衛(wèi)高蟬與衛(wèi)長(zhǎng)嫣對(duì)望一眼，愁道：“就怕這一次若是不去，往後二姐姐再打發(fā)人送帖子來(lái)，總不能每次都說(shuō)要侍奉長(zhǎng)輩。”
“爲(wèi)什麼不可以？”宋在水心平氣和的道，“兩位妹妹容我說(shuō)句不客氣的話，這二小姐，雖然是你們的堂姐，可怎麼說(shuō)也是隔了房的。兩位妹妹若是有什麼不好，自有自己家的長(zhǎng)輩教誨，什麼時(shí)候輪到其他房裡來(lái)指手畫腳？再者，我請(qǐng)問(wèn)兩位妹妹一句，如姑祖母的壽辰，兩位妹妹送的禮，可是比給這二小姐的禮勝出數(shù)籌不止的？”
衛(wèi)長(zhǎng)嫣道：“這……這怎麼可能呢？咱們?nèi)缃衲苣贸鰜?lái)的也就是那麼回事兒。”
“那姑祖母可曾對(duì)兩位妹妹的禮橫挑鼻子豎挑眼？”宋在水冷笑了一聲，道，“料想沒(méi)有罷？姑祖母是兩位妹妹的嫡親祖母，尚且對(duì)兩位妹妹愛(ài)護(hù)有加，那二小姐，又憑什麼越過(guò)姑祖母去？?jī)晌幻妹眠€要這樣送上門去吃她挑剔，豈不是叫姑祖母?jìng)碾y過(guò)？”
她不待兩人回答，又放緩了語(yǔ)氣，道，“我看啊就是兩位妹妹性情太過(guò)溫柔，二小姐是篤定了你們好欺負(fù)呢！”
宋在水在衛(wèi)家住的這幾個(gè)月，一直進(jìn)退有度，表現(xiàn)得知書達(dá)理，上上下下都?xì)J佩於宋家教女有方，深覺(jué)母儀天下賢德仁善說(shuō)的就是她這樣的。衛(wèi)高蟬和衛(wèi)長(zhǎng)嫣平常和她接觸的不是很多，聽(tīng)多了下人風(fēng)傳的評(píng)價(jià)，如今不免有點(diǎn)目瞪口呆，心想這宋表姐……怎麼聽(tīng)著這話像是被三姐姐帶壞了？
衛(wèi)長(zhǎng)嬴在旁，蹙著眉頭看了片刻宋在水，此刻也開(kāi)口道：“宋表姐說(shuō)的也有道理，二姐姐明擺著是故意爲(wèi)難你們。依我看往後敬平公府咱們不走動(dòng)也就罷了，左右咱們自己家裡又不是沒(méi)有姐妹。”
宋在水橫插一腳，使衛(wèi)長(zhǎng)嬴也轉(zhuǎn)了主意，衛(wèi)高蟬和衛(wèi)長(zhǎng)嫣不管心裡認(rèn)可不認(rèn)可這斷絕來(lái)往、冷淡處理的法子，總歸只能答應(yīng)下來(lái)。
答應(yīng)之後，衛(wèi)高蟬和衛(wèi)長(zhǎng)嫣到底不像宋在水與衛(wèi)長(zhǎng)嬴這麼有恃無(wú)恐，坐在那兒明顯就透露出來(lái)心不在焉之意。沒(méi)過(guò)多久，就有機(jī)靈的使女“提醒”她們還有事情沒(méi)做。
衛(wèi)高蟬和衛(wèi)長(zhǎng)嫣就趁勢(shì)起身告退，回三房去詳細(xì)商議宋在水的主意。
她們一走，收拾好的採(cǎi)萍榭就便宜了宋在水和衛(wèi)長(zhǎng)嬴。
這採(cǎi)萍榭建在了湖中，遠(yuǎn)不到中央，但離岸也有三五丈之遙，以一塊塊浮出水面、作十二瓣蓮花的漢白玉石臺(tái)蜿蜒引導(dǎo)入榭。
整個(gè)水榭呈八角之形，因爲(wèi)建造時(shí)主要的目的就是爲(wèi)了近水得清氣，夏日避暑，也爲(wèi)了賞荷看魚，所以榭外又有一圈迴廊，臨近湖面修了美人靠。這時(shí)節(jié)，湖中荷花荷葉過(guò)人頭，鬱鬱蔥蔥遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近，一片碧色裡緋紅點(diǎn)點(diǎn)，洶洶然的擁住了整個(gè)萍榭，放眼望去，是最典型的葳蕤的盛夏。
雖然這湖中號(hào)稱放了數(shù)百錦鯉，然而如今因著荷時(shí)，竟是撥葉難見(jiàn)一尾。
萍榭雖然建在水上，如今四周也無(wú)人喧譁，卻並不寂靜，因爲(wèi)沿湖一圈合抱的照水絲柳上，蟬聲高鳴，十分嘈雜。
這些柳樹都是多則數(shù)百年，少則數(shù)十年，雖然是柳樹，因著年歲，也活出幾分遒勁來(lái)，許多柳樹伸展入湖上，潑潑的遮蔽了方圓幾丈的湖面荷花。從萍榭看出去，是濃密的一層青羅帳，透著天青煙氣。
不把這兒的蟬粘走，卻是宋老夫人的意思——因爲(wèi)沿岸的這些柳樹上或多或少都築著一個(gè)到數(shù)個(gè)鳥巢。宋老夫人喜愛(ài)鳥雀，惟恐粘蟬的下人不當(dāng)心，把鳥巢捅到湖裡去，這樣的失手從前是有過(guò)的。何況蟬也是鳥雀的食糧。
所以沾了鳥雀的光，這園子裡的蟬被允許自生自滅。
陣陣蟬聲中，宋在水把盛著半盞沉香飲的銀盞往案上一放，抽出袖子裡的帕子擦著手上的水珠，似笑非笑的道：“你這兩個(gè)堂妹倒是有意思，這件事情明明避開(kāi)就是了，非要攛掇著你去給她們出這個(gè)頭，也不知道是什麼居心？”
衛(wèi)長(zhǎng)嬴道：“我也願(yuàn)意出這個(gè)頭，你這法子雖然能解決一時(shí)，但這邊避著不去，這二堂姐不會(huì)自己找過(guò)來(lái)嗎？依我說(shuō)索性上門時(shí)給她個(gè)好看，讓她絕了再欺負(fù)咱們家這邊的心思，這才了永絕後患呢！憑什麼咱們家的人要給她拿去撒氣？”
宋在水哼道：“你真是練武練得傻了，這事情是三房的事，委屈也是三房受，若你那三叔是個(gè)爭(zhēng)氣的，幫他一幫，往後也有點(diǎn)用處。但我看他性情和能力都不成，你這會(huì)幫了他……”她聲音一低，道，“往後長(zhǎng)風(fēng)爭(zhēng)起閥主之位來(lái)，他也未必敢得罪了二房，又何必操這個(gè)心。”
“我可沒(méi)指望幫了四妹妹五妹妹這麼一回，三房就念念不忘記的要還我人情。”衛(wèi)長(zhǎng)嬴聽(tīng)了這話才明白宋在水不愛(ài)幫三房姐妹的緣故，卻是認(rèn)爲(wèi)三房拉攏價(jià)值不大，啞然失笑，不以爲(wèi)然道，“我就是覺(jué)得這堂姐欺人太甚罷了，再者這也就是舉手之勞。本來(lái)敬平公府的堂叔都說(shuō)過(guò)這件事情是二姐姐不對(duì)的，這些年來(lái)念著二姐姐少年守寡不容易，才縱容得她越發(fā)變本加厲，索性把話和她攤明瞭講，了不起往後就別來(lái)往——沒(méi)人慣著讓著她，看她又能怎麼樣？”
“這話聽(tīng)聽(tīng)也就算了，當(dāng)真那就是傻子了。”宋在水冷笑了一聲，道，“堂堂敬平公世子連個(gè)女兒都管不住？你當(dāng)你這堂叔是姑姑呢？”
衛(wèi)長(zhǎng)嬴道：“他就這麼一個(gè)女兒，難免寵愛(ài)些。再者即使他也對(duì)三嬸遷怒——遷怒就遷怒吧，難爲(wèi)他還能放下身段來(lái)親自上陣不成？”
宋在水搖著頭，道：“總而言之我看這件事情，該誰(shuí)的還是誰(shuí)去管罷，你何必下這個(gè)水。當(dāng)真衛(wèi)長(zhǎng)嫺欺到門上來(lái)你再出頭不是更加的名正言順？趕上門去落她的臉面，就算敬平公府不能拿你怎麼樣，也難免傳出你兇悍的名聲，你說(shuō)傳到帝都去，對(duì)你有什麼好處？如今離你出閣也沒(méi)多久了，所以我說(shuō)你這兩個(gè)堂妹心術(shù)不對(duì)，就算要找人給她們出頭，也不該挑你，長(zhǎng)風(fēng)難道就是好欺負(fù)的人嗎？”
衛(wèi)長(zhǎng)嬴雖然好武，卻並非愚蠢天真之人，不過(guò)是固執(zhí)己見(jiàn)些，聞言微微一蹙眉，道：“這倒是奇怪了，我與她們可沒(méi)仇，再者她們兩個(gè)如今婚事都指著祖母做主呢，哪裡來(lái)的膽子算計(jì)我？”
宋老夫人對(duì)大房上下都是明著的偏心，鑑於這位老夫人一貫以來(lái)的威嚴(yán)，其他房裡是連嫉妒之色都不敢露。衛(wèi)長(zhǎng)嬴早就習(xí)慣了在家族裡高人一等、爲(wèi)堂兄弟姊妹所嫉妒羨慕恨的注視，聽(tīng)著宋在水的分析，總覺(jué)得不太可能。
宋在水前途使然，深得宋家老夫人關(guān)於陰私手段的真?zhèn)鳎菑膩?lái)不憚把人往最壞處想的，當(dāng)即道：“你以爲(wèi)什麼樣纔是仇？明著吵架撕破臉纔算仇嗎？就說(shuō)如今的皇后娘娘和太子，從前在帝都的時(shí)候他們待我也還客氣，但如今我心心念念都巴不得這兩個(gè)人死了纔好！免得我嫁到東宮裡去受罪！”
又道，“你想姑祖母這樣寵著你與長(zhǎng)風(fēng)，衛(wèi)長(zhǎng)嫺也是敢欺負(fù)她們卻不敢欺負(fù)你們姐弟——你們家這四小姐、五小姐能不嫉妒？心既生嫉妒，害人也不奇怪吧？而且你看姑祖母都沒(méi)管這事兒！”
衛(wèi)長(zhǎng)嬴蹙著眉道：“旁的房裡也就是了，三嬸——你住了這幾個(gè)月料想也看出來(lái)了，她自卑出身，最怕旁人說(shuō)她不配爲(wèi)衛(wèi)家婦，什麼都奔著賢良淑德而去。我想二堂姐這樣刁難她和她房裡的人，之前四妹妹五妹妹卻不提不去的事兒，恐怕和三嬸這樣的性情大有關(guān)係。至於祖母，到底是長(zhǎng)輩，二姐又沒(méi)把事情弄的不可收拾，如今看著也不過(guò)是姐妹間的矛盾，祖母的身份怎麼好乾涉呢？”
宋在水凝神一想，道：“倒也有些道理……只是這裴夫人也真是好笑，她怕旁人說(shuō)她出身高攀了衛(wèi)家，討好了姑祖母不就成了嗎？姑祖母是肯輕易叫外人議論自己媳婦的人？何況裴夫人配不配做衛(wèi)家媳婦，那當(dāng)然是姑祖母說(shuō)了算，其他房——尤其這衛(wèi)長(zhǎng)嫺還是晚輩，她也這麼忌憚，姑祖母看在眼裡恐怕也失望得很。”
“三嬸最大的心病就是這個(gè)，偏她還沒(méi)個(gè)親生子。”衛(wèi)長(zhǎng)嬴道，“所以總覺(jué)得在家裡直不起腰來(lái)，其實(shí)祖母是從來(lái)沒(méi)爲(wèi)子嗣怪過(guò)她的，倒誇過(guò)她好幾次賢德溫柔，我想可能祖母是顧著伯祖父的面子所以纔沒(méi)和敬平公府計(jì)較罷？”
宋在水嘿然一笑，雖然不語(yǔ)，心裡卻想，姑祖母早年心思都花在了大房的子嗣上，如今則是一心撲在你們姐弟的前程上，那衛(wèi)盛年又不是姑祖母的親生子，爲(wèi)人也怯懦平庸無(wú)用，籠絡(luò)的價(jià)值不大，姑祖母哪裡來(lái)的心情去理會(huì)他房裡子嗣是不是興旺是不是有出息是不是被人欺負(fù)？只要裴夫人把三房管好不出大事，姑祖母就沒(méi)意見(jiàn)了，左右也不是她的血脈！
所以，心情好的時(shí)候，誇裴氏幾句又怎麼了？
就說(shuō)和衛(wèi)長(zhǎng)風(fēng)一起被衛(wèi)煥檢查功課的衛(wèi)高川來(lái)說(shuō)罷，衛(wèi)高川見(jiàn)著衛(wèi)煥，好似老鼠見(jiàn)了貓，衛(wèi)盛年怯懦，裴氏是婦人，都不敢?guī)退f(shuō)情。也就宋老夫人在衛(wèi)高川挨家法時(shí)會(huì)勸說(shuō)一二——宋老夫人肯幫他說(shuō)話還不是因爲(wèi)他不如衛(wèi)長(zhǎng)風(fēng)，威脅不到衛(wèi)長(zhǎng)風(fēng)的將來(lái)！若衛(wèi)高川課業(yè)勝過(guò)衛(wèi)長(zhǎng)風(fēng)，估計(jì)老夫人早就對(duì)他橫豎看不順眼了。
宋在水心裡清楚得很，雖然說(shuō)閥主之位向來(lái)都是一族之中的能者居之，但在宋老夫人眼裡，不僅僅是鳳州衛(wèi)的閥主之位，就連衛(wèi)煥身上的的常山公、上柱國(guó)的勳爵，所有這一切，都理所當(dāng)然是衛(wèi)長(zhǎng)風(fēng)的！
任何膽敢覬覦的人，衛(wèi)盛儀當(dāng)年就是個(gè)例子——要不是衛(wèi)煥沒(méi)有其他能幹的兒子，需要衛(wèi)盛儀支撐過(guò)衛(wèi)煥年老體衰而孫輩尚未長(zhǎng)成的這幾年，當(dāng)年宋老夫人能直接逼死衛(wèi)盛儀！
而有可能威脅到衛(wèi)長(zhǎng)風(fēng)地位的，宋老夫人也不可能手軟的。
也不僅僅是宋老夫人，對(duì)著兒女心軟似春水的宋夫人，對(duì)著阻擋兒女前程的那也是要多心狠手辣，有多心狠手辣。
這麼想著，宋在水忍不住瞪了眼衛(wèi)長(zhǎng)嬴，恨道：“無(wú)母何恃，我到今兒個(gè)才明白這個(gè)理兒！”
“……怎的又想起這個(gè)了？”正拿銀匙撥著盞中時(shí)果的衛(wèi)長(zhǎng)嬴聞言，臉一垮——
果然，宋在水跟著迅速把話題轉(zhuǎn)回她如今又怕又恨又急又憂又無(wú)奈的事情上：“倘若母親還在，我如今何必爲(wèi)了不想嫁給東宮那荒淫無(wú)道的主兒，這麼死皮賴臉的在衛(wèi)家長(zhǎng)住，還時(shí)刻擔(dān)心被趕走……難道我前世作多了孽？我怎的就這麼命苦……早知道投到宋家要嫁那麼個(gè)東西，我寧可到庶族裡去做個(gè)終日勞苦的貧女，嫁個(gè)尋常庶民，總也比做這勞什子的太子妃好……”
看著前一刻還胸有成竹氣勢(shì)如虹指點(diǎn)後院江山的表姐一瞬之後就抽帕子抹起了淚，哭得傷心難奈，衛(wèi)長(zhǎng)嬴長(zhǎng)嘆一聲，有氣無(wú)力的道：“或者……你裝病？裝重病？我替你去求求祖母試試？”
宋在水嘎然止住哭聲，跺腳催促道：“那你還不快去？！”