鄭國忠回到鄭家商鋪，來到客房，見一個軍人正與舅父交談，定睛一看，是二哥鄭國勇。鄭國忠驚喜的走向前，拉著哥哥的手，打量一身戎裝的鄭國勇，說：“二哥，你怎麼來了？”
“我能不來嗎？”鄭國勇笑著道，“我來了也好呀，嚇嚇土匪！”
“他們逃回牛頭山了吧？”
“放他們回山好呀。”
“你爲什麼不追擊土匪，把他們全部殲滅？”
“哈哈哈......你不懂。”
“爲什麼？”
“日本人都要打到這裡來了，留著這些土匪，要讓他們爲我所用。”
“這些土匪，太兇殘了！”
“他們大多也是逼上梁山的。”
鄭國忠問道：“好久沒見到二哥了。二哥，既然回來中，就住幾天再走吧！”
“日本人哪能讓我閒著！小日本已經打到江西潘陽湖了，戰事非常緊急，我得馬上出發，到前線接防。”鄭國勇說，他從口袋裡掏出一書信，對鄭國忠說，“三弟，這是父親給你的信。”
鄭國忠接了信，折開看著，信的內容如下：
國忠，你的信我已收到，你要轉交保安司令的信我也轉交，不知近來河口鎮匪情怎樣，不知保安團有無上山剿匪。混亂時期，切莫好強，土匪搶奪，應以躲避有上策。你身體孱弱，行動不便，有要自我防護意識。胡成林等人，自幼學藝，稍有功夫，出門多帶保鏢，行動多帶幫手。舅老爺穩重，張先生多謀，凡事找他商量，多向兩老請教。
國忠，只因時下戰事很緊，貨輪大都被政府徵用，很難租到船隻。看起來，武漢難保，紗廠已經停工，望你把棉花、藥材等貨物整理好，其它貨物，能兌得兌，不能出手的，等我回到河口鎮再行發落。
國忠，日本人快打到家門來了，政府已從南京西遷重慶，省城也並非立足之地。商鋪生意蕭條，爲了最大限度避免鄭家商鋪遭戰火影響，爲父已有向西南發展的計劃。一切以生命爲重，望兒注意身體，聽父佳音。”
鄭國忠看了信件，把信摺疊好放在口袋裡，他對鄭國勇說：“二哥，就是家裡吃頓晚飯吧！”
“三弟，對不起，一刻也不是停留。軍令如山，由不得二哥了。”鄭國勇說，他接著對鄭國忠道：“三弟，河口鎮看起來不保了，要做好西撤的準備。”
鄭國忠喃喃道：“內憂外患，民不聊生！”
“父親說得對，一定要注意安全。錢財乃身外之物，只要有人，什麼都可以賺回。”
“二哥，我真想跟你一起到部隊去！”
“哈哈哈......你也要到部隊去？你這不是自不量力嗎？”鄭國勇看著他，“父親不會準許的。父親總是說，我們兄弟幾人，一個個都不規矩！更何況你這身體......”
“我這身體怎麼了。別看我跛著腿，我還是可以殺日本鬼子的！”鄭國忠笑了笑，“我們兄弟不規矩嗎？怎樣纔算規矩，你不是當了騎兵團長了？”
“一個團長又能算個什麼。”鄭國勇謙虛的說，他接著勸道，“國孝前不久離開了省城，與同學一起，不知道到哪裡去了。父親爲此非常惱火，如果你又離開他，父親會一萬個不同意的。你還是好好做生意，做好父親的幫手。”鄭國勇說完，便要告辭歸隊。
鄭國忠囑咐道：“二哥，你一定要注意安全呀！”
鄭國勇爽朗的笑了笑，拍了拍胸脯，說：“二哥十幾歲當兵，大小戰鬥上百次，還不是一個完整的哥哥。三弟，哥哥是個福將，一定會活著回來的。”
鄭國忠兄弟倆出了鋪門，兩人上了馬，並馬前行。
街道一片狼籍，遍地瓦屑與棍棒，不少的店門被砸壞，有幾間房屋被炸彈炸塌。現在，河口鎮的人開始忙碌了，這些勤勞的人們，他們一刻出呆不得，土匪剛離開不久，他們的心還在忐忑，大家就開始清理傢什，打掃街道，你看，就連孩子們也這麼快就恢復了常態，他們結伴而玩，沒有懼怕，談笑風聲。
鄭國忠與哥哥出了鎮南門，看到老槐樹下圍著不少人，他們大多是婦女。這些婦女，她們正跪著焚燒冥幣，她們心裡默默祈禱著樹神的保佑。
有一對五十上下的老夫妻走過來，女的說：“這次多虧了樹神了，穿著褐衣的大俠是槐樹神的化身，是槐樹神救了我們河口鎮，槐樹神永遠是我們河口鎮的庇護神！”
男的說：“我早就說過，這是一棵神樹，要不然，他怎麼會說話呢？可有的人還不信，這次總會信了吧！”老夫妻兩看到騎著馬過來的鄭國忠兄弟，對他們兄弟兩人禮貌的點了點頭，他們走過去後，男的說：“鄭家商鋪的人可真的不簡單，聽說，是他們守住了北鎮門，要不然，牛頭山的駒爺也會很快找到我們，把我們殺掉！有鄭家商鋪人的勇敢，有槐樹神的神通，河口鎮應該過幾天平靜的日子了！”
鄭國忠聽了，心裡無比愉悅，他對鄭國勇道：“二哥，聽到沒有，你們這些穿著軍裝的人應該是人民心中的神，而他們卻把老槐樹當成神了。哈哈哈......二哥，有何感慨？”
“我們已經盡力了。”鄭國勇臉色肅然，他沉重的說，“三弟，你放心，爲了民族，二哥決不會憐惜自己的生命！”鄭國勇說完，“駕”的一聲，馬兒越過金水橋，往前奔去。
鄭國忠在曲河岸邊與二哥告別，回來的時候，他遇到了阿全。阿全正攜著一家老小去跪拜槐樹，他對鄭國忠說：“三少爺，我這條命是老槐樹給的，那救我命的褐鷹俠就是槐樹神。每月初一十五，我一定要帶著全家人給老槐樹焚香作揖。”他又對鄭國忠說，“三少爺，我真是糊塗呀，我爲什麼聽土匪的鬼話呢？土匪騙我叫你們下調樓，我真的叫了。好在你們沒聽我的話，如果你們真的下來了，有個三長兩短，我一輩子都不得安心。”
鄭國忠淡然一笑，勸道：“阿全，不要想得太多了，我理解你。”鄭國忠說完，就回到商鋪。
73、老秀才被捕