“人家才走，你就念叨讓人家回來。人家自己日子不過了，不做買賣了，就光陪著你玩！”臘月就說小夏林。
小夏林不高興了，小胖子噘~著嘴，湊到夏三嬸身邊。夏三嬸笑了笑，牽起了小夏林的手。
大家正往家裡走著，就看見孫老五和孫蘭兒爺兩個(gè)從岔道走了過來。爺兩個(gè)都是一身疲憊的樣子。割完了麥子，這爺兩個(gè)又找到了幫人碾麥子和揚(yáng)場的活計(jì)，一出去就是一天。有時(shí)候幹活晚了，離著大興莊又遠(yuǎn)，他們爺倆就在當(dāng)?shù)匦隆?
看這爺倆的樣子，應(yīng)該是打了夜戰(zhàn)，幹完了活就回來了。有的人家要趕工，連夜做碾麥子的活。
看見夏家人，孫老五和孫蘭兒都站下打招呼。兩家人都住在一條街上，回去正好順路。孫蘭兒就湊到夏至的身邊，朝夏至使了個(gè)眼色。
夏至明白孫蘭兒是有體己話要跟自己說，所以就故意慢下腳步，跟其他人拉開了距離。
她可以和別人拉開距離，但是小黑魚兒卻一直在她身邊不肯離開。小黑魚兒很自然地認(rèn)爲(wèi)，夏至就沒有瞞著他的事。
孫蘭兒和夏至說話，他也是完全有這個(gè)資格，而且必須是要聽的。
孫蘭兒似乎也習(xí)慣了這一點(diǎn)，雖然壓低了聲音，但卻並沒有避諱小黑魚兒。
“十六，你二叔昨天回來了是吧？”孫蘭兒一開口就提到了夏二叔。
“對。”夏至點(diǎn)頭，“不過當(dāng)天又走了。蘭子姐，你聽說啥了？”
今天孫蘭兒跟著孫老五，好像就是在臨水鎮(zhèn)附近的某個(gè)村子上做短工。
“有人在鎮(zhèn)上看見你二叔了。”孫蘭兒如此這般地告訴夏至。
原來夏二叔和張老爺離開了大興莊，他們回府城的途中路過臨水鎮(zhèn)。夏二叔似乎被大青給咬的挺嚴(yán)重，沒堅(jiān)持到府城，就在臨水鎮(zhèn)上找了郎中給看了，還上了藥。
“很嚴(yán)重嗎？”夏至想了想，就問孫蘭兒。
“咱們又沒親眼看見。聽說是不輕。”孫蘭兒就說，“是我大~爺把他給趕走的對不？”
所謂好事不出門，壞事行千里。看來，夏老爺子胖揍了夏二叔一頓，並將夏二叔趕出家門的事，這一會(huì)就傳到臨水鎮(zhèn)上了。
“嗯。”夏至就說，“他傷的不輕，但也應(yīng)該並不嚴(yán)重。”
夏老爺子雖然氣急了出手，但沒有往要害的地方打。大青咬的那一口是鮮血淋漓的，但也是咬在肉上。
夏二叔受的都是皮肉傷，看著狼狽嚴(yán)重，但不傷筋動(dòng)骨。大熱的天，他會(huì)很受一些罪，但不會(huì)留下什麼病根。
“割麥子收麥子的時(shí)候，咋給他信兒都不回來。現(xiàn)在麥子收進(jìn)家了，他就巴巴地回來要麥子。給我爺帶回來一下子點(diǎn)心，都是黴爛的。還想把那十畝地給賣了……”夏至是一點(diǎn)兒也沒替夏二叔隱瞞。
“蘭子姐，你說我爺該不該打他！”
卻沒說夏二叔推了小黑魚兒，也沒說夏二叔幫著張老爺想說她做續(xù)絃的事。
“不該我說，可是他這樣，還真該打。”孫蘭兒就說。
“蘭子姐，你再出去做工，要是有人問你這件事，你就實(shí)話實(shí)說，不用瞞著。”夏至囑咐孫蘭兒。
夏二叔在臨水鎮(zhèn)上看了郎中，十有八~九會(huì)說到緣由。他不大可能說自己的錯(cuò)，只能往別人的身上推。
爲(wèi)了防止夏二叔胡說八道、混淆視聽，夏至這邊也得注意輿論導(dǎo)向，也就是發(fā)出這件事的官方正版說法了。
孫蘭兒沒想那麼多，夏至讓她做的事，她自然點(diǎn)頭應(yīng)承。就算是夏至不囑咐她，她如果聽到有人說夏至，或者小黑魚兒等人的不是，她也會(huì)出言維護(hù)的。
公道是一方面，另一方面，也有親疏遠(yuǎn)近的關(guān)係。
“蘭子姐，你還沒吃飯吧？”夏至問孫蘭兒。
孫蘭兒搖頭：“夜裡供了一頓飯，我吃的挺飽的。”也就是說，根本就沒吃早飯。
不管是幹了多長時(shí)間的活，孫蘭兒回到家都是吃不到現(xiàn)成的飯菜的。像現(xiàn)在她和孫老五回來，早飯的時(shí)候已經(jīng)過了，就只能等到晌午的時(shí)候再吃飯。
他們一個(gè)正當(dāng)壯年，一個(gè)正是長身體的時(shí)候，兩個(gè)人還都乾的是重體力活，飯食供應(yīng)不上，是很惱火的。
像夏老爺子和夏老太太都有些看不上孫王氏，其中就有孫王氏懶惰的緣故。
孫王氏是寧願(yuàn)看著兩個(gè)兒子捱餓，也不願(yuàn)意自己親自動(dòng)手做飯的。反正有孫蘭兒，不用白不用。
“蘭子姐，你今天是不是沒有活了？那你直接上我家吧，好好洗洗。我家早上飯有剩。”夏至跟孫蘭兒的感情已經(jīng)到了這個(gè)程度，夏至可以自然而然地邀請孫蘭兒回家吃剩飯，孫蘭兒絕不會(huì)覺得被怠慢了。
孫蘭兒略有些猶豫。“大丫和二丫都在家不？”
“你管她倆幹啥啊！”夏至就看了孫蘭兒一眼，“走吧，上我家裡去。我跟五叔說一聲。”
夏至說著，也不等孫蘭兒回話，就替她做了主。夏至跟孫老五說了一聲，孫老五自然應(yīng)承。
孫老五是稀裡糊塗的，但夏至關(guān)照孫蘭兒，他還是知道的。
“十六，那又麻煩你了。”孫老五憨憨地跟夏至說。
“五叔你客氣啥，我們都不當(dāng)蘭子姐是外人。”夏至微笑，又勸孫老五，“五叔，錢掙的差不多就行了。我蘭子姐纔多大了，還是個(gè)姑娘呢，就頂一個(gè)壯勞力。這周圍十里八村，就沒有我蘭子姐這麼大的丫頭去扛活的。”
夏老爺子、夏老太太、夏三嬸、臘月幾個(gè)就都看向夏至。
夏至性子潑辣，什麼話都敢說。
孫老五還是憨憨地笑，可沒說不讓孫蘭兒去扛活，也不說要讓孫蘭兒少扛活的話。“沒法子，家裡就我和她。她兄弟還小，等她兄弟長大了，就好了，就好了。”
一句話也不提孫王氏。
孫王氏有一點(diǎn)跟田氏很像，自從嫁給了孫老五，她就沒下地幹過活。
夏至將孫蘭兒帶到前院自己家中，田氏正跟大丫和二丫坐在炕上做針線。
“蘭子回來了，這是一宿沒睡，幹了一宿的活？”田氏一眼就瞧出孫蘭兒的疲憊來。
孫蘭兒就說是。
“那還不趕緊歇著去。”田氏忙就說，她對孫蘭兒一直都還不錯(cuò)。“夏至，你看你蘭子姐累成啥樣了，別又使喚你蘭子姐給你幹活。”
“娘，我不是使喚蘭子姐。我讓蘭子姐上咱家來歇會(huì)。”夏至朝田氏笑了笑，還跟她說，“娘，一會(huì)要是那院我五嬸過來，你幫蘭子姐說擋一句啊。”
田氏這才明白過來，她看了看夏至，又看了看孫蘭兒，倒是沒怎麼猶豫，就乾脆地應(yīng)了下來。
等夏至和孫蘭兒出去了，田氏就微微有些愣神。大丫和二丫兩個(gè)看著夏至和孫蘭兒的背影，然後又相互交換了一個(gè)眼色，兩個(gè)人心裡也有些不自在。
夏至對孫蘭兒是真的好，兩個(gè)人感情好的，比親姐妹還親。如果夏至也能這樣待她們就好了。
她們比孫蘭兒，也不差什麼。
田氏此刻的想法，和大丫、二丫的差不多。夏至要是能拿出待孫蘭兒的熱情體貼勁兒，來對待她的孃家，那可就太好了。
可恨夏至這丫頭，該親的不親，不該親的親。
夏至讓孫蘭兒到井臺(tái)邊去洗漱，自己就從飯盆裡給孫蘭兒撈飯。伏天天氣熱，一般的莊戶人家早上開火煮飯，都帶出一天要吃的份兒來。
雖然天氣熱，沒有冰箱，但撈出來的飯不用碰，用涼水泡上，放一天也不會(huì)放壞。吃的時(shí)候，就連水一起吃。這種不是粥，而是水飯。
北鎮(zhèn)府這個(gè)地方的高粱品種很好，磨出來的米粒大而白，煮出來的飯也香。
等孫蘭兒洗好了，夏至也給她準(zhǔn)備好了飯菜。飯就是的大碗的高粱米水飯，水少飯多，菜就是大蔥蘸大醬。另外，夏至還給孫蘭兒拍了個(gè)黃瓜，拌了個(gè)醃菜。
說是剩飯，其實(shí)自然不是剩飯。
孫蘭兒就坐到西屋，大口大口吃的很香。看的出來，她是真餓了。吃過了飯，孫蘭兒就不肯讓夏至收拾。她搶著將碗筷都收拾了，還順手將堂屋的竈臺(tái)都給擦抹了一遍。
這樣還不算完事，孫蘭兒又端了一盆水，要幫夏至收拾屋子。
“蘭子姐。”夏至奪過水盆，“你不困啊，快點(diǎn)兒睡會(huì)去吧。這屋子天天收拾，早上我才擦過的，不差在這一會(huì)。你趕緊歇著去。待會(huì)還不知道五嬸分派你啥活呢！”
孫蘭兒卻不過夏至，只好去西屋炕上歇了。前一刻她還在跟夏至說話，下一刻就沉沉地睡著了。
夏至就從西屋出來，還把西屋的門關(guān)上了，好讓孫蘭兒不受打擾地好好睡。
站在堂屋了，她就聽見東屋夏橋的說話聲。
夏至走進(jìn)東屋，就見炕上放了炕桌，擺了筆墨紙硯，田氏和夏橋隔著桌子相對而坐，大丫和二丫一左一右地陪在田氏的身邊。
田氏要給夏秀才寫信，她口述，讓夏橋?qū)憽?
“給我爹寫信啊？”夏至走過去，就在夏橋身邊坐了，然後探過身去看夏橋在信紙上寫了什麼。
夏橋應(yīng)該纔剛剛落筆，是有個(gè)開頭，還是兩句問候夏秀才的話。
“給我爹寫信啥事啊？”夏至又問，還擡眼看了田氏一眼。
“沒啥事，我就問問他在府城過的咋樣。”田氏不願(yuàn)意跟夏至多說，“夏至，你不陪著你蘭子姐了？”
“蘭子姐睡了。”
“那你不找你老叔玩去？小樹兒出去玩了，你找找小樹兒去。”田氏這是想支開夏至。
“外面怪熱的，我不想出門。娘，你要寫信，不用我哥都行，我來給你寫。”夏至看出田氏想支開她，她就偏偏不走，還跟田氏毛遂自薦，要幫田氏寫信。
田氏趕不走夏至，拿夏至笑瞇瞇的樣子根本就沒辦法。因爲(wèi)跟夏至要麥子，夏至不肯答應(yīng)，田氏本來想著給夏秀才寫信，讓夏秀才吩咐夏至。
可是夏至就這麼看著她和夏橋?qū)懶牛屗@些話根本就沒法說出口。
田氏沉默了半晌，最後只得決定，暫時(shí)不跟夏秀才說這件事了。
除了麥子這件事，田氏還有更爲(wèi)重要的事情要跟夏秀才說。
“你在信上跟你爹說，大丫和二丫也來了好些日子了，親事一直沒定下來。咱鄉(xiāng)下地方，就沒啥合適的人……”
大丫和二丫一聽到說起了她們的親事，姐妹倆齊齊的紅了臉。然後，她們就悄沒聲息地下了炕，往院子裡去了。
如果只有夏至和田氏在，她們還不至於如此。但是夏橋也在場，似乎就有些不一樣了，姐妹倆害臊。
兩姐妹離開，田氏根本就沒有在意。她繼續(xù)讓夏橋在信裡寫，讓夏秀才留意，給大丫和二丫踅摸合適的婆家。
只要給的起彩禮，別的都好說。
田氏的話說的非常直接，夏橋落筆的時(shí)候就有些猶豫。
“哥，娘咋說你就咋寫吧。”夏至就跟夏橋說，難道還想著委婉地表達(dá)這一點(diǎn)嗎。那是完全不必要的。而且，夏秀才在爲(wèi)人處世上有些遲鈍，夏橋如果寫的太委婉，夏秀才誤會(huì)了，那樂子才大呢。
夏橋沒吭聲，果真就照著田氏的話寫了。
田氏對夏至方纔那句話還是比較滿意的。
她就跟夏橋和夏至抱怨：“咱這能有幾戶財(cái)主人家！莊戶人家有錢那也有限！你二叔昨天走的急，不然這事託給他，他認(rèn)識(shí)的那些人裡肯定有合適的。”
這話說的倒是有道理的。夏二叔認(rèn)識(shí)的都是買賣人，這些人有錢的，很多確實(shí)都是三妻四妾地往家裡擡人。
“跟你爹說，他要是能踅摸~到那最好。他自己要是踅摸不到，就讓他去託託你們二叔。昨天來的那個(gè)張老爺那樣的，就行。”
田氏還對張老爺念念不忘呢。夏至很無語。
田氏又沉默了一會(huì)，然後似乎是下了什麼決心似的。“再跟你爹說，你們大姑在府城裡這老些年了，他們又是做買賣的，認(rèn)識(shí)的富戶肯定多。讓你爹託你大姑給踅摸踅摸。我立刻就要等信兒，大丫的事，不能等。”