紫鸞心思百轉，無奈沒經歷過這些官場上的彎彎繞繞，一時也想不出頭緒，索性又丟在一邊不去想。轉而問道：“看上去那石頭是很重要的東西，你還要放在我這裡嗎？”
龍姐姐見紫鸞不再懷疑，暗自鬆了一口氣，笑瞇瞇的把石頭遞給紫鸞，“那有東西送人了還往回要的道理？只是識得這石頭的人只有那麼幾個，你輕易不要示人，萬一碰到不識貨的就不靈了?！?
紫鸞點點頭，把石頭接過，隨口說道：“這石頭的絡子都舊了，改天我打個新的配上吧。”
龍姐姐想了想，點頭道：“也好，免的有心人看了又要編排我的不是，徒增煩惱?！?
擡頭看到桌案上攤開的書本，勸道：“有禮部尚書替你打點，你不必這樣辛苦讀書的?！?
“沒關係，我喜歡讀書，讀書可以讓我明心見智、寧靜致遠。”
“書呆子?！饼埥憬阈αR，隨口問道：“近來邊關外靺鞨一族又開始騷擾百姓，請問先生有何高見啊？”
“肯定要打啊，打到他們脊骨斷掉，再不能擡頭爲止。”紫鸞理所當然的回答。
龍姐姐聽了呆楞片刻纔出聲問道：“看你平時善良的連根草都不肯踩，怎麼會有這樣暴虐的想法？”
“這怎麼能是暴虐呢？國家存亡是大義所在，怎可因懼怕一人得失而致國家民衆於水火？我爹這輩子最遺憾的就是沒能再多駐守邊疆幾年，把那個叫完顏固的傢伙打回老家，他常說過幾年靺鞨肯定會再騷擾邊關?！?
龍姐姐用食指在桌上輕叩，沉吟片刻，轉而笑著對紫鸞說：“我一向敬仰令尊的爲人，多和我說說他的事情吧。”
回憶起往昔一家人在一起的情景，紫鸞不由得嘴角噙笑，說道：“別人都管我爹叫 ‘常勝將軍’，以爲他長著三頭六臂，刀槍不入，其實他只是個普通人，每次打完仗回到家身上都是大小傷口，可他從來不說疼。”
紫鸞想起和爹爹的最後一面，一時心情激盪，猛擡起頭見龍姐姐面露不忍，只好勉強一笑，只揀那些有趣的往事說起。
“小時候，我娘跟著我爹東征西討，把我一個人丟在家裡，好在有個李媽媽陪我，她人長的美，性格又溫柔，每日教我刺繡女紅，舉止規矩，要不然，我肯定會變成一個村姑的?！?
“我還以爲這些都是你娘教的你?！?
“我娘？”紫鸞捂嘴偷笑，“我娘最擅長的不是繡花針，是丈八長矛，當年設擂臺比武招親碰到我爹，硬是追著我爹跑了三年，最後在亂兵中把我爹從馬蹄下面救了出來，我爹才娶了她。”
“這樣的奇女子，我怎麼一點都沒聽人說起過??？只聽說你爹因爲軍旅寂寞，娶了個村婦?！?
紫鸞笑著點頭，說：“我娘就是個村婦啊，她只想默默的站在我爹的身後，可爲了幫我爹打靺鞨，全族人只剩下她了。後來我爹當了城主，她每天都在佛堂唸經，希望能抵消犯下的殺孽。她說兵者不祥，所以沒有讓我練武，還給我找了個書香門第的親事?！?
聽紫鸞提到親事，龍姐姐心中不快，不屑的說：“陳蕭童那個笨蛋，早晚把他爹坑死。”
“還好吧，若不是他幫忙，我都沒辦法報名呢?！?
龍姐姐冷哼一聲，又不想和紫鸞爭吵，便笑著說道：“我還真得謝謝他呢，要不是他攔住你，我還以爲今生和你生死兩茫茫了呢?！?
想到昨天的事情，紫鸞臉一紅，羞答答的說：“我一時失態，讓人看笑話了。”
“也沒有很過分。”龍姐姐認真的搖搖頭，“你當時像匹脫繮的瘋馬一樣衝到禮部門口，然後跪在地上開始放聲哭號……”
紫鸞從椅子上蹦了起來去撕龍姐姐的嘴，被龍姐姐輕巧躲過，一邊躲一邊接著說：“別人還以爲你是騙錢的。不過，現在全京城都知道你是因爲沒錢報名才急的發了瘋，把陳蕭童誇的跟活菩薩一樣?！?
紫鸞撲了幾次連龍姐姐的衣服都沒沾到，氣的跺著腳摸眼淚。
龍姐姐只好不再躲閃，讓紫鸞打了幾下出氣。
出了氣的紫鸞還是不開心，沮喪的說：“完了，這次丟人丟到家了。”
龍姐姐安慰道：“丟人有什麼的？別丟命就好，等你飛黃騰達之日，自然有人替你解釋。”
見紫鸞還是悶悶不樂，便催著她繼續講兒時趣事，紫鸞
講到睏倦極了，整個人向後倒去，被龍姐姐順勢扶住，輕輕抱起放到牀上。
龍姐姐把紫鸞的鞋子輕輕脫去，蓋好被子，然後站在牀邊凝神細看紫鸞，熟睡的紫鸞面容平靜甜美，如不問世事的孩童。
龍姐姐看了片刻，搖頭嘆道：“不知道沈墨林怎麼養你的，這麼傻?！?
正要轉身離開，紫鸞突然嗚咽出聲，表情痛苦的彷彿正在經歷酷刑一般，雙手胡亂揮舞。
龍姐姐連忙上前用力握住紫鸞的手，問道：“可是做了噩夢？”
被一語驚醒，紫鸞安靜下來，迷茫的睜開雙眼，看了看龍姐姐，把她的手拉到臉側蹭了蹭，又閉眼睡去。
龍姐姐心彷彿被人用手捏了一下，疼痛不已。不忍把手抽出，只好輕輕把紫鸞推向裡側，合衣躺在她的身側，認命的說：“真是傻人有傻福?！?
******
黎明時分，天色將亮未亮，龍姐姐把手輕輕抽出，見紫鸞睡夢中還伸手在枕邊摸索，便摸起一隻鞋子塞到她的手裡，看她滿意的繼續睡去才起身離開。
出了院落，有人上前默默行禮，將龍姐姐引至角門，恭送龍姐姐離開。
龍姐姐出了陳府，並沒有急著離開，反而是悠閒的繞著陳府轉了一圈，最後在一個趕早出來賣燒餅的擔子前停了下來，親切的打了個招呼：
“更深露重，您老辛苦了?！?
賣燒餅的老頭兒彎著腰，客氣的答道：“沒辦法，爲了賺幾個小錢餬口，客官，您要幾個？”
“看你這麼辛苦……“龍姐姐用手指比劃了一下，“這餅，我都要了?！?
說完，從懷裡摸出一個金元寶遞過去，
那老頭兒看到金子眉開眼笑，伸手欲接，可龍姐姐並不鬆手，接著說道：“可我只要熱的?！?
老頭兒臉上變色，施展輕功，幾個跳躍躲到一條小巷之中，剛鬆了一口氣，就聽龍姐姐在身後無奈的問道：“跑什麼呢？好好的生意不做?！?
老頭兒站直，轉身冷冷問道：“閣下想做什麼生意？”
龍姐姐笑著說：“我平時雜事纏身，分身乏術，所以想請你們幫忙照看一下百歲?！?
燕棲霞冷笑一聲，“你都把百歲關起來了，還需要我們幫忙？”
“不這樣怎麼保護她呢？”龍姐姐無辜的眨了眨眼睛，“你們也知道有好幾路人盯著她呢?！?
燕棲霞沉吟不語，龍姐姐無奈的說：“燕前輩，我和你們一樣，想讓燕百歲錦衣玉食，平安喜樂?！?
“哼！百歲是我們的孩兒，你是爲了什麼？”
龍姐姐面露悲傷，深吸一口氣，才慢慢道來：“她爹對我家恩重如山，我從小就聽著 ‘常勝將軍’的名字長大，如今她家突遭鉅變，我如何能坐視不理？既然她想出人頭地，我自然要鼎力相助?！?
燕棲霞絲毫不爲所動，道：“可我們只想帶著她離開這個吃人不吐骨頭的爛泥坑。”
龍姐姐無奈的說道：“我也勸過她，可她一定要堅持參加恩科考試，說是要作爲燕百歲考個狀元，爲你們光宗耀祖?！?
聽了這話，燕棲霞感動莫名，連連說：“好孩子，好孩子！難爲她一直想著我們?！?
“百歲至善至孝，所以我想請二老幫忙照顧百歲，助她得償所願。”說完，龍姐姐向燕棲霞恭恭敬敬的深揖一禮。
燕棲霞點頭答應，說道：“你希望我們怎麼做？”
龍姐姐從懷裡掏出一張紙和一袋銀兩，遞給燕棲霞，說道：“這是張地契，宅子就在這附近，你們二老住進去，隨時準備接應百歲，這點錢你們先拿著，添點傢什?！?
燕棲霞不客氣的接過去收在懷裡，點頭應承下來。
龍姐姐拜別離去。
等龍姐姐去的遠了，梅姑才從角落裡轉出來，問燕棲霞：
“死老頭子，你看她是什麼來頭？”
“看不出，不過肯定來頭不小，我候了一整晚也沒法進陳府。”想了想，問：“總不會是看上百歲想娶她吧？”
梅姑嗤笑一聲，“胡說什麼啊？那人是個姑娘家?！?
“是嗎？”燕棲霞大驚，隨即放下心來，“那我就放心了，咱們不如順水推舟先住下來，要是苗頭不對，就拼上一拼?！?
燕姑點頭同意，待天色大亮，照著地契找到宅子住了下來。
******
紫鸞早上醒來發現手裡攥著自己的鞋子，百思不得其解，索性不去想，也不用人伺候，自己起牀洗漱之後認真讀書寫字，直到午後才歇了一歇，向小廝要了綵線，手指翻飛，很快就打好了絡子。
打好後，從舊絡子裡面掏出那顆石子，藉著窗外明亮的陽光再次細細端詳，還是沒看出什麼特別之處。
“也許是故弄玄虛。”
把石子放到新的絡子裡，隨手丟在桌上，拿起書繼續翻看。午後的陽光照在石子上，折射出些許的光芒。
紫鸞被那點光芒吸引，又把石子拿到手中把玩，想起第一次和龍姐姐見面的情景，不由得面帶微笑。
那天也是十五，月色照的紫鸞睡不著，院子裡桃花的甜美香味從窗縫裡飄了進來，勾的紫鸞悄悄起牀，手裡拿著鞋，赤著腳繞過外間睡的李媽媽，溜到院子裡賞花。
月夜下桃花靜靜的吐露芬芳，微風吹過，有花瓣隨風而落。
紫鸞一時興起，在樹下旋轉舞蹈，衣袖拂動樹枝，惹得花瓣繽紛灑落，如夢似幻。
最後紫鸞轉的頭暈，直撞向一堵黑影，被人扶住肩膀才知道自己撞到了人。
紫鸞搖了搖頭，清醒了一下，笑著問道：“姐姐，你是從後山過來的吧？”
“你爲何知道？”
紫鸞用手指虛點一下，“那，因爲你肩膀上有個松毛蟲啊。”
沒想到那人嚇了一大跳，一巴掌用力把松毛蟲拍死在肩上，疼的自己呲牙咧嘴。
“你完蛋了。”紫鸞笑著說。
那一刻，龍桂動了殺念。