥機(jī)羣之間的通信信號，知道艦隊(duì)防空作戰(zhàn)已經(jīng)開始了，可他沒有立即命令機(jī)羣加速。顧勇兵上校有上百架戰(zhàn)鬥機(jī)，而且後面還有上百架戰(zhàn)鬥機(jī)給他撐腰，如果他連100多架美軍轟炸機(jī)都攔截不下來的話，也就不配當(dāng)?shù)谄咛鼗炫炾?duì)的戰(zhàn)鬥機(jī)大隊(duì)長了。當(dāng)時(shí)江文翰就考慮到，如果美軍全力反擊的話，恐怕兩支轟炸機(jī)羣會連續(xù)到達(dá)，到時(shí)候，顧勇兵上校的戰(zhàn)鬥機(jī)羣很難迅速恢復(fù)編隊(duì)，也就無法立即攔截第二批到達(dá)的美軍轟炸機(jī)羣，艦隊(duì)司令官必然投入另外一支戰(zhàn)鬥機(jī)部隊(duì)前去攔截，而艦隊(duì)就沒有內(nèi)層防空網(wǎng)了。因此，最要緊的是回到艦隊(duì)上空，留下足夠的燃料，然後擔(dān)負(fù)起艦隊(duì)內(nèi)層防空作戰(zhàn)地任務(wù)，防止美軍轟炸機(jī)強(qiáng)行突擊。
可以說，江文斡對郝東覺的戰(zhàn)術(shù)非常的清楚。當(dāng)初在第一特混艦隊(duì)的時(shí)候，郝東覺就是艦隊(duì)的航空作戰(zhàn)參謀長。而江文翰是羅晉明手下最優(yōu)秀地一名中隊(duì)長，當(dāng)時(shí)兩人就有過不錯(cuò)的合作。隨著郝東覺出任第二特混艦隊(duì)司令官，江文翰又與他合作了近兩年的時(shí)間。在此期間，江文翰逐步掌握了郝東覺的航空戰(zhàn)術(shù)思想。如果不是當(dāng)時(shí)帝國海軍沒有讓在役航空兵出任艦隊(duì)司令官的先例，而且江文斡一心要留在作戰(zhàn)部隊(duì)，確保他“頭號空戰(zhàn)王牌”的位置的話，恐怕江文翰在27年的時(shí)候就已經(jīng)擔(dān)任艦隊(duì)司令官了。
爲(wèi)了節(jié)約燃料，返航地護(hù)航戰(zhàn)鬥機(jī)羣一直以最佳的巡航速度飛行。到八點(diǎn)五十分左右纔到達(dá)艦隊(duì)附近。這要比預(yù)定的返航時(shí)間晚了十分鐘，主要就是江文斡頂替張鼐鼎，負(fù)責(zé)引導(dǎo)其他的轟炸機(jī)返航。
“上校，司令官讓我們負(fù)責(zé)艦隊(duì)內(nèi)層防空，現(xiàn)在顧勇兵上校還在集中他的戰(zhàn)鬥機(jī)，沒有辦法趕過來。”
“知道了，那麼我們就按照命令行動吧！”
機(jī)羣迅速分三成了三個(gè)中隊(duì)，因爲(wèi)在之前的戰(zhàn)鬥中有所損失，而且有部分返航的戰(zhàn)鬥機(jī)負(fù)傷，無法參加作戰(zhàn)行動。所以這三個(gè)中隊(duì)都不滿員。其中江文翰直接指揮的第二特混艦隊(duì)的這個(gè)戰(zhàn)鬥機(jī)中隊(duì)擁有32架戰(zhàn)鬥機(jī)，是數(shù)量最多的，另外地兩個(gè)中隊(duì)地?cái)?shù)量都要少一點(diǎn)。不過這也足夠了，美軍轟炸機(jī)如果能夠突破第一層防空網(wǎng)的話，剩下的也不會太多。
江文斡看了一眼油料表，還剩下了不到六分之一的燃料了，這大概能夠讓他飛行四十分種，如果是戰(zhàn)鬥飛行的話，大概只能堅(jiān)持十到十五分鐘，這已經(jīng)足夠了，戰(zhàn)鬥會在半個(gè)小時(shí)之內(nèi)結(jié)束，而他也許就只有一兩次攻擊的機(jī)會呢。
“上校。戰(zhàn)鬥開始了，孃的，美國佬真是不要命，竟然強(qiáng)行突擊。”
首先與美軍轟炸機(jī)羣接觸的是由第八特混艦隊(duì)?wèi)?zhàn)鬥機(jī)大隊(duì)長田秀清上校指揮的三個(gè)中隊(duì)的戰(zhàn)鬥機(jī)。田秀清是山西人，名字有點(diǎn)女性化，可這並不妨礙他成爲(wèi)帝國海軍最優(yōu)秀的戰(zhàn)鬥機(jī)飛行員，現(xiàn)在他的戰(zhàn)績已經(jīng)超過了50個(gè)，雖然比起江文翰，安士樂這批戰(zhàn)績超過了200個(gè)的超級王牌差了很大一截。但已經(jīng)算得上是帝國海軍航空兵裡的超級王牌了。
艦隊(duì)外圍的空戰(zhàn)打得相當(dāng)激烈，戰(zhàn)術(shù)是現(xiàn)成的。戰(zhàn)爭打了這麼多年，飛行員早就總結(jié)出了各種最佳戰(zhàn)術(shù)，而攔截?cái)侈Z炸機(jī)羣的基本戰(zhàn)術(shù)就是首先引開敵人的護(hù)航戰(zhàn)鬥機(jī)，或者是打散敵人的護(hù)航戰(zhàn)鬥機(jī)，然後其他的戰(zhàn)鬥機(jī)從兩翼夾擊敵轟炸機(jī)羣，利用戰(zhàn)鬥機(jī)速度快，轉(zhuǎn)向靈活的特點(diǎn)，爭取在一到兩個(gè)回合內(nèi)擊落一架敵轟炸機(jī)，那麼幾個(gè)回合下來，敵轟炸機(jī)也就被幹得差不多了。當(dāng)然，這個(gè)戰(zhàn)術(shù)的前提是必須要有足夠多地防空戰(zhàn)鬥機(jī)，現(xiàn)在田秀清上校就指揮了足夠多的戰(zhàn)鬥機(jī)。
首先遭遇的是雙方的戰(zhàn)鬥機(jī)，這次美軍的護(hù)航戰(zhàn)鬥機(jī)沒有上當(dāng)，一直在轟炸機(jī)羣附近徘徊。田秀清也立即調(diào)整了戰(zhàn)術(shù)，讓兩個(gè)中隊(duì)的“遊隼”首先去對付數(shù)量少得多的護(hù)航戰(zhàn)鬥機(jī)，另外一箇中隊(duì)的“遊隼”則全力對付美軍的轟炸機(jī)羣。因爲(wèi)參加攔截轟炸機(jī)的戰(zhàn)鬥機(jī)少了一半，因此戰(zhàn)鬥也就變得更爲(wèi)艱難了。
美軍機(jī)羣距離還有大概10海里的時(shí)候，江文翰就大概判斷出，田秀清上校的機(jī)羣難以將所有的轟炸機(jī)都攔截下來，這時(shí)候他已經(jīng)在戰(zhàn)場外圍徘徊了大概10分鐘左右，隨即他就命令手下的三個(gè)中隊(duì)的戰(zhàn)鬥機(jī)投入戰(zhàn)鬥，全力消滅美軍的轟炸機(jī)！
江文翰一馬當(dāng)先的殺到了前面，僚機(jī)緊跟而上，其他的飛行員也都迅速的跟了上去。隨著這三個(gè)中隊(duì)的戰(zhàn)鬥機(jī)加入戰(zhàn)鬥，美軍飛行員剛剛，燃起的希望就此熄滅，在距離艦隊(duì)只有一步之遙的地方，他們遇到了一堵根本就穿不過去的牆。
“上校，我掩護(hù)，你攻擊！”
“沒問題，我沒有多少炮彈了，下次你攻擊，我掩護(hù)！”江文翰也不太想吃獨(dú)食，畢竟僚機(jī)是他最親密的夥伴。
攻擊迅速而且果斷，江文翰沒有給那架笨拙的SB3C任何機(jī)會，在剛，剛進(jìn)入俯衝後，他就打掉了第一架轟炸機(jī)。“遊隼”繼續(xù)向下俯衝，TBM機(jī)羣在SB3C機(jī)羣下面，江文翰再次把握機(jī)會，在完成俯衝之前，又有一架美軍轟炸機(jī)成了他的戰(zhàn)果。一輪俯衝就幹掉了兩架轟炸機(jī)，對別的飛行員來手艱難了一點(diǎn)，可是對江文翰而言，這只是小事一樁。
“幹得漂亮，第九個(gè)戰(zhàn)果，這下安士樂要?dú)馑懒恕！?
“現(xiàn)在你負(fù)責(zé)攻擊，我掩護(hù)。”江文翰看了眼彈藥指示器上的讀書，還只有三次點(diǎn)射的彈藥了，留下來掩護(hù)僚機(jī)是個(gè)不錯(cuò)的選擇。
“好的，那就看我表演了！”
空中，上百架轟炸機(jī)在寬超過20海里，縱深超過了30海里的戰(zhàn)場上不斷翻飛著，好不容易突破了第一道攔截網(wǎng)的美軍轟炸機(jī)一架接一架的被揍了下來。江文翰很快就協(xié)助僚機(jī)幹掉了一架SB3C，讓搭檔也在這次戰(zhàn)鬥中打掉了3架敵機(jī)。這時(shí)候，空中剩下的美軍轟炸機(jī)已經(jīng)不多了，而且很多飛行員都沒有獲得戰(zhàn)果呢。
田秀清那邊的戰(zhàn)鬥也基本上結(jié)束，護(hù)航的美軍戰(zhàn)鬥機(jī)遭到了數(shù)量上佔(zhàn)有優(yōu)勢，質(zhì)量上更佔(zhàn)了絕對優(yōu)勢的防空戰(zhàn)鬥機(jī)的時(shí)候，最多也只比轟炸機(jī)羣多堅(jiān)持了幾分鐘而已。大部分美軍戰(zhàn)鬥機(jī)飛行員都沒有戰(zhàn)鬥經(jīng)驗(yàn)，根本就無法與那些在戰(zhàn)場上奮戰(zhàn)了好幾年的飛行員對抗，而在戰(zhàn)鬥中被擊落的幾架“遊隼”都是由新手駕駛的。也許當(dāng)這些菜鳥被人從海里撈起來之後，他們就不再是菜鳥，在下一次戰(zhàn)鬥中，他們就會有更優(yōu)秀的表現(xiàn)吧。
九點(diǎn)過十分，空戰(zhàn)結(jié)束，從始至終，沒有一架美軍轟炸機(jī)能夠逼近第三艦隊(duì)，距離最近的時(shí)候，也有大概30海里。當(dāng)時(shí)第三艦隊(duì)的統(tǒng)計(jì)結(jié)果是擊落了274架敵機(jī)。而在美軍的戰(zhàn)鬥記錄中，這次戰(zhàn)鬥出動了312架戰(zhàn)機(jī)，其中轟炸機(jī)214架，戰(zhàn)鬥機(jī)98架，只有42架戰(zhàn)機(jī)返回，270架戰(zhàn)損。雙方的記錄有點(diǎn)差距，也許當(dāng)時(shí)美軍將幾架從第22特混艦隊(duì)起飛，執(zhí)行偵察任務(wù)後返回的偵察機(jī)也當(dāng)作了第23特混艦隊(duì)的戰(zhàn)機(jī)吧。