講武臺(tái)下萬籟俱寂，人人都在豎耳傾聽，等待劉幽求宣讀出處罰的名單。
但劉幽求卻並沒有直接將書令上的內(nèi)容讀出，而是先肅容沉聲道：“國家養(yǎng)軍，費(fèi)功疾甚。三軍之衆(zhòng)、萬人之師，張?jiān)O(shè)輕重，在於一人，是故凡所任選，不可不察。君上威權(quán)遞授，若典軍不善，則上負(fù)君王、下負(fù)黎萬，留隙與敵，遺害與國，罪惡之大，無可赦囿！皇王二寶，在賞與刑，令出即行，不容更改！”
衆(zhòng)人聽到這一通警言，心中再次一凜，而劉幽求也不再浪費(fèi)時(shí)間，展開書令大喊道：“天山縣令伏帝匐，治軍無術(shù)，陣列散漫、營卒無狀，論爲(wèi)最劣，出班受刑！”
聞聽此言，講武臺(tái)前衆(zhòng)將官們大多數(shù)都長長的鬆了一口氣，爲(wèi)自己逃過一劫而感到慶幸，與此同時(shí)，也好奇於那唯一被點(diǎn)名受刑的倒黴蛋究竟是什麼人。
這名字一聽就是胡將，但朝堂內(nèi)外掌兵者雖然不乏胡將，卻沒有這樣一個(gè)古怪的名字。而能夠在這樣的典禮場(chǎng)合中被點(diǎn)名受刑的人，自然也絕不會(huì)是什麼普通人，因此衆(zhòng)人紛紛左右張望的尋找起來。
這時(shí)候一名年輕的胡人將領(lǐng)從班列中疾行出來，神情驚恐倉皇，撲通一聲便跪在了講武臺(tái)前，口中大聲喊道：“懇請(qǐng)聖人法外開恩……臣所部卒伍應(yīng)徵入朝，但卑鄙之衆(zhòng)、不堪教化，唐家軍令旗號(hào)委實(shí)不熟！臣、臣父子伏領(lǐng)恩命，恭事北疆，向來不敢忤逆絲毫，懇請(qǐng)、懇請(qǐng)聖人垂憐，留臣一命……”
就在這胡將伏帝匐哀聲乞饒的時(shí)候，班列中幾名胡人將領(lǐng)、包括講武臺(tái)後觀禮的一些胡酋們也紛紛行至講武臺(tái)前，爲(wèi)這名胡將說理求情。
李潼端坐於講武臺(tái)上，眼見到這一幕，眸光略作閃爍，對(duì)這些求情聲概不理會(huì)。而劉幽求則垂首望著衆(zhòng)胡酋胡將們正色說道：“唐家用武、凡有徵召，無論華夷之士，俱物料給犒，從無刻薄之徵。用命給功，俱是一體，今日刑賞置此，量給更無內(nèi)外之判。爾等羣衆(zhòng)聲援，莫非是要悍拒我主命令、亂我章軌軍法？”
講武臺(tái)前衆(zhòng)胡酋胡將們聽到這話，臉色也都紛紛一變，旋即便有數(shù)人直接告罪而後退回原位。那伏帝匐眼見這一幕，神情不免更加絕望。
正在這時(shí)候，剛剛因軍容嚴(yán)整而受封開國縣侯的回紇人阿跌延豐也闊步行出，先向講武臺(tái)上叉手施禮，然後又指著伏帝匐怒聲道：“小子住口！舊年我回紇之民艱難謀生漠北，屢遭突厥餘孽寇掠加害，幾不能活。
幸在天唐主上仁恩推運(yùn)，遣員至於漠北荒涼之境，召我苦難民衆(zhòng)南來安置，並賜我諸部附於河曲休養(yǎng)生息。若無此恩義，部伍不存、性命難保。再造之恩，人間無過此大，你父子又有何樣顯功可誇、能夠立身於天意王法之外？”
“阿跌氏賤奴，你要借刀殺我？不怕我父舉盡部卒、爲(wèi)我報(bào)仇？”
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生死攸關(guān)時(shí)刻，那伏帝匐本就慌亂至極，待聽到世仇阿跌氏竟然選擇在此際落井下石的進(jìn)言加害，不免更加的口不擇言，指著阿跌延豐便破口大罵。
而當(dāng)其人罵出這一番話後，原本一些仍然留在講武臺(tái)前、還在試圖搭救的河曲胡酋們心中便是長嘆一聲，繼而便忙不迭各自退開。
“行刑！”
劉幽求聽到這話後，臉色也是頓時(shí)一沉，揮手喝令道，自有甲員上前將那仍在掙扎不休的伏帝匐給卸甲並押赴刑場(chǎng)，接著便手起刀落，一腔血水噴涌出來。
等到伏帝匐首級(jí)被送回講武臺(tái)前，劉幽求在向聖人稍作請(qǐng)示後，然後才又面向衆(zhòng)人，語調(diào)冷厲道：“河曲非化外之邦，自有王法威令繩之！無論內(nèi)外何者，敢有恃強(qiáng)擾亂、干犯國法者，朝廷必誓師討之、絕無縱容！”
諸胡酋們聽到這一番話，神情多多少少有些不自然。原本契苾明之死本就讓他們好奇未來河曲局勢(shì)走向如何，大唐朝廷對(duì)彼境的管控是更放寬鬆一些，還是變得更加嚴(yán)厲。
而朝廷也並沒有給他們留下太多揣測(cè)與活動(dòng)的時(shí)間，直接用回紇藥羅葛氏首領(lǐng)嫡子的人頭向他們進(jìn)行宣告：契苾明雖然死了，但朝廷管控河朔的決心與態(tài)度卻不會(huì)更改，誰若心存亂志、有意試探，則必強(qiáng)刑誅之！
如此強(qiáng)硬的態(tài)度表達(dá)，老實(shí)說也的確讓河朔方面諸胡酋們倍感不適。回紇雖然已經(jīng)遭到了拆分，但哪怕僅只藥羅葛一部，實(shí)力也是不容小覷的，這樣一個(gè)強(qiáng)大部族的首領(lǐng)繼承人，竟被大唐朝廷說殺就殺，也實(shí)在是讓人忍不住心生一股兔死狐悲的悲涼感慨。
當(dāng)然，除了這一點(diǎn)不適之外，倒也談不上其他的共情。諸多胡部分享地域之間那數(shù)量不多的資源與物產(chǎn)，彼此間本來就存在著極爲(wèi)深刻的競(jìng)爭(zhēng)關(guān)係。眼下大唐立威所選擇的對(duì)象還僅僅只是藥羅葛氏，這也讓他們心裡暗暗鬆一口氣，並有一點(diǎn)幸災(zāi)樂禍的念頭浮現(xiàn)出來。
脣亡齒寒的道理，他們未必不懂。可若回紇真的與大唐交惡反目，拿屁股想他們也知道自己該要站在哪一方。沒看與藥羅葛氏同屬回紇一源的阿跌氏都已經(jīng)選隊(duì)站立，他們這些關(guān)係更加疏遠(yuǎn)的別部人馬當(dāng)然要站的遠(yuǎn)一些，以免被崩了一身血。
且不說河朔方面諸胡酋的想法如何，原本還一臉憂色的吐蕃使者見到回紇入朝參禮人員被下令斬殺後，心情頓時(shí)好轉(zhuǎn)起來。
看這樣子，大唐是打算深刻整理河朔方面的秩序，而暫時(shí)並沒有西顧的意圖。剛纔多名胡酋起身爲(wèi)那倒黴蛋求情，雖然最終也沒有改變這一結(jié)果，但可以猜想大唐君臣行事如此跋扈，必然會(huì)讓許多胡部勢(shì)力心生不滿，乃至於生出對(duì)大唐的離心。
如果河朔方面真的有兵災(zāi)鬧亂起來，只怕不是短時(shí)間能夠平復(fù)。大唐國力被牽扯在河朔方面，這對(duì)他們吐蕃而言自然是大大的有利。
只不過由於此前與大唐的交鋒都是噶爾家族在主持，使者雖然對(duì)唐國事務(wù)多有精熟，但卻還沒有達(dá)到遠(yuǎn)及河朔的程度。
雖然眼下略有所見，但由於缺乏對(duì)河朔形勢(shì)的深入瞭解，這吐蕃使者也不敢就此輕率的做出最終判斷，心裡隱隱生出一個(gè)想法，要在典禮結(jié)束後、趁著覲見的時(shí)候試探一番。
回紇的伏帝匐受刑梟首之後，其所率部伍自然便也退出了接下來的演武，由京營指揮司暫作督管，等到回紇遣使前來交涉，再考慮是否歸還。
若是在別的場(chǎng)合，自家首領(lǐng)主將被這麼不由分說的抓起便殺，那兩千多名回紇部卒多多少少是要鬧亂一番。可是眼下驪山周圍豪聚大軍二十多萬，實(shí)在不是能夠隨便撒野的地方。
因此當(dāng)消息傳入陣伍中時(shí)，這些回紇將士們儘管心中充滿了悲憤，但也都不敢放肆，唯是乖乖接受大唐的安排，繳械卸甲之後離開了演武現(xiàn)場(chǎng)，被臨時(shí)安排在了渭水河谷一處封閉的營壘中。
檢閱軍容完畢，獎(jiǎng)懲各作實(shí)施之後，演武繼續(xù)進(jìn)行。除殿前司內(nèi)衛(wèi)諸營仍原地留守講武堂之外，其餘諸營人馬要次第從講武臺(tái)前通過，更換各自陣列營地，並且在旗鼓軍令的指引下，擺設(shè)出各種攻防軍陣，以供聖人繼續(xù)檢閱。
伴隨著震耳欲聾的鼓角聲，以及各種旗號(hào)的指引，原本肅穆如山的演武現(xiàn)場(chǎng)頓時(shí)就變得熱鬧活躍起來。率先登場(chǎng)的是兩萬輕騎兵，將士們各著皮甲、持刀挎弓，在講武臺(tái)前開闊的原野上盛演離合變陣，一時(shí)間鐵蹄聲如風(fēng)雷一般不絕於耳，塵土漫天飛揚(yáng)。
作爲(wèi)農(nóng)耕爲(wèi)本的大帝國，中原王朝在騎兵機(jī)動(dòng)力方面較之周邊以馬背爲(wèi)家的諸遊牧勢(shì)力們並不佔(zhàn)優(yōu)勢(shì)。但這並不包括大唐，特別是在國力鼎盛的安史之亂前，大唐無論是優(yōu)秀的騎兵兵員，還是所擁有的戰(zhàn)馬，都要不遜於、乃至於超過周邊諸胡勢(shì)力。
正因爲(wèi)擁有如此強(qiáng)大的機(jī)動(dòng)力部隊(duì)，所以在安史之亂前，大唐國勢(shì)豪壯、四面出擊，制敵於其國門之內(nèi)，少有戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生在本土之內(nèi)。
當(dāng)大唐騎兵們?cè)谥v武臺(tái)前縱橫離合、急變戰(zhàn)陣的時(shí)候，看臺(tái)上那些胡酋們也無不面露驚容沮色。
這一次入唐觀禮，觀察大唐的騎兵力量如何，也是他們的重要目的之一。甚至可以說騎兵力量強(qiáng)盛與否，就決定了他們之後是對(duì)大唐更加恭順，還是要潛懷陰謀、挑釁大唐邊疆秩序。
眼下的演武場(chǎng)上，大唐騎兵們來去如風(fēng)、變陣靈活，足見御術(shù)之精良，戰(zhàn)法之靈活，甚至都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了他們各自部伍的水平。
雖然說遊牧民族生來便精學(xué)騎射，但並不是上得馬、開得弓就是一個(gè)合格的戰(zhàn)士。事實(shí)上大部分的遊牧部卒們都缺乏基本的軍事素養(yǎng)，較之於農(nóng)耕三時(shí)耕作、一時(shí)講武的生產(chǎn)與操練節(jié)奏的安排，遊牧需要耗費(fèi)更多的精力與體力。
儘管遊牧生活能夠給他們提供更多合格的騎士、組建部伍的成本更低，可戰(zhàn)爭(zhēng)終究不是騎馬遊行，一旦遇到訓(xùn)練有素的大唐精騎，數(shù)量上的優(yōu)勢(shì)對(duì)勝算的增加效果並不大。所以在初唐時(shí)期，往往會(huì)出現(xiàn)幾千破數(shù)萬的輝煌戰(zhàn)績。
當(dāng)然，諸胡也並不是沒有訓(xùn)練有素的職業(yè)甲兵精騎，但想維持這樣一支軍隊(duì)的成本同樣不低，這顯然不是一般的胡人勢(shì)力能夠做到的。
遊牧生活所生產(chǎn)的資源單一且不穩(wěn)定，讓他們不能持續(xù)有效的進(jìn)行軍事建設(shè)的投入，只有在外力介入不足的情況下，鬥蠱一般逐漸蠶食掉周遭勢(shì)力相近的同類，才能獲得更大的抗壓能力，並擁有更廣闊的發(fā)展空間。