夏大姑在府城裡，跟孃家之間互通消息不是很方便，對(duì)孃家這些日子發(fā)生的事，她都很感興趣。而夏至也想知道她從府城離開(kāi)之後，這裡都有了什麼變化，發(fā)生了什麼事。
姑侄兩個(gè)很說(shuō)的來(lái)，聊起來(lái)幾乎就有些沒(méi)完沒(méi)了了。還是郭姑父提醒，要先吃飯。
夏大姑早就吩咐廚房裡準(zhǔn)備了豐盛的飯菜，郭姑父還覺(jué)得這些不夠隆重豐盛，他特意往附近的酒樓去又要了兩個(gè)特色的拿手菜來(lái)。
這餐飯大家吃的自然都很高興。
飯後，夏大姑又拉著夏至說(shuō)話(huà)。因爲(wèi)她什麼都打聽(tīng)，連田大寶和嶽小紅的事，她都要夏至跟她好好說(shuō)說(shuō)，郭姑父在旁邊就笑著說(shuō)夏大姑：“你咋啥都打聽(tīng)？”
郭姑父的意思，是擔(dān)心說(shuō)這些夏至?xí)蛔栽凇?
他現(xiàn)在招待起夏至來(lái)，除了殷勤之外，還添了幾分的小心翼翼。
夏至也算比較瞭解郭姑父的爲(wèi)人了，對(duì)此並不在意。夏大姑當(dāng)然也瞭解自己的丈夫，她就嗔了郭姑父一眼。
“怕啥的，咱們又都不是外人。十六纔不是那種多心的人。”如果夏至在意這些事，根本就不會(huì)在他們面前露出口風(fēng)來(lái)。
郭姑父就笑：“我知道，你們孃兒倆個(gè)親。”
“那是。”夏大姑大笑。
說(shuō)過(guò)了大興莊的事，就又說(shuō)府城裡發(fā)生的事。夏至先問(wèn)了夏秀才。夏大姑就說(shuō)這些日子夏秀才到她這來(lái)了一回。
“沒(méi)啥事，你爹還跟從前一樣。我看好像比以前臉色還好點(diǎn)兒。”夏秀才現(xiàn)在不用不分晝夜地給人看文章寫(xiě)字賺錢(qián)，不用再去填靠山屯兒田家的那個(gè)無(wú)底洞，壓力小的，人的狀態(tài)自然也就好了。
“聽(tīng)說(shuō)你和小龍要來(lái)，我?guī)滋靹傋屓私o他捎信兒，讓他過(guò)來(lái)一趟。”夏大姑就告訴夏至，“你這回來(lái)有事，不一定能騰出工夫來(lái)去書(shū)院，你爹過(guò)來(lái)，大家見(jiàn)個(gè)面，也挺好。”
夏至笑著點(diǎn)頭，又問(wèn)起夏二叔一家的情況。
說(shuō)到夏二叔，夏大姑就沒(méi)有剛纔說(shuō)夏秀才的事那般痛快了。
“……跟玉環(huán)家來(lái)往的挺勤的，不大上我這來(lái)，來(lái)一趟也就說(shuō)兩句話(huà)就走。”夏大姑告訴夏至，夏二叔一家也還和從前一樣，無(wú)論是在張巧兒那兒，還是在桂芳齋，都乾的興興頭頭的。
“你爺還挺惦記著他是吧。”夏大姑就嘆氣，然後告訴夏至，夏二叔自從收麥子的時(shí)候回了一趟大興莊，回來(lái)之後，好像就對(duì)夏老爺子比較有意見(jiàn)。
夏二叔對(duì)夏老爺子有意見(jiàn)，是不會(huì)到夏大姑面前來(lái)說(shuō)的。但是世上沒(méi)有不透風(fēng)的籬笆牆。夏二叔和郭喜在一處喝酒，喝多了之後說(shuō)了很多抱怨夏老爺子的話(huà)。
這些話(huà)就傳到了夏大姑的耳朵裡。
夏大姑沒(méi)有跟夏至細(xì)說(shuō)，不過(guò)夏至察言觀(guān)色，夏二叔只怕不僅僅是抱怨夏老爺子，應(yīng)該還抱怨了夏老太太。
“我奶挺不容易的，啥事不管，啥破兒話(huà)不說(shuō)，有時(shí)候一出點(diǎn)兒啥事，她還跟著落埋怨。”夏至就說(shuō)了這麼一句。
這話(huà)卻正說(shuō)在了夏大姑的心坎上。她知道，跟夏至，她是可以說(shuō)說(shuō)心裡話(huà)的。
“可不是。”夏大姑頗有些不平地說(shuō)道，“嘮叨說(shuō)你爺因爲(wèi)你奶，把他都不當(dāng)兒子了啥的，他不僅沒(méi)娘了，還沒(méi)爹了。”
夏二叔這話(huà)說(shuō)的可就太過(guò)分了。
“我奶根本就沒(méi)參與這件事。我爺全都是爲(wèi)了他好。”夏至這麼說(shuō)著，又想起來(lái)問(wèn)夏大姑，“大姑，我二叔肯定也抱怨我來(lái)著吧。”
夏大姑就笑了：“我聽(tīng)說(shuō)了一點(diǎn)兒，沒(méi)事的，十六，你做的都對(duì)，就應(yīng)該你們著。他抱怨也是白抱怨，要聽(tīng)的是糊塗人，那也沒(méi)法。明白人聽(tīng)他說(shuō)了，都知道是他不對(duì)。”
夏至點(diǎn)頭，確實(shí)是這個(gè)道理。
夏大姑跟夏至有說(shuō)不完的話(huà)要說(shuō)，但她是個(gè)體貼的人，看時(shí)辰不早了，就讓夏至先休息。“坐這一路車(chē)也夠累的，早點(diǎn)兒躺下歇著。”
夏大姑還讓夏至這次在府城多住幾天。“在這就跟在家一樣。”
“看情況吧，估計(jì)是待不了幾天，主要是回去還有事要辦。”夏至這麼說(shuō)著，就帶著小黑魚(yú)兒到珍珠的屋子裡來(lái)歇宿。
珍珠這次在夏至跟前會(huì)來(lái)事兒了很多，還幫著丫頭給夏至鋪褥子，然後她還將自己的梳妝盒打開(kāi)，讓夏至隨便用。
夏至這次除了隨身的衣裳，還將夏大姑送她的那個(gè)梳妝盒也拿來(lái)了。不過(guò)珍珍既然這樣說(shuō)了，夏至也沒(méi)拒絕，雖然她終究不會(huì)用珍珠的東西。
珍珠圍著夏至轉(zhuǎn)，還跟夏至說(shuō)話(huà)。
夏至方纔跟夏大姑說(shuō)的那些大興莊的事，在珍珍來(lái)說(shuō)，是另外一番天地。這番天地她本來(lái)是看不上的，但是聽(tīng)夏至說(shuō)來(lái)，卻似乎很有趣，竟讓她略微有些嚮往了。
“姐，你這兩天還要去看二舅和二舅媽是不？”珍珠問(wèn)夏至。
“嗯，是得去一趟。”夏至一邊解開(kāi)辮子梳頭，一邊回答。
“那就是還得去張家的那個(gè)宅子？”珍珠又問(wèn)。
“應(yīng)該是吧。”夏至看了珍珠一眼。她去桂芳齋應(yīng)該就能看到夏二叔，或許還能看到夏柱。但她要看夏二叔、五月、七月和夏楊，恐怕就必須得去張巧兒那，雖然她本意並不願(yuàn)意去。
珍珠就捏著衣角，臉上意意思思的。
“我其實(shí)挺不願(yuàn)意去的，要是有個(gè)伴兒就好點(diǎn)兒。”夏至就說(shuō)道，“珍珠，你到時(shí)候要是有空的話(huà)，就陪我一道去唄。”
“我呀，我也不大樂(lè)意去。”珍珠就說(shuō)道，態(tài)度一點(diǎn)兒也不堅(jiān)決。
“就當(dāng)時(shí)陪著我吧。”夏至笑著勸珍珠。
珍珠立刻就點(diǎn)了頭：“那行。”
珍珠其實(shí)沒(méi)有太深的心機(jī)，過(guò)了一會(huì)，她自己就跟夏至說(shuō)了。夏大姑不讓珍珠去張巧兒那兒。
“玉環(huán)姐總?cè)ィ袝r(shí)候還住在那兒，回來(lái)總有點(diǎn)兒東西，衣裳首飾啥的。她還說(shuō)帶我一塊去，我娘知道了，說(shuō)啥也不讓我去。”
珍珠告訴夏至，郭玉環(huán)跟張巧兒、羅娟兒，夏二嬸，還有五月和七月她們好像處的很好，走的非常近。而郭玉環(huán)從張巧兒那兒得了東西，總會(huì)來(lái)跟她顯擺。
說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者有意。
夏至聽(tīng)到這裡，心中微微一動(dòng)，打算找機(jī)會(huì)好好地問(wèn)問(wèn)夏大姑。
臨睡之前，夏至又從珍珠的口中知道了另外一件事。
夏大姑和郭姑父已經(jīng)爲(wèi)長(zhǎng)生看好了一個(gè)姑娘，長(zhǎng)生就要定親了！剛纔夏大姑和郭姑父可點(diǎn)兒口風(fēng)都沒(méi)露，長(zhǎng)生看著也沒(méi)什麼異樣。
夏至微微吃了一驚之後，隨即就釋然了。
夏大姑和郭姑父這兩年都在給長(zhǎng)生相看媳婦，現(xiàn)在要定親，實(shí)在是太自然不過(guò)的一件事。長(zhǎng)生能有什麼異樣呢，又沒(méi)正式定親。而且姑娘又沒(méi)在跟前，長(zhǎng)生要是害羞那才奇怪呢。
“長(zhǎng)生哥都定親了！”夏至感慨，同時(shí)在心裡讓自己習(xí)慣和接受這樣的事實(shí)。現(xiàn)在的人，就是定親這麼早。
田大寶和嶽小紅才相過(guò)門(mén)戶(hù)不是嗎！
夏至還是興趣十足地問(wèn)珍珠，長(zhǎng)生要定的媳婦是哪一個(gè)。“……就住在前街，名字叫做秀芝，孫秀芝。”
孫秀芝家也開(kāi)了一間雜貨鋪，家裡還有個(gè)弟弟。孫家也是府城裡的老戶(hù)。
夏至這麼一聽(tīng)，就知道孫家跟郭姑父家正好門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)。郭姑父和夏大姑都是比較實(shí)際的人。
“長(zhǎng)的好看不？性格咋樣？”夏至又問(wèn)珍珠。
珍珠也很願(yuàn)意說(shuō)這些，她告訴夏至，她看過(guò)孫秀芝：“……長(zhǎng)的就一般化，個(gè)子有點(diǎn)兒矮，配不上我哥。性格啥的，也就那樣吧，話(huà)不多……”
也就是說(shuō)，珍珠不太喜歡孫秀芝，然後，她還看不透孫秀芝。
關(guān)於孫秀芝，夏至還是決定有空去問(wèn)問(wèn)夏大姑。
第二天早上吃飯的時(shí)候，夏至就裝作不經(jīng)意地提到了長(zhǎng)生的事。夏大姑一點(diǎn)兒也沒(méi)有瞞著夏至，就將看中了孫秀芝的話(huà)跟夏至說(shuō)了。
“還沒(méi)正式下定。這兩天你要是有空，我?guī)憧纯此ァ！毕拇蠊眯χf(shuō)道。
長(zhǎng)生在飯桌上就紅了臉，悶著頭扒飯不說(shuō)話(huà)，這是害臊了。
夏至笑的很開(kāi)心，一面衝夏大姑點(diǎn)頭：“那行啊，我也想早點(diǎn)兒看看長(zhǎng)生哥的媳婦啥樣。等回去了，也好跟我爺我奶說(shuō)說(shuō)。”
她的意思，她可不是純粹地出於好奇要去見(jiàn)見(jiàn)孫秀芝，這是爲(wèi)了回去之後好跟夏老爺子和夏老太太說(shuō)說(shuō)。老兩口作爲(wèi)姥爺和姥姥，也是非常關(guān)心長(zhǎng)生的終身大事的。
她這樣說(shuō)，大家都非常滿(mǎn)意。
看新媳婦什麼的，小黑魚(yú)兒表示他也很有興趣。
在飯桌上，夏大姑還告訴夏至，說(shuō)她一大早就打發(fā)人給夏二叔送信兒去了，另外還把給夏二叔的五斤幹豆腐給捎了過(guò)去。
幹豆腐如果放的時(shí)間久了，就不好吃了。
“我讓人告訴他，就說(shuō)你和你老叔來(lái)了，讓他這兩天抽空過(guò)來(lái)。”這是夏大姑昨天夜裡琢磨出來(lái)的決定。
夏至和小黑魚(yú)兒按照輩分來(lái)說(shuō)，一個(gè)是夏二叔的侄女，一個(gè)是夏二叔的弟弟，本來(lái)沒(méi)有讓夏二叔主動(dòng)上門(mén)的道理。
但是來(lái)到府城，給夏二叔捎帶東西，想見(jiàn)夏二叔，這又是代表了夏老爺子和夏老太太的。
夏至和小黑魚(yú)兒就是家裡老兩口的欽差，到了府城，有如老兩口御駕親臨。夏二叔如果明白事理，都不用夏大姑叫他來(lái)，他就的早早地過(guò)來(lái)。
見(jiàn)見(jiàn)夏至和小黑魚(yú)兒還是次要的，他得來(lái)問(wèn)問(wèn)老兩口是否安好。
夏至見(jiàn)夏大姑這麼安排，就知道她的用意，隨即點(diǎn)頭表示同意，說(shuō)這樣挺好。
夏大姑將事情安排好了，夏二叔如果不來(lái)，那就是夏二叔的問(wèn)題了。之後夏至和小黑魚(yú)兒就算是去看他，也可以挑他的理。
剛剛吃過(guò)了早飯，李夏就過(guò)來(lái)接人。
去田家，這纔是夏至這次來(lái)要辦的最重要的一件事。
夏至收拾妥當(dāng)了，夏大姑又仔細(xì)地幫她整理，保證萬(wàn)無(wú)一失，這才送夏至和小黑魚(yú)兒出來(lái)。田家不是一般的人家，他們要辦的也不是一般的事，任何地方出了絲毫的錯(cuò)漏，都可能會(huì)有不可估量的影響。
這是往大處說(shuō)，就是平常居家出門(mén)做客，也得收拾的乾淨(jìng)利落，不能讓人瞧出什麼不對(duì)來(lái)。
夏至和小黑魚(yú)兒跟李夏坐上了車(chē)，就往南府田括家來(lái)。從昨天傍晚到了府城，李夏就已經(jīng)辦了很多的事了。在家裡見(jiàn)過(guò)父母，這些自不必說(shuō)，李夏還跟田括見(jiàn)過(guò)面商談了一番。
“這事算做事田括爲(wèi)家裡做的第一件大事。”李夏低聲告訴夏至。跟田家合作的事，主要就是田括出面跟李夏談了。
不過(guò)田括畢竟不怎麼管事，田括家裡還會(huì)派出一位大管事，就是具體負(fù)責(zé)事務(wù)的人了。
至於合作的基本框架這些，就按照夏至和田括上次商量的來(lái)，今天不過(guò)是完善一下細(xì)節(jié)。還有一件最重要的事，就是夏至要股份，田家也答應(yīng)了。
田家的股份，就算是自家人，也不是人人都有的。夏至作爲(wèi)一個(gè)外人，還是個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小姑娘，她能夠讓田家同意給她股份，一方面是她提供的東西確實(shí)有這個(gè)價(jià)值，另一方面，就是田括和李夏的功勞了。
李夏昨天不僅見(jiàn)了田括，還見(jiàn)了田家的幾位當(dāng)家人。
當(dāng)然了，這些李夏並沒(méi)有跟夏至細(xì)說(shuō)，完全沒(méi)有跟夏至邀功的意思，但他輕描淡寫(xiě)地幾句話(huà)，還是讓夏至猜到了真相。
李夏對(duì)她是真的非常夠意思。
很快就到了南府田家，田括親自帶了人將他們接進(jìn)門(mén)去，就到了一處書(shū)房說(shuō)話(huà)。正如李夏所說(shuō)，田括的身邊還帶了個(gè)大管事，很是精幹的樣子。
略做寒暄，大家就談到了正事。再說(shuō)到給夏至的股份的時(shí)候，那位大管事看夏至的目光就有些深不可測(cè)了。
夏至當(dāng)然明白這兩點(diǎn)的股份究竟有多重的分量，因此對(duì)於大管事的目光就很能泰然處之了。
田家在給出股份的同時(shí)，也提出了條件。
“十六，以後你要是萬(wàn)一有事，不想要這兩股了，你不能賣(mài)給別人，我們田家有優(yōu)先購(gòu)買(mǎi)的權(quán)力。”田括笑著跟夏至說(shuō)道。
這是對(duì)家族事業(yè)和財(cái)產(chǎn)的保護(hù)，換做夏至也會(huì)這麼要求的，所以她毫不猶豫地就點(diǎn)了頭。