幾天以後，風(fēng)流鎮(zhèn)的人們開(kāi)始緊張起來(lái)了，日本鬼子溯江推進(jìn)，中國(guó)守軍節(jié)節(jié)後轍，準(zhǔn)確的消息，日本鬼子已經(jīng)打到曲原縣的富金山鎮(zhèn)了。天黑時(shí)分，能清楚的看到，東南方向紅色的火焰在空中閃爍，夜靜時(shí)分，可以清晰的聽(tīng)到遠(yuǎn)方的槍炮聲。風(fēng)流鎮(zhèn)街談巷議的主題就是去與留，一些富人開(kāi)始做轉(zhuǎn)移的準(zhǔn)備工作。風(fēng)流鎮(zhèn)這時(shí)已是陰霾敝日，人心惶惶。
鄭國(guó)忠萬(wàn)分著急，父親說(shuō)等他來(lái)了再作打算，時(shí)過(guò)一月又是一月，省城還沒(méi)消息過(guò)來(lái)。鄭國(guó)忠與舅父商量，再派一個(gè)家人騎快馬趕往省城。
鄭家派出的人剛離開(kāi)河口鎮(zhèn)一日，鄭家老爺坐著輪船從省城來(lái)了。鄭家老爺?shù)牡絹?lái)，商鋪有了主心骨，他們都圍著老爺，問(wèn)老爺現(xiàn)在該怎麼辦。
老爺說(shuō)：“情況緊急，我好不容易纔租來(lái)了一條輪船，這個(gè)時(shí)候，藥材作用很大，價(jià)錢(qián)賣(mài)得最高，把藥材裝到重慶，其它貨物，不計(jì)利潤(rùn)，賠本處理，決不能落到日本人的手裡。”老爺對(duì)鄭國(guó)忠說(shuō)，“國(guó)忠，商鋪的一切就由你舅父打理......舅老爺，你打理好後，要馬上離開(kāi)河口鎮(zhèn)......讓國(guó)忠跟我一起到重慶做個(gè)幫手！”
鄭國(guó)忠一時(shí)不語(yǔ)，父親見(jiàn)他有什麼心事，問(wèn)道：“你有什麼想法嗎？”
鄭國(guó)忠擡眼望著父親，說(shuō)：“父親，我不去。”
“日本人就要打到河口鎮(zhèn)來(lái)，你不跟我一道去，難道想讓小日本抓去不成？”
“我想到部隊(duì)去！”
“到軍隊(duì)去！”老爺愕然，“你一個(gè)書(shū)生，拿筆桿子是個(gè)好手，怎麼拿得起槍桿子？再說(shuō)，你這腿......不行，絕對(duì)不行！”鄭家老爺生氣的道，“鄭家四個(gè)子女，已經(jīng)有兩個(gè)當(dāng)兵去了，我們鄭家對(duì)不起這個(gè)國(guó)家了。”
鄭國(guó)忠問(wèn)：“哪有兩個(gè)？”
“你那個(gè)不聽(tīng)話的妹妹，跑到那邊去了。”父親說(shuō)，“我們鄭家算是爲(wèi)國(guó)出力了。我讓你在省城唸了幾年書(shū)，爲(wèi)的是承擔(dān)鄭家的重?fù)?dān)，做好生意是你的職責(zé)......”
鄭國(guó)忠打斷了父親的話，他說(shuō)：“國(guó)都沒(méi)了，哪有什麼家。”
“這些大道理我比你還要懂。”父親威嚴(yán)的道，“我們鄭家每年向政府上交幾萬(wàn)元大洋的稅務(wù)，已算是國(guó)家的功臣。打仗是當(dāng)兵人的事，你放心，幾百萬(wàn)國(guó)軍，會(huì)把小日本趕出中國(guó)的，少你一個(gè)鄭國(guó)忠，不會(huì)影響大局！”父親說(shuō)得斬釘截鐵，毋庸置喙。
鄭國(guó)忠求道：“父親，國(guó)家有難，男子漢應(yīng)該馬革裹屍,以報(bào)效國(guó)家。你也許沒(méi)看到，戰(zhàn)場(chǎng)那慘烈的情景，屍骨遍野，血流成河，他們都是父母的兒子......”
父親沒(méi)容鄭國(guó)忠說(shuō)完：“那不是你的事，你的事就是做好生意，多交稅務(wù)。人不吃飯行嗎？打仗沒(méi)有武器行嗎？不只是在戰(zhàn)場(chǎng)上拼殺就是愛(ài)國(guó)，把生意做好，給前方提供經(jīng)濟(jì)保障，也是愛(ài)國(guó)！”鄭老爺慍怒的道。
鄭國(guó)忠站在父親的前面，還要辯說(shuō)，父親向他擺了擺手：“不要說(shuō)了，好好準(zhǔn)備一下，明天跟我一道去重慶。”
鄭國(guó)忠見(jiàn)難以說(shuō)服父親，退出門(mén)去。
鄭國(guó)忠走後，鄭家老爺子嘆了口氣，對(duì)一旁坐著的伍伯顧說(shuō)：“大舅子，跟我一道到碼頭看看。明天把藥材與蠶絲運(yùn)到重慶，這是現(xiàn)在的貴重貨物，其它的管不了那麼多了。”
“依當(dāng)今之勢(shì)，也只有這樣。”伍百顧無(wú)奈的說(shuō)。
鄭家老爺與伍伯顧在風(fēng)流鎮(zhèn)街道並步而行，鄭家老爺戴著一頂白色鋁皮帽子，眼上配著一副墨鏡，上穿著一件白色超肥大褂，一雙黑色皮鞋擦得鋥亮，他拄著一支雕龍畫(huà)鳳的柺杖，柺杖在街道的青石板上蹬得咚咚作響，鄭家老爺這闊佬的樣子擺得十足，而跟他一起走的伍伯顧，相形之下顯出迂腐寒酸。伍百顧頭髮已經(jīng)是花白，下巴蓄著兩寸左右長(zhǎng)的鬍鬚，一張瘦削的面頰滿是黑色的斑點(diǎn)。伍伯顧穿著一件黑粗布褂子，趿著一雙布鞋，他的背微駝，走起路來(lái)，好似被風(fēng)吹得左搖右晃，及不穩(wěn)重。
兩人默默的走著，出了風(fēng)流鎮(zhèn)南門(mén)，鄭家老爺對(duì)伍伯顧道：“大舅子，國(guó)忠想到軍隊(duì)吃糧，你說(shuō)說(shuō)看，該怎麼辦！”
伍伯顧一時(shí)不知怎麼回答，他看著昂首闊步的闊佬姐夫，想了一會(huì)，反問(wèn)道：“你說(shuō)呢？”
鄭老爺目不斜視，他哼了幾聲，一副恨鐵不成鋼的樣子。鄭老爺恨恨的說(shuō)：“你不知道，這小子，在省城裡就專門(mén)給我添麻煩，搞什麼這運(yùn)動(dòng)那運(yùn)動(dòng)，好似什麼事都不能離開(kāi)他。這是他要做的事情嗎？政府有政府的想法，有政府的難處，現(xiàn)在不就聯(lián)共抗日了嗎！幾次被抓到監(jiān)獄，託了不少關(guān)係才保釋出來(lái)，真是搞得我焦頭爛額。本以爲(wèi)，讓他到河口鎮(zhèn)，離開(kāi)那幫鬧事的學(xué)生，跟隨大舅子學(xué)習(xí)經(jīng)商經(jīng)驗(yàn)，沒(méi)想到，這小子劣性不改，真是拿他沒(méi)辦法。”
“依我看，國(guó)忠身懷大志，是一個(gè)好苗子。這兩年時(shí)間裡，他與商鋪的人相處得很好，河口鎮(zhèn)的人對(duì)國(guó)忠的看法更不用說(shuō)，就連老舉人董識(shí)之在我面前，也經(jīng)常豎起大拇指說(shuō)，三少爺是個(gè)難得的人才。”
“大舅子，別長(zhǎng)他的邪氣。”鄭老爺說(shuō)，“我知道他的性格，看起來(lái)，我這做父親的是拗不過(guò)他的了。大舅子，你說(shuō)，是放行還是不放行？”
“國(guó)忠的想法也沒(méi)錯(cuò)。男子漢大丈夫，是要走出去闖一闖！”
“我也明白，抗日是大道理。而我鄭家三個(gè)兒子，老二當(dāng)兵去了，老三又去當(dāng)兵，老四國(guó)孝也鬧著到什麼陝北去了，看起來(lái)，鄭家一百多年基業(yè)，就要?dú)г谖业氖盅e。”
兩人邊走邊談，不知道不覺(jué)到了曲河碼頭。鄭老爺看了看倉(cāng)庫(kù)，倉(cāng)庫(kù)裡堆滿了貨物。鄭家老爺對(duì)伍伯顧說(shuō)：“大舅子，今天就裝貨，明天一早起錨，越快越好。回去後，馬上安排！”