扈美芹問明紅：“你是漢單位的？”明紅應(yīng)一聲就罷了，龐壘應(yīng)也不應(yīng)。明紅說：“那天西邊那家畫店開業(yè)，裡面淨(jìng)是畫的像。有幾張畫的是周恩來，我看著還都沒你畫得像。那個(gè)朱德畫得也不大像。”彩娟笑著說：“人家的畫工得比銀漢強(qiáng)。”“專門畫畫的，看著筆道子勻溜。”聊了一會(huì)，就與龐壘等一起走了。
美芹坐等，好一會(huì)銀漢和彩娟纔回來。美芹劈頭問：“那個(gè)女的是誰？”“夏書記。”銀漢轉(zhuǎn)身進(jìn)自己屋去。“她就是夏明紅。”彩娟說著，與美芹一前一後跟進(jìn)來。“她就是夏明紅啊，那個(gè)年輕的是司機(jī)。”美芹又疑問，“那老胖子是誰？”銀漢說：“龐局長(zhǎng)。”“啊？他就是龐壘？龐壘能長(zhǎng)這樣？總不是！”扈美芹大吃驚呆立不動(dòng)，臉上帶著童話小木屋裡的老鼠、灰塵和發(fā)黴物。
沈國(guó)飛開車上路，明紅說：“我說他不想幹了吧，你還不信。”龐壘皺眉甩出一句：“不干他幹啥！”明紅說：“我看他改行也行。”“我看著李銀漢幹啥都行。”沈國(guó)飛對(duì)龐壘說畢，笑著伸了一下舌頭。龐壘臉板得鐵青。明紅低聲說：“弄上來一個(gè)劉忍雲(yún)，走了張梵文；又弄上來一個(gè)戰(zhàn)忠黛，走了銀漢。你那個(gè)法都不行。”龐壘怒道：“我沒給他機(jī)會(huì)嗎！”
龐壘忽然想起那年向龍欽爭(zhēng)位的事。龐壘把銀漢喊到辦公室，爲(wèi)難又恭敬地問：“小漢，有件事我想徵求你的意見。向龍欽想競(jìng)爭(zhēng)公安局長(zhǎng)，已經(jīng)公開表明了態(tài)度。他給市裡打招呼、送禮，交通廳的廳長(zhǎng)還爲(wèi)他說話。他跟檢察長(zhǎng)是發(fā)小，跟市長(zhǎng)的司機(jī)是同學(xué)，還跟張副市長(zhǎng)是鄰居。你看，我跟他誰贏？”銀漢說：“你贏，不用懷疑。”龐壘不相信，但是心裡很滿意：“爲(wèi)什麼？”銀漢說：“那些關(guān)係都不吃勁。比較一下你跟他誰的能力強(qiáng)，再把你的手下人和他的手下人比較一下誰的能力強(qiáng)，就知道了。”龐壘登時(shí)心裡有底，客氣地說：“謝謝你小漢。”回憶讓龐壘更失落：小漢是有能力的，他的風(fēng)格簡(jiǎn)捷、明快，到事上搴旗斬將，讓人多省心。但是，他不會(huì)再回來了。
李銀漢爲(wèi)什麼走，下面一直議論紛紛，當(dāng)一把手的得給個(gè)結(jié)論以正視聽。龐壘在下午領(lǐng)導(dǎo)班子例會(huì)上對(duì)大家說：“小漢是個(gè)好孩子。兢兢業(yè)業(yè)工作，也沒得了什麼好處。他有病不能幹了，我也覺得可惜。”
龐壘三人走後，當(dāng)天晚上銀漢就病情加重。心難平靜，情緒極端。幸虧辭職了，不然每天都得見到他們，真過不去。晚飯後銀漢收拾桌子，美芹看電視。電視裡演的是臥底電影，看到漢奸的女兒來到保密局上班，銀漢驚恐入戲：“這個(gè)女的不是奸細(xì)就是特務(wù)，這下沒命了。”“電影哪有真的。”美芹斜著圓眼說，“漢啥都當(dāng)真，還怕他死了。他死他死去，死一個(gè)少一個(gè)！”銀漢站起來就往外走：“不看了。”美芹極贊成：“不看好，曉風(fēng)在那屋寫作業(yè)你還看啥。我跟你不一樣，我退休沒事該玩呢。你看著曉風(fēng)寫作業(yè)俺倆都放心。”摟著彩娟接著看電視。
銀漢看著曉風(fēng)寫作業(yè)，卻難受得挺不住。曉風(fēng)寫作業(yè)不斷問，銀漢說：“寫完快點(diǎn)鑽被窩，我夠死了。”哄曉風(fēng)鑽了被窩，銀漢提筆要畫畫，想讓自己平靜一下，曉風(fēng)卻在被窩裡哭起來。銀漢的心還沒放下又重新揪起：“寶寶，你哭什麼？”曉風(fēng)只是哭，也不吭聲。“天哪。”銀漢真想把桌子掀了，或者往牆上狠狠一撞了結(jié)自己，從此不再受罪了。鎮(zhèn)定一下，少不得還得去哄曉風(fēng)：“寶寶，想跟爸爸一起睡是不是？”曉風(fēng)哭著點(diǎn)頭。“好，爸爸什麼都不幹，摟我孩子睡覺。”曉風(fēng)一會(huì)就睡著了，彩娟也睡下，發(fā)出輕微的鼾聲。
銀漢卻睡不著，心裡往上撞。熬到兩點(diǎn)，渾身發(fā)冷，依然難受得無法鎮(zhèn)定。不知道什麼時(shí)候睡過去了，夢(mèng)見在一間間空蕩的屋子裡到處找曉風(fēng)。又見曉風(fēng)坐在窗臺(tái)上，沉著臉不吭聲。銀漢說：“曉風(fēng)，你在這幹什麼，我到處找你。”曉風(fēng)跳下來站在地上，依然板著臉不語。銀漢扶住他的兩臂說：“曉風(fēng)，有什麼事，跟爸爸說。”曉風(fēng)擺脫他，鄙夷厭惡的神色。“曉風(fēng)，這是怎麼了？爸爸這麼愛你，你怎麼不相信爸爸，我把心掏出來給你看。”銀漢扒開胸膛，把心掏出來。而曉風(fēng)一溜煙跑了，頭也不回。銀漢頓時(shí)失落下來，心臟“啪”地炸得粉碎，銀漢一下翻倒在地上，艱難地支撐起上身，無力地朝曉風(fēng)消失的地方喊道：“曉風(fēng)，曉風(fēng)……”“銀漢！銀漢！”彩娟推銀漢，曉風(fēng)在外屋怯怯地喊：“爸，爸！”“哎呀我的天。”銀漢一身是汗不敢再睡，連忙披衣坐起來。頭暈得厲害，彷彿一切都在晃，天地是那麼的不牢穩(wěn)。曉風(fēng)出被窩跑過來看，銀漢連忙說：“快回去鑽被窩，小心著涼。”曉風(fēng)忙又回去了。
口乾得咽口唾沫都費(fèi)力，倒一杯水喝下去，覺得身體就像乾透了的土地，一杯水不解決任何問題。銀漢從外表到心底全涼透了，是該什麼都放棄了。
目前疾病的形勢(shì)已經(jīng)由恐爲(wèi)主轉(zhuǎn)爲(wèi)悲爲(wèi)主，說明情況在好轉(zhuǎn)。按五行推論，火克金，喜勝悲，看些搞笑的東西就能有效。銀漢借了笑話集，不舒服就看一眼。扈美芹說：“吃飯還看啥書。”銀漢說：“治病的。”“書還能治病？漢說話都是恁稀罕。”“什麼不能治病。”“什麼書？”彩娟接過來看，笑道，“笑話。”扈美芹說：“漢的病是煩的了，笑笑就好了。”銀漢心裡頓時(shí)一沉。
外面拍門聲，是林海英。美芹連忙出來看。“有個(gè)事不清楚，領(lǐng)導(dǎo)讓來問問銀漢。”海英進(jìn)門就趕緊給扈美芹解釋，拿出卷宗尷尬地說：“凌春生喝酒鬧事，當(dāng)著吳文軍的面罵龐局長(zhǎng)，還說他爹的死是龐局長(zhǎng)做手腳，揚(yáng)言要到上級(jí)部門去告。龐局長(zhǎng)趕緊讓忠黛查查當(dāng)年是怎麼回事，忠黛沒看懂，讓我來問問。”銀漢說：“當(dāng)時(shí)的情況，凌春生的父親頭天晚上跟人吵架，吹了一夜電風(fēng)扇，早晨起來沒氣了。凌春生懷疑有人害他父親，他母親倒沒有這個(gè)意思。”
海英煩惱地說：“凌春生不懂事。人家還他錢，沒抽條。他一想錢，就拿著這個(gè)欠條去要二回去。沒事還能找出事來，再揪住點(diǎn)事由，更纏不清他。”銀漢說：“搞鑑定的證據(jù)說話，不能無謂跟他糾纏。這是戰(zhàn)忠黛的活，她怎麼不來問，轉(zhuǎn)述印象深嗎？”“這是我的活。”海英肯定地說，“你走了第二天忠黛就把全套活都交給我了，她纔不親自幹。忠黛說CT片沒看出來問題，哪能排除他殺。”銀漢說：“解剖過程中發(fā)現(xiàn)有兩個(gè)血管瘤，一個(gè)已經(jīng)出血，一個(gè)還沒破。直接導(dǎo)致呼吸中樞麻痹而死亡。你看這個(gè)部位，有腦疝。”海英問：“算猝死不？”銀漢說：“自發(fā)性病變導(dǎo)致死亡。咱們的證據(jù)充分，說服力強(qiáng)。”“這我信。徐晶姐說：結(jié)論證據(jù)，銀漢做的最細(xì)緻，一百年翻不了案。”銀漢說：“沒有外在暴力影響下，都得算自發(fā)性損傷。”海英說：“死者家屬不同意怎麼辦？”“並沒遇到過束手無策的案子。認(rèn)真查找，還是能找到原因的。”海英一臉沒著落：“要是死者家屬怎麼都不願(yuàn)意怎麼辦？”銀漢說：“先不要緊張。沒有碰瓷事，就用不著鑑定部門。世世代代都這樣辦，過不去的往往不是技術(shù)問題。古人條件跟現(xiàn)代人相差很遠(yuǎn)，難道複雜的事情就不辦了？辦得了的按規(guī)章制度和責(zé)任心辦；辦不了的向上彙報(bào)，請(qǐng)高一級(jí)的專家來辦。”“說不清楚，龐局長(zhǎng)那多難交代不。誰說一句是咱辦的不利，他這就領(lǐng)著人指著鼻子吆喝，吵人有癮。”林海英說著，一股怒氣行於顏色。
林海英走後，當(dāng)晚銀漢又出癥狀。今天又見舊人聊舊事，不知道後勁上來會(huì)如何。鑑定工作才幹幾年，難道就得把一生賠進(jìn)去？
這天中午，扈美芹和曉風(fēng)都回來了。銀漢說：“曉風(fēng)大了，不用接。”扈美芹說：“正好上街，就把他接回來了。又沒事，不接孩子幹啥。我見曉風(fēng)的語文老師了。”銀漢這才明白她的意思，問：“老師說什麼？”美芹一臉乏味：“嫌他下午光困，在家不睡午覺。老師事多。”“我以後每天監(jiān)督他睡午覺，保證質(zhì)量達(dá)標(biāo)。”銀漢忙做飯，先給曉風(fēng)盛出來一些，“寶寶先吃，吃完了睡去。”曉風(fēng)就坐在旁邊吃起來。彩娟下班，曉風(fēng)已經(jīng)吃完，銀漢先幫曉風(fēng)脫了衣服睡下，這纔回來接著吃飯。美芹推門出去，銀漢緊跟兩步扶住門。“小孩不怕聒，亂慣了就完事。”扈美芹不屑，聲音越發(fā)高亢。銀漢小聲說：“讓他好好休息，下午不犯困。”