經過三天的艱難跋涉，艾琳娜和馬修斯終於走過那片見鬼的、該死的、令人發狂的荒原。當他們的視線中終於出現了那抹水氣氤氳的碧藍之色後，瞬間，兩個人驚呆了，他們像是無意中撲進了一副巨大的畫卷，這裡沒有黃沙，沒有寒風，有的是一片綠茵茵的草原，而在這片綠色的背後，則是銜接著無邊無際藍色的水。那是一個巨大的湖，它像天空一樣碧藍，它像海一樣寬廣，那座湖因爲無人可知的原因，向外散發著磅礴的熱量，哪怕是在最寒冷的嚴冬，湖畔依舊是四季如春，它就是草原人心中的聖地之一，熱海。

艾琳娜這個只相信自己的僞信徒竟然破天荒地在胸前畫起了十字，喃喃自語道：“這就是貝斯特湖嗎，真是令人難以置信，它這麼美，簡直就是造物主的傑作。”

相較於艾琳娜的震驚，馬修斯曾經歷過死亡教派在法斯然掀起的流血之夜，曾與灰厄兄弟會在灰傘堡共事，甚至見證了永恆要塞埃裡西亞的陷落，他的反應就要平靜太多太多，他只是望著面前的碧藍湖水，用只有自己才能聽到的聲音低語道：“這就是東方，我來了。”

過了許久，艾琳娜終於從眼前的美景中醒過神來，對身旁的馬修斯說道：“馬修斯，渡過貝斯特湖之後，我們就能踏足草原的國度，那裡會有一座連綿沒有盡頭的雪山，雪山的山腰上有一座巨大宏偉的寺廟，無數僧侶來往於此。一位名叫布羅畢的領主統治著這裡，他的女兒，以及與整個草原國度的君王林遠的女兒，都是草原上的公主，也是草原上最美的女人。”

馬修斯沉默了一會兒，然後向前邁動步伐，“事情總是在發生變化，也許這些都已經改變，也許這些未曾改變，我們必須先去核實一下。”

艾琳娜愣了一下，然後微微聳肩，“你是對的，那就按照你的意思辦。”

馬修斯一直走到熱海的岸邊，閉上眼睛靜靜地感受著這方嶄新的天地，大概過了半個魔法火的時間，他重新睜開雙眼，“親愛的艾琳娜，爲我加持一個風之翼和羽落術，你自己用飛行術，讓我們一起穿過這片海。”

“我是一個主修咒法系的法師，如果你知道對面的物理座標，我可以帶著你直接傳送過去。”艾琳娜舉起手中的法杖，一道青色光芒流轉，環繞於馬修斯的身上，兩道淡青色的羽翼在馬修斯背後緩緩浮現

“可惜我不知道。”馬修斯身形一躍，藉助艾琳娜法術的力量滑翔於水面之上，雙腳離地升空的艾琳娜緊隨其後。

兩人由此開啓了他們的神秘東方之旅。

兩天後，兩人橫穿了熱海，正是踏足漠南草原。然後他們便發現了熱海之畔的數個草原部落，兩人小心地潛入其中，艾琳娜消耗了一個附魔系法術魅惑人類和一個預言系法術通曉語言，從一名草原百戶的嘴中知道她和馬修斯想要知道的事情。

這個百戶的帳篷中，艾琳娜和馬修斯對坐，艾琳娜輕聲說道：“馬修斯，你說對了，這兒的確發生了很大的變化，那位叫做林遠的君主已經在四年前死去，然後這片草原國度發生了一場前所未有的動亂。林遠的妻子和林遠的女兒因爲王位繼承歸屬而發動了一場戰爭，最終的結果是那位公主殿下獲得了勝利。”

馬修斯低聲道：“公主殿下？卡繆爾先生在書中評價這位公主殿下善良天真，她怎麼能擊敗那位權力極大的王妃？”

艾琳娜說道：“林遠在自己臨死之前爲女兒定下了婚約，婚約的對象是鄭帝國的一位實權公爵的長子，在這場戰爭中，公主殿下的未婚夫發揮了很大的作用，他整合了願意效忠公主的四位領主，然後在一個名爲‘道’的教派支持下，完成了對王妃的反擊，成爲草原國度的實際統治者。”

作爲鼎鼎有名且首屈一指的冒險家兼傭兵，曾經經歷過一起宮廷血腥事件的馬修斯笑了笑，說道：“看來這位公主殿下只是一個傀儡，一個被自己丈夫玩弄於股掌之上的可憐人。”

艾琳娜不置可否，“也許吧。”

馬修斯問道：“艾琳娜，你覺得我們可以直接求見這位草原國度的實際統治者嗎，以使者的身份。”

說話間，馬修斯手中出現了一個用上好羊皮紙製作的卷軸，上面鑲嵌著金絲，用紅色絲帶纏繞。這是他身份的證明，上面有議會的印章和聖堂教宗的親筆簽名。

艾琳娜搖頭道：“沒用的，這位統治者並沒有居住在這裡，而是居住在遙遠的中都，現在這片草原國度的當政者是林寒，他是林遠的侄子，同時也是那位大人物的代表。不過林寒已經於不久前離開草原，覲見這片國度的真正主人去了。”

馬修斯將手中的卷軸收起，嘆息道：“那真是太遺憾了，看來我們還要繼續前行。對了，這位草原國度的真正統治者，名字是什麼？”

艾琳娜吐出兩個字節，“蕭煜。”

兩人在夜色中離開了大營，穿過草原，一直來到碧羅湖畔。

兩人駐足於大雪山的山腳下，望著半山腰的廢墟久久無言，那些廢墟似乎在無聲訴說著往日的輝煌。

過了許久，艾琳娜有些不敢置信地說道：“這座巨大的寺廟，比聖彼得大教堂還要宏偉的建築，竟然真的毀滅了。”

馬修斯沉默了一會兒，慢慢那說道：“按照你得到的信息，這座寺廟中的僧侶顯然是支撐王妃的，現在他們和王妃一起毀滅了。如果說蕭煜毀滅了王妃，那麼又是誰毀滅了這座存在了千百年的寺廟？“

他意味深長地說道：“顯然就是那個名爲‘道’的教派毀滅了這裡，而且從這些廢墟的痕跡來推測，這個龐大的教派所擁有的實力恐怕不會弱於我們的聖堂。“

艾蓮娜搖了搖頭道：“恐怕不僅僅是這些，馬修斯，我從那個草原人的記憶中還知道了一些其他的事情，在這片國度也曾經存在著一個名爲‘巫’的教派，不過他們因爲反對蕭煜的統治，除了少部分人選擇歸順，其餘的人都已經被蕭煜殺死了。“

馬修斯深吸了一口氣，“看來這位大人物還是一位鐵血君主。”

“也許只是東方世界的權利規則。”艾琳娜反駁道。

“這不是重點，重點是他很危險，而且不可靠。”

“或許我們應該遠離他。”

“一個成熟的君主只會對自己的敵人冷酷，除非他是一個暴君。”

“馬修斯，你不能將我們的安危寄託在猜測之上，這是拿我們的生命在賭博。”

“艾琳娜，我是一個冒險家，我流淌著冒險的血液，賭博也是冒險的一部分。”

“但我不是！從來都不是什麼見鬼的冒險家！”

最終，兩人誰都沒有能夠說服對方。

馬修斯和艾琳娜兩人不得不各自退讓做出妥協，他們不再意圖去見草原上的君主蕭煜，而是先行前往那個傳說中的東方帝國，鄭。

馬修斯拿出卡繆爾留下的羊皮紙地圖，說道：“咱們從這兒一路向東南方向前進，就可以抵達帝國的西北地區，蕭煜所居住的中都也在這片區域，接下來我們只要繞開中都，就能進入帝國內部。”

艾琳娜沒有表示異議，兩人再次踏上行程。

兩人歷時七天，越過草原，跨過青河，終於走出了草原。

連綿的山巒之間，一座雄城依山而建，與山等高。

朝陽升起，城池的陰影遮天蔽日。

這座城池將所有前往中原的道路全部堵住，將中原和草原徹底分割。

一向淡然鎮定的馬修斯也終於忍不住震驚道：“這是東方的埃裡西亞！”