對唐帝國海軍來說，27年將是獲得決定性勝利的一年，可對美國海軍來說，27年將是生死存亡的一年，甚至對整個(gè)美國來講，27年都是決定美國命運(yùn)的一年。
在26年11月底，也就是尼華島上的戰(zhàn)鬥基本上結(jié)束，在明確了唐帝國海軍不大可能立即攻打考愛島，而且其艦隊(duì)多半已經(jīng)撤回了後方港口之後，斯普魯恩斯獲得了一次難得的短暫休假機(jī)會，他在這個(gè)時(shí)候回到了國內(nèi)，這也是戰(zhàn)爭爆發(fā)盡三年來，斯普魯恩斯第一次以休假的方式回國。
三年前，斯普魯恩斯離開了本土，前往太平洋艦隊(duì)報(bào)道，並且在那個(gè)時(shí)候成爲(wèi)了哈爾西手下的巡洋艦編隊(duì)司令官，從此開始了他在太平洋戰(zhàn)場上的征戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)，美國國內(nèi)是很繁榮的，對所有美國人，包括斯普魯恩斯這樣的軍人而言，他們都爲(wèi)自己的國家感到自豪與驕傲，而且國內(nèi)舒適的生活也讓很多美國人忘記了外界的危險(xiǎn)，認(rèn)爲(wèi)東西兩邊的大洋將美國與世界隔開，美國是世界上最安全，也是最富裕，最繁榮的地方。
參戰(zhàn)前的美國確實(shí)是值得美國人驕傲的。在21年初，也就是戰(zhàn)爭爆發(fā)的那一年，美國的國民平均收入已經(jīng)超過了唐帝國近三成，其國民生產(chǎn)總值與唐帝國基本上持平。當(dāng)時(shí)，經(jīng)濟(jì)危機(jī)的影響纔剛剛在美國消失，就彷彿才經(jīng)歷了寒冬，迎來了春天的大地一樣，美國的發(fā)展速度在19年，20年，21年三年達(dá)到了巔峰，幾乎平均每年都有一成多的增長率。另外，美國不需要負(fù)擔(dān)沉重的軍費(fèi)，不需要大量的額外支出，相對低的稅收，以及大量投入到公共建設(shè)中的資金成爲(wèi)了美國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的強(qiáng)勁動力。這也是美國在經(jīng)濟(jì)危機(jī)之後發(fā)展最快地三年。一個(gè)創(chuàng)造了奇蹟，而且?guī)缀蹙湍軌蛟俅蝿?chuàng)造奇蹟?shù)娜辍?
也正是這三年的蓬勃發(fā)展豎立起了美國人的野心，準(zhǔn)確地說，是最終激活了美國人骨子裡的那股充滿了征服，掠奪，霸佔(zhàn)的慾望與野心，最終讓美國走上了一條不歸之路。在美國短暫的國家歷史中，擴(kuò)張地野心。征服的慾望一直是美國的核心思想之一，這曾經(jīng)使美國一度成爲(wèi)了僅次於唐帝國的世界二號強(qiáng)國，並且最終使美國獲得了復(fù)員遼闊的國土，廣袤的農(nóng)田，豐富的資源，可最終，野心與慾望也將美國推入死亡。對比一下唐帝國與美國的發(fā)展史就能夠很清楚的看到這兩個(gè)世界上最強(qiáng)大的國家地差別了。
唐帝國現(xiàn)有地輝煌是通過上千年的積累獲取的，雖然在唐帝國的歷史上也充滿了擴(kuò)張與征服，可在上千裡的歷史中，唐帝國的疆土也在不斷的改變著。在唐帝國的擴(kuò)張與征服中有一個(gè)很核心的東西。那就是思想。與西方列強(qiáng)的擴(kuò)張與征服不一樣。在唐帝國軍隊(duì)的鐵蹄征服了某塊地區(qū)之後，隨之而來的是文化上的征服，通過數(shù)十年。上百年，甚至是數(shù)百年地同化，那些曾經(jīng)是被征服的地區(qū)成爲(wèi)了唐帝國天然的一部分，成爲(wèi)了唐帝國不可分割的一部分，就連當(dāng)?shù)氐木用褚舱J(rèn)同了自己作爲(wèi)唐帝國百姓的身份。唐帝國的民族政策也是以包容，吸納爲(wèi)主的，這與構(gòu)成唐帝國主體的漢族本身地發(fā)展史是一樣的，因爲(wèi)漢族本身就是一個(gè)由衆(zhòng)多民族在經(jīng)過了數(shù)百年，上千年的融合之後形成的一個(gè)大民族，而所有新加入的民族也將在數(shù)百年的融合後。成爲(wèi)唐帝國的一部分。用一個(gè)簡單的比喻，如果說唐帝國是一個(gè)巨人的話，那麼在千年以前，唐帝國只是一個(gè)小矮子，是通過了上千年的鍛鍊，並且有條理的吸收養(yǎng)分，最終成長爲(wèi)了一個(gè)巨人。
美國也是一個(gè)巨人，可這個(gè)巨人的生命到現(xiàn)在也才200多年，比起唐帝國上千年。甚至是在唐帝國之前的其他東方帝國數(shù)千年的歷史來講，這200多年，就如同是螞蟻與大象的生命一樣。如果從擴(kuò)張的相對速度來看，美國在這200多年中的擴(kuò)張速度甚至超過了唐帝國在1300多年中的擴(kuò)張速度。在誕生的時(shí)候，美國只有現(xiàn)在東部的十三個(gè)州，面積不過30萬平方公里，而現(xiàn)在美國的面積是900多萬平方公里，擴(kuò)張了足足30倍！而唐帝國在1300多年裡，就算是把所有的海外領(lǐng)地都算上，面積也不過只擴(kuò)張了不到3倍。從人口來看，美國的速度仍然是驚人的，其成立之初，只有400多萬，而到現(xiàn)在，美國的人口是2億多，擴(kuò)大了近50倍。而唐帝國的最初人口是4000多萬，而現(xiàn)在是接近5億，僅擴(kuò)大了10多倍。不管從哪個(gè)方面來講，美國的擴(kuò)張速度都是相當(dāng)驚人的。可以說，美國就是一個(gè)暴發(fā)戶，是一個(gè)在短期內(nèi)吸收大量的營養(yǎng)，從一個(gè)小矮子迅速的成長起來的巨人，而這種快速發(fā)育肯定會帶來很多的疾病，甚至是先天不足。
三年來的變化，讓斯普魯恩斯根本就不敢相信。斯普魯恩斯能夠清楚的記得，在他三年前離開家的時(shí)候，附近的鄰居都很快樂，草坪上有很多孩子在玩耍，而且還有不少的青年會在街頭玩棒球，可是現(xiàn)在，大街上冷冷清清的，除了遠(yuǎn)處工廠高爐煙囪裡冒出的濃煙外，幾乎見不到活動的事物了。更讓他感到痛心的是，那些在三年前還成天無憂無慮的少年還有青年，恐怕已經(jīng)大部分在戰(zhàn)場上陣亡了，能夠活著回來見到自己親人的又有幾個(gè)呢？
斯普魯恩斯只在家裡住了三天，他再也呆不下去，他覺得自己也變了，僅僅三年的時(shí)間，他就變得與這個(gè)世界格格不入，僅僅三年的時(shí)間，他就覺得周圍的環(huán)境是那麼的陌生。他沒有直接返回珍珠港，而是先去了華盛頓。海軍部的辦公室就設(shè)在了白宮附近的行政大樓裡。這是一棟維多利亞式的建築物，也許算得上是華盛頓最醜陋的建築物了。當(dāng)年建築這棟大樓的人是想用維多利亞式的風(fēng)格震懾住周圍地土著居民，帶來一絲安全的感覺。
在這裡，斯普魯恩斯得到了可靠的消息，唐帝國海軍不會在年內(nèi)發(fā)動進(jìn)攻，美國的情報(bào)部門已經(jīng)獲得了唐帝國國內(nèi)的一些情報(bào)，並且判斷出唐帝國國內(nèi)出了問題，因此其海軍很難在這個(gè)時(shí)候發(fā)動新的大規(guī)模進(jìn)攻。最多維持住現(xiàn)在在澳洲那邊的進(jìn)攻行動，並且確保在中太平洋上的優(yōu)勢。
這幾乎讓斯普魯恩斯看到了希望，在與唐帝國海軍作戰(zhàn)地這三年時(shí)間裡，只要有時(shí)間，斯普魯恩斯就會去找一些唐帝國的資料，更多的瞭解這個(gè)對手。本來，斯普魯恩斯就是一個(gè)很博學(xué)的人，而且他對歷史也比較有研究。在閱讀了大量唐帝國的資料後。斯普魯恩斯得出了一個(gè)結(jié)論：真正能夠擊敗唐帝國的絕不是外界的敵人，因爲(wèi)上千年來，沒有任何一個(gè)外界敵人擊敗過這個(gè)國家與民族，唐帝國真正的敵人是他自己，因爲(wèi)上千年來，唐帝國輸?shù)舻拿恳淮螒?zhàn)爭幾乎都是因爲(wèi)其國內(nèi)動亂而導(dǎo)致的！
這個(gè)觀點(diǎn)差點(diǎn)讓斯普魯恩斯絕望，因爲(wèi)這證明了美國，即使算上英國等所有地盟國，就算是全世界共同對抗唐帝國，也不見得能夠擊敗唐帝國。這就如同第一次全球戰(zhàn)爭地結(jié)果一樣。在德國幾乎快要戰(zhàn)敗，波斯帝國內(nèi)憂外困，只剩下了唐帝國在堅(jiān)持作戰(zhàn)的時(shí)候。唐帝國仍然能夠擊敗所有的敵人，如果不是美國及時(shí)出面“調(diào)停”，並且施加強(qiáng)大地政治與軍事壓力的話，唐帝國將肯定能夠最終擊敗英法等敵對國，再次獲得勝利。
這同樣也讓斯普魯恩斯看到了希望，特別是他在海軍部看到那份情報(bào)時(shí)，更是覺得希望很大。如果唐帝國爆發(fā)內(nèi)亂的話，就算唐帝國海陸兩軍仍然堅(jiān)持奮戰(zhàn)，可最終，唐帝國肯定會乞求和平。到時(shí)候。就算無法真正擊敗唐帝國，戰(zhàn)爭也會結(jié)束，而且是以有利於美國的方式結(jié)束，唐帝國在戰(zhàn)爭期間的所有戰(zhàn)果都將化爲(wèi)泡影，甚至連起戰(zhàn)前所擁有的利益都得不到保障。這樣，唐帝國的國力必然會被嚴(yán)重削弱，當(dāng)戰(zhàn)爭再次爆發(fā)的時(shí)候，唐帝國戰(zhàn)敗的可能性就大得多了。
因爲(wèi)所掌握的情報(bào)相當(dāng)有限，所以斯普魯恩斯對唐帝國國內(nèi)發(fā)生的事情不是很清楚。可如同他一樣。大部分的美國人都將希望寄託在了唐帝國的內(nèi)亂上，而且都很清楚，如果唐帝國首相薛希嶽在內(nèi)部鬥爭中失敗的話，那麼唐帝國就完蛋了。事情發(fā)展的速度超過了斯普魯恩斯的預(yù)料，就在斯普魯恩斯回到了珍珠港之後不久，新的消息就送了過來，唐帝國首相已經(jīng)平息了國內(nèi)矛盾，在內(nèi)部鬥爭中獲得了勝利，而且是通過最高法院，兵不刃血的就獲得了內(nèi)部鬥爭的勝利。唐帝國沒有發(fā)生內(nèi)亂，也沒有爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)，唐帝國地軍隊(duì)仍然在前線奮勇作戰(zhàn)，戰(zhàn)爭仍然在朝著對美國很不利的方向發(fā)展。
在收到這條消息的時(shí)候，斯普魯恩斯知道戰(zhàn)爭結(jié)束了，至少在他看來，戰(zhàn)爭打到這個(gè)時(shí)候就已經(jīng)等同於結(jié)束了。唐帝國仍然在作戰(zhàn)，而且在其內(nèi)部矛盾被平息下去之後，唐帝國能夠爆發(fā)出來的戰(zhàn)爭實(shí)力將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過美國，就算此時(shí)美國沒有經(jīng)歷那麼多的失敗，仍然處於巔峰狀態(tài)，就算美國海軍沒有在戰(zhàn)爭中損失一艘戰(zhàn)艦，擁有十幾艘航母，也不可能在太平洋上取得勝利，更不可能獲得這次戰(zhàn)爭的勝利。
如果斯普魯恩斯是美國總統(tǒng)的話，他會謀求和平，某求體面的結(jié)束這場戰(zhàn)爭，結(jié)束美國公民，以及美國軍人的困難與犧牲。可斯普魯恩斯不是總統(tǒng)，他也不是政治家，他也沒有用政治家的頭腦來思考問題。當(dāng)時(shí)，美國國內(nèi)確實(shí)出現(xiàn)了反戰(zhàn)浪潮，可都被迅速的平定了下去，甚至可以說是鎮(zhèn)壓了下去。任何一個(gè)政治家都不會在這個(gè)時(shí)候選擇結(jié)束戰(zhàn)爭，選擇向敵人乞求和平，這與自殺沒有兩樣。而當(dāng)所有的政治家都抱著這個(gè)想法的時(shí)候，那麼戰(zhàn)爭就不可能結(jié)束，直到美國被徹底擊敗之前，戰(zhàn)爭都不會結(jié)束。也正因爲(wèi)斯普魯恩斯不是政治家，不是總統(tǒng)，所以他無法決定戰(zhàn)爭在什麼時(shí)候結(jié)束，他只能服從命令，繼續(xù)在戰(zhàn)場上奮戰(zhàn)，盡到一個(gè)職業(yè)軍人的職責(zé)與義務(wù)。可以說，到此時(shí)，支持著斯普魯恩斯繼續(xù)戰(zhàn)鬥下去的已經(jīng)不是獲得勝利的希望了，而是他作爲(wèi)一名職業(yè)軍人的責(zé)任感與榮譽(yù)感。而且，就算他現(xiàn)在退卻，他現(xiàn)在放棄，也會有別的人來頂替他的位置。而對斯普魯恩斯來說，他需要追求的也不是勝利，而是儘可能的在戰(zhàn)爭結(jié)束的時(shí)候，讓更多的孩子回到他們的親人身邊，在撫慰戰(zhàn)爭的傷口的同時(shí)享受生命與生活中的美好時(shí)光。
這種新境上的變化讓斯普魯恩斯痛苦不堪，他覺得自己不再是一名將軍，不再是一名指揮者數(shù)萬官兵的司令官，而是一頭野獸，一頭被困在了籠子裡面，而且眼看著死亡一步步的靠近，做著絕死掙扎的野獸一樣。這種感覺讓他很痛苦，也讓他很迷茫。掙扎有用嗎？抵抗有用嗎？可是除了掙扎與抵抗之外，他還能做什麼？
在國內(nèi)不到一個(gè)月時(shí)間內(nèi)所經(jīng)歷的事情讓斯普魯恩斯改變了很多，這些改變不在他的神色與外貌上，而是在他的內(nèi)心與思想上。回到珍珠港之後，斯普魯恩斯仍然在按部就班的做著他的事情，盡到一名艦隊(duì)司令官的職責(zé)。
時(shí)間就這麼的流逝著，很快就到了27年，當(dāng)兩支嶄新的艦隊(duì)進(jìn)入了珍珠港的時(shí)候，其他的美軍官兵都在歡呼，可斯普魯恩斯卻並沒有一點(diǎn)的喜悅，在他看來，那一艘艘的戰(zhàn)艦不過是準(zhǔn)備給唐帝國海軍增添戰(zhàn)績的靶船，而那一張張幼稚的面孔中會有一大部分將成爲(wèi)阿靈頓墓碑上的名字！