帝都。
一直到滿月宴次日，衛(wèi)長嬴才知道蘇魚舞重傷且中毒的消息，以及二姑姑衛(wèi)鄭音爲了救兒子的性命，在自己生產(chǎn)前就把季去病叫上車，往東胡那邊趕了。自己生產(chǎn)前幾日一直到生產(chǎn)時，身邊人所謂“季神醫(yī)發(fā)了脾氣不肯來”、“季神醫(yī)說少夫人您好得很，完全不需要他總來看”、“季神醫(yī)就在外頭，少夫人您儘管放寬了心”都是騙她的。
還有坐月子時，黃氏所謂“季神醫(yī)說咱們家小公子健壯得緊，一準這一生一世都無病無災(zāi)呢”更是信口胡謅。
知道真相後，衛(wèi)長嬴自是非常生氣——衛(wèi)鄭音不管侄女快生產(chǎn)了把季去病叫走這一點，衛(wèi)長嬴因爲自己畢竟也是平安生產(chǎn)，並沒有用到季去病，加上如今也是初爲人母，很能體諒衛(wèi)鄭音的心情。
何況黃氏決定不派人去追也是對的，她快生產(chǎn)前從季去病到黃氏到蘇夫人都判斷會順利生產(chǎn)，在這種情況下還要爲了預(yù)防那萬一硬拖著季去病，罔故嫡親表弟、還是嫡親姑姑唯一子嗣的性命，衛(wèi)長嬴也做不出來這樣的事情。
她震怒的是黃氏這樣自作主張隱瞞自己，賀氏等人也一起幫著她，最可氣的是，還真把自己瞞了個滴水不漏！
這說明這些姑姑們只要一齊心起來，自己這個做主子的豈不是成了擺設(shè)？
出閣之前宋夫人私下裡傳授女兒馭人之術(shù)時，非常嚴厲的警告女兒這一點，衛(wèi)長嬴那會雖然頑皮，卻也不是沒聽進去。
說不得，這一回就要罰人了，首當其衝的當然是黃氏。
金桐院上上下下才領(lǐng)了二孫公子滿月的賞錢就又捱了罰，這消息當然瞞不住。蘇夫人聽說連黃氏、賀氏、萬氏三個姑姑都挨罰了，而且罰得最重，足足罰了半年的例銀，就明白媳婦這是要敲打她們，免得她們往後再膽大妄爲的聯(lián)合起來矇蔽自己了。
對於衛(wèi)長嬴能夠狠下心拉下面子不縱容陪嫁姑姑這一點蘇夫人很滿意，然又提點媳婦：“下人欺瞞你是不應(yīng)該，但也要看是什麼事情。像這一回，是情有可原的，而且也告知了我同意，你罰是要罰，但賞罰分明——該賞她們的，也要賞賜。”
“原來他們是請過母親之命的？媳婦還以爲他們連母親也瞞過去了呢！虧得母親告訴！媳婦這就去改。”衛(wèi)長嬴自是虛心領(lǐng)受。
但她才罰過人，繼而去賞，未免有點起不了頭。蘇夫人當然要給這未來要當家的媳婦搭梯子，就把金桐院的頭臉下僕及衛(wèi)長嬴一起叫到跟前，當衆(zhòng)說明了當初向衛(wèi)長嬴隱瞞是自己的意思……既然得了這個臺階，衛(wèi)長嬴雖然沒宣佈不罰他們了，然也以“體恤”的名義各賞了一筆。
賞罰分明，各歸各的，但論下來賞賜卻是勝過了懲罰的。
這樣一來先前受罰在底下引起的怨言倒是都沒了。
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蘇夫人覺得三媳孺子可教時，衛(wèi)長嬴卻是一邊搖著撥浪鼓逗著兒子，一邊含笑與黃氏賠罪：“這回委屈姑姑了。”
黃氏自是不敢當。
就聽衛(wèi)長嬴用漫不經(jīng)心的語氣帶笑帶說道：“其實我一聽姑姑說明，就曉得以姑姑的周全，定然是去稟告過母親的。只是呢，雖然說姑姑是爲了我好，但這回總是欺瞞了我。我倒是不想罰姑姑，卻又怕有人在母親跟前嘀咕，說我這樣的不中用，身邊人一聯(lián)手，就瞞得跟鐵桶似的，把我扣在裡頭說什麼都信！所以不可不罰，然而這麼罰了，恐又傷了母親面子。所以先前就裝作不知道姑姑你稟告過母親……”
“這樣母親指教了我一番，兩下里都高興，不傷和氣也不給小人可趁之機，就是委屈了姑姑們。”衛(wèi)長嬴見兒子困了，忙止住撥浪鼓的鼓聲，輕手輕腳的拿到搖籃旁的案上，慢慢放下，這才正色對黃氏道，“我如今掛心著光兒，就不似從前空暇可以與姑姑先解釋清楚了再行事，姑姑可別與我計較。你是祖母給我的人，我看你就跟長輩也似。”
黃氏心裡感慨衛(wèi)長嬴越發(fā)似一個合格的當家主母了——本來麼，一個能夠獨當一面的主母，怎麼可能拿個下僕完全當長輩來看？親則生狎近則不遜，主僕之間相處，講究的就是一個分寸。
衛(wèi)長嬴先前視黃氏、賀氏猶如長輩一樣，縱然發(fā)作也彷彿是小孩子鬧脾氣。固然親密，卻失了主人的架子，也缺乏威嚴。
在閨閣裡做小姐以及纔出閣還沒當家的時候倒也罷了，如今她長子都有了。既爲人母，自要擔負起人母的責任，當然不能再跟從前一樣——堂堂閥閱的當家主母居然事事請教聽從一個下僕，傳出去好聽麼？外人嘲笑衛(wèi)長嬴不中用的同時，也會懷疑黃氏故意捏著衛(wèi)長嬴不撒手，挾主令下——對主僕兩個都沒有好處。
說起來衛(wèi)長嬴領(lǐng)悟得這樣快，黃氏自陪嫁以來鉅細無遺的提點、滴水不漏的善後功不可沒。她教得也很成功，如今衛(wèi)長嬴越發(fā)有當家主母的氣勢了，然而與黃氏也漸漸拉開了距離，從之前儼然晚輩，到了一個主僕之間既彼此敬重又不至於亂了尊卑上下、也能夠恰到好處的保持衛(wèi)長嬴的威嚴的距離。
黃氏心裡不是不遺憾的，然她是個明白人，衛(wèi)長嬴想在沈家過得好，早晚必須成爲這樣的人。學得快、成得早，宋老夫人放心，黃氏自己也放心。到底她們做陪嫁的前程都在衛(wèi)長嬴身上。何況衛(wèi)長嬴雖然拉出了這段主僕距離，然而仍舊錶示了對她的信任和倚重。
惆悵唏噓的心情在黃氏胸中一閃而過，黃氏微笑著道：“只要少夫人好，婢子粉身碎骨也是心甘情願的。”
這一節(jié)既然揭過，衛(wèi)長嬴讓沈舒光的乳母趙氏過來好好看著搖籃，自己起身帶黃氏到了正堂，就說起蘇魚舞的事情來：“五表弟的傷這會怎麼樣呢？昨兒個蘇家人都來了，想來性命無憂？”
“二姑夫人領(lǐng)著季神醫(yī)在中途遇見了劉家送蘇五公子還有裴家公子回京的馬車，就在驛站中先解了毒——虧得劉家先打發(fā)人過來告訴說是中的毒主要就是憂來鶴，季神醫(yī)手頭恰好有成藥帶上，這樣兩位公子的毒立刻就被穩(wěn)住了。”黃氏感慨道，“也真是險！據(jù)說季神醫(yī)也講，晚個三五日什麼都不必多想了。”
衛(wèi)長嬴吃驚道：“那現(xiàn)在呢？”一來她對季去病的醫(yī)術(shù)非常信任；二來滿月宴上蘇家人過來道賀，上上下下都談笑風生，不見悲傷擔憂之色，大舅母錢氏也還罷了，外祖母鄧老夫人可是個最疼晚輩的人。蘇魚舞要是有什麼不好，這外祖母哪裡會不流露出痕跡來？
這樣推測，衛(wèi)長嬴以爲表弟蘇魚舞這次也就是尋常的重傷，即使憂來鶴海內(nèi)只有季去病能解，但季去病既然去了，那蘇魚舞就沒什麼可操心的了。不意聽黃氏的意思，蘇魚舞這次竟然是險死還生、連季去病都爲他慶幸？
二姑姑衛(wèi)鄭音可就這麼一個兒子，衛(wèi)長嬴已經(jīng)看到大姑姑衛(wèi)盛仙以及夫家二嫂端木燕語膝下無子的艱難，自是擔心蘇魚舞萬一有個三長兩短的……他又還沒成婚，並無子嗣，這要是有個好歹，卻叫衛(wèi)鄭音怎麼辦？
“如今人還在緩緩歸來的路上，因爲兩位公子的傷，劉家用了最好的藥，之前性命垂危主要還是中了毒。毒勢既然穩(wěn)住，也就沒了性命的危險。”見衛(wèi)長嬴露出凝重之色，黃氏忙道，“然而季神醫(yī)說憂來鶴里加的幾味草藥略改了藥性，只用憂來鶴的解藥卻是不能解盡，還得回了帝都來，琢磨一番才成。兩位公子外傷頗多，二姑夫人擔心傷口崩裂，所以命馬車緩行，大約後日才能抵京。少夫人您別擔心，您想季神醫(yī)在那兒，一準不會有什麼大事的。不然昨兒個鄧老夫人她們也不會有心情來看咱們的小公子，是不是？”
衛(wèi)長嬴心下略定，嘆道：“這可真是……好好的赴邊建功，怎麼會弄成了這個樣子？”雖然說上戰(zhàn)場就沒有一定的，但在衛(wèi)長嬴之前想來，赴邊的這幾位都是各家傑出子弟，是長輩們爭得面紅耳赤才替他們搶到的機會，是爲叫他們建功，可不是叫他們?nèi)ニ兔摹Ｋ赃@些人即使上陣也肯定會被護得風雨不透，哪裡想到這都還沒一年，東胡去的五位就沒有一個得好的——心裡就忍不住爲丈夫擔心起來。
黃氏察言觀色，曉得她由蘇魚舞想到了沈藏鋒，就寬慰道：“東胡那邊也是意外，恰好撞進了戎人伏圈，又遇見內(nèi)中有巫醫(yī)和神箭手。咱們公子性情穩(wěn)重，斷然不會如此的。”
又低聲道，“劉家公子這一回不是傷得最輕嗎？更何況咱們公子呢？得到這個消息，夫人立刻打發(fā)了人往西涼送信，叮囑咱們公子小心謹慎，寧可錯失良機，也不要貿(mào)然進擊！沈家‘棘籬’一直都是跟著公子的，少夫人您別擔心，閥主和夫人是公子的親生父母，東胡那邊出了事，閥主和夫人還能不替公子上心？先前沒告訴您表公子的事情，也是因爲怕您聯(lián)想到咱們公子會胡思亂想。”
想到西涼是沈氏桑梓地，沈藏鋒又是族中內(nèi)定的下任閥主，他的安危肯定是重中之重。劉家能保得劉幼照這次受傷最輕，想來沈家也不會虧待了沈藏鋒。
衛(wèi)長嬴這才鬆了口氣，暗暗祈禱上天庇佑沈藏鋒平平安安的度過這三年，一家人順順利利的團聚纔好。