旅順港位於遼東半島的最南端,早前是江東鎮(zhèn)的抗清基地,後來爲(wèi)清軍攻陷,將城池摧毀,百姓屠戮一空,使得遼東半島上荒蕪人煙。
幾年前,趙銘北上,佔(zhàn)據(jù)此地,遷山東之民來此屯田,建立堡壘,作爲(wèi)威脅遼中,威逼滿清老巢的一個(gè)重要據(jù)點(diǎn)。
東海鎮(zhèn)於此經(jīng)營數(shù)載,投入不少錢糧資源,用來開荒屯田,可惜最後卻遭受滿清突襲,旅順被清軍佔(zhàn)去,數(shù)萬屯戶也被清軍屠戮。
清軍佔(zhàn)據(jù)旅順後,並沒有像之前一樣,將堡壘毀壞,然後撤離不管。
這一次,清軍意識(shí)到旅順乃渤海門戶的重要地位,並未捨棄旅順,反而駐紮了一支船隊(duì),還有萬餘清軍。
四月間,遼東地區(qū)氣候溫暖,旅順附近的海面上,白色的海浪層層疊疊,撲打在海邊的礁石上,發(fā)出嘩嘩的聲響。
在海岸邊,一座石塊堆砌堡壘上,一陣急促的警鐘聲響起,大隊(duì)的清軍士卒登上城堡,海面上游弋的戰(zhàn)船,也紛紛縮回海港。
環(huán)繞海灣的清軍各個(gè)炮臺(tái),也紛紛進(jìn)入戰(zhàn)備,清軍炮手掀開炮衣,炮口對(duì)準(zhǔn)了海面出現(xiàn)的龐然大物。
這時(shí),旅順堡上,一名身穿盔甲,腰掛戰(zhàn)刀的清軍大將,一臉寒霜的走到堡壘高處,抽出千里鏡,觀察海面,只見遠(yuǎn)處海面上,五艘巨大的三桅炮船乘風(fēng)破浪在前,炮船之後,還有連成一片的帆影北來。
“是海寇的艦隊(duì)!”城堡上,清軍將士手指海面,大聲驚呼。
清軍大將收回千里鏡,瞪了身後屬下一眼,訓(xùn)斥道:“慌什麼!”
身後清將立時(shí)禁聲,那大將拿起千里鏡,又觀看了一陣,看見爲(wèi)首旗艦上,掛著一面大旗,上面寫著一長串比較駭人的頭銜,“大明總督東海,五軍都督府右都督,太子少保,國公趙”。
“莫不是趙雜毛來了!”清軍大將一臉牙疼狀,眉頭緊皺,不過遂即卻又冷哼一聲,“俺老高山海關(guān)能守,自然能守旅順,今日正好借趙雜毛成俺老高之名?!?
清軍大將乃是原山海關(guān)總兵高第,洪承疇擔(dān)任北直隸總督後,啓用了一大批曾經(jīng)的部署。
高第瞇眼看著遠(yuǎn)來的明軍船隊(duì),冷笑下令,“傳令各炮臺(tái),一旦海寇進(jìn)入射程,立時(shí)發(fā)炮攻擊!”
這時(shí),在鎮(zhèn)海號(hào)旗艦上,趙銘神色冷峻的注視著遠(yuǎn)處的旅順港。
“大帥,清軍在旅順也有防備!”郭忠沉著臉道。
清軍趁著常州之戰(zhàn)時(shí),佔(zhàn)據(jù)旅順,至此時(shí)已經(jīng)有將近一年的時(shí)間,他們在旅順原有的防禦上,又進(jìn)行了加固,使得旅順逐漸成爲(wèi)一座要塞。
趙銘拿起千里鏡觀看,旅順港內(nèi)戰(zhàn)船林立,環(huán)抱旅順的山頭上,似乎都築造了炮臺(tái),而旅順堡則靠著海港而建,十分不易攻打。
“看來清軍打定主意,想要避而不戰(zhàn)!”趙銘收回千里鏡,呼出一口濁氣。
這次東海鎮(zhèn)水師北上,目的在於摧毀滿清水師,但是趙銘率領(lǐng)水師到達(dá)山東,突襲清軍運(yùn)輸船隊(duì),可是山東的清軍水師,卻並不出戰(zhàn)。
趙銘手頭只有一萬六千人,水師無法硬衝有炮臺(tái)護(hù)衛(wèi)的軍港,而陸師又只有六千人,難以去奪取清軍炮臺(tái)。
趙銘見無機(jī)可乘,而水師所帶糧食又有限,便只能率領(lǐng)船隊(duì)北上,看看旅順的情況,卻不想這裡的清軍,也有了防備。
趙銘沉著臉揮手道:“掛令旗,讓鎮(zhèn)遠(yuǎn)號(hào)上前試探!”
明軍旗艦掛起令旗,船隊(duì)降帆減速,左翼鎮(zhèn)遠(yuǎn)號(hào)卻繼續(xù)滿帆衝向旅順港口。
這時(shí)海港入口,兩側(cè)山頭的清軍炮臺(tái)上,清軍士卒立刻瞄準(zhǔn)了鎮(zhèn)遠(yuǎn)號(hào),在巨大的戰(zhàn)船進(jìn)入射程後,忽然開火。
“轟轟轟”的巨響聲中,山頭硝煙瀰漫,炮彈砸在鎮(zhèn)海號(hào)周圍濺起道道水柱。
鎮(zhèn)海號(hào)遂即發(fā)炮還擊,調(diào)轉(zhuǎn)船帆,並未靠近海港,在海面迂迴著轉(zhuǎn)了個(gè)彎,在炮擊濺起的水柱中,又開了回來。
趙銘見此沉著臉,“轉(zhuǎn)向,去鐵山島泊船!”
見清軍已經(jīng)有所準(zhǔn)備,趙銘只能率領(lǐng)船隊(duì)向西,在距離旅順港不遠(yuǎn)處的鐵山島附近泊船,並派遣斥候前去探查旅順港的情況。
一夜無話,次日清晨,斥候乘坐小船來到鐵山島,趙銘得知駐守旅順的清軍,有一萬五千餘人,盡然與他的兵力相當(dāng)。
這時(shí),在鎮(zhèn)海號(hào)艙室,趙銘沉著臉坐在帥位上,兩側(cè)將領(lǐng)臉色並不好看。
郭忠沉吟道:“旅順港防守嚴(yán)密,清軍水師躲在海港內(nèi),有炮臺(tái)掩護(hù),我們硬衝海港,必然遭受清軍水師和炮臺(tái)的轟擊,屆時(shí)定然損失慘重?!?
謝遷聽出水師有退卻的意思,立時(shí)道:“若是卑職帶領(lǐng)屬下,先打下炮臺(tái)呢?”
趙銘沉吟道:“旅順守軍兵力與我們相當(dāng),而且瀋陽城內(nèi)還有八旗駐紮。我們?nèi)绻霉ゲ幌拢瑢脮r(shí)糧草耗盡,便只能退軍,而即便能夠打下炮臺(tái),殲滅港口內(nèi)的清軍水師,自身損失必然也十分巨大,屆時(shí)山東的清軍水師出海來戰(zhàn),瀋陽清軍自北來攻,旅順我們恐怕難以守住。”
謝遷聞?wù)Z有些痛苦,“難道我們就這麼白跑一趟!”
“自是不能白跑!”趙銘站起身來,臉色陰沉,“本帥小看洪承疇了!”
趙銘在艙室內(nèi)來回踱步,半響停住腳步,沉聲說道:“要擊敗清軍水師,光靠艦隊(duì)不行,還需要陸師出動(dòng)才行。本帥決議,船隊(duì)向東,咱們?nèi)コr,一來獲取人口,二來逼迫朝鮮反正,並以此爲(wèi)基地,海陸並進(jìn),奪取旅順、以及瀋陽等地,從北面威脅滿清。”
“去朝鮮!”衆(zhòng)多將領(lǐng)不禁一陣驚疑,有些人跟不上趙大帥的思維,說好滅滿清水師,怎麼又打朝鮮去了。
黃昏時(shí)分,西面海洋上大海和天空,都被印成一片紅色,浩浩蕩蕩的明軍船隊(duì),楊帆經(jīng)過渤海海峽,向東而去。
旅順堡上,高第登上堡牆,用千里鏡看著遠(yuǎn)去的船隊(duì),臉上露出笑意,他放下千里鏡,瀟灑的一揮手,“來人,向中堂大人報(bào)捷,旅順港固若金湯,已經(jīng)擊退了趙雜毛的船隊(duì)!”
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