李嬤嬤名李玉梅，當初是雲陽葉氏當家夫人身邊的大丫頭，因爲做事妥帖規矩，被夫人賜給了嫡出的葉七小姐，也就是謝青沅和葉清衡的母親葉雲。
那時葉老爺爲官勤勉，在工部任了左侍郎，極善修繕營造的事，人人都以爲等年底工部那位老尚書致仕，工部尚書的位置穩穩當當就會是葉老爺坐了。
葉雲身爲葉家最小的嫡女，不僅沒有那些嬌慣的毛病，而且還極其聰慧，小小年紀就主意極正。李玉梅並不太清楚當時葉家爲什麼牽涉進那場禍事，但是就在那一年，有一天七小姐葉雲從正院回來後臉色很不好看，只是不肯對她們說什麼。
那天晚上是李玉梅值夜，聽到葉雲在內室輾轉難眠，李玉梅就睡到她腳榻上給她講些故事陪著她。
就在她以爲七小姐已經睡著的時候，葉雲卻突然開了口：“玉梅姐姐，你年紀也到了十七了吧，明天我就跟母親開口，讓她把你放出去，你好好找個人家嫁了吧。”
葉府的丫環是到了十八歲就放出去嫁人，李玉梅卻是葉夫人特意留著想在家中配了人，讓她給葉雲去當管事嬤嬤，以後當陪房過去夫家的；突然聽到七小姐這麼說，李玉梅自然嚇了一跳，以爲自己有什麼地方做得不好，被七小姐嫌棄了。
李玉梅哭著跪在牀前的腳榻上，請七小姐怎麼罰她都好，不要趕她走，葉雲卻幽幽說了這麼一番話：“家中幾位兄嫂還有那些姨娘和庶出的姐妹們只知營營汲汲，想爲自己多爭取些利益，卻不知道金器太利，能傷人也能傷了自己。
玉梅姐姐，整個葉家，除了我娘，就是你一直真心待我了，我不想你被誤傷。你聽我的，早走早好，出了府以後最後遠遠找個人嫁了，好好過日子，不要跟人說你是葉家出來的人。”
就這樣，葉雲第二天給了李玉梅一筆銀子，又送了她兩套頭面，跟夫人那裡說了一聲，把李玉梅的身契發還了回去，對外稱她要出府嫁人。
李玉梅記著葉雲的話，確實遠遠找了個丈夫嫁了，不到兩個月，就發生了壬戍之禍，葉府牽涉與先太子謀反，九族十歲以上的男丁盡被斬首，十歲以下的發配邊關，葉府女眷全部充入教坊司，終身不許贖身。
聖旨一下，葉夫人當天就在房中自縊了。李玉梅得知消息悄悄找來時，雲陽城菜市口的青石板還是洗都沒洗掉的血褐色，葉府的女眷有的自殺身亡，有的木然被充進了教坊司，葉家的家產盡數被抄沒。
只有七小姐葉雲，在出事前幾天就去了莊子上散心，聽說那天聽到消息趕回來時，馬車不幸翻下了河，至今還搜不到屍骨。
那時已經離葉府出事過了好些天，雲陽城中不像前一段時間搜查的那麼嚴了，李玉梅想給葉雲立一個衣冠冢，夜裡悄悄去了官府胡亂埋葬葉家人的亂墳崗上，卻遠遠發現有一道嬌小的身影正伏在墳前哭泣。
她是看著葉雲自小長大的，自然對那道身影熟悉之極，歡喜地低喚了一聲“七小姐”，那身影一頓，站起身似乎回頭看了這邊一眼，就消失在黑夜中不見了；等李玉梅趕到墳頭時，只有些燒盡的紙錢灰燼。
“……知道七小姐還活著，我當時就落了心，偷偷祭奠了夫人一回，見官兵們還一直搜查壬戍餘孽，也不敢再在雲陽城呆著了，回來後就與丈夫搬進了上京城。沒想到七小姐會年華早逝，而我過了這多年，還能看到七小姐的後人……”李玉梅心頭感慨萬千，看著葉清衡長嘆了一聲；要不是七小姐真心對她，她身爲葉家奴僕，只怕也早已淪落在那些不堪的地方了。
而當年亂墳崗那個夜晚，不管七小姐是因爲怕連累她，還是怕她這裡不安全，所以不肯跟她見面，李玉梅都很感激她，不然的話，她雖然敢保證自己的良心，卻是真的不能保證自己能夠完全護得住七小姐。
“當年我……葉七小姐既然有先見之明讓你提前脫離了葉家，可跟你說過具體有什麼特殊的原因嗎？”謝青沅心念一動，追問了一句。
她進國子監就學後，曾經查過國子監中的珍藏史書，史書對壬戍之禍的描述並不算多，謝青沅估摸著，所謂的先太子謀反，估計也只是掉進了別人的局，只是現在燕皇早已在剩下的一衆兄弟中成功上位，那一段歷史早已說不清楚了。
如果是這樣，那史書上簡短的一句“工部左侍郎葉玄附逆，兵敗身死”又掩蓋了多少事實？她的外祖父葉玄，只是一個工部侍郎，擅長的是修繕和營造，不是吏部也不是兵部，手中無權無人，他憑的什麼去附逆？而且成了壬戍之禍中附逆的爲首之人，葉家的下場也是一衆所謂逆賊中最悽慘的！
這裡面到底有什麼原因呢？
李嬤嬤想了良久，還是氣餒地搖了搖頭：“時間太過久遠，當年七小姐又只說了那一番話後就沒有跟我多說了，老婆子也記不起來有什麼特別的原因了。”
謝青沅沉默地點了點頭，李嬤嬤卻看了葉清衡一眼，朝謝青沅跪了下去：“當年要不是七小姐善心給老婆子指了生路，老婆子也不能茍活到現在享著清福，老婆子斗膽仗著幾分臉面，求殿下能放了葉小哥的身契，老婆子可以當他是遠房親戚的孩子……”
謝青沅擺了擺手：“當年壬戍之禍鬧出這樣大的事，雲陽葉氏又是九族皆被戮，小葉是雲陽葉氏後人，你又是當年的舊僕，如果兩人湊到一起，萬一被有心人知道，難免會多是非。
李嬤嬤放心，我會把小葉送到一個朋友處，他那裡很安全，不會被人發覺；也免得過了這些年，臨到老了還牽連你進來。”
李嬤嬤想報恩的心思謝青沅清楚，但是現在還有一個源城謝氏妨在外面，要不是謝青沅帶著，讓葉清衡還做了僞裝，她也是輕易不會帶清衡出門的，而且寧彥那裡現在相對李家而言要安全很多。