雖然不需像去長秋宮晨省昏定那般一日都不可少,嬪妃們仍會隔三差五、三兩結伴地去長寧、長樂兩宮向兩位太后問安，以表孝心。

因帝太后疼愛永定和元沂,我和順姬常常是同去的。

自從新宮嬪們入宮,長寧宮就比以往熱鬧了很多,每每我與順姬到時總還有別人在。我們要盡心,新宮嬪們自然也是不願被比下去的，她們日後在宮裡的日子也還長。

這一干新宮嬪裡,才人蘇燕回最得帝太后的心意。她性子溫婉也聰明，往長寧宮走得也勤，反是不怎麼爭聖寵,無怪帝太后喜歡。

這日去時她也是在的，方纔人和苗肅儀也在。我與順姬相視一睇，遂行上前去見禮，口道：“帝太后萬安。”

“免了，都坐。”帝太后笑吟吟地命了免禮吩咐宮人上茶，又給兩個孩子添了糕點。永定帝姬望了一望面前的蕓豆卷，忽的眼睛一紅，低著頭不說話也不吃東西。

帝太后一怔，忙問她怎麼了，永定只是搖頭，眼淚卻還是流了下來。順姬柔言哄著她，帝太后在旁道：“這孩子平日裡最是懂事的，今日是怎麼了？蕓豆卷本是她愛吃的東西，便是不愛吃，也不至於如此啊……”她朝被順姬摟在懷中的永定帝姬招了招手，溫言道，“來，永定，告訴奶奶。”

永定低著頭走到帝太后身前，一副欲言又止的樣子瞧著可憐兮兮的，帝太后看得不忍，一把將她攬了過去，笑道：“有什麼不高興的事還要瞞著奶奶？”

永定淚汪汪地縮在帝太后懷裡，嗚嗚咽咽道：“皇祖母……您讓永定的乳母留下好不好……”

帝太后一奇：“你的乳母怎麼了？”

我頓覺心中一震，順姬竟用女兒來做這事麼？側頭看她，卻見她也是面色一白，有些慌張地低喝道：“永定，你這是哪來的話……”

“我聽見了！”一貫聽話的永定忽然喊了起來，仍掛著眼淚，“我聽見了！母妃你要趕乳母走！綺黎宮的人都知道了，母妃還瞞著永定！”

永定想了一想，從帝太后懷裡掙了出來，回去朝順姬一福，又淚眼婆娑地道：“母妃……永定從來沒覺得乳母比母妃更親更好，母妃讓她留下好不好……”

難不成竟是順姬嫉妒徐氏與永定帝姬處得太好？在座幾人都有一怔，帝太后的面色陡然陰鬱：“順姬，這是怎麼回事，你給哀家一五一十地說。”

“太后恕罪……”順姬惶恐不安地行至殿中向帝太后一拜，低伏著身道，“並不是像永定說的那樣……臣妾是她的母親，何苦嫉妒旁人去？”

帝太后沉了口氣，顏色稍緩：“那你說，是怎麼回事。”

“是……”順姬咬著脣躊躇片刻，答道，“永定年紀也不小了，又有一干宮人在，不需再有乳母照顧。臣妾便想著該讓徐氏出宮了，別無它意。”

“別無它意？”帝太后隱有不悅地質問，“皇長子比永定還要年長，更不需乳母照顧，他的乳母也仍留在宮裡。不爲別的，就是爲了一份情罷了。就算是要出宮，也該是永定願意、乳母願意，再給人家備一份厚禮算作答謝，怎麼如今鬧成這個樣子，讓永定覺得是你要趕徐氏走？”

順姬語滯，帝太后面色愈加陰沉了，我知此景必定不是順姬的算計，思索著如何爲她辯解，卻見蘇才人在旁一福：“帝太后，臣妾有個猜測。”

帝太后淡睨了她一眼：“你說。”

“臣妾初進宮時曾去綺黎宮向順姬娘娘問安，見順姬娘娘與永定帝姬的乳母徐氏相處甚好，該不是永定帝姬所想那樣。”蘇才人輕輕曼曼地說著，語中一頓，又道，“臣妾隨居瑜華宮，與簌淵宮離得近，走動也多，永定帝姬也時常來瑜華宮。前幾日，臣妾聽說沐容華娘娘和徐氏生了些不快，今日便出了這事，不知是否有關……”

帝太后目光一凜，再度看向順姬：“你自己講。”

順姬一時啞住。此時雖是她可以踩沐雨薇一腳的時候，可如是她當真說了，旁人必有議論。說她沒有容人之量倒不打緊，但若說到她利用永定帝姬拋磚引玉、設計扳倒沐容華，便不知又會牽出什麼事來了。

良久之後，順姬沉穩一拜：“求帝太后，容臣妾……息事寧人吧……”

帝太后猶自審視著她，她只是靜默地垂首跪著，不擡頭回視亦不再有慌張。又過須臾，帝太后有些疲乏地皺了眉頭，手撫上額頭，蘇才人立刻會意，上前爲她輕輕按揉著太陽穴，帝太后思索著緩緩道：“你剛纔說的沐容華，就是今次選進來的那個沐氏？”

蘇才人低眉：“是，臣妾與容華娘娘同日進的宮。”

“那天肅悅大長公主生辰，鬧事的是不是也是她？”

幾人互相望了一望，新宮嬪誰也不敢頭一個開口應“是”，順姬又仍跪著謝罪，我便頜首道：“議論了雲清皇后來著，可肅悅大長公主沒法落，陛下也沒好開口，這事便這樣過去了。”

“過去了？”帝太后冷然笑道，“雲清皇后莫說是你們的長輩，也是哀家的長輩。邱尚宮，去傳哀家旨意，沐容華降美人，禁足一個月思過。”帝太后說得清清淡淡，邱尚宮領命去了，她才向順姬道，“順姬起來吧。你是有資歷的主位宮嬪了，這樣的事不能總想著息事寧人，宮規總是要整肅的。”

順姬垂首應下，一思忖，又道：“帝太后降了沐氏分位，瑜華宮便沒有主位了。宮裡三四個隨居宮嬪都是此番剛進宮的，若有什麼事找誰做主去？也不好事事勞煩皇后娘娘。”

帝太后點了一點頭，目光和緩地落在了蘇才人身上：“就晉燕回美人位，暫掌瑜華宮事吧。”

蘇燕回一怔，立即下拜謝恩：“諾，謝帝太后。承蒙帝太后厚愛，臣妾必盡心盡力。”.

“這一宮主位，蘇燕回是當得的。”荷蒔宮裡，莊聆把玩著一個和田玉如意，笑意清淺地緩緩言道，“總是比那沐氏強得多了。”

“是，她要聰明得多了，性子也好。”我笑睨著順姬道，“那沐氏實在刻薄了些，連順姬姐姐也忍不得了。”

從長寧宮出來時，我與順姬的手相一交握，只覺她雙手冰冷無比。所幸帝太后是發落了沐氏，若不發落的是她，降降位份不是大礙，可如是覺得她失德將永定帝姬交予旁人撫養，她定是受不了的，她如何能不怕。

到了此時，她的面色仍有些發著白，尚未完全緩過來。莊聆掩脣一笑：“不是本宮多管閒事，這事……順姬你也太耐不住性子。縱是童言無忌帝太后聽了必定會信，可也正因爲是童言無忌，順姬你這個做母親的也管不住永定帝姬要說什麼。”

“娘娘以爲臣妾會拿永定來鬥沐氏麼？”順姬悵然地沉了口氣，“本就是說放出趕徐氏走的風聲做做樣子，讓方纔人想法子透給帝太后去。爲了看著像，臣妾在綺黎宮和徐氏做了場戲，卻沒想到讓永定聽見了。”

我與莊聆俱是恍然大悟，莊聆道：“合著是‘無心插柳柳成蔭’啊？”

順姬頜首：“是。不過也多虧了蘇美人那番話。”

“蘇美人那番話……”莊聆沉吟著一哂，美目流轉，“還是該讓沐氏知道的好，免得她怨錯了人，還要道算是順姬你或是晏然在帝太后跟前說了什麼。”

一直自顧自品茶的芷寒忽然擡了頭：“咦？我聽說瑜華宮裡已經傳遍了，人人都說是蘇美人在帝太后面前說了話。”

那便是有人快了我們一步安排下去了。我遂是一笑：“還省了事了，話說到了便好，也不必在意是誰說的。”

“倒是可見今次新選進來的家人子不叫人省心。”莊聆眉頭微微蹙起，短嘆說，“禁足一個月，一個月之後她和這蘇美人還不一定要鬥成什麼樣子。這些日子她春風得意，這是頭一回遇了不痛快，必定是記恨的。”

“那就和咱們沒關係了。”我輕輕笑著，手中剝開一顆蓮子，去了芯送如口中，“她們要爭個你死我活就由著她們爭去。事不關己，樂得清閒。再說，就沐氏那麼點本事，我也實在不覺得吃虧的會是蘇美人。”

芷寒嗤地一笑：“長姐真是好脾氣。沐氏把長姐欺到那般，長姐還是隻等著旁人收拾她？若是我，非得天天找她不痛快。”

莊聆和順姬聽言一併笑起來，順姬解釋道：“你年輕氣盛，你長姐是明白分寸的。宮裡的事，一報能還一報便夠了，不需執著是你親自還這一報還是旁人替你來還。再進一步講，若能有人替你還那是更好的事，省心省力，也不怕事後叫人抓了自己的把柄。”

我忽的忍不住笑了。也不算是很久以前吧，我也是不知忍的，時時處處去找瑤妃的不痛快，萬般享受她不順時我心底生出的快意。那時，帝太后對我的看法也是“年輕氣盛”。

並沒有過太久，如今的沐美人、蘇美人還有芷寒……她們已不怎麼知道瑤妃的事了，而我，也可以在此與莊聆和順姬一起，看著又一批的如花美眷“年輕氣盛”。