壽奴卻面無(wú)表情，靜靜地展開(kāi)寬大的浴衣，輕聲緩氣道：“姑娘，請(qǐng)更衣。”
一聲聲刺痛湘綺的耳膜，她周身瑟縮，不曾想自己已經(jīng)無(wú)法控制自己所思所想，整個(gè)人如一具皮囊一般。
壽奴跪地爲(wèi)她圍上浴服，又小心謹(jǐn)慎爲(wèi)她繫上絲絛，恭恭敬敬道：“請(qǐng)姑娘前殿歇息更衣。”
她卻猛然抓住向後退去的壽奴，死死地不肯放手，她喉嚨裡終於擠出幾個(gè)字：“壽奴，你不可以，不可以這樣……這樣走！”
她的心被撕碎，她忍受所有苦痛屈辱死死守著撥雲(yún)見(jiàn)日的時(shí)刻，而就在此刻，那日頭卻沉了，沉去黑洞深淵中，再不會(huì)升起。四周只聲陰惻惻的風(fēng)，吹得人心薄汗如湖上冰，薄得不堪一擊，卻扎人的痛。
手指一根根被壽奴抽出，聲音平靜得嚇人。
“本不該有的，沒(méi)了倒好。只是沒(méi)個(gè)根定，也沒(méi)了掛牽，不虧欠什麼，也不必?fù)?dān)驚受怕了去。”
門(mén)外一陣腳步聲，湘綺一怔神的功夫，壽奴已奪路而逃，不知了去向。她揉揉眼，毋寧一切是幻影，可是，分明那手指的溫度，那眼前的親人，是她日思夜想的弟弟壽奴，那從小蜷縮在她膝下寸步不離的壽奴。
她披上衣衫也不理會(huì)進(jìn)來(lái)伺候的太監(jiān)，她奮力踉踉蹌蹌奔出，一路上跌跌撞撞，一不留心踩去自己的前襟，身子飛跌而出，撲倒在碎石鋪路的小徑，疼痛得毫無(wú)知覺(jué)般，奮力爬起，也不顧髒了衣衫破了手，漫無(wú)目的的向前衝，家門(mén)遭難以來(lái)，她從未如此失態(tài)。
她只顧奔跑，冷不防一隻大手?jǐn)堖^(guò)她去一旁，她正要掙扎，那手死死鉗住她的臂腕。
她含淚擡頭，卻是玄愷，焦慮的目光望她關(guān)切地問(wèn)：“出了什麼狀況？你莫慌，此時(shí)不得有半分閃失的！”
如何是玄愷？他不是去了邊關(guān)嗎，他何時(shí)回來(lái)了？
湘綺也想不到許多，她蹲下，緊緊抱膝，頭埋在膝間縱聲痛哭。
玄愷就垂首立在她眼前，落寞
的目光打量她也不言語(yǔ)，直等她平靜下些，玄愷才蹲坐在她面前的地上低頭看她，壓低聲音道：“我知你步步維艱，才冒死來(lái)看你，你莫亂了方寸。兄皇他原本是要對(duì)你明言，可是又沒(méi)有十分把握，問(wèn)這‘小瘦子’又什麼都不肯講，再者礙著太后那層，我們也不好多問(wèn)多查。又怕貿(mào)然告訴你，若是弄錯(cuò)了，豈不是平白的咒他？”
她心緒煩亂，頭腦一空，想開(kāi)口說(shuō)話(huà)，悲憤焦急，一開(kāi)口，卻是一口血噴涌而出，反是嚇慌了自己，也嚇到了他。
“你，湘妹，你如何了？”他驚呼，拼命搖晃她。
她虛弱地揉了頭，徐徐擠出幾個(gè)字：“不妨事，頭重腳輕，心如刀絞。”
玄愷起身四下望望，低聲道：“怕是得了絞心痛，我送你回府。”
此刻，她滿(mǎn)腔仇怨都齊集心頭，家門(mén)慘景，奇恥大辱，她誓要報(bào)此仇雪恨。
這些日由於將近大年，譚府上下本是喜氣洋洋，開(kāi)始張燈結(jié)綵，丫鬟們?nèi)齼梢涣t的剪出花樣新奇的窗花。錢(qián)婆子原本同幾個(gè)要好的在耍錢(qián)喝酒，玩到傍晚，忽聽(tīng)園子裡嘈雜的聲音亂作一片，一個(gè)小丫鬟急匆匆跑來(lái)，在窗根兒下回稟：“錢(qián)媽媽可是在裡面？前面出事了。”
錢(qián)婆子手中的牌九才扔出，聽(tīng)了這話(huà)本沒(méi)經(jīng)心，隨口問(wèn)：“一驚一乍的，出了什麼事兒？”
外面回話(huà)道：“是咱們家大房的大小姐在行宮昏倒了，被擡了回來(lái)。”
“回來(lái)就回來(lái)了，有什麼了不得！”錢(qián)婆子罵咧咧道。
“是當(dāng)今皇上的御弟，定王千歲爺親自送咱們大小姐回府的。老爺夫人都去隨行伺候左右呢！吩咐府裡的管家管事兒的，大小頭目都去掇雲(yún)閣前面候命去。”
錢(qián)婆子聽(tīng)到府裡敲起了鐘磬聲，尋常府裡有大事時(shí)才敲鐘磬，她慌得緊緊束帶起身抖抖袖子向外跑去。
湘綺大病一場(chǎng)，滿(mǎn)心都是小弟那日平靜的話(huà)語(yǔ)，心痛的身影，她丟失了最寶貴的東西，譚氏的和氏璧，唯一的根苗
。
她臥病在牀，滿(mǎn)心驚措，彷彿天下的厄運(yùn)都齊集在她一人身上，無(wú)法逃遁。
譚府本就奇怪湘綺何時(shí)有如此的好命好運(yùn)，竟然當(dāng)今皇上的御弟定王千歲也親自來(lái)探病，而且深夜留在湘綺的病榻邊遲遲不走。定王千歲不回宮，譚老爺同女眷就都要隨侍左右，入夜也不得安寧，一個(gè)個(gè)強(qiáng)忍著哈欠連天，心裡即是抱怨又是期盼定王速速離開(kāi)。
定王本是個(gè)王孫公子的xing子，奉了下人端來(lái)的水過(guò)燙，忽然惱得摔了翡翠碗，厲聲呵斥：“沒(méi)眼色的混賬，千百個(gè)不情願(yuàn)的瞎眼不成，也不試試這滾燙的水小姐如何的喝下口？”
驚得譚鳳武睡意全無(wú)，申斥了下人退下，吩咐吳氏親自去奉湯藥。玄愷也不許她們近前，兀自的細(xì)心照料湘綺。
吳氏同錢(qián)婆子在屋外廊子下揉揉痠痛的腿頂了寒風(fēng)，仰頭看天唉聲嘆氣。
“扯了虎皮做大旗，也未免太過(guò)了。顯擺什麼呢。先是卓二公子，隨後是卓大學(xué)士，如今定王千歲都來(lái)府裡了。”
“說(shuō)她不曾淪落風(fēng)塵，誰(shuí)個(gè)信她？若是安分守己，如何認(rèn)識(shí)這些男人，還是一頂一的當(dāng)朝貴公子，御弟王爺。”錢(qián)婆子酸澀的答。
恰看見(jiàn)一個(gè)小丫鬟欠個(gè)腳對(duì)屋內(nèi)探頭探腦。
錢(qián)婆子含了陰陰的笑，負(fù)個(gè)手緩步過(guò)去，那小丫鬟竟然沒(méi)聽(tīng)到。
錢(qián)婆子螳螂捕蟬一般，一手掐住小丫鬟的耳朵狠狠一擰，一聲驚叫：“哎呀，哎呀，錢(qián)媽媽?zhuān)桓依玻桓依?”
“賊眉鼠眼的幹什麼呢！”吳氏罵，見(jiàn)是佳慧身邊的丫鬟春雪。
春雪偷眼看了吳氏低頭囁嚅道：“不過(guò)是聽(tīng)說(shuō)了定王千歲年少英俊，姐妹們都讚不絕口驚爲(wèi)天人的，忍不住來(lái)看一眼。”
“沒(méi)臉不爭(zhēng)氣的東西！”吳氏擰撕春雪的臉兒泄憤，春雪嗚嗚的哭鬧，就聽(tīng)屋內(nèi)傳出喝罵聲：“何人在外喧譁？”
吳氏頓然送開(kāi)春雪捂嘴，才知道自己的地盤(pán)都不得隨意說(shuō)話(huà)了。
（本章完）