在炮擊之中,明軍士卒按著職守,很快出營(yíng)列成軍陣。
大軍兵臨城下數(shù)日,一直未曾攻城,士卒養(yǎng)精蓄銳多時(shí),加上清早飽食一頓後,渾身都是力氣,明軍將士滿懷信心,準(zhǔn)備一舉攻下武進(jìn)城。
這時(shí),城外大炮轟鳴,將官們指揮著手下士卒列陣,登上戰(zhàn)船,而趙銘則騎著雜毛毛,領(lǐng)著一衆(zhòng)將校,巡視各陣。
“大帥!大帥!”
雜毛馬所過之處,明軍各陣的士卒,齊齊高舉兵,連聲高呼,聲勢(shì)驚人。
趙銘遊走於各陣,不斷舉起馬鞭,揮手示意,“將士們辛苦了!”
趙銘在一片歡呼聲中,把各陣走了一遍,東面一輪紅日已經(jīng)高高掛起,溫暖的陽光灑在了衆(zhòng)人的身上。
城牆上,李本深扶著城牆向下眺望,身後衆(zhòng)多清軍都有些不安之色。
“明軍此時(shí)攻城,必是大清援軍將至矣!”一旁的部將胡茂禎,忽然振臂大吼道。
李本深聞?wù)Z立時(shí)道:“不錯(cuò),必是援軍將至,趙雜毛才急於進(jìn)攻??欤雠杀ι铣?,敵軍主攻方向必是遭受多日炮擊的東城,還有臨近運(yùn)河的南城。我等只需守衛(wèi)幾日,援兵必至!”
“喳!”明軍已經(jīng)開始準(zhǔn)備攻城,現(xiàn)在李部將校們,只能全力去應(yīng)對(duì),當(dāng)即行禮應(yīng)命。
“轟轟轟!”說話間,明軍火炮再次轟鳴,十多枚鐵彈砸向李本深等人聚集之處,碎石飛濺,煙塵瀰漫。
當(dāng)下,護(hù)兵連忙護(hù)著李本深下城,回到州府衙門,坐鎮(zhèn)指揮,其他將領(lǐng)則一鬨而散,分別去調(diào)兵,或是指揮防禦。
城外,炮擊仍在繼續(xù),三十多門重炮,一字排開,不斷的朝城牆發(fā)射實(shí)彈,數(shù)萬明軍將士則立於炮陣之後,各種器械聳立。
這時(shí)趙銘在中軍大纛旗下,注視著遠(yuǎn)處的城池,經(jīng)過近半個(gè)時(shí)辰的炮擊後,城牆終於垮塌一段,騰起濃濃的煙塵。
趙銘當(dāng)即拔出戰(zhàn)刀,高舉厲喝,“進(jìn)攻!”
“將士們,建功立業(yè)的時(shí)候到了!”王翊、郭忠、王得順等將,紛紛拔刀前指,大聲嘯叫。
軍令下達(dá),令旗揮動(dòng),明軍各陣士卒,立時(shí)推著器械,緩緩的向武進(jìn)縣挺進(jìn)。
明軍將士盾車在前,火槍手緊隨其後,然後是大批擁著器械的步軍,浩浩蕩蕩,如同天邊滾滾紅雲(yún)壓了過來。
城頭上,清軍士卒聽見城下的動(dòng)靜,從垛口看見明軍壓上來,清軍將領(lǐng)頓時(shí)扭頭大呼,“防禦!”
城上的清軍,紛紛站起身來,炮手操縱火炮,發(fā)炮轟擊前進(jìn)的明軍,火繩槍手點(diǎn)燃火繩,準(zhǔn)備從射擊孔射擊。
城頭清軍的火炮轟鳴著,炮彈不時(shí)在明軍陣中,濺起一道泥柱。
明軍士卒不避炮火,繼續(xù)推著盾車向前,擁著雲(yún)梯、鵝車等攻城器械,緩緩逼近。
“放箭,射銃!”城頭上,胡茂禎看見明軍接近護(hù)城河,頓時(shí)急聲大呼。
一瞬間,城頭火銃和箭矢齊射,箭矢和彈丸打在盾車擋板上,發(fā)出哚哚聲響,盾車上插滿了箭矢。
這時(shí)明軍士卒盾車在城下排列成牆,明軍火槍手和弓箭手,躲在盾車之後,向城頭射擊,中箭的清軍慘叫著墜下城池。
與此同時(shí),王翊一聲怒吼,“飛橋隊(duì),衝鋒!”
在城上城下箭矢彈丸交織如雨之時(shí),擡著壕橋和長(zhǎng)梯的明軍士卒,從盾牆的間隙衝出,將飛橋架在護(hù)城河上,鋪上一層木板。
王翊再次怒吼,“殺手隊(duì)上!”
扛著登城梯的明軍士卒,緊隨著飛橋隊(duì)之後,踩著架設(shè)好的飛橋,渡過護(hù)城河,抵達(dá)城下射擊死角處,然後豎起登城梯,鉤住城頭,便開始向上攀爬。
明軍作戰(zhàn)勇猛,讓清軍趕到震驚,而城下明軍利用火槍的優(yōu)勢(shì),壓制住了城頭清軍弓手,使得清軍無法直瞄射殺攻城的明軍,明軍殺手隊(duì),衝過護(hù)城河,如螞蟻般便布城下。
只是一交手,清軍便知道了東海鎮(zhèn)的厲害,將士們的兇悍程度,不弱於八旗悍卒。
片刻間,東城陷入激烈的搏殺,尤其是垮塌處,明軍投擲手雷開路,炸得清軍節(jié)節(jié)敗退。
胡茂禎見此臉上肌肉抽搐,忽然握緊拳頭,大聲喝令,“發(fā)射鐵捅炮,炸死他們!”
城牆背面,十多門有兩個(gè)壯漢腰粗的黑鐵桶,半截被埋在地裡,正是鐵捅炮。
城牆上一面令旗揮動(dòng),城後的清軍立時(shí)點(diǎn)燃了引線,鐵桶炮發(fā)出一聲巨響,一個(gè)炸藥包便被拋飛,越過城頭,落在城牆前方的明軍人羣中。
“炸包!”明軍將領(lǐng)看見武進(jìn)城頭之後,突然騰起幾個(gè)黑點(diǎn),在城頭上空劃出一道弧線,翻滾著落下來,頓時(shí)大聲提醒著自己屬下的士卒。
“轟”的一聲巨響,暴起一團(tuán)白光,周圍的明軍士卒身體,便如落葉般被拋飛,然後重重落地,立斃數(shù)人。
連續(xù)的爆炸,在城外響起,明軍陣線一片狼藉。
“繼續(xù)衝!”王翊神色不改,大聲怒吼著,指揮士卒繼續(xù)衝鋒。
此時(shí),在東城激戰(zhàn)時(shí),南城也開始了大戰(zhàn),明軍士卒乘坐戰(zhàn)船,駛?cè)脒\(yùn)河。
城頭清軍放炮射銃,打在明軍戰(zhàn)船側(cè)舷,趙銘令水師在面向南城的一側(cè),鋪了一層牛皮和溼棉被。
清軍的彈丸和弓箭射中明軍戰(zhàn)船,基本不能對(duì)明軍造成傷害,只有火炮能夠連著牛皮和溼棉被一起撕碎,橫掃一片甲板。
不過城上的火炮,哪裡能與戰(zhàn)船上的火炮數(shù)目相比,明軍戰(zhàn)船側(cè)舷,炮窗打開,火炮推出,“嘭嘭嘭”的一次開火。
火炮幾乎是貼近城牆發(fā)炮,如此近距離的炮擊,炮彈威力堪稱恐怖。
一輪炮擊下來,城牆的牆垛,便被明軍炮彈削掉,磚石落在運(yùn)河中,濺起一片白色的水花。
城牆的牆垛、牆體,還有牆後的大炮,以及士卒幾乎都被齊射摧毀,郭忠站在旗艦上,立時(shí)拔刀怒吼,“弟兄們,給我上!”
明軍戰(zhàn)船高大,與城頭平齊,明軍直接從船樓上,用梯子搭在城頭,然後踩著梯子登上城牆。
這時(shí)明軍與清軍在城牆上搏殺,城外運(yùn)河上,明軍士卒站在船樓,已及比船樓更高的桅桿望鬥上,居高臨下的點(diǎn)射清軍,使得南城清軍陷入被動(dòng)。
此時(shí),南城城牆後方,同樣騰起翻滾的炸包,落在護(hù)城河中,炸出驚天水柱,落在戰(zhàn)船上立時(shí)碎木飛濺,給明軍造成了極大的損失。
在東南兩城都陷入激戰(zhàn)之時(shí),一支穿著棉襖,頭戴斗笠的清軍,跑步來到南城。
“何人?”守衛(wèi)城門的清軍把總,頓時(shí)伸手製止,大聲喝令,“不許靠近城門!”
這隊(duì)人馬卻腳步不停,周進(jìn)勇縱馬而出,一邊繼續(xù)前奔,一邊回道:“劉把總,是我!”
“原來是周千總!”把總見是周進(jìn)勇,不禁放鬆了警惕,“周千總怎會(huì)來此!”
“敵軍攻城,我奉李軍門之令,前來增援!”周進(jìn)勇奔到百戶跟前,話音剛落,便忽然揚(yáng)起大刀,斜劈過來,那劉把總未及反應(yīng),便滿臉驚愕的被斜著從肩膀劈成兩半。
城門處清軍呆若木雞,周進(jìn)勇頓時(shí)怒吼道:“進(jìn)海,你去打掉鐵桶炮羣,其餘弟兄隨我奪門!”
“走!去**羣!”把總周進(jìn)海操著戰(zhàn)刀就奔城牆後面而去。
周進(jìn)勇則縱馬殺入門洞,大刀劈砍,將城門附近的清軍砍翻,然後怒聲道:“殺上去,佔(zhàn)據(jù)甕城,迎趙大帥進(jìn)城啦!”
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