“母后英明。”穆煙復又將這個問題拋給了柳太后。
她想不想任鳳兒入宮並不重要，重要的是太后想不想。
他們這些人，不過都是被柳太后視爲棋盤上的棋子罷了。
即便穆煙還不知道，這盤棋的最後目的到底是什麼。
穆煙已經許久沒能在長壽宮看到墨煜了，她只知墨煜最後告訴她的是，他已經將胭脂送出了宮，送到了一個更安全的地方靜養。
可現在，見不到墨煜，穆煙心中莫名地發慌，也不知道他到底去了哪裡，又或者是出了什麼事？
莫非是被太后發現了墨煜擅自用了她長壽宮的密室嗎？
想來，墨煜不同於常人，大概也不會出什麼事吧，
就在穆煙焦慮之際，耳畔隱隱有個聲音傳來，“我沒事，放心！”
那是墨煜的聲音，穆煙很清楚，墨煜不在長壽宮中，那這聲音……
千里傳音。
原來他竟能感知到自己在擔心他。
然而那聲音很快便消失不見了，柳太后推說自己身子乏了要休息，便打發了穆煙回去。
穆煙也沒想多呆，每次進了這長壽宮，就像是往地獄門走了一遭，她說不出來柳太后到底是一個怎樣的人，看似對一切都洞若觀火，卻又是那樣的深藏不露。
這樣的人物太可怕了。
行至偏殿門外，穆煙原想再去看看素滎，卻終究沒有，一來想著素滎睡了，不忍驚擾，又想，那畢竟是衡王世子，是慶宜太妃的心肝寶貝，她若是太過親近……只怕會遭人嫌惡。
回毓清宮的路上，晚月抱怨說，娘娘這般喜歡素滎小世子，若是娘娘的孩子還在……
晚月自然指的是“滑胎”一事。
“哎，沒想到，蘇才人是娘娘的親妹妹，竟也能下得了手……”
親妹妹……
穆煙冷笑，可不見得就真的是親姐妹。
只是，蘇媱畢竟做了她的墊腳石，不論事情鬧得如何，她也會留她一條性命，只要日後她不再生事。
次日，皇上在朝堂上便就當衆宣讀了賜婚聖旨，任博城自然喜不自勝，可裕國公卻大爲詫異，這樣大的事情，怎麼事先都不曾有人同他商量一番？
皇上見裕國公面色不對，解釋道：“這也是太后的意思。”
太后？
裕國公不信，卻又不敢當堂發作，退了早朝後，便直奔了長壽宮。
“太后娘娘，裕國公求見。”鈴鐺正在爲太后更衣，外頭的侍從便來通傳了裕國公求見的消息。
“他動作倒是快。”太后似乎早料到了裕國公會來這裡一樣，“叫他先候著。”
“是。”
隨即吩咐鈴鐺道：“今日給哀家換一個髮髻吧！”
“是，太后娘娘想要什麼樣的髮髻？”
自然是最繁複最耗時的了，鈴鐺很快意會，太后這是想要磨一磨裕國公的性子。
裕國公被侍從安排了在正殿候著，卻遲遲不見太后出來，宮女茶都上了五六盞，裕國公總算坐不住了，有些惱怒地起身，眼看就要衝著那般侍從發難。
幸而柳太后及時出來，否則今日這長壽宮恐怕要見點兒血了。
“裕國公好大的脾氣啊。”柳太后挽著鈴鐺的手在正座坐下，仔細打量著裕國公此時漲得通紅的臉。
裕國公甩一甩袍袖，“姐姐，你……”
“你還知道哀家是你姐姐！”柳太后瞪了一眼裕國公，“你這般氣勢洶洶地過來，是要向哀家興師問罪來的嗎？”
“臣弟不敢……”裕國公垂下頭去，“臣弟只是不明白……姐姐您爲何會贊成這樁婚事，姐姐明知任柳兩家根本就是面和心不合……”
“哀家要說是你疑心生暗鬼呢？任相是個什麼樣的人哀家會不知道？當朝兩位丞相爲人正直不阿，不論是輔佐先帝，還是輔佐廉帝亦或是如今的雲帝，他們可有過半點兒不誠之心？倒是你們這些無所作爲的人，絲毫不知恪守本分，深怕別人要踩在你們頭上去，又可知，旁人或許根本都不屑碰你們！”柳太后這番話說得字字鏗鏘，像一記重錘狠狠地砸在裕國公的心上，的確，他身居高位，空有裕國公這個名號，於公於私卻絲毫沒有半點兒功勞，不過是沾了姐姐的光罷了。
裕國公一時有些啞然，“姐姐……姐姐說的是，可是姐姐，櫻櫻是您的親侄女兒啊，您怎麼能隨隨便便配給了任博城的兒子呢？任博城那兒子日後再有作爲，又能大到哪裡去？若是櫻櫻可以進宮……”
“夠了！”柳太后擡手，示意禁止裕國公再說下去。
“你怎麼就這麼糊塗？怎麼就不能理解哀家的良苦用心呢？有句話你算是說對了，櫻櫻是哀家的親侄女兒，同阿妱一樣，哀家都很疼愛，柳家已經出過一位皇后了，當年，憑你一句話，要阿妱入宮，哀家可有皺過半點兒眉？也虧得廉帝孝順哀家，順了哀家的意娶了阿妱，也如你們所願立了阿妱爲後。”
柳太后頓了頓，繼續說：“阿妱的孩子一生下來便被冊封爲太子，本該是榮華富貴一生，可結果呢？”
“素榮橫死，阿妱鬱鬱而終，知道什麼是天意嗎？這就是天意，知道什麼是物極必反榮極必衰嗎？阿妱的教訓還不夠深刻嗎？”
裕國公怔楞地聽著柳太后的一番訓斥，卻又無力反駁。
他雖爲外臣，又何嘗不知這幽幽深宮的人心險惡？
想要在這深牆高院內活下去，誰的手上不得沾滿鮮血？
阿妱生性純良又不善宮心計，她的結局彷彿是必然，那麼櫻櫻呢？
櫻櫻同阿妱相比……
裕國公這個做父親的，都不敢保證櫻櫻是否會勝過阿妱。
“櫻櫻自小體弱多病，好不容易保住了這條性命，你又爲何非要把她送進這火坑裡呢？”柳太后說到最後，竟有些哽咽，裕國公聽著心頭也有些起伏，最終深深伏地，向柳太后狠狠磕了個頭，“臣弟代小女多謝太后娘娘的一番用心……”
有內侍送裕國公出宮，待裕國公走遠後，柳太后深深地嘆了口氣，慶宜太妃不知道什麼時候走了進來，手輕輕地搭在了柳太后的肩頭，似是在安慰她。
“我就說這個位子不好坐吧！”慶宜太妃無奈地搖了搖頭，一朝太后，看似風光無限，實則要擔負起的責任太多太多，還要在自己母族和皇家之間來回權衡，當真是一把辛酸淚。
幸而她早早便跟著自己兒子去了衡州，這些年雖富貴比不得身居高位的柳太后，可慶宜太妃卻很慶幸自己早早便遠離了這些是非，至少，她這些年是活的自由瀟灑的。
然而上帝是公平的，慶宜太妃很明白，自己的這些自由自在，是兒子用性命換來的。
但上天終究是眷顧她的，至少在她最後的年
月裡，她還有素滎。
“哎……”柳太后又嘆了口氣，“不好坐，哀家也已經坐了這許久了！”
“誒？素滎呢？”柳太后看到慶宜太妃便就想到了素滎，一刻不見他還真是有些想念。
慶宜太妃撇撇嘴，“那可是我的孫子，你可不要同我搶，我就這樣一個心肝寶貝了。”
柳太后不屑地白了慶宜太妃一眼，“看你這小氣的，能把素滎帶成什麼樣子？咱們素滎，將來可是要成大事的！”
“可別……”慶宜太妃緊張了起來，“我還是那句話，我只要我家素滎健健康康的快快樂樂的過活這一世，便就知足了，至於功名利祿……那些都不重要。”
“就你這點兒出息！”柳太后哼道，“哀家還真是不放心素滎在你手底下成長。”
“喂，那可是我的孫子，不在我手裡長大，那要他在誰手裡長大？”慶宜太妃不滿道，她可不把柳太后當成高高在上不可侵犯的太后娘娘，她只當她是一個相交多年的老朋友，她們之間或許會有爭執或許會互相攻擊互相不滿，但終究這份情誼還在，畢竟服侍先帝的老人……
就剩下她們兩個了。
只是那麼一瞬間，柳太后腦海中閃過一個念頭，然而那念頭只在她的腦海中停留了片刻，隨即吩咐鈴鐺道：“鈴鐺，去把素滎小世子抱來，哀家要同素滎一道用早膳。”
慶宜太妃只能幹看著，畢竟這裡是皇宮不是在她的衡州王府。
這裡是柳太后的地盤，自然也是由她說了算了，如此看來，也就只能暫時委屈素滎陪著這個老太婆那麼一小會兒了，真怕她會搶了自己的寶貝孫子。
素滎乖順地坐靠在柳太后懷裡，柳太后親自拿著調羹喂他喝粥，素滎不挑食，也不吵鬧，柳太后怎麼喂他就怎麼吃。
不得不讚嘆慶宜太妃把素滎教得太好了。
柳太后也是有耐心又有細心，當年連素榮都不曾享受過這樣的待遇。
長壽宮中歡笑陣陣，而裕國公回到府裡，府裡卻一片混亂，他要面對他的夫人趙氏，還要面對他的女兒。
他要怎麼跟她們母女交代自己被柳太后幾句話給說服了。
他妥協了，他已經答應了櫻櫻嫁去任相府的事。
事實上，他就算不答應又有什麼用？
賜婚的聖旨是皇上當著衆位文武百官下的，又是太后的意思，他柳家再如何依附的也是太后，至少目前而言，還沒有那個能耐和膽量去公然抗旨。
“老爺……”裕國公才一進門，趙氏便迎了上來，“老爺是去見了太后娘娘嗎？”
當內監將聖旨送到裕國公府上，卻未見裕國公本人回來的時候，趙氏便就猜到自己夫君定是去求見他那位太后姐姐了，只是不知太后娘娘可曾被夫君說服了改變主意叫皇帝撤回這道聖旨。
良久，裕國公搖了搖頭。
這搖頭是什麼意思？趙氏一下子懵了……
“老爺，太后娘娘她……怎麼說？”趙氏似乎還存著最後一絲僥倖。
然而裕國公的話卻一瞬間又將她推入了深淵。
他說：“這就是太后娘娘的意思……”
伏在一邊的柳櫻櫻正聽到了爹爹的這句話，瞬時一張嬌俏的小臉變得煞白如雪，握著帕子的手突然捂住嘴脣猛烈地咳嗽了兩下，隨即“撲通”一聲，整個人順勢倒了下去……
（本章完）