終於又到了冬至。雖不似去年那般有帝太后和肅悅大長公主病著,但宮中照例還是要行大儺、辦宮宴的。
這一晚的焦點自然還是瑩麗儀岳氏。
她的身孕有五個多月了,已顯身形，近兩個月來胎像穩固,加之皇后和瑤妃對其照料有加，看來來年春末,她便要做母親了。
永定帝姬快四歲了,禮儀學得好,規規矩矩地向各位長輩見禮。大長公主很喜歡她,把她叫過去逗著她說：“永定,去姑祖母那兒住幾天好不好？”
永定帝姬兩隻烏靈靈的眼睛一轉，認真地點頭：“好，我要母妃一起去。”
大長公主笑起來，又道：“你母妃是宮嬪不能出宮呢。”
永定帝姬歪頭想了一想：“那我要弟弟一起去。”
我與順姬互相拜訪時都帶著孩子,兩個孩子年紀也相近些，相較於長秋宮的皇長子，這兩個孩子處得親厚多了。
皇長子就坐在皇后身側，與大長公主離得不遠，大長公主便看了看他，又問永定帝姬：“你弟弟還小離不開母妃，讓你大哥哥陪你去好不好？”
永定帝姬琢磨了一會兒，脆生生道：“不好。哥哥說，他隨時會有個弟弟，萬一他和永定去姑祖母家的時候弟弟出生了怎麼辦？”
衆人鬨堂大笑間，我睨著瑤妃的神色。她執盞飲了口酒，上襦寬大的廣袖將神情盡數掩住。
瑩麗儀帶著笑迤邐上前，向帝后一福，道：“陛下、皇后娘娘，臣妾不勝酒力，想先行告退。”
皇后和顏點了點頭：“去吧，你好生歇息。”
她又一福，盡是盈盈之態。到底是絕代佳人，即便懷著孕發了福，豐腴之下也不過是少了嬌媚添了溫和，毫不覺走形。
她退出殿外，殿中的宴飲照舊繼續著。不一刻，我見一宦官自殿門口匆匆步入，在瑤妃耳邊低語了兩句，便見瑤妃微凜的神色中隱有笑意淺淺，起身稟道：“陛下，瑩麗儀似是動了胎氣，臣妾去看看。”
她說得口氣輕鬆，加之瑩麗儀自有孕以來不知動了多少回胎氣，在座數人也無一人顯出緊張。
我暗朝侍立宏晅身側的怡然遞了個眼色，接下來的事，相信她會辦得很好。
莊聆在桌下捏了捏我的手，淡笑壓聲道：“你有沒有囑咐怡然一句，不該留的人，先除了去？”
“沒有不該留的人。”我端起酒杯啜了口酒，以微笑迎上她的目光，讓外人看來只是姐妹間的尋常談笑，“我什麼也沒做，審誰都是一樣。”
一刻之後，又有兩個宦官匆匆入殿，行色比先前那人慌張許多，由遠及近，不穩的氣息讓衆人都察覺出了些什麼，殿中的歌舞便逐漸地停了。
在他們跪倒在九階之下時，殿裡已是一片安靜，清晰地聽到他們慌亂地稟說：“陛下，映瑤宮……瑩……瑩麗儀不好了！”
一陣低呼響起又淡去。
我擡眸看去，帝后倒還都是平靜如常的神色，須臾，宏晅先開了口，猶是語氣沉穩：“擺駕映瑤宮。”
出了再大的事，禮數也缺不得。我隨衆人一併行禮恭送，在帝后身影遠去之後站起身，輕言道：“婉然，吩咐下去，簌淵宮隨居宮嬪各自回宮歇息，誰也不許去映瑤宮。”
言罷與莊聆互一搭手，拾階而下。
不僅我與莊聆會去，各宮主位都不約而同地往映瑤宮去了。不論是敵是友，關乎皇裔的事，總要表一表關心.
帝后與瑤妃皆在碧葉居中，一衆主位被擋在外面，由皇后身邊的藍菊請去瑤妃的馨儀殿中坐。
長秋宮的大宮女自是禮數週全，嘉姬幾次三番想從她口中問出些裡邊的情況，她卻只是笑意淺淡地回說：“各位娘娘不必太擔憂，不過是雪天擡步輦的宦官不小心打了滑以致瑩麗儀娘子動了胎氣，並無大礙。”
可若真是這樣，就不會宦官有方纔那般驚慌失措地擾了冬至宮宴稟說“瑩麗儀不好了”。
一衆主位依位份各自在馨儀殿中落座，誰也不多言。不一會兒，元沂倚在我身上犯了困，永定帝姬也是懨懨的神色，順姬便向我道：“綺黎宮離得近，不妨先把兩個孩子送去臣妾的德容殿歇著，這裡……”她的目光投向殿外，“只怕少不得折騰一陣子。”
我莞爾頜首道：“也好，多謝姐姐。”就將元沂交給乳母林氏，和永定帝姬一起送回綺黎宮歇息.
馨儀殿內外俱是一片安靜，但想來不遠處的碧葉居必已經忙成一團了吧……就憑回稟的宦官方纔那般的慌張，瑩麗儀這胎，多半就保不住。
殿中衆人神色各異，有淡然不關心的，亦有等著聽“喜訊”的，如不是琳孝妃在這兒坐著鎮，只怕各色議論也少不得。
我們就一直這麼靜坐著等著，直到深夜。
打更聲響起來，三更天了。馨儀殿裡猶是一片寂靜。
“臣妾和瑩麗儀到底曾同住一宮，臣妾去瞧瞧。”馨貴嬪說著便要離座，被琳孝妃一語喝住：“好好等著。不管那邊是怎樣的情境，你幫得上忙嗎？若等得不耐，就回宮去。”
馨貴嬪只好訕訕地坐了回去。
她自然不會回宮，此時若帝后到來，見各宮主位都在獨少了她，不一定會怎麼想。
“馨妹妹也不必太過擔憂，瑩麗儀吉人自有天相。”韻淑儀瞧著也是倦容，沉沉地道，“何況今日剛行過大儺，按理不會出什麼事纔是。”
這話自韻淑儀口中說出時許無它意，衆人卻難免聽得彆扭。她的孩子，就是在三年多前的那個冬天沒的，是個皇子，也是冬至大儺之後，老天卻沒有保他。
子時末刻，帝后終是進了馨儀殿，瑤妃隨在他們身後一併入內。衆人見了禮，宏晅坐在主位上略一沉吟，即吩咐道：“晉瑩麗儀從六品才人位，封號沿用。”
一片安寂。
她的孩子確實沒了，此番晉位，是撫慰失子之痛。
皇后嘆了口氣，擡眸間目光凌厲：“今日給瑩才人擡步輦的宦官，一併杖斃。”
“皇后娘娘且慢。”這清亮的女聲終於傳入，引得衆人看向殿門，皇后微顯一怔：“宮正有事？”
怡然帶著宮正司的兩名司正端然入殿，俯身行下稽首大禮，沉然稟道：“陛下，瑩才人小產所涉人員皆已禁足，一切吃食、藥物亦已封存待查。”
宏晅不由得眸光一凜，語氣淡淡地問她：“哦？你是瞧出了什麼不對？”
“並沒有。奴婢只是覺得月餘來瑩才人胎像穩固，皇后娘娘與瑤妃娘娘又對才人格外上心，連擡步輦的宦官都是瑤妃娘娘親自爲才人娘子挑的，實不該出這樣的事。”怡然重重一拜，方續道，“奴婢既在宮正位，便不得不多這份心。此事恐有人動手腳，求陛下下旨徹查。”
她一番話朗朗道來，端得是盡忠職守之言。宏晅情緒不辨地遲疑半晌，便點頭應允：“就交給你宮正司查，如有疑處，一五一十稟給朕和皇后。”
怡然再叩首，領命而去。
此時，我只是靜靜欣賞著瑤妃的神色，那般的慌亂，就算她竭力掩飾也掩飾不住。她以爲這是她的映瑤宮，一切都是她說了算。嶽凌夏失子，她以爲不過是晉級安撫了事，本也確實該這樣了事，如今半截殺出的宮正司，足以讓她萬劫不復.
御前相熟的宮人傳來消息說……怡然已一連四五日沒有在御前當值了，一直守在宮正司裡，似乎是出了什麼大事。
很快，宮正司向闔宮證明了出了怎樣的大事。
瑩才人小產的第六日，怡然奉旨封映瑤宮搜查；
第七日，數件人證物證被傳入廣盛殿；
第八日，皇后下旨，瑤妃禁足馨儀殿；
第九日，宏晅下旨，廢蕭雨盈從一品妃位，褫奪封號，位降從八品寶林.
是以我在去看望小產後的瑩才人時，剛好第十日。
她臥在榻上，虛弱不已，無半點孕時的滋潤豐盈，亦無孕前的嫵媚動人。如此枯槁的形容，當真與先前判若兩人。
如此的變化也在情理之中，這十日來發生的事情她必定盡數聽說了，如何能好好養身子？小產本就傷身，她又要爲這些雜事勞心傷神，加之這一連串層出不窮的變化之下宏晅無心前來看她，她自然愈加憔悴。
“你害了我的孩子……你害了我的孩子！”她衝我喊著，目眥欲裂，“你害了瑤妃娘娘！”
我站在她兩步開外的地方，笑意淡淡地凝睇著她。數日前還是絕代佳人，今日便是這般憔悴虛弱、撕心裂肺的樣子，真是天意弄人。
“你來充什麼好人！你以爲我不知道你和那宮正司的宮正是什麼關係麼！晏氏……你不要太得意，此仇我嶽凌夏必定會報！我會養好身子，你以爲你還能得寵到幾時！”
“嗯……”我微笑著轉過身走向不遠處的漆案，穩穩落座，兀自給自己斟著茶道，“你以爲你還能同我爭麼？憑什麼？你的驚世容顏還是你的多才多藝？”
我輕晃著茶盞端詳著她，愈發覺得她的自信來得可笑荒唐：“你真以爲陛下被你迷住了麼？你也不想想，宮裡什麼時候缺過美人，你的過人之處可有過出那麼多麼？陛下待你好，不過是給蕭家面子罷了。”
“你害了我的孩子……陛下會知道的！無論陛下還是蕭家都不會放過你！”她字字切齒而出，那因爲激動顫抖的語聲憤怒分明。
“你錯了，我沒害你的孩子。”我抿了一口茶後輕擱下茶杯，一步步踱近她，在她面前俯□子，笑靨不改地告訴她，“我只是沒有阻攔別人害你的孩子而已。”
她的神色從無可抑制的憤怒變成不解，我抿脣笑續道：“是蕭雨盈。這一點……宮正司可當真沒騙人。欺君之罪，我那個好姐妹怡然沒膽子擔，我也不能讓她擔。是蕭雨盈怕你這個孩子危及她的地位，容不得你，你若真恨難消，就說服陛下賜她一死好了。本宮也委實樂得一見。”