閩江口,馬尾港內(nèi),聚集了四百餘條清軍戰(zhàn)船,兩萬(wàn)餘名縱橫海上的鄭軍降軍。
趙銘襲擾沿海,使得清廷對(duì)於水師提起了重視,清軍進(jìn)入福建招降鄭芝龍後,便有意整編鄭軍水師,使之成爲(wèi)清廷的福建水師。
此時(shí)清廷設(shè)立福建水師提督一職,由漢軍正藍(lán)旗,滿清崇德年間投降的錦州人陳錦來(lái)?yè)?dān)任。
陳錦此人比較有能力,清軍入關(guān)後,授登萊巡撫,平定了青州、登州、萊州等地反清起義,後擢操江總督,與招撫大學(xué)士洪承疇並駐江寧。
趙銘一入長(zhǎng)江,兵逼南京後,他主持江防,乃是洪承疇的得力助手,於各險(xiǎn)要之處修建炮臺(tái),沿江設(shè)烽墩,使聲勢(shì)相通,將東海水軍擋在崇明島。
在滿清朝廷的眼裡,陳錦算是知水師之人,所以被委任爲(wèi)福建水師提督。
歷史上滿清第一任福建水師提督是施瑯,而陳錦則是閩粵總督。
福建沿海鄭成功水師縱橫,陳錦卻被任命爲(wèi)閩粵總督,足見他對(duì)水師確實(shí)有些研究。
鎮(zhèn)海號(hào)領(lǐng)三艘炮船,二十餘艘福船,出現(xiàn)在閩江入口海域。
在得知正鴻逵已經(jīng)於十五日自金門、廈門出發(fā),藏於媽祖列島的三千明軍水師,開始主動(dòng)接近閩江口,引清軍水師出戰(zhàn)。
明軍水師大小戰(zhàn)船二十四艘,清軍水師兩萬(wàn)餘衆(zhòng),船隻四百餘艘,明軍水師官兵,還是感受到巨大的壓力。
十九日,辰時(shí)三刻,約上午七點(diǎn)四十五分。
郭忠率領(lǐng)船隊(duì)接近閩江口,明軍將士心中感受到一陣壓力,而就在鎮(zhèn)海、鎮(zhèn)遠(yuǎn)、鎮(zhèn)夷、鎮(zhèn)東四艘炮艦乘風(fēng)破浪之際,左翼鎮(zhèn)夷號(hào)的桅桿上,忽然打起旗號(hào),“發(fā)現(xiàn)敵艦!”
各艘明軍戰(zhàn)船,迅速向旗艦靠攏,而郭忠果然看見閩江入海口,有幾個(gè)小黑點(diǎn)出現(xiàn)在海平面上,令明軍水師官兵心裡“咯噔”一下,都提起了警惕。
辰時(shí)五刻,約上午八點(diǎn)十五分。
清軍船支發(fā)現(xiàn)明軍站船,船上水手忽然驚呼,“敵船!”
在福建沿海,被清軍稱之爲(wèi)敵船的,只有明軍的戰(zhàn)船。
清軍水師看見出現(xiàn)的明軍艦隊(duì),立時(shí)分成兩股,一隊(duì)返回,給岸邊墩臺(tái)發(fā)信號(hào)告知馬尾港內(nèi)清軍,一隊(duì)繼續(xù)遊弋監(jiān)視明軍艦隊(duì)。
巳時(shí),約上午九點(diǎn)。
閩江口沿岸墩臺(tái),點(diǎn)燃了烽火,一道道濃煙沖天而起,向馬尾港傳遞消息。
巳時(shí)六刻,約上午十點(diǎn)半,閩江口出現(xiàn)無(wú)數(shù)黑點(diǎn),迅速嚮明軍水師迎擊上來(lái)。
鄭軍水師縱橫海上多年,乃是東亞地區(qū)當(dāng)之無(wú)愧的霸主,鄭軍水師投降清軍後,自信不減,聽說(shuō)有二十多艘明軍海船靠近閩江,陳錦立時(shí)率領(lǐng)清軍水師,幾乎傾巢而出,來(lái)尋明軍交戰(zhàn)。
午時(shí)一刻,上午十一點(diǎn)十五分,四百條戰(zhàn)船組成的清軍船隊(duì),各船的輪廓開始清晰起來(lái)。
一時(shí)間,鎮(zhèn)海號(hào)旗艦上,警鐘敲響,明軍水手、炮手、戰(zhàn)兵全部集結(jié)在甲板上站成隊(duì)列,船隻滿帆,白帆被吹得鼓起,破浪向前。
郭忠放下千里鏡,對(duì)身邊人道:“清軍戰(zhàn)船數(shù)百艘,當(dāng)先兩艘,乃是配炮五十餘門的仿造西夷戰(zhàn)船,其後百餘艘體型較大著應(yīng)該是配重炮十八門以上的大鳥船和廣船,後面小些的因是配炮十門左右的鄭家舩鬥船,以及各種火船!”
明軍對(duì)於清軍戰(zhàn)船,進(jìn)行了刺探,趕製了各種戰(zhàn)船的模型,甚至知道清軍兩艘炮艦的名字,分別是盛隆號(hào)和鼎盛號(hào)。
按《明檔》中所載“鎮(zhèn)臣鄭芝龍破劉香時(shí),閱其戰(zhàn)艦,堅(jiān)原如鐵城,每船可安置大銃二十四位”來(lái)看,鄭芝龍所用戰(zhàn)艦配備火炮二十四門左右,要遠(yuǎn)多餘明軍水師絕大多數(shù)戰(zhàn)船。
趙銘奪取七艘荷蘭戰(zhàn)艦後,在東海稱雄,自覺(jué)東海鎮(zhèn)水師力量強(qiáng)大。
可是現(xiàn)在郭忠等人,才深切感受到,東海鎮(zhèn)和老牌的海上霸主之間存在的差距。
雖說(shuō)明軍的三桅炮船要比鄭軍多,可是鄭家擁有數(shù)目龐大,配備二十餘門火炮的次主力戰(zhàn)艦,足以憑藉數(shù)目?jī)?yōu)勢(shì),對(duì)明軍形成碾壓。
眼前的清軍水師,只是鄭軍的一部分,真是很難想象,鄭芝龍時(shí)代的鄭家水師,到底有多強(qiáng)大。
鎮(zhèn)遠(yuǎn)號(hào)上,顧三也在用千里鏡,觀察著清軍水師,他見清軍戰(zhàn)船蔽海而來(lái),倒吸一口涼氣,沉聲下令,“掛令旗,詢問(wèn)旗艦,我船該如何應(yīng)對(duì)!”
旗艦上很快給了回覆,鎮(zhèn)遠(yuǎn)號(hào)上的瞭望手,頓時(shí)疾呼,“鎮(zhèn)海號(hào)掛旗,令我船裝填火炮,推開炮窗,列橫陣,搶佔(zhàn)上風(fēng)頭,準(zhǔn)備戰(zhàn)鬥!”
鎮(zhèn)海號(hào)上連續(xù)掛旗令旗,明軍船隊(duì)分爲(wèi)兩隊(duì),二十條福船與鎮(zhèn)海號(hào)旗艦爲(wèi)本隊(duì),鎮(zhèn)遠(yuǎn)、鎮(zhèn)夷、鎮(zhèn)東三艘炮艦爲(wèi)遊擊艦隊(duì),擺開陣形,等著清軍船隊(duì)接近。
這時(shí)郭忠走到舵樓前,面對(duì)甲板上站列成三排的鎮(zhèn)海號(hào)水師官兵,大聲喊道:“弟兄們,都督自組建水師以來(lái),可曾虧待過(guò)爾等,本將又是否爲(wèi)難過(guò)你們?”
甲板上,兩百多名水師官兵,齊聲回道:“沒(méi)有!”
“咱們水師官兵的待遇,冠於全軍,對(duì)此步軍和馬軍兄弟都有些不服氣。養(yǎng)兵千日,用兵一時(shí),況國(guó)朝生死存亡之秋!此戰(zhàn)關(guān)係大明生死,將士務(wù)必用命!”郭忠大聲怒吼。
另一邊鎮(zhèn)遠(yuǎn)艦上,顧三也大聲吼道:“我顧某人平時(shí)待弟兄們不薄,都督也未曾虧待你們,那是爲(wèi)了讓兄弟們?cè)谠撔臅r(shí)候不退縮。現(xiàn)在我們將與清軍主力決戰(zhàn),誰(shuí)他孃的敢在這個(gè)時(shí)候退縮,本將絕不留情,明白了沒(méi)有?”
午時(shí)三刻,閩江口附近的海域上,二十餘艘明軍戰(zhàn)船和四百餘艘清軍戰(zhàn)船相互靠近,雙方都揚(yáng)起了滿帆,所有官兵都是嚴(yán)陣以待。
鎮(zhèn)海號(hào)上,郭忠忽然下令,“左擺舵,本隊(duì)用側(cè)舷對(duì)準(zhǔn)敵軍艦隊(duì)船首,船隊(duì)向西北方向航行。遊擊艦隊(duì)利用速度和射程,掩護(hù)本隊(duì)。”說(shuō)完,他又補(bǔ)充道:“金夏的援軍馬上就至,只要我們將清軍水師引離向東,金夏援軍從西面殺至,就能截?cái)嗲遘娝畮煼祷伛R尾港的航路,一舉擊潰清軍水師!”
正說(shuō)話間,“轟!”的一聲,鎮(zhèn)海號(hào)前方十丈處的海面上升起了一道巨大的水柱。
清軍戰(zhàn)船艦首的火炮,搶先開火,各船船頭可怕的紅夷大炮,炮口紛紛也難騰起一團(tuán)團(tuán)的硝煙。
午時(shí)四刻,清軍首先開炮,發(fā)動(dòng)了海戰(zhàn)。
“瞄準(zhǔn)敵軍旗艦,開炮!”郭忠大聲怒吼。
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